- Возвращайтесь в замок, - твердо сказал сэр Отлак сыновьям, - вы и так
доехали до границ владений. - Он поймал умоляюще-тоскливый взгляд Уррия и
суровое отцовское сердце на миг защемило. "Знаю, знаю, о чем хотите просить
меня, - подумал граф. - И по возрасту должны ехать со мной, но не
могу вас взять." Вопрос о сыне будет обсуждаться на Совете, и сэр
Отлак догадывался какое решение примет Верховный Король накануне
решающей битвы. Поэтому добавил, хотя совсем не собирался этого
делать: - Но я обещаю, что в походе против саксов вы, Уррий и Эмрис,
будете со мной.
Сэр Отлак видел какую внутреннюю бурю чувств вызвали его слова в душах
юных воинов и порадовался этому - иначе и не могли отреагировать будущие
рыцари.
- Доброго пути, отец, - сказал Уррий. - Доброго пути, братья.
Сэр Отлак кивнул и тронул поводья.
- Доброго пути, сэр Отлак, - по очереди сказали Ламорак и Эмрис, уступая
дорогу графу и его спутникам.
- Счастливо оставаться, братья, - проезжая мимо юношей, насмешливо сказал
Морианс.
Старший брат Педивер лишь тепло улыбнулся им, а Морианс, хотя всего
лишь оруженосец и сам впервые едет на турнир, еще поддразнивает. Всего-то на
полтора года старше Уррия и Эмриса, а уже нос задирает.
Уррий многозначительно потер у себя под левым глазом. Морианс смутился и
отвернулся от троих друзей, незаслуженно оставляемых с женщинами,
когда мужчины едут на турнир. Под левым глазом Морианса желтел
огромный синяк, уже поблекший. Морианс решил поучить тренирующихся
младших братьев владению мечом, пусть и деревянным. Вот теперь и едет
под взгляды столичных красоток с непристойно подбитым глазом.
Друзья весело расхохотались, провожая Морианса взглядами. Вскоре кавалькада
скрылась за поворотом. Друзья неторопливо поехали домой. Хотя до замка
было больше трех часов быстрой езды, день только приближался к полудню. С
Ламораком сводные братья не виделись с самой зимы и им было о чем поговорить.
От удаляющегося отряда отделился всадник на каурой кобыле и, не приближаясь к
друзьям, поехал за ними. Это был немой Триан - то ли слуга, то ли
телохранитель Уррия и Эмриса. Он всегда держался на некотором удалении,
готовый в любой момент придти на помощь. Сводные братья привыкли к нему, как
к собственной тени. Впрочем, они не всегда проводили время вместе, и тогда
Триан сопровождал одного из них, чаще Эмриса, а второго - кто-либо из воинов
замка.
Новости сыпались из соскучившихся друг по другу юношей, как зерна из
прохудившегося мешка. Между прочим Ламорак сообщил:
- У меня сын родился полмесяца назад.
Уррий от потрясения подпрыгнул в седле, и чтоб не свалиться на дорогу
вцепился в густую гриву коня. Вот это да! А ведь Ламорак на полгода моложе их
с Эмрисом! И тут же другая мысль пришла ему в голову:
- Ламорак, у тебя же нет супруги!
Эмрис, услышав слова Уррия, весело расхохотался.
- Разве для этого нужна жена? - удивился Ламорак. - Вон сколько смазливых
служанок во дворце. У вас же не меньше! - Тут Ламорак тоже остановил коня и
посмотрел на друга. - А ты что еще с женщинами не...
Уррий смутился. Непонятное страстное желание жгло ночами его тело, но он гнал
от себя срамные мысли, повторяя, что прежде всего необходимо стать рыцарем, а
уж потом... Пронзительно-зовущие взгляды служанок, в особенности черноволосой
Сарлузы, одаривающей его восхитительными улыбками, иногда возбуждали
желание отвести их в укромное место, но рыцарское воспитание не
позволяло ему так относится к прекрасному полу. У Уррия еще не было
дамы сердца, и он полагал, что эту награду надо заслужить. К тому же,
он боялся, что неправильно расценивает взгляды черноволосой служанки,
ее призывные движения пышных форм, и что она опозорит его отказом,
осмелься Уррий предложить ей... вот если бы она сама прямо сказала,
чего хочет!
- А я думал, что ты давно уже милуешься с этой, как ее, служанкой, что
в наших комнатах убирает... а, Сарлузой, - сказал Эмрис. - Я сам с ней
хотел, да потом заметил, как вы друг на друга смотрите...
- Ты... Хотел... - Уррий справился со смущением и выпрямился в седле. - Ты
уже знаешь женщин?
- Конечно, - пожал плечами Эмрис. - Я думал, ты тоже...
- Нет, - честно и даже гордо заявил Уррий. - Без благословения отца и
Бога я...
- Ну и дурак, - ответил Ламорак. Отношения между друзьями были простые - в
случае чего подерутся на кулаках, к вечеру вновь будут вместе смеяться.
- А вот твой сын, - спросил Уррий Ламорака, - как же он?
- Какое мое дело? - пожал плечами Ламорак. - Мало ли бастардов бегает?
Эмрис побледнел, правая рука его непроизвольно потянулась к месту, где у
доблестного рыцаря должен висеть меч. Но он тут же взял себя в руки и, ни
слова не сказав, одернул куртку из оленьей кожи и пустил коня шагом. Приятели
медленно двинулись следом.
- Твой отец знает о ребенке? - продолжал допытывать Ламорака Уррий.
- Зачем? Служанка - сирота, мало ли с кем загуляла. Вот если бы у нее был
отец и прознал бы, тогда может быть, пришлось бы как-то откупаться... Эй,
Эмрис, что с тобой?
- Нет, ничего, - ответил тот. И добавил задумчиво: - Я тоже не знаю своего
отца.
Ламорак хлопнул себя по лбу рукой.
- Забыл совсем! - воскликнул он. - Если ты обиделся, Эмрис, извини. Но
тебя-то это не касается. Кажется, я знаю чей ты сын!
- Чей? - в один голос воскликнули Уррий и Эмрис. Этот вопрос все время
терзал Эмриса и Уррий искренне переживал за сводного брата. Уррий даже
осмелился как-то спросить об этом отца, но тот лишь нахмурил брови и сказал,
что когда придет время они узнают.
- Ты только не падай с коня, - весело произнес Ламорак. - Твой отец -
Верховный Король Британии, а ты - наследник короны!
- Кто тебе это сказал? - стараясь говорить спокойно поинтересовался Эмрис.
- Разве такую тайну кто расскажет? - ответил Ламорак. - Сам догадался.
- Ну... - разочарованно протянул Уррий. - Так можно заявить, что он сын
Божий...
- Действительно, - пробормотал Эмрис, но вспыхнувшая безумная искра веры в
слова Ламорака не давала покоя. - Но почему ты так решил?
Ламорак сделал совершенно серьезный вид и принялся объяснять. И Уррий и Эмрис
внимали с неподдельной заинтересованностью, оба хотели верить в неожиданное
заявление Ламорака, и оба желали, чтобы он их убедил. Обтянутый тугой
материей соблазнительный зад черноволосой служанки, стоящий перед глазами
Уррия последние минуты, испарился словно пух от жара костра.
- Верховные Короли Британии, - говорил Ламорак, - со времен короля Артура
следуют традиции, вы сами знаете, помните отец Свер рассказывал.
Первенец Верховного Короля, объявленный законным наследником всегда тайно
даже от самого короля отдается на воспитание какому-нибудь знатному
рыцарю. И только этот рыцарь, да тайный опекун-хранитель, назначенный
королем и богом, знают тайну.
- Знаем, - нетерпеливо перебил Эмрис, - но почему ты решил, что именно
я наследник? Может я просто незаконный сын сэра Отлака?
- Так все сходится! - удивленный непонимаем друзей воскликнул Ламорак.
- Пока ничего не сходится, - сказал Уррий.
- Ну смотрите, - вздохнул Ламорак, - о наследнике короля Пендрагона
объявили четырнадцать лет назад, значит в любом случае, он сверстник Эмриса,
этого-то отрицать не будете? Потом, все наследники со времен Артура,
до коронации носят имя Эмрис! - Ламорак торжествующе оглядел друзей.
- Это не доказательство, - веско заявил Эмрис. - Только в нашем замке
с десяток Эмрисов, очень распространенное имя.
- Хорошо, - согласился Ламорак, - а почему у тебя белый конь? Ты его себе
сам выбирал?
- Нет, сэр Отлак сказал, что я буду ездить на нем, вот и все.
- Сэр Отлак! - с видом победителя повторил Ламорак. - А белый пес Кабаль,
с которым ты охотишься, откуда он, кто придумал ему имя?
- Сэр Отлак, - снова признался Эмрис, - он подарил мне и Уррию по щенку,
они уже были с именами... К чему ты это?
- Я специально интересовался у настоятеля нашего монастыря и он сказал, что
белые цвета - цвета короля Артура, у него был белый конь в отрочестве и
белый пес по кличке Кабаль!
Уррий присвистнул. Это серьезно, такие совпадения вряд ли случайны.
- А кто же тогда, если допустить, что ты прав, тайный опекун Эмриса? -
спросил он.
Ламорак не растерялся:
- В преданиях говорится, что Мерлин, бывший опекуном юного Артура жил под
видом отшельника в часовне. На землях сэра Отлака аж три часовни - выбирай
любого отшельника, все подходят под роль опекуна.
Тут он был прав. На их землях находились три часовни - Белая на Холме
Великана, Красная у Трехозерья и на западной окраине - Часовня Медленного
Времени. Почему последняя так называлась никто не знал, ребята любили ее
обитателя, чернобородого гиганта Бэлмора, и не понимали, почему он решил
уединиться в густом лесу.
- Если ты прав, то я бы хотел, чтобы опекуном оказался Бэлмор, - сказал
Эмрис. - Хотя и отшельник Белой часовни вполне годится на эту роль -
они никогда не отказываются разговаривать с нами, рассказывают много
интересного. На нас с тобой, Ламорак, только Фракс ворчит, лишь Уррий
его очаровал чем-то. А Бэлмор действительно мог бы оказаться тайным
опекуном - относится к нам очень хорошо. Но это потому, что Уррий сын
сэра Отлака, и мы возим им провизию. Так что ты не убедил.
Он сказал это таким тоном, что и Уррий и Ламорак поняли - убедил. Эмрис
поверил, хотя не хотел примерять на себя сломя голову роль наследника
Верховного Короля, чтобы не разочароваться. Ему требовались еще
доказательства.
- К тому же почему десять лет назад в ваши края переехал лучший боец
сэр Бан? Да чтобы научить своему мастерству принца! И еще. Помнишь,
ваша кормилица рассказывала, что тебя похитили когда тебе было то ли
два, то ли три года. Тогда сэр Отлак погнался за похитителем и еле
разыскал его, тебя отнял, а разбойника приколол копьем к дубу. Стали
бы тебя похищать, если бы ты не был сыном Верховного Короля,
единственным его наследником!
- Вот тут ты как раз ошибся! - рассмеялся Уррий. - Похитили тогда меня, а
не Эмриса. Совершенно непонятно зачем - наверно, чтобы досадить отцу?
- Да, - подтвердил Эмрис. - Кормилица и няньки много раз рассказывали,
как украли Уррия. Так что...
- Ну и что? - удивился Ламорак. - Сами же говорите - неизвестно зачем
разбойник украл Уррия. Ясно зачем - просто перепутал вас - попробуй
отличить ребенка один от другого!
- Действительно, так могло быть, - задумчиво сказал Уррий. - Черт возьми,
а ведь Ламорак, вполне вероятно, и прав. Тогда понятно, почему нас не взяли
на турнир.
Эмрис и Ламорак удивленно посмотрели на Уррия.
- Все очень просто, - пояснил тот, - ведь по традиции наследника
представляют Верховному Королю перед битвой, не говоря наследнику кто он
такой. А до этого наследник живет безвылазно у приемного отца. Война еще
только готовится, отец поехал всего лишь на турнир. Но ведь слышали же, что
он обещал нас взять с собой в боевой поход!
- Да, все сходится, - сказал медленно Эмрис и вдруг резко пришпорил своего
белоснежного коня.
Уррий и Ламорак направили коней вслед за ним, стараясь не отставать, но и
вопросами не донимали. К тому же вероятность того, что Ламорак ошибается
все же оставалась.
На почтительном расстоянии, но не выпуская мальчиков из виду следовал Триан
на своей неказистой с виду, но резвой кобыле.
Наконец Эмрис осадил коня.
- Ты кому-нибудь рассказывал об этом? - неожиданно спросил он Ламорака.
- Да. Когда я сообразил, я рассказал настоятелю нашего монастыря, вы
видели его. Это он подсказал мне насчет Кабаля, я бы сам и не
вспомнил. А потом меня расспрашивал мой отец, долго крутил ус в
раздумьи и отослал прочь. Я случайно подслушал как он разговаривал с
Селивантом. Селивант просит руки вашей Лионесс, так они теперь еще
хотят женить тебя, Эмрис, на моей сестре.
- Вот еще - жениться! - фыркнул Эмрис. - И не подумаю даже.
- Тебя никто и не спросит, - ответил Ламорак.
- Тут ты себе сам противоречишь, - вмешался Уррий. - Если Эмрис сын
Верховного Короля, то без его согласия мой отец ни за что не согласится. А
как может Верховный Король благословить наследника, если он еще не
представлен?
- Ну не знаю. А вот о свадьбе Селиванта говорят как о деле решенном.
- Отец, наверное, согласится, - сказал Уррий, - он всегда мечтал
породниться с вашим родом. Но если Селивант хоть раз обидит Лионесс, я убью
его, несмотря на то, что он твой брат.
- Или я, - сказал Эмрис и Ламорак понял, что они сдержат свое слово.
- Бросьте вы, - поморщился Ламорак. - Селивант, конечно, дурак дураком, но
не настолько, чтобы обижать жену. Он ее и видеть-то будет хорошо если раз в
месяц - лишь бы детей рожала. Баб у него что ли мало? Я тебя, Уррий, не
понимаю. Вот вы о какой-то чернявой говорили, я ее не помню, но все равно.
Хочется - бери, как и подобает бесстрашному рыцарю. Рыцарь он ведь не только
на поле брани, но и в постели храбр и решителен.
- Я еще не рыцарь, - возразил Уррий.
- Будешь, - уверенно сказал Ламорак. - Зря что ли мой отец - король,
имеет право кого хочешь посвятить. Вот увидишь - вернутся с турнира и
Морианс уже будет посвящен. И вас посвятит.
- Для посвящения в рыцари необходим какой-либо подвиг. Они же не на битву
отправились, на турнир. На турнир оруженосцев не допускают. Если только на
отца по дороге не нападут... разбойники, скажем...
- Не беспокойся, - ответил Ламорак, - нападут разбойники - нехитрое дело.
Если Морианс не полный дурак - будет рыцарем в самое ближайше время.
- Ну, ладно, - Уррию не давала покоя мысль о женщинах. - А как же
дама сердца, ради которой и совершает рыцарь свои подвиги?
- Дама сердца! - воскликнул Ламорак. - Даме сердца ты посвятишь лучшие
порывы души своей - тело-то здесь причем! Нет, я считаю - настоящий рыцарь
делает то, что хочет. Хочется тебе черноволосую служанку - бери и не
спрашивай. А если боишься - так и скажи!
- Придумал тоже - боюсь, - выпалил Уррий и почувствовал, как щеки его
заливает горячая краснота. - Больно она мне нужна, я кого получше себе
выберу, если понадобится. Да и старовата она для меня, ей уж, наверно за
двадцать!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94