7. Алгол был поистине всемогущ, справедлив и мудр.
8. Алгол ждал когда Бог устанет, чтобы простить его.
9. Неожиданно он почувствовал, что удары наносятся с двух сторон.
10. Алгол осмотрелся. Богу помогал Дьявол. Впервые Дьявол поддерживал
извечного врага.
11. Алгол не напал и на Дьявола. Он посчитал это недостойным себя.
12. Алгол разочаровался во всем. Он больше не хотел жить. Он решил умереть.
13. Битва была ужасна. Бог и Дьявол использовали все свои силы, всю свою
энергию.
14. Звезды взрывались и гасли, вспыхивали новые, планеты сходили с
пути. Будущее и прошлое перемешались.
15. Бог и Дьявол даже вместе не могли справиться с Алголом. Но в битву
вступил Арсиван.
16. Тотчас Алвисид встал на сторону Алгола, он помогал ему защищаться.
Севибоб, Сеалбур, Моонлав присоединились к Богу.
Save!


XIV.


1. Input!
2. Алгол всемогущ.
3. Алгол защищал Алвисида.
4. Удары сторонников Бога ужасали.
5. Но силы их уже истощились.
6. Алголу стало скучно. Лишь Алвисид порадовал.
7. Алгол передал всю мощь Алвисиду и ушел.
8. Алгол сделал вид, что он повержен мощной атакой.
9. Но страшный бой продолжался. Алвисид сражался против всех.
10. Никто не знал, чье семя - Алгола или Атеизма породило Алвисида.
11. Но Алвисид решил для себя, что он - истинный сын могущественного Алгола.
12. И во имя отца своего готов был погибнуть. Алвисид приготовился к
смерти.
13. Но Алвисид совсем не желал погибать просто так и сам стал отчаянно
нападать.
14. Могущество, переданное Алвисиду Алголом было велико. И противники
его выдохлись и отступились. Алвисид победил.
15. А Алгол ушел навсегда. У него едва хватило сил добраться лишь до края
второй Вселенной.
16. Алгол долго отдыхал в бескрайней пустоте. Потом прошел бескрайнюю
пустоту. Отдохнул и снова пошел сквозь пустоту.
Save!


XV.


1. Input!
2. Алвисид победил.
3. Победа стоила дорого.
4. Алвисид долго восстанавливал силы.
5. И размышлял как жить дальше.
6. Всю жизнь он провел среди обычных людей.
7. И себя всегда считал законопослушным, набожным человеком.
8. Но вернуться в первую Вселенную он не мог.
9. Его могущество теперь превосходило возможности Бога и Дьявола.
10. Алвисид не был к этому готов. Ему было очень тяжело.
11. Но и бывшие противники его были обессилены страшным, невиданным дотоле
боем.
12. На Земле было плохо и непонятно - времена сместились. Те, кто жил -
исчезли.
13. Те народы, что давно умерли - жили. Те люди, кто еще не родился -
жили.
14. Все смешалось. Начались кровопролитные войны и большие
переселения народов. Это время Великой Потери Памяти.
15. Когда-то, разрушив Вавилонскую Башню, Бог разделил народы по языкам.
Алгол соединил все языки в один.
16. На Земле было плохо. Алвисид был одним из могущественнейших и
мудрейших. И он решил: надо жить.
Save!


XVI.


1. Input!
2. Алвисид - бог.
3. Равный другим богам.
4. Алвисид вырос среди людей.
5. И он считал себя человеком.
6. Человеком, обладающим божественным могуществом мудрого Алгола.
7. И ничто человеческое не чуждо богу Алвисиду.
8. Алвисид любил людей. И он хотел мира на Земле.
9. Но существовали Бог, Дьявол, единоутробные братья и сестра Алвисида.
10. Алвисид почтительно пришел для беседы с Богом. Алвисид желал мира.
11. Алвисид разговаривал с Богом. Бог оказался глуп, ленив, хвастлив и
кровожаден.
12. Алвисид разговаривал с Дьяволом и присными его. Это умные, цепкие,
энергичные создания.
13. Цели Дьявола и методы показались Алвисиду неприемлемыми. Но
мудрый Алвисид зауважал Дьявола.
14. Алвисид не нашел союзников - каждый бог слышал лишь себя.
Алвисид решил жить для людей.
15. Зло и Добро можно истолковать разно. Надо быть человеком, а
не богом, чтобы понять это.
16. А мудрый Алгол в неведомой, недоступной пустоши моделировал свою
прекрасную Вселенную, где Зло отсутствует, как таковое.
Save! Save! Save!
Enter!

Глава восьмая. СОПЕРНИЦЫ
ЭПИГРАФ: "Обладая способностью пробуждать дремлющие умы, Амур,
употребляя для таковой цели свою мощь, возносит из злобной тьмы к яркому
свету, наглядно показывая, откуда вызволяет он подвластный ему дух и куда,
озаряя своими лучами, ведет."
Джованни Бокаччо "Декамерон"

Силен дух, да ноги разбиты!
Святой отец Гудр, епископ Маридунский, был очень стар. Два года назад ноги
окончательно отказали и его высохшее тело теперь носили послушники в
специальном кресле. Он уже очень редко проводил службы в соборной церкви,
но был в курсе всех дел, как мирских, так и духовных в своей обширной
епархии. Его уважали враги и любили друзья, но в последние десятилетия он
уже не покидал своей резиденции и память о нем несколько поблекла в
воспоминаниях людей. Лишь десяток приближенных, да домочадцы сэра Отлака,
племянника отца Гудра, составляли круг общения епископа. И книги - от
неведомым образом начертанных толстенных фолиантов, сохранившихся с времен
бывших до Великой Потери Памяти и написанных на ныне известных только
ученым мужам языках, до современных манускриптов, которые привозили ему со
всех уголков мира. Стоили книги ужасно дорого, приходилось отправлять в
далекие города нарочных и даже в некоторых случаях переписчиков, которыми
славилось Маридунское аббатство, но епископ смело шел на эти расходы.
Старый Гудр смотрел как его внучатый племянник с видимым усилием
продирается сквозь текст еретической книги. Епископ не имел право давать
читать христианам алголианские директории, но после взволнованного рассказа
Уррия о событиях, происшедших у Красной часовни и на берегу Гуронгеля,
решил дать ему огромную книгу в позолоченном кожаном переплете. Золотой ключ
от замков книги имел только епископ и Уррий был третьим человеком, после
переписчика и отца Гудра, перелистывающим пергаментные страницы с тщательно
нарисованными красными и синими буквами. Но сейчас епископ жалел, что
заставил юношу читать - напрасный труд, Уррий все равно ничего не поймет и
потребует объяснений. Объяснений, над которыми епископ бьется десятки лет
- факты таковы, что когда размышляешь над ними, пытаясь отсеять ложь от
истинных событий и причин, перед тобой открываются жуткие, неимоверные
бездны, сознание пасует и, кажется, вот-вот сойдешь с ума.
Уррий наконец оторвал глаза от книги и спросил:
- Ваше Преосвященство, остальные директории мне тоже можно прочитать?
- Тебе интересно, Уррий? - искренне удивился епископ.
- Да, Ваше Преосвященство. Не совсем понятно и очень тяжело читать эти
буквы с завитушками. Но должен же я выяснить кто такой Алвисид и почему
алголиане не убили меня сразу, как увидели, а наоборот помогли. И что это
за удивительный шар, которому поклоняются алголиане?
- В этой книге - еретической, конечно, книге - много всего написано. И
правды, и заведомой лжи, - медленно и веско сказал епископ. - Но ответы
на свои вопросы ты там не найдешь. Сейчас не найдешь - возможно, позже...
- Тогда, может быть, Ваше Преосвященство, вы мне объясните? Вы такой мудрый!
- Хорошо, - епископ откинулся на спинку кресла и в задумчивости закрыл
глаза (Уррий знал, что когда он так делал, то после всегда говорил что-то
новое и удивительное). - Отвлечемся немного. Проверим, как ты знаешь свою
родословную. Начинай.
Уррий, ни на секунду не задумываясь, прокашлялся, готовясь к длинному
перечислению, и начал:
- Первое упоминание о роде Сидмортов относится ко второму столетию до
Великой Потери Памяти - в "Хронике Британии" монаха Бердслея. Сэр Ральф
Сидморт месте с легендарным вождем бриттов Калгаком бился против
римских легионов. Его сын сэр Марсил Сидморт Бесстрашный победил
ужасного голубого дракона, опустошившего всю округу близ Маридунума и
заложил замок в этих краях. Далее достоин упоминания благородный сэр
Гоуэн Сидморт победивший на королевском турнире одиннадцать благородных
рыцарей подряд, о чем упоминается в хрониках Магмута Горнемского, и
женившийся на дочери Верховного Короля Британии. Сэр Сегварид Сидморт
проявил героизм, уложив сотни саксонцев в битве при Гахерисе, и
получил титул графа Маридунского. Более всех из прославленного рода
достоин упоминания сэр Алан Сидморт, бывший соратником легендарного
короля Артура и заслуживший прозвище Бескорыстный. На его счету
столько славных подвигов в смутные времена Великой Потери Памяти, что
составлена целая летопись при королевском дворе, повествующая о его
благородной жизни. Он спас короля Артура от верной смерти, победив
вероломного сэра Мордреда и самолично убив его. Сэр Харри Сидморт
участвовал в походе во Францию, где пал смертью храбрых в сражении под
Абвилем, унеся с собой жизнь десятка французских рыцарей. Нельзя не
помянуть сэра Роберта Сидморта, победившего Черного Рыцаря, не знавшего
дотоле равных в мире. Сэр Лукан Сидморт, отец моего отца и мой дед, был
героем битвы с саксонцами на реке Северн. Мой отец сэр Отлак Сидморт
прославил свое имя в войне с варлаками, убив в поединке одного из их
командиров и проявив свою храбрость и доблесть в сражениях близь реки
Уай и под Бирмингемом.
Епископ удовлетворенно кивнул и спросил:
- Где похоронен граф Алан Сидморт Бескорыстный?
- Кончина этого моего благородного и прославленного предка неизвестна, -
без заминки ответил Уррий, воспринявший этот вопрос, как проверку его
знаний родословной. - Граф Алан Сидморт часто предпринимал поиски Святого
Грааля, объездив весь мир. Из одного из подобных путешествий он не вернулся.
- Примерно в это же время, когда погиб сэр Алан Сидморт, - сказал епископ
Маридунский, - в битве с четырьмя пал бог алголиан Алвисид. В шестнадцати
субдиректориях, написанных учениками после гибели Алвисида, - епископ
кивнул на книгу, раскрытую перед Уррием, - подробно рассказывается о жизни
и деяниях Алвисида. Со временем ты прочитаешь их... - заметил старец, видя
что Уррий хотел пролистать тяжелые страницы. - В конце священной
книги алголиан дано пророчество Алвисида, что некоторые из его потомков
будут обладать частью его божественных свойств, так называемой "силой
Алвисида", и один из них через много лет возвратит Алвисида к жизни.
Алвисид предчувствовал свое поражение в битве с четырьмя. С момента его
гибели прошло уже сто восемьдесят девять лет...
Епископ замолчал и щелкнул пальцами. Безмолвно стоящий позади слуга тут же
подал ему широкую чашу с соком. Уррий тоже молчал, лихорадочно соображая -
он понимал, что между Аланом Сидмортом и загадочным богом есть какая-то
связь, раз отец Гудр завел об этом речь, но какая?
- Я открою тебе великую тайну, которую знает очень мало людей, - сказал
наконец епископ. - Даже не все высшие служители алголиан посвящены в
нее. Сэр Алан Сидморт, граф Маридунский и бог Алвисид - одно и тоже
лицо. - Заметив пораженный взгляд юноши, старец добавил: - Когда
сэр Алан Сидморт отправлялся на поиски Святого Грааля, он становился
богом Алвисидом. Я не знаю, почему он вел двойную жизнь. Наверно, и
богам надоедает всемогущество - а в Директории сказано: "Алвисид
считал себя человеком". - Епископ вздохнул и огорошил Уррия: - Ты -
потомок Алвисида, обладающий силой. Частица плоти Алгола признала тебя.
Уррий от волнения встал. Какие-то подобные смутные мысли закрадывались
в голове, но он их гнал прочь, как недостойные христианина. Он
хотел что-то спросить, но в этот момент вошел послушник в черной
сутане и подошел к епископу.
- Ваше Преосвященство, какой-то знатный рыцарь, не назвавший себя,
настоятельно просит аудиенции, - сказал послушник.
- Позже, - недовольный тем, что ему мешают произнес епископ. В голосе его
прозвучали нотки, заставившие послушника вздрогнуть.
- Он говорит, что дело не терпит отлагательств, Ваше Преосвященство, - выдавил
послушник, согнувшись в поклоне. - Он просил передать вам вот это. -
Послушник протянул епископу золотую медаль, на аверсе которой была изображена
скрутившаяся спиралью змея, вместо глаза был вставлен крошечный рубин.
Епископ кинул быстрый взгляд на медаль и закрыл глаза, задумавшись.
- Хорошо, - сказал он наконец, - проведите гостя ко мне.
Епископ знаком подозвал слугу и что-то прошептал тому на ухо. Затем
посмотрел на Уррия.
- Я знаю, что у тебя много вопросов, малыш, - ласково сказал он. -
Каррин проведет тебя - ты услышишь беседу, которая многое тебе объяснит. А
остальные вопросы задашь после ухода гостя.
- Хорошо, Ваше Преосвященство, - сказал Уррий и направился к дверям.
- Постой, - окликнул его отец Гудр. - Закрой книгу и убери ее вон в тот
сундук. Незачем моему гостю знать, что она у меня есть.
Вслед за Каррином Уррий прошел по коридору. Слуга открыл дверь,
совершенно неприметную в каменной стене. Уррий многажды бывал в
епископском дворце и даже не подозревал, что здесь может быть какая-то
дверь. По узкой винтовой металлической лестнице - ступени дребезжали под
ногами и казалось, что вся ненадежная конструкция сейчас рухнет - они
поднялись на один этаж. Через длинный коридор, свет в который проникал
через высокие, узкие окна-бойницы, Каррин провел юношу в просторную
потайную комнату - искринки пылинок переливались в снопе солнечного света,
врывавшегося в комнату через открытое окно. Но дальние углы помещения
скрадывала темнота, оттененная светом. Каррин кивнул Уррию на три
потемневших от времени и запыленных табурета у стены. В стене были
проделаны смотровые отверстия. Каррин сел на табурет и прильнул к одному из
отверстий. Уррий огляделся в поисках какой-нибудь тряпки, ничего не
обнаружил, смахнул пыль с табурета ладонью, а ладонь вытер о куртку.
Смотровое отверстие было в аккурат приспособлено для стрельбы из лука
- выходило под карнизом в кабинет епископа, прямо позади кресла для
посетителей. Того, где недавно сидел Уррий. Юноша непроизвольно
поежился. Он и представить себе не мог, что под резным деревом наверху
есть подобные бойницы и в затылок ему мог целиться меткий стрелок.
Послушник ввел в кабинет посетителя.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94