Но с другой стороны, про нас тоже можно так сказать. Ц О
цели задания ты должна знать. Разведданные, шпионаж и установление возм
ожности прямого вторжения в ваш мир. Думаю, что мои выводы совпадают с тво
ими?
Ц Абсолютно отрицательный результат. Ц Янина, которая со мной. Ц Втор
жение не только не невозможно, но и опасно для обеих вселенных.
Скрестив руки на груди, я гордо восседал в кресле и занимался не только сл
ушанием диалога между двойниками. Я сравнивал, пытаясь найти хоть одно о
тличие. Волосы… Нос… Глаза, их выражение… Губы… Нет. Пустое занятие. Две к
апли воды сорвались с одного листа и медленно падают, любуясь друг друго
м.
На несколько секунд мне пришлось оторваться от посетившей меня философ
ской темы и вернуться к диалогу. Потому что разговор зашел обо мне.
Ц Как получилось, что ты одна на корабле?
Ц Я не нуждаюсь в чьейЧ то помощи. Я достаточно самостоятельна. Ц Ну во
т и первое отличие.
Вопрос надо ставить несколько иначе. Судя по всему, вторая Охотница даже
представления не имеет о моем существовании.
Ц МЧ м, Янина, Ц я просунул свою голову вперед, отгораживая собой Янину,
Ц мое лицо тебе о чемЧ нибудь говорит? Напоминает, навевает мысли, прин
осит боль, грусть, страдание, радость, облегчение?
Глаза с той стороны смотрели на меня, не мигая. Мне даже не по себе стало. Ка
кая боль, какое страдание? Она меня даже не знает.
Ц Ты Чат Счастливчик, Ц ну слава Светилу, Ц ты Ночной Охотник. Но я не же
лаю с тобой разговаривать.
Ц Это почему? Ц возмутился я. Надеюсь, потомки поймут мое возмущение. Чт
обы какаяЧ то женщина с другой стороны вселенной отказывалась разгова
ривать с Ночным Охотником… Хм, а что, собственно, в этом такого?
Янина под порядковым номером два ответила на мой вопрос. Не слишком вежл
иво и абсолютно не стесняясь в выражениях. Даже ЯнинаЧ один раз поморщил
ась. По словам ОхотницыЧ два выходило, что во всей вселенной не встретит
ь человека более противного и опасного, нежели я. Далее последовало, что
я весьма хитер, зол, бездушен, жесток. И так далее.
Это уже второе отличие. Она меня не то что не уважает, за разумное существо
не воспринимает. Обидно, досадно, но без конфликта между внутренними обл
астями мозга. Ночной Охотник должен воспринимать любое к нему отношени
е. Вернее, вообще не обращать на него внимания.
А картина сложилась такая, если я правильно все понял из нашего недолгог
о разговора: как я и предполагал, в этой вселенной тоже заинтересовались
своими соседями и не нашли ничего лучшего, как послать на разведку дочь с
амого Главы местного отделения Академии. Все развивалось по намеченном
у плану. Так же, как и у нас. Но вот именно здесь и начинается развитие цепоч
ки, повлекшей к нарушению зеркальности. Наш папаша оказался немного чел
овечнее и забеспокоился. А потом послал вслед за дочерью меня. В зеркальн
ой вселенной дело обстояло несколько иначе. Никто не беспокоился. Никто
не волновался. Никто никого не посылал на выручку. А я, имею в виду свое ото
бражение, спокойно проводил время в погоне за мной. Вот такая, слегка запу
танная картина. А в остальном… А в остальном все хорошо.
Ц Ребята, у нас неприятности…
Янина нервно щелкала клавишами, быстро выводя на экраны изображение сам
их неприятностей.
Я быстренько оценил ситуацию и не нашел в ней ничего хорошего. Похоже, чт
о оба флота одновременно потеряли терпение и теперь принялись за нас вп
лотную.
Мчащиеся сломя голову «чемоданы» с двух сторон окружили корабли. С одно
й стороны, наши, с другой Ц тоже вроде бы наши. Кто разберет?
Ц …Ночным Охотникам… Срочно остановиться. Вы заходите в необследован
ные территории. Если приказ не будет выполнен, мы будем вынуждены открыт
ь огонь… Ночным Охотникам…
Ц Да слышали уже… Ц Я забарабанил пальцами по ручке кресла. Мы оказали
сь в дурной ситуации. Командование флотов запаниковало, что их агенты мо
гут оказаться в руках противника. А инструкция предписывает в данной си
туации физическое уничтожение агента. Благодарность за годы преданной
работы. Уничтожить лучших представителей человечества? Плюс женщин? Не
вероятно. Но все согласно закону и правилам игры.
Ц Эй, Чат? Ты меня слышишь?
Знакомый голос заставил меня сорваться с кресла и прекратить заниматьс
я бездельем. Я быстро подключил дополнительную аппаратуру, пытаясь опр
еделить направление передачи. Весьма важный момент, который все может ре
шить.
Ц Это он? Ц поинтересовалась Янина. Первая.
Ц Да. Ц С направлением ничего не получалось. Слишком близко друг от дру
га шли косяки кораблей. Ц Мой злобный гений собственной персоной. Как д
умаешь, ответить на его просьбу отозваться?
Янине было все равно. Мне в принципе тоже. По той простой причине, что мой д
войник тоже не сможет определить, на каком именно корабле я нахожусь.
Ц Привет, бездарь!
Динамики закашлялись. Но вскоре справились с хрипами и выдали:
Ц Нельзя ли повежливее, дружище?
Вежливости ему захотелось. Как в колодце меня трамбовать Ц ему не до веж
ливости. Скотина.
Ц Чего хочешь?
Ц Послушай, Чат. У нас тут вырисовывается невеселая картина. И для тебя, и
для меня. Да и для наших симпатичных агентов тоже. Как ты сам понимаешь, у к
омандования на сегодняшний день одна задача Ц не допустить захвата ваш
их кораблей противником. Но из всего видно, что дело дрянь. Они не могут ри
сковать, подходя к вам ближе. Ты понимаешь почему.
Я же не тупой в конце концов. Как только хоть один корабль попробует прибл
изиться к нам, его зеркальное отображение в точности повторит весь свой
маневр. Как бы вы ни ухитрялись. В этом все дело. А всем известно, чем заканч
иваются подобные встречи. Я не имею в виду наши «мусоровозы». Тут нечто др
угое, необъяснимое.
Ц Давай дальше, Ц посоветовал я.
Ц Меня игнорируют. На меня давят. Я только что сбежал с президентского с
овета. Сейчас там решается… Ц Непонятный шум, указывающий на то, что со м
ной гдеЧ то не слишком хорошо обращаются. Но после некоторого молчания
передача возобновилась. Судя по сбившемуся дыханию моего двойника, ему п
ришлось слегка поработать руками. Ц …В общем, дело не в этом. Все сходятс
я на мнении, что вас следует уничтожить…
Как я и думал, что наши фокусы не останутся без внимания.
Ц …Нет агентов, нет и проблемы. Ты понимаешь, что лично я против данного п
лана. Твоя смерть Ц это и моя смерть. Но, похоже, на меня здесь мало обращаю
т внимания…
Глухие звуки ударов, чьиЧ то крики, ругательства.
Ц …Меня изолировали. Эти крысы сбежали на флагманский корабль. Приказ р
асстрелять вас уже отдан. Я… Я ничего не могу сделать. Мне жаль…
Сильнейший толчок сбросил меня на пол.
Началось. Они не выдержали. Они струсили. Вот и доверяй правительствам. В
оспитывают, обучают, тратят бешеные деньги. А потом в одну минуту теряют
доверие и начинают обстреливать из всех имеющихся стволов. Уничтожь, и в
се ваши проблемы решены.
Ц Чат! Ты еще меня слышишь, дружище?
Я подтянулся за ножку стола и, перекинув тело через подлокотники, укрепи
лся всеми ремнями.
Ц Да, я еще жив. Пока. Что у тебя еще?
Вот так противники становятся друзьями. Особенно тогда, когда от этого з
ависит собственная жизнь.
Ц Я могу только посоветовать…
Советы Ц это тоже хорошо. Особенно когда каждая секунда может стать пос
ледней.
Ц Валяй… дружище.
Ц В двадцати минутах от вас находится система. Сплошное скопище звезд и
планет. Если продержитесь, то есть возможность спрятаться на одной из ни
х.
Хороший совет. Дельный совет. Действительно дельный, я не иронизирую. Два
маленьких суднаЧ посудины смогут спрятаться. Весь флот не последует за
нами. Слишком опасно. Шанс? Шанс.
Ц «Дикая утка»? Что там у нас?
Последовал краткий отчет, из которого следовало, что минут через пять мы
сможем управлять всеми системами без ограничения.
Я бросил взгляд на отражение Янины. Она все слышала. И все прекрасно пони
мала.
Ц Тогда поехали, Ц сказал я свою коронную фразу и взмахнул рукой. Ц Сей
час мы покажем ребятам, на что способны Ночные Охотники. Если, конечно, до
этого времени нас не собьют.
Мы на самом деле представляли собой отличную мишень и только чудо спаса
ло нас от точного, прицельного попадания. Свою роль здесь сыграла и зерка
льная граница. Попробуйте бросить мяч в огромное зеркало без всякого рас
чета? Что получится? Правильно. С той стороны в вас тоже бросят мяч. А тепер
ь постарайтесь рассчитать до шестого знака после запятой, что мяч не зам
ечает вас отдачей. Вот такЧ то.
Пока парни на кораблях обоих флотов терпеливо корпели над расчетами ка
ждого выстрела, мы, благополучно вздрагивая от каждого разрыва вблизи на
ших «Диких уток», двигались своим путем. Для того чтобы выполнить предло
женную моим отображением операцию, следовало скоординировать свои дей
ствия и маневрирование со вторым кораблем. Зеркальность зеркальностью
, но в последнее время она преподносит достаточно много новых сюрпризов.

Я бросил взгляд на отображение Янины.
Ее кивок подтвердил ее согласие на проведение операции, но для большей у
веренности я засадил за пульт управления напарницу. ВсеЧ таки две женщ
ины быстрее найдут общий язык. Но общее руководство над операцией я оста
вил за собой.
Ц Приготовьтесь, девочки. Через минуту нам откроют двери и мы рванем отс
юда к такойЧ то бабушке. Ц Я не стал уточнять к какой. Мало ли какие у кого
воспоминания. Зачем обижать. Ц На нас объявлена охота. От нас отказалис
ь. И теперь мы предоставлены сами себе. Поэтому объявляю этот день Ц днем
независимости зеркальных отображений. Осталось полминуты. Молитесь.
Оставшиеся полминуты мы летели в тишине. Естественно, относительной. Пр
ицельный огонь по «Диким уткам» усилился. Без сомнения, все космические
частоты прослушивались и наши переговоры тоже. А командование флотов н
е собиралось так просто отпускать загнанные жертвы. Но торопливость ник
огда не доводит до логического завершения. Справа и слева от нас вспыхну
ли ослепительные взрывы и несколько кораблей вселенских флотов утонул
и в огне. Вот вам и точный расчет.
Ц Системы корабля в норме.
Умница «селезень». Как у Янины? Все в порядке. У соседей? Тоже. Тогда…
Ц Курс пятнадцать градусов по вертикали. Максимальное ускорение. Вклю
чить блокиратор защиты. Расчетная точка… два градуса по оси от созвездия
, занесенного в бортовой журнал как триЧ триЧ три. И без возражений.
Спаренные «чемоданы» подпрыгнули и, выплюнув недельный запас топлива,
рванули с немыслимой перегрузкой к намеченной на космическом небосвод
е точке.
Отодрав расплющенную щеку от кресла, я сдвинул голову в сторону соседне
го кресла. Поинтересоваться, как там моя девочка.
Нет ничего страшнее видеть любимую женщину во время перегрузок. Рожа ра
сплющена. Глаза закатились в район затылка. Зубы выползли наружу. Но в ост
альном такая же милая и красивая. Тьфу на левую сторону.
Повернуть голову Ц только начало. А вот вернуть ее на место Ц это уже зад
ача не для слабаков. Но я справился с этим. Нужно было справиться. Потому ч
то следовало посмотреть, что предприняли флоты.
Ускоряться с таким же ускорением они, естественно, не смогли. Не та подгот
овка. Нас не зря мурыжили в Академии на ускорителях, приучая выживать в п
одобных ситуациях. А ребят, выполняющих свой долг на космических военны
х кораблях, приучали честно отслужить положенный срок и вернуться домой
с минимальными потерями.
Если я правильно прикинул расстояние до системы, к которой мы направляем
ся, и то ускорение, которое нам приходится переносить, то мы оторвемся от
преследователей минимум часа на полтора. Конечно, такого маленького от
резка времени не хватит, чтобы полностью избежать преследования флотов
. Слишком у них мощная аппаратура. Уж это я знал, проходили. А вечно мчаться
с такой скоростью мы не могли. Основные топливные баки были отцеплены вм
есте с командой, и теперь мы тянули на аварийных. Часа на полтора хорошей р
аботы.
Я, честно сказать, вообще не знал, на что мы надеемся. Ну, опустимся на плане
ту. Вопрос: есть ли там воздух? Ну, спрячемся. Второй вопрос: есть ли там мест
о, где можно спрятаться? И даже если нам удастся укрыться и переждать, то н
а чем мы вылетим обратно. И куда?
Целый набор вопросов, разом возникших в данной ситуации, не давал мне пок
оя. А может, командование пойдет на переговоры? Как же!
Ц Объект, обозначенный как конечная цель, прямо по курсу. Следует ли отме
нить последний приказ на максимальное ускорение?
Ц Да. Ц Стиснутые зубы с трудом разомкнулись, выпуская нечленораздель
ный звук. Но корабль понял его как положено и мгновенно выключил двигате
ли. Придурок.
Тело рвануло вперед с такой силой, что удобно расположившиеся на спинка
х кресел складки кожи стремительно рванули вперед.
Только через несколько минут, когда тело заняло положенное ему природо
й положение, я отстегнулся и принял вертикальное положение. Косточки зах
рустели, вставая на место, тело приятно заныло от полученной свободы.
Ц Девочки. Вы как?
Девочки были никак. Размазаны и расстроены. В отношении одной из них приш
лось применить шоковую терапию. Пару раз по щекам, и все в норме. А вторая н
аходилась в относительной изоляции, предоставленная сама себе. Тут уж я
ничего не мог поделать. Пришлось терпеливо ждать, пока ЯнинаЧ два придет
в себя. На это ушло довольно много драгоценного времени. Но все обычно зак
анчивается. Сквозь стекло мы заметили, как дрогнули длинные ресницы и Ян
ина очнулась.
Ц Теперь все в сборе. Давайте думать, на какой кусок космоса нам примости
ться. Только думать надо побыстрее. Мы и так потеряли достаточно времени.

Предоставленный нам набор не отличался особым разнообразием. Нескольк
о десятков планет, расположенных слишком близко к звездам.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41