Близка к школе огня и школа
воздуха, но если огонь хаос создает, то воздух сам по себе есть хаос. Это шк
ола вечных путников, чей дух неприкаян, кто легок и свободен. Как и огонь, в
оздух может приносить разрушения, но и жить без огня и без воздуха люди не
могу. Школа воды Ц школа изменчивости, способности подогнать себя под о
бстоятельства. Вода для тех, кто хочет вливаться в жизнь, не разрушая, а за
полняя собой окружающий мир. Но вода может стать льдом Ц иногда хрупким,
а иногда нерушимым. Школа земли самая стабильная и прагматичная, она пре
дназначена для тех, кто не любит перемен, не любит поисков несбыточного, а
хочет в жизни добиться постоянства. Это школа тех, кому дорог покой, и в эт
ом плане она антагонистична школе воздуха и огня. Черная и белам магия Ц
это несколько другое. Черная магия Ц далеко не такое страшное искусство
, как может показаться по названию. Это школа жизни и смерти, школа для тех,
кто хочет обрести власть над таинством появления и исчезновения челове
ка. Это школа философов, школа тех, кто хочет обратить свой взор в прошлое,
к тлену былых эпох. Эта же школа позволяет стать великим лекарем, защищат
ь людей от смерти. Белая магия Ц магия веры, магия надежды. Она позволяет
узреть будущее, подарить надежду. Это удел тех, кто верит в свет впереди. К
онечно, разные школы магии не исключают друг друга, но не в силах человече
ских овладеть всеми ими. Выбрав воздух, человек не сможет познать магию з
емли, потому как он станет слишком легким, ветреным для нее. А выбравший зе
млю уже не сможет взлететь к небесам, воздух для него навсегда останется
чем-то слишком легким и химерным. Люди не способны познать противополож
ность, и только бессмертные эльфы древних времен могли совместить в себе
антагонистические начала мира.

* * *

Собственно говоря, а кто такие эльфы? За то время, что я просидел в библиот
еке, я сумел узнать почти про все расы, когда-либо существовавшие в этом м
ире. И чем больше я сравнивал, тем больше я убеждался, что на самом деле это
т мир от нашего не сильно отличается. Да, тут выжили древние существа, врод
е птеродактилей. Да, тут неандертальцы прошли свой путь развития, став ор
ками и гоблинами. Правда, потом они все равно, не без помощи людей, прекрат
или свое существование. Относительно понятно было и с гномами, это те же с
амые африканские пигмеи, только тут они в свое время забились в горы, где и
сидят до сих пор. А вот эльфы остаются загадкой. С одной стороны, они не люд
и Ц бессмертных людей не бывает. С другой Ц от союза эльфов и людей рожда
лись дети, а значит биологически это один и тот же вид. К сожалению, в акаде
мии не было ни одного эльфа или эльфийки. Хоть как-то раз Тарас и призналс
я, что его сюда приняли по блату, эльф, у которого он жил раньше, не вынес так
ой скорости обольщения своих дочерей и отослал любвеобильного парня по
дальше. Но родственница того эльфа оказалась человеком, что не приблизил
о меня к пониманию истинной сути этих созданий.
Вообще, кого-то мне эльфы этого мира очень сильно напоминали. Кого-то не о
тсюда, а из моего родного мира. Вот только я никак не мог вспомнить, понять,
в чем же тут дело. Вроде бы все про них знаю, и в то же время последний шаг в о
сознании их природы сделать не могу. Не знаю, что конкретно мне мешало, нав
ерно тот сказочный образ высших существ, привитый еще в детстве сказками
одного британского писателя. Впрочем, изысканием природы эльфов я заним
ался только так, время от времени, основное же свое внимание уделял нерав
новесной нелинейной теории магических потоков, самому сложному элемен
ту магии шестого уровня. И, конечно же, хроматической термомагии, но это уж
е совсем круто.
Иногда приходилось все же приходить на занятия и проверки, приличия ради
, да еще мне иногда становилось интересно, как там у остальных дела. Особен
но у трех хамелеонов и двух принцесс. Как-то так получилось, что мы все, еще
в первый день показав свои возможности друг другу, потом фактически не о
бщались. Как я понял, никто из нас просто не хотел делиться с остальными св
оими секретами, и меня это вполне устраивало.
Одним из самых веселых моментов первых трех месяцев учебы стал для меня
экзамен по выбору будущей «специализации» или «магической школы». Чест
но говоря, более идиотского подхода к этой проблеме я еще никогда не встр
ечал.

* * *

Ц Господин ректор, можете меня увольнять, но я отказываюсь быть куратор
ом этой группы!
Ц А в чем дело?
Ц В чем дело? Вы еще спрашиваете? Да вы знаете, во что превратилась церемо
ния выбора магической школы? Нет, не знаете? Ну тогда я вам расскажу! Прише
л этот МихМих, который вечно в библиотеке сидит, я специально для него еще
раз все объяснил, а он не понял! Ну я тогда повторил, подробно, и знаете что?
Он заржал! Не засмеялся, как люди смеются, а именно заржал, как какая-то коб
ыла, а не человек! Это просто оскорбительно! А знаете, что было потом? Мы при
готовили круг из шести амулетов, по числу сил, он первым стал в центр этого
круга, и все шесть, понимаете, все шесть амулетов замерцали! Такого просто
не бывает! Вы понимаете? Такого быть не может! Чтоб человек был одинаково
силен во всем, и даже система великого Ноха не смогла определить, какая из
стихий ему ближе! Все шесть! А он, продолжая ржать, ушел из круга, пожелав вс
ем напоследок удачи в этом, простите меня за сквернословие, но идиотизме!
Вы понимаете, он шел потом до своей библиотеки, и ржал! Вы знаете, что церем
ония выбора магического направления Ц это для любого мага день второго
рождения, когда он рождается уже не как человек, а как носитель искусства?
А он эту церемонию испохабил! Это возмутительно!
Ц А остальные?
Ц Остальные… С этим как обычно, принцессы и Ртуть стали адептами магии о
гня, Эспиары Ц воздуха, Хаддим Роккав, Мраидша Барила и Баруш белой магии
, Духаст Ц черной, Тарас… Я Вам уже много раз говорил Ц у него даже малейш
их способностей к магии нет, вот у него ни один амулет не засветился. Я пон
имаю, что это политика, скажем, что это пока, что потом силы его выберут, но М
ихМих… Это возмутительно! Я ставлю Вас перед выбором Ц или он, или я! Я бол
ьше не потерплю такого студента! Да и какой он студент! Он архимаг, хотя не
т, даже архимаги не более чем двумя стихиями владели, да еще и близкими, ка
к правило. Даже Враг был черным магом! Этот же… Такого не было никогда в ис
тории магии, и такого просто не может быть!
Ц Было.
Ц Что?
Ц Я говорю, что такое было в истории. Магом без школы был сам Нох, создател
ь амулетов выбора. Я понимаю, что его сейчас считают мифической фигурой, п
рамагом, но он действительно существовал, и все шесть камней отзывались
на его призыв.
Ц И?
Ц И я тоже не знаю, что это может значить, но я уверен Ц Вы достаточно опыт
ный педагог, потому просто не обращайте на МихМиха внимания, а занимайте
сь обучением тех, кто хочет учиться. А что означает произошедший инциден
т Ц я не понимаю… И никто, кроме самого МихМиха, наверно, не понимает.

* * *

Я чудесно понимаю этого Ноха! Надо же, какой приколист! Восхищен! Маги древ
ности этого мира меня начинают поражать все больше и больше, и даже не сто
лько своими умениями, сколько своей хитростью и способностью нагадить б
лижнему! Но Нох, конечно, превзошел всех и вся! Ох, представляю, как сейчас в
еселиться его душа… Это же надо, «природные способности к определенному
направлению магии»… Да нет у магии никаких направлений! Нет, и все тут! Не
существует такого понятия, как магия огня! Или воды! Или чего-то там друго
го. Магия, она магия и есть, это искусство обращения с определенными силам
и, которые ничего общего со столь примитивными стихиями не имеют!
А главное Ц как Нох все это красиво проделал! Пять тысяч лет маги участву
ют в поставленной им церемонии выбора школы, да еще и довольны! Ну конечно
, вот смотрите, как все хорошо работает Ц засветился амулет огня, и стал м
аг хорошо с огнем обращаться! Засветился амулет воды Ц и теперь он может
и дождь вызвать, и наводнение. Это называется позитивное мышление. Позит
ивная цепочка: причина Ц следствие. А вот о том, что кроме позитивного быв
ает еще и негативное мышление, никто за пять тысяч лет не додумался! А ведь
это элементарно! Маг огня после обряда плохо обращается с водой, воздухо
м, землей. Маг воды совершенно не способен ни на что в черной и белой магии.
Ну и так далее.
А на самом деле так оно все и есть! Амулеты, они ровным образом ничего не да
ют! Очень красивая, сложная и хитрая магическая ловушка, которая может ср
аботать только если человек туда добровольно станет! Амулеты тебе скани
рует мозг, выявляют, чего ты подсознательно хочешь, к чему стремишься, пос
ле чего выкачивают у тебя пять шестых магических способностей, разрешая
добровольно пользоваться только жалкими остатками! И в эту ловушку попа
дались все, даже легендарный Враг прошел обряд и выбрал себе черную маги
ю. А не пройди он его, и не смогли бы так просто его цитадель захватить объе
диненные силы союзников.
Так что Нох Ц тот еще приколист! Уже пять тысяч лет все маги способны макс
имум на одну шестую от своего дара, да еще и довольны этими крохами! То-то я
сразу подумал, что все тут какие-то ущербные. Еще бы! После такого обряда! Э
то почти как добровольная кастрация! И идут, каждый год новые кандидаты в
адепты с улыбкой забираются в ловушку Ноха, и довольны! Ладно, не буду я их
разочаровывать. Нох создал эту фигню для того, чтоб ослабить своих потен
циальных конкурентов, более пятисот лет был самым могучим магом планеты
Ц и я не буду их разочаровывать. Хотят лишаться силы Ц ну и пусть, мне же л
учше.
Ладно, делу время, а потехе час. Повеселились Ц пора и за работу. Тем более
мне не так уж и много осталось, почти все, что можно было для себя полезног
о вычитать в этой библиотеке, я уже вычитал. И с помощью заклинания Мемори
в память себе загнал. Осталось только довести до ума обряд, пройти его и по
лучить, наконец, долгожданный шестой уровень. Я так прикинул, еще месяц, ма
ксимум полтора, и если мне ничего не помешает Ц свое обучение здесь я зак
ончу. Куда потом отправиться Ц еще не знаю. Наверно надо бы поискать втор
ого посланца иных звезд, или как там его, с которым мне предстоит за судьбу
мира сразиться. Или отправиться в Запретные земли, попытаться проникнут
ь в Цитадель. Я еще не решил. Да и вообще, строить долговременные планы я не
люблю, проблемы надо решать по мере их поступления, а пока основной моей п
роблемой было закончить учебу.

* * *

Ц Ребята, а не пойти ли нам куда-то отметить окончание первого учебного
триместра?
Предложение Жеши вызвало определенный интерес.
Ц А куда, Ц поинтересовался Ртуть.
Ц Ну, так как ближайший бар находиться на соседнем континенте, Ц замети
ла Нашта, Ц то можем просто как-нибудь собраться и пойти на природу!
Ц Да, природы тут хватает, Ц вступил в беседу МихМих, Ц целый материк, п
осреди которого мы торчим Ц чистая первозданная природа. А вообще, я за.

Ц Спасибо, МихМих! Тарасик, ты как? Пойдешь? Ура! А вы, ребята? Тоже пойдете? п
рекрасно! Ну что, решено, все выезжаем на природу!

* * *

Для того чтоб выехать на природу, надо было выйти из ворот академии, сесть
на лодку и переплыть озеро. После чего вокруг тебя сплошная природа на со
тни и сотни километров в любую сторону. Причем природа настолько дикая, ч
то ни травинки, не деревца. Камни, глина, песок, песок, камни, глина. И так до г
оризонта. Романтика, не правда ли? Не знаю, может быть, у кого-то такая атмос
фера и вызывает чувство единения с природой, а лично я согласился покину
ть академию только для того, чтоб немного освежить голову перед предстоя
щим ритуалом. Надоело уже в библиотеке сидеть.
Классических атрибутов для правильного шашлыка тут не нашлось, гитары и
туристической палатки в этом мире еще не изобрели, но посидели мы, честно
говоря, и так неплохо. Тарас где-то умудрился раздобыть вина и пива, принц
ессы приготовили салаты, Духаст со Ртутью раздобыли мяса. Ну и посидели, с
кромненько так, но со вкусом.
Вообще, конечно, как это ни удивительно, но четыре месяца в академии никог
о из нас не изменили. Эспиары были все такими же замкнутыми, принцессы Ц н
аиграно веселыми и беззаботными, Тарас все так же пил и развлекался, так н
ичего и не вспомнила про себя троица с амнезией. А потому и посиделки у нас
были не особо веселые Ц каждый думал о чем-то своем, и все усилия Нашты и Ж
еши разговорить нас не увенчались успехом. С ними разве что Тарас весело
болтал, но Тарас вообще редкий пустомеля, и слушать его… Это все равно что
слушать шум прибоя, по крайней мере, по информативности.
Лично я развлекал себя игрой в ассоциации. Вообще, очень приятная игра, ко
гда надо немного напрячь мозги. Смысл Ц берем что-то одно, что-то другое, и
находим между ними логическую ассоциативную цепочку. Причем можно не од
ну, а много. Вот например, Духаст ест кусок мяса. Строим ряд. Духаст Ц солда
т Ц новобранец Ц пушечное мясо Ц мясо. А теперь он пьет пиво. Духаст Ц с
олдат Ц солдатские сто грамм Ц водка Ц пиво. Рядом с ним пиво пьет Ртуть
. Ртуть Ц ртутный градусник Ц спиртовой градусник Ц спирт Ц водка Ц п
иво. А можно и другую цепочку найти, например Ртуть Ц градусник Ц отравл
ение Ц метилен Ц этилен Ц спирт Ц водка Ц пиво. Или пойти третьей доро
гой, например Ртуть Ц Меркьюри Ц Фредди Ц Крюгер Ц улица вязов Ц вяз
Ц дуб Ц желуди Ц свинья Ц сало Ц горилка Ц водка Ц пиво. А теперь пер
ейдем от Духаста к Ртути. Например так Ц Духаст Ц Рамштайн Ц Квин Ц Мер
кьюри Ц Ртуть. Игра, конечно, довольно спорная, но помогает, когда нужно ч
то-то срочно вспомнить, а заклинанием в память ты это предварительно не з
абил. Так что пока остальные ели и пили, я проводил ассоциативные ряды, зад
авшись целью провести ряд от каждого до каждого.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51