Каждый говорил разное.
Класс захихикал. Тигр также улыбнулся вместе со всеми.
Парень продолжал:
– Некоторые утверждали, что референдум – логичный и наиболее совершенный метод выразить себя в демократическом обществе… так, по-моему, говорило большинство учеников класса. – Он сделал паузу. Некоторые утверждали совершенно противоположное, то есть, что референдумы не должны проводиться в истинно демократическом обществе, потому что… это значит… ну… это значит, что люди, специально выбранные решать практические вопросы и формулировать политику, не пользуются доверием. Они утверждали, что это прерогатива выбранных представителей народа и других официальных лиц… – Он помолчал и добавил: – Это противоречие в терминах, по-моему, так они говорили…
– А что говоришь ты? – спросил Тигр.
– Я еще не решил.
Это чистосердечное признание вызвало еще одну волну хихиканья и смеха, к которым присоединился и Тигр.
– Хорошо… мы еще вернемся к тебе… – сказал он и направился к доске.
Он взял в руки кусочек мела.
– Прямо сейчас, давайте проведем небольшой референдум здесь… Хорошо? Я собираюсь записать, сколько из вас проголосуют «за» или «против». Согласны? Или «не знаю» – как сказал мой хороший друг Динк… – Он улыбнулся и написал на доске большими буквами три слова: «ДА», «НЕТ» и «НЕ ЗНАЮ». – А теперь приступим к голосованию. Кто «за»? Поднимите руки…
Около половины класса из тридцати человек подняли вверх руки, включая, он заметил, Ивонн Меллиш и Марджори Айвэнмор.
Он посчитал их и вывел на доске цифру.
«Против»? – спросил он и заметил, что около четверти класса стояли на этой позиции, включая, среди прочих, Рошелл, Мону, Понса, Сонни Суингл, Джинни Бонни и Ленни Элмонт…
Он записал цифру голосовавших за «НЕ ЗНАЮ». – Оставшиеся руки взметнулись вверх, включая Мэри Холден, Пегги Лински и Сэлли Суинк среди других. Соотношение получилось таким: 15 – 8 – 7.
– Итак… – сказал он, обернувшись лицом к классу. – Вышло что-то похожее на ничью…
Раздались крики протеста.
– Что случилось? В чем дело? – спросил Тигр.
– Ну… вы не можете смешивать вместе «НЕ ЗНАЮ» и «НЕТ»… мистер Мак-Дрю… – сказал кто-то, кажется Джим Росси.
– Почему нет? – спросил Тигр.
– Ну… Сомневающиеся… это вообще совсем другая категория.
– Разве? – спросил Тигр. – Динк… а что ты скажешь? – он снова вернулся к защитнику.
– Ну!.. – ответил парень. – Это выше моего понимания… – Он также добавил: – Но мне тоже это непонятно.
– Что непонятно? – спросил Тигр.
– Ну… смешение этих двух категорий…
– Другими словами, – заметил Тигр, – вопрос, на который мы хотим получить ответ, следующий; является «НЕ ЗНАЮ» действительно тем же самым, что и «НЕТ»? – Он сделал паузу, обращаясь к Динку: – Именно поэтому я поднял тебя. – Он отвернулся от Динка: – Рошелл?
Эта несравненная девушка подняла вверх руку.
– Я полагаю, что сомневающиеся в действительности относятся к категории «НЕТ»… мистер Мак-Дрю, – сказала она так, как только одна она могла сказать, – Сам факт, что они не могут определить себя положительно, указывает на то, что они относятся отрицательно ко всей проблеме. – Она была встречена волной протестующих голосов, но продолжала стоять на своем, несмотря на них:…и это еще один аргумент, направленный против теории и практики референдумов…
– Отнюдь нет! – сказал Джон Кэмбел. – Те, кто ответил «НЕ ЗНАЮ», при любом голосовании делают то же самое, потому что… они просто не знают… – это все! Они не могут получить информацию, чтобы принять какое-то определенное решение в ту или другую стороны… например…
– А как это объясняет хех, кто проголосовал за «НЕ ЗНАЮ» сегодня? Хотелось бы мне знать… – сказала Рошелл. – Все, кто находится здесь, получили необходимую информацию, какую только они хотели иметь по этому вопросу…
– Правильно! – небольшой хор голосов поддержал Рошелл, а Тигр восхищенно смотрел на умную девушку.
– Я хочу изменить мой голос и проголосовать за «НЕТ», – выкрикнула Пегги Лински, но ее заглушил смех и аплодисменты. Тигр привел цифры в соответствующий порядок: 15 – 9 – 6.
– А вы сами какой позиции придерживаетесь? – спросил Динк у мистера Мак-Дрю.
– Я вам не скажу… – ответил Тигр, под гул неодобрительных выкриков. – В крайнем случае, не теперь… – И затем учитель добавил: – Это было бы несправедливо!
– Но вы же скажете нам позже? – настаивал Динк.
– Конечно же, – ответил Тигр, оглядывая класс. – Понс, а что ты скажешь? – спросил он у этого проницательного парня, который сам уже был готов высказать свою точку зрения в разгоревшемся споре.
– Ну, я думаю, что Рошелл, без сомнения, права… Как может кто-нибудь сегодня утверждать, что они не знают? Я бы хотел знать, что они имеют в виду, когда утверждают, что они не знают…
– Возьми да и спроси у них… – сказал Джим Росси, и его поддержали еще несколько учеников.
Тигр вызвал Сэлли Суинк:
– Сэлли, почему ты сказала, что не знаешь?
Эта миленькая блондиночка, одетая в бледно-голубой свитер, ответила, бегая глазами в разные стороны;
– Я не знаю.
И весь класс дружно рассмеялся. Она вспыхнула. Тигр оставил ее в покое.
– Имеются еще и другие факторы… другие факторы… – сказала Рошелл, вступая на ту тропу, куда никто другой даже не отважился ступить. – Ум, рассудок, интеллект… – сказала она, и Тигр посмотрел на нее, влюбляясь в девушку еще больше. – Так как именно здесь лежит наиболее убедительный аргумент против референдумов… – Она продолжала: – Мы все прекрасно знаем, что неодинаково наделены способностями от природы, все люди очень разные, – этот факт невозможно оспаривать…,– Она выдержала небольшую паузу. – И поэтому отдавать решение сложных проблем общей массе абсолютно смехотворно. – Она снова помолчала и добавила. – Это просто абсурдно!
– Это антидемократично! – выкрикнул с заднего ряда Фрэд Рипак.
– Нет, это вовсе не так! – ответила эта изумительная девушка.
– Почему? – спросил Рипак.
– Ну, я сейчас попытаюсь объяснить это тебе, – сказала она.
– Хорошо… скажи нам… – попросил какой-то другой парень.
– Объясни нам это! – небольшой, но настойчивый хор голосов поддержал его. Она сказала:
– Это не является антидемократичным, потому что при окончательном и реалистическом анализе именно очень и очень небольшое меньшинство умных, трезвых и мудрых людей действительно поддерживают демократию в любой стране… определяйте этот термин, как хотите… Именно поэтому! – Она удивила Тигра, как обычно, или даже не так, как обычно, своей тонкой проницательностью.
– Прекрасная точка зрения… – выкрикнул Понс, внезапно осознав то же, что и Тигр.
– В самую точку! – поддержали Рошслл сперва один, а потом еще несколько голосов в разных концах класса.
– Успокойтесь! Успокойтесь! – попросил Тигр, и класс более или менее утихомирился.
– Рошелл… – попросил он эту изумительную девушку. – Хочешь развить свою мысль?
– Нет, – сказала она, слегка улыбнувшись ему. – Я ясно изложила свою точку зрения.
Не больше, не меньше. Тигр кивнул и посмотрел вокруг.
– Динк? – пригласил Тигр.
– Ну, нечего больше толочь воду в ступе… Я думаю, в том, что она сказала, есть большой смысл…
– Ты переметнулся к тем, кто голосовал за «НЕТ»? – спросил Тигр.
– Если это соответствует тому, что сказала она, то я действительно изменил свое мнение и присоединяюсь к тем, кто голосовал против референдумов, – сказал парень.
– Не делай этого, Динк… – попросил его Джон Кэмбел. – То, за что ратует она, – очень недемократично!
– Понс… – сказал Тигр, – А что ты думаешь по этому поводу?
– Она открыла мне глаза.
– Объясни… – попросил Тигр.
– Ну… это факт. Я с ней согласен. Абсолютный факт, – сказал парень. – Я просто много над этим не размышлял, в таком плане. Вот и все. Когда перестаешь задумываться над этим, это становится очевидным фактом.
– Итак, что касается тебя, – сказал Тигр. – Ты тоже считаешь, что ни одна сколько-нибудь серьезная проблема не должна выноситься на всенародный референдум.
– Вот именно. Пусть делают это избранные представители народа и официальные лица.
– Дэн… – Тигр повернулся к другому парню. – Ты голосовал за «НЕ ЗНАЮ»… Парень кивнул.
– Почему?
– Ну… – сказал Дэнни Мосс, – Я думаю, что это зависит от многих обстоятельств…
– Зависит от обстоятельств?
– Да, ну… я имею в виду… иногда, да… иногда, нет… все зависит от того, что выдвигается на референдум…
– Ты имеешь в виду проблемы…
– Верно, я считаю, что некоторые вещи, по-моему, можно ставить на референдум, а другие – нельзя… – Он выдержал паузу. – Вот почему я сказал, что я не знаю…
– Понимаю, – сказал Тигр. – Это была единственная категория, которая тебе подходила…
– Правильно.
– В действительности, мы должны были бы изобрести для тебя отдельную категорию… «ДА и НЕТ»! Раздался смех.
– Я думаю, что это именно так… – ответил парень.
– Ну, а я хотела бы изменить свое голосование на «НЕТ», – сказала Мэри Холден.
– Также, как и я – поддержала ее Сэлли Суинк. Тигр кивнул головой, улыбнулся и сделал соответствующие изменения на доске.
– Мы собираемся покончить с ничейным результатом, – заметил он. – Если придерживаться этого последовательно, то, может быть, кто-нибудь еще пожелает изменить свое голосование?
– Я хочу изменить свое голосование на категорию «НЕ ЗНАЮ», – только одна Марджори откликнулась на предложение Тигра.
– Или на «НЕТ», – воскликнул Тигр шутливо, спровоцировав тем самым смех в классе.
– У меня есть право изменить голосование! – сказала девушка.
– Конечно, такое право у тебя есть… я только пошутил… – сказал Тигр.
– А что бы сказала Джилл? – мрачно спросил Джо Флетчер.
Воцарилось молчание, и Тигр наклонил голову ниже. Он посмотрел вокруг себя. Все, казалось, задумались. Никто не издал ни звука. Понс кашлянул, коротко и отрывисто. Рошелл взглянула на Понса, а затем через комнату, за окна. Марджори играла карандашом, царапая какие-то крючки в блокноте. Пегги Лински устремила взгляд прямо перед собой. Джо Флетчер, Тигр понял, чувствовал себя круглым дураком. Он просто сидел и молчал. Тигр посочувствовал парню. В течение нескольких мгновений Тигр стоял перед классом и молчал. Наконец, он подошел к столу. Он открыл учебник и нашел соответствующую страницу. Молчание. Сплошное молчание.
– А теперь передайте мне свои домашние задания, – наконец, сказал он, обращаясь ко всем…
Понс тоже передал свое домашнее задание. Интересно, подумал он, как класс справится с возникшей ситуацией. Джо действительно сморозил нечто такое, что всех поставило в неудобное положение, хотя, возможно, он не хотел этого. Как Тигру удастся снова наладить рабочую атмосферу в классе? А ведь все шло так хорошо до этого случая. Почти так же хорошо, как на уроке английской литературы, где он встретился с женщиной своей мечты. Что за класс! Он парил в этом классе, он контролировал себя, тем не менее, полностью. И в конце урока он немного поговорил со своей мечтой. Что он говорил конкретно, он уже не помнил. Да это и не важно. Важно то, что он с ней разговаривал. Что за сон! Он только запомнил, что она сказала, он может зайти к ней в любое время, когда захочет, она ничего не имеет против. После этого он вряд ли способен был запомнить еще что-нибудь. Или перед этим. Следующее, что он помнил, было то, что происходило уже на уроке у Тигра. Он не забыл, что ему нужно сделать. Просто уловить нужный момент и все открыть Тигру. Насколько ему известно, Джим до сих пор находится в руках полиции. Он взглянул на пустую скамью. Еще только позавчера Джилл сидела на этом месте. Красивая и живая, цветок в полном расцвете. То, что произошло с ней, невозможно было бы представить в самом страшном сне! Понс почувствовал на сердце глубокую печаль. Он отвернулся от пустой скамьи, от притихшего класса и уткнулся в свою книгу. Домашние задания уже были переданы в передние ряды, и Понс слышал, как Тигр собирал их. Ну, и что же дальше? Просто даст задание почитать что-нибудь самостоятельно, чтобы как-то довести урок до конца? Если бы Понс был на месте Тигра, то так бы и поступил. Что еще можно придумать в этой ситуации? Кто тащил Джо за язык ляпать такую муру? Понс попытался думать о чем-нибудь другом. Например, о мини-юбках. Тут, скажу я вам, есть на что посмотреть! Хотя их носят в Соединенных Штатах еще не так часто, – по крайней мере, в нашем штате, в нашем городе. Он видел мини-юбки только в журналах, в кино и на телеэкране. В Англии их действительно много. В определенных районах Лондона, он знал, носили самые короткие юбки в мире – такие короткие, что навряд ли вообще можно говорить о юбках! Особенно в Челси. Он это знал точно. Так называлась часть Лондона. Они все выглядели в мини-юбках очаровательно. Не так, как в обычной одежде. Понс не имел бы ничего против того, чтобы мини-юбки носили в Соерсвилле. Такие же короткие юбчонки, как у маджоретток, даже короче! Он подумал о том, что случится, если девушка в такой мини-юбочке, особенно, если юбочка уж слишком короткая, нагнется вперед. Или назад. Он представил себе это зрелище! А что, если она сядет? Ну и картиночка! В одной из поз он вообразил себе мисс Нектар. Или мисс Смит! Она бы выглядела потрясающе! С такими ножками, как у нее – такими ножками! Перед глазами Понса мелькали эти соблазнительные позы, а не страницы книги, которую он продолжал по инерции листать. Ему становилось жарко. Возможно, однако, что они носят под этими мини-юбками какие-то специальные штанишки или трусики? Интересно, что? Что бы это могло быть? Что же? А что носит девушка его мечты? Ему делалось все горячей, он снова впадал в привычное состояние возбуждения, острого плотского желания. Он начал думать об операх. Теперь он начал усиленно думать только об операх, которые он любил, как он вообще любил музыку, в крайнем случае, большую часть ее. Еще ребенком он учился играть на гитаре, а позже – на кларнете. Эти инструменты до сих пор хранятся в его комнате, и время от времени, когда у него появляется соответствующее лирическое настроение, он играет на них.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63