Но эти вассалы поклоняются не старым египетско-вавилонским богам, а ему, Зевсу и его олимпийским богам и богиням!
И еще неизвестно, что важнее, политическая зависимость или вера.
В случае падения Трои ситуация однозначно изменится. Он станет богом врагов. И его влияние в Азии упадет. Его храмы будут разрушены, его жрецы останутся без приношений.
Но Троя не может победить без помощи извне! А помощь придет именно от восточных империй. И оставят ли победители и их союзники веру в богов Олимпа? Не потребуют ли египетский фараон и царь хеттов в уплату за помощь вернуть не только безоговорочную политическую зависимость, но и вернуться к старым богам?
Вопрос.
Но, о чем я?! – прервал Зевс свои размышления. – Разве могу я допустить поражение ахейцев?! Верных мне, и только мне, безоговорочно.
Ни в коем случае.
Но что же тогда делать?
Не допуская поражения ахейцев, посмотреть, как развивается ситуация. И принять окончательное решение потом, по ходу дела.
Зевс, конечно же, рассуждал верно. Да, то, что можно Зевсу, нельзя быку. Но верно не только это. И то, что доступно современному специалисту по стратегическому планированию, было недоступно царю олимпийских богов. Не учел царь богов всех последствий затяжной войны. Не учел. Не знал он, что такая война гибельна для всех участников. И победителей и побежденных. Поэтому в такой войне победителей нет.
Как это ни странно, гораздо более легкомысленная Афродита интуитивно поняла это, хотя и не пыталась свой вывод сформулировать. Но ее убеждение о том, что не надо бояться в этой войне чьей-то победы, ибо победителей не будет, гораздо вернее отражало суть дела.
Впрочем, цели Афродиты и Зевса в отношении начинающейся войны были совершенно противоположны.
Богиня любви хотела уничтожить как можно больше царств. Ибо любовь всегда противостоит насилию, а именно насилие и обман основа всех царств на земле.
Но война – это высшее проявление насилия! – воскликнул бы иной современный оппонент Афродиты.
Мы не знаем, что бы ответила ему богиня. Возможно, если бы хотела переубедить, просто предложила бы провести ночь вместе с ней.
А может, и нет.
Но такому оппоненту ответим за богиню мы.
Помимо насилия любви противостоят еще подлость, обман, мелочность, низость. Тоже, кстати, столпы любого царства. Поэтому чтобы уничтожить царства, война вполне приемлема. Лучше одно насилие, да и то, ограниченное во времени, чем бесконечное насилие в сочетании с подлостью, обманом и низостью чинуш и царедворцев.
Поэтому, пусть ветер наполняет паруса ахейских кораблей!
И пусть царь хеттов и египетский фараон готовят армады своих колесниц на помощь Трое!
Лучше ужасный конец, чем ужас без конца!
Глава 9. Козырный король по имени Ахилл
Дальновидные жрецы олимпийских богов, поддержавшие идею похода, имели гораздо больше информации о положении в Трое и вокруг нее от своих коллег из храмов на азиатском берегу.
И были настроены весьма скептически в отношении перспектив ахейцев. Это спонтанно возникшее сборище вольных царей имело все шансы проиграть. А этого не мог допустить Зевс. И, разумеется, его жрецы, тоже.
Поэтому они придумывали все новые и новые условия, которые якобы диктовали боги. Без выполнения этих условий, поход, по мнению прорицателей не мог быть успешным.
– У нас нет союзников на том берегу Гелеспонта, у нас мало союзников на островах близ Троады, не все ахейцы пока собрались. В таком состоянии нам не видать победы, – говорил жрец Калхас своим коллегам.
– А эти царьки только пируют и в мелких стычках, якобы в интересах кампании, хватают себе новых рабынь, – возмущенно поддержал его один из молодых жрецов.
– Правильно! До каких пор мы будем реально руководить всеми делами, а они жить во дворцах и…
– Иметь молодых рабынь? Ты это хотел сказать? – спросил Калхас.
– Да хотя бы это! – с вызовом ответил говорящий.
Другие жрецы одобрительно зашумели.
Калхас тонко улыбнулся.
– Не надо так волноваться, друзья! Наши храмы пополнятся дарами при любом исходе этой войны. И большая часть из нас останется в живых. А эти драчливые дураки почти все будут перебиты. Те же, кто останется в живых к концу войны, будут израненными развалинами. Так что пусть пока резвятся.
Не завидуйте им.
Он задумался, и продолжил.
– И не пытайтесь занять их места. Каждому свое.
Какое емкое утверждение! Как много в нем различных слоев скрытого смысла.
Очередной доклад Калхаса Зевсу расстроил царя богов. Калхас рассказал шефу почти то же, что он говорил недавно своим коллегам.
– Сколько еще продержатся эти драчливые дураки, если не двинутся на Трою? – спросил царь богов.
– Не больше четырех, пяти лун.
Зевс задумался. Подтягивающиеся к Трое союзники вполне могли обеспечить повторение недавней катастрофы в Египте. Нужно было хотя бы гарантировать свою паству от очередного разгрома.
Как?
Надо было бросить в игру некую силу, способную переломить ход событий.
И Зевс кажется понял, что это будет за сила.
После разгрома Сварогом скифов-работорговцев, единый скифский мир был разрушен.
Восточные скифы, возглавляемые потомками Тамрис, участвовавшие в кампании наказания своих западных сородичей, стали называться сарматами. Они освоили подаренное Сварогом железо и жили зажиточно, мирно и вольно.
Впрочем, искушение военным превосходством они не преодолели. И постепенно со все большим вкусом стали совершать походы на юг.
Весело и легко было бить железным оружием былых хозяев мира времен бронзового века. А потом набивать мешки их сокровищами.
А вот на север сарматы не совались. Знали и помнили, откуда пришел волшебный металл, и какие мечи могут ковать потомки Сварога и Перуна.
Западная же часть скифского мира, вернее та ее половина, которая не была связана с уничтоженными охотниками за людьми, занялась земледелием.
Тучные степи легко поддавались железному плугу, и скифское зерно потекло на юг, в обмен на эллинское золото.
Впрочем, узнавшие железо от северных соседей тавроскифы, не получили всех его секретов.
Поэтому их вооружение было, конечно лучше эллинского, но значительно хуже того, чем обладали воины Перуна. Ибо теперь, с появлением нового металла, именно северяне заняли место, говоря современным языком, промышленного лидера тогдашнего мира.
Впрочем, тавроскифы и не стремились превзойти северян. Усеянные скифскими трупами берега черноморских лиманов надолго отбили охоту тягаться с кузнецами и воинами, не забывшими родных Богов.
Однако, не мечом единым. И железные наконечники копий тавроскифов пробивали эллинскую бронзовую броню, а железные доспехи были несокрушимы для бронзовых мечей.
Но воевать тавроскифам не хотелось. Зачем, если можно набивать золотом кошельки, торгуя бесценным в Элладе хлебом?
Эта связь с Элладой проявляла себя во всем. И тавроскифы почитали олимпийских богов. А их вожди были в родстве со многими полубогами полуцарями Эллады.
Таким был и сын богини Фетиды Ахилл.
В отличие от своих подданных пахавших черноземные степи тавроскифов, он был гораздо теснее связан с Элладой, ибо был сыном царя мирмидонцев Пелея. И довольно рано понял силу своего копья с железным наконечником.
Ему не терпелось проявить себя в намечавшихся в Элладе и вокруг нее войнах. Однако, его мать, богиня Фетида всячески препятствовала этому, понимая, что никакие железные доспехи не спасут ее сына, если он ввяжется в события, где победителей не будет.
Странно, но Фетида понимала это так же хорошо, как и Афродита.
Гораздо лучше, чем царь богов Зевс.
– Как поживает твой сынок? – спросил Зевс у Фетиды во время очередного сборища на Олимпе.
– Не знаю, – потупила глаза Фетида, – гуляет где-то по белу свету. Большой уже. Матери не докладывает. Да и потом, мы с его отцом давно в разводе. Я, увы, лишена возможности опекать и воспитывать сына.
– В разводе… – протянул Зевс. Легенда о том, как Пелей в состоянии алкогольного бреда чуть не убил жену за то, что та, якобы хотела сжечь сына, нашла отражение у Гомера.
Гомер, правда, заметил, что Фетида держа младенца Ахилла над огнем, делала сына неуязвимым, а Пелей этого просто не понял.
Да, трудно понять что-либо, находясь в многодневном запое. И подобные гомеровские легенды могли бы появляться с периодичностью местных газет в любом провинциальном русском городке, если бы на каждого алкоголика, пытающегося убить жену в состоянии белой горячки, находился бы свой Гомер. Увы, русские мужики не эллинские цари и подобного летописца при себе не имеют.
Зевс, разумеется, не Гомер. Он знал подоплеку развода Фетиды с мужем. Он давно хотел переспать с этой загорелой ведуньей с фиалковыми глазами, обожающей морские купания.
И Фетида сейчас готова была подыграть в этом царю богов, только бы отвлечь его внимание от сына.
– Как насчет сегодняшней ночи, громовержец? – прямо спросила она.
– Буду рад провести ее с тобой.
Фетида в радости упорхнула, махнув ему рукой.
– Не прощаюсь, царь богов!
Зевс усмехнулся ей вслед. Ночь ночью, а сейчас он встретится с Калхасом.
– Что удалось выяснить про Ахилла? – спросил Зевс.
– Фетида где-то прячет его.
– Где?
– Выясняем.
– Живее выясняйте!
– Стараемся.
– Пока вы стараетесь, под Трою подтягиваются все малоазиатские вассалы царя хеттов. Высадившихся ахейцев просто сбросят в море. И не надейся, Калхас, что неудача царей не станет неудачей и для жрецов.
– Я не думаю так, царь богов!
– Не думаю, – передразнил Зевс. – «Наши храмы пополнятся дарами при любом исходе войны». Твои слова?!
– Прости, всемогущий! – пал на колени Калхас. – Ты все видишь. И знаешь наверняка, что я не хотел оскорбить тебя этими словами, я только желал успокоить молодых жрецов.
Все вижу, – усмехнулся про себя Зевс. – Не мудрено все видеть, если тебе спешат обо всем доложить. Но вот душу твою, Калхас, я не вижу. Ибо докладывать о том, что там твориться, некому. Впрочем, тебе об этом знать не надо. Кстати, не вижу я своим божественным взором, и где сейчас Ахилл.
Но царь богов не сказал всего этого, а величественно произнес.
– Я действительно знаю все. И скажу тебе вскоре, где Ахилл. Но и ты, Калхас, наконец, уясни, что эта война не только Менелая и Агамемнона. Это и моя война. Моя! А, значит, и твоя. Понимаешь!
– Понимаю, царь богов.
– А если понимаешь, действуй решительнее. И инициативнее. Я не собираюсь вести эту войну один за вас за всех. Как только я тебе скажу, где Ахилл, вытаскивайте его. Он и его железные воины сокрушат троянцев.
– Но чем мы сможем его заинтересовать?
– Во-первых, он мальчишка. Вскружи ему голову жаждой подвигов и славы. Во-вторых, он царевич без царства. Пелей выгнал его мать из дворца, пьянствует с любовницами, и, того гляди, лишит его наследства. Собственные же владения Ахилла у тавроскифов не столько царство, сколько просто большое поместье.
– И что из того?
– Обещай ему венец царя царей Эллады.
– А такой венец есть?
– Будет! Будет у Агамемнона, который приведет ахейцев к победе.
– Но при чем здесь Ахилл?
– Обещай ему в жены дочь Агамемнона Ифгению, и корону тестя в наследство.
– Да, предложения заманчивые. Думаю, он согласится. Но не мне же обращаться к царевичу с такими посулами. Это должен сделать Агамемнон.
– Агамемнон дурак. Есть среди вашего сборища хотя бы один умный человек?
– Паламед.
– Слишком честен. Не ему делать такие двусмысленные предложения.
– Тогда Одиссей.
– Гм. Этот обрезанный, которого еле-еле удалось вовлечь в дело?
– Он самый.
– Что, ж. Подлец, конечно, но как раз сгодится. Судя по тому, как он противился своему участию в этой войне, человек умный. А судя по тому, что в итоге согласился, и не пошел против всех, хотя и выставил только двенадцать кораблей, еще и хитрый.
Давай, посылай к Ахиллу его.
– Но где Ахилл?
– Узнаешь завтра.
Фетида на ложе была несравненна, она отдавалась Зевсу со страстью. И эта страсть не была наигранной. Морская богиня надеялась, что таким образом оградит от притязаний Зевса своего сына Ахилла.
Хороша, нимфа, – думал Зевс, – хороша. И как старается. Глупышка.
– Не устала? – ласково спросил он после очередного всплеска любовных ласк.
– Что ты, громовержец! – почти искренне ответила Фетида.
– А может вина?
– С удовольствием!
Она была готова на все, лишь бы ублажить царя богов.
Вино содержало дурман, изготовленный богиней колдовства Гекатой. Кое-какие секреты олимпийские боги переняли из арсенала государственных жрецов Египта. А у тех, разумеется, были в запасе методы, способствующие развязыванию языков. С времен появления первого в мире государства, а оно появилось в долине Нила, такое искусство всегда было в почете у правителей.
– Так, где твой сын, Фетида? – ласково спросил Зевс.
Морская богиня, выпив два кубка вина с дурманом, глупо улыбалась.
– Не скажу! – пьяно расхохоталась она.
– Нехорошо так вести себя с царем богов. В конце концов, это и мой сын.
– Нет, он сын Пелея.
– Рассказывай это толпе.
– Правда, Зевс, не знаю от кого он. От тебя, или этого винопойцы.
– Вот видишь, таких вещей не знаешь. А где сейчас Ахилл, знаешь?
– Ну, это-то я знаю!
– Врешь, не знаешь!
– Нет, знаю!
– Не знаешь!
– Знаю!
– Так, где же он?
– На острове Скирос. Вот где!
– И что он там делает?
– Крутит любовь с дочерью тамошнего царя Ликомеда Деадемией. Кажется, даже заделал ей ребенка.
– Да? Это просто чудесно. Мы сейчас займемся тем же.
– Не надо, Зевс. Хватит. Что-то у меня болит голова.
– Тогда спи, красавица моя.
– Давай, посылай Одиссея на Скирос. Ахилл там, – сказал Зевс Калхасу на следующее утро.
– Зевс, что мы вчера пили? – спросила, просыпаясь в полдень, Фетида.
Голова трещала. Она плохо помнила прошедшую ночь.
– Да так, обычное коринфское вино. А что?
– Так. Чего-то голова болит. И сны какие-то непонятные снились.
– Наверное, это подействовало не вино, а моя любовь, – коварно ухмыльнулся Зевс.
Ахилл был рослым сильным юношей. Его природные задатки были развиты умелым воспитанием бывалого скифского воина Хирона.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48