Томми почувствовал холодок в груди.— Думаю, что нет, — сказал он, стараясь не выдать своего страха.Они удивленно уставились на него.— И ты можешь назвать причину, почему бы нам тебя не убить? — спросил бородатый.— Даже несколько… Например, почему вы не прикончили меня, пока я лежал без сознания? — Бородатый колебался, и Томми воспользовался этим. — Потому что вы прежде хотите выяснить, как много я знаю и от кого получил кое-какие сведения.— Ты, собачий шпион! — заорал Борис. — Заткнись! Убить его! Убить!— Слышал? — спросил бородатый. — Что ты на это скажешь?— Что скажу? — Томми пожал плечами. — Вы дураки. Вспомните, старина Конрад сказал, что я назвал пароль. Как я его узнал? Вы думаете, я наугад сказал первое, что пришло в голову?Наступила тишина. Томми улыбнулся.— Как же вы можете рассчитывать на успех, если допускаете такие промахи!— Ты скажешь, кто предал нас, — зарычал Борис. — Но это не спасет тебя. Нет! Ты скажешь все, что знаешь. Я заставлю тебе заговорить!— О! — Томми понимал, что отступать некуда. — Вы не станете меня пытать и не убьете.— Это почему же? — спросил Борис.— Потому что нельзя убивать курицу, которая несет золотые яйца.Мужчина в поношенной одежде испытующе посмотрел на Томми.— Он блефует, Борис, — сказал он. Бородатый повернулся к Томми.— Выкладывай, что ты знаешь!— А как вы думаете? — спросил Томми, оттягивая время.Неожиданно Борис подошел к нему и ударил кулаком в лицо.— Ты, грязная свинья, отвечай!— Поменьше эмоций, парень, — холодно сказал Томми. — Я предлагаю вам сделку.— Сделку? — переспросил Борис.— Да, сделку. Моя жизнь и свобода в обмен на… — Томми замолчал.— На что?Все напряженно ждали. Томми медленно произнес:— На бумаги Данверса.Эффект этих слов был поразительный. Борис испуганно отшатнулся. Бородатый наклонился над Томми и заорал:— Проклятье! Так они у тебя?Томми покачал головой.— Ты знаешь, где они? — настойчиво повторил бородатый.Томми снова покачал головой.— Ты знаешь, где они?— Нет.— Тогда... тогда… — он задыхался от ярости.— Я не знаю, где эти бумаги, но полагаю, что могу найти их. У меня есть факты, о которых, кроме меня, никто не знает. Если я смогу достать бумаги, вы взамен даете мне жизнь и свободу. Идет?Бородатый колебался. Потом он сделал знак Конраду:— Покарауль его.Вся компания вышла. Сердце Томми бешено колотилось. Что они решат?Прошла, казалось, вечность, когда, наконец, дверь открылась. Бородатый подошел к Томми.— Мы согласны, — сказал он. — Но бумаги должны быть доставлены нам до того, как мы выпустим тебя.— Идиот! — выругался Томми. — Как, ты думаешь, я тебе их достану, если буду сидеть здесь?— И что же ты предлагаешь?— Я должен иметь свободу передвижения.Бородатый засмеялся.— Ты считаешь нас кретинами?— Ну хорошо, — задумчиво сказал Томми. — Придется идти — на компромисс… Как вы отнесетесь к тому, чтобы приставить ко мне Конрада?— Мы предпочитаем, чтобы ты остался здесь, — усмехнулся бородатый. — Один из нас будет действовать по твоей инструкции. Если все будет хорошо, он вернется с бумагами, и ты получишь свободу.— Вы связываете мне руки! Это очень тонкое дело, и ваш парень может все испортить.Бородатый стукнул кулаком по столу.— Таковы наши условия, и баста!— Мне нравится ваш стиль, — усмехнулся Томми. — Хорошо, согласен. Но прежде я должен видеть девушку.— Какую девушку?— Джейн Финн, конечно.Бородатый с любопытством посмотрел на него.— Ты думаешь, она тебе что-нибудь скажет?Томми насторожился. Только бы увидеть девушку с глазу на глаз.— Я хочу задать ей только один вопрос, — спокойно ответил он.— Она не в состоянии ответить на твой вопрос.— Неважно. Я только хочу увидеть ее лицо в тот момент.— Думаешь, тебе это что-то даст? — бородатый хрипло засмеялся, и Томми с беспокойством подумал, что он действительно чего-то не понимает, но решил играть до конца.— Может быть, кое-что и даст… Данверс был дьявольски умным парнем… — он замолчал, сделав вид, что испугался, сболтнув лишнее.Бородатый нахмурился.— Данверс, — пробормотал он. — Понимаю… — он помолчал, потом кивнул Конраду. — Убери его. Туда, по лестнице, ты знаешь.— Подождите, — сказал Томми. — Так что же с девушкой?— Это можно устроить.— Когда?— Мы подумаем. Есть один человек, который может решить это.— Кто?— Мистер Браун…— Я увижу его?— Возможно.— Пойдем, — резко сказал Конрад.Томми повиновался. Они прошли через коридор и поднялись по лестнице. Конрад привел его в маленькую комнатушку. Томми услышал, как за ним закрылась дверь, и в замке повернулся ключ.Он осмотрелся. Комната была очень узкой, и в ней чувствовался какой-то странный запах. Окон не было. На стенах висели картины со сценами из «Фауста». Маргарита со шкатулкой; Сибилла с цветами; Фауст и Мефистофель.Томми вспомнил о мистере Брауне. «По крайней мере, хоть увижу их шефа, этого таинственного мистера Брауна, а потом, может быть, удастся увидеть и Джейн Финн. Потом…» Потом он подумал о своей мрачной участи. Глава 17Анетта Беспокойство за будущее, однако, скоро уступило место чувству голода. Томми, как затравленный волк, метался по своей камере. Несколько раз он стучал в дверь, но никто не отозвался.Черт возьми! Да они, видимо, решили уморить его голодом! А вдруг… Эта мысль показалась Томми невероятной. Вдруг это и есть тот путь, которым они хотят избавиться от него?— А все эта скотина Конрад, — вслух сказал Томми.Неплохо было бы стукнуть чем-нибудь тяжелым по его яйцеподобной голове. Томми с удовольствием представил себе эту сцену. Почему бы и правда… Конрад наверняка живет в этом доме. Почему бы не подкараулить Конрада и, когда он войдет в комнату, трахнуть креслом по башке? А потом.., потом просто уйти отсюда. Если по пути кто-нибудь попадется, что ж… Томми вздохнул и сжал кулаки.Но шло время, а Конрад не появлялся. Томми посмотрел на часы. Девять. Что сейчас, утро или вечер? В десять часов надежда покинула его, и он заставил себя лечь в постель.Звук поворачивающегося ключа разбудил Томми. Он посмотрел на часы. Восемь. «Наверное, утренний чай», — подумал он.Дверь открылась. Слишком поздно Томми вспомнил о своем плане нападения на Конрада. Но неожиданно для него в комнату вошла девушка с подносом в руках. Таких красоток Томми еще не встречал. У нее были длинные каштановые волосы с золотистым оттенком, розовые щеки, большие блестящие глаза.С трудом придя в себя, Томми спросил:— Вы Джейн Финн?Девушка удивленно покачала головой.— Меня зовут Анетта, мсье.Она говорила с французским акцентом.— Вы француженка?— Да, мсье.— Очень мило, — сказал Томми. — Что это? Завтрак?Девушка кивнула. Он подошел поближе и посмотрел на поднос. Булка, маргарин и кофе.— Да, еда не то что в «Рице», — вздохнул он. — Ну что ж, поблагодарим Бога и за это.Девушка направилась к двери.— Подождите! — воскликнул Томми. — Я хочу узнать у вас одну вещь, Анетта. Что вы делаете в этом доме? Только не говорите, что вы племянница, дочь Конрада или что-нибудь в этом роде, потому что я не поверю.— Я служу здесь, мсье.— Ясно, — сказал Томми. — Тогда я спрошу вас об одной вещи. Вы слышали, как я вас назвал?— Да, Джейн Финн.— Вы знаете, где она?Девушка покачала головой.— Но она не здесь, не в этом доме?— О нет, мсье. Я должна идти, меня ждут.Она торопливо вышла. Ключ повернулся в замке.— Интересно, кто она такая, — пробормотал Томми, жуя булку. — Не похоже, чтобы она была членом этой банды.Около двух часов Анетта снова принесла еду. На этот раз ее сопровождал Конрад.— Привет, — сказал Томми. — Ты принес мне суп?Конрад что-то пробормотал.— Не стесняйся, старина. Что там у нас? Тушеное мясо? Прекрасно!— Давай, давай, — зарычал Конрад. — Тебе мало осталось болтать.Заметание было неприятным, но Томми не обратил на него внимания.После обеда он снова строил планы побега. Придет ли Конрад с девушкой? Если нет, то стоит ли рискнуть и довериться ей? Впрочем, терять нечего, положение безнадежно.В восемь часов послышался скрип ключа в замке. Томми вскочил. Девушка была одна.— Заприте дверь, — скомандовал он. — Я хочу поговорить с вами.Она повиновалась.— Послушайте, Анетта. Я хочу, чтобы вы помогли мне выйти отсюда.Она покачала головой.— Невозможно. Трое из них сидят внизу.— О! — Томми был благодарен и за такое сообщение. — Но вы хотите помочь мне?— Нет, мсье.— Почему же?Девушка помолчала.— Я думаю, они правы. Вы шпионили за ними, и они держат вас здесь.— Но они плохие люди, Анетта. Если вы поможете мне, я уйду от них, а вы получите кучу денег.Но девушка только покачала головой.— Я не смею, мсье, я боюсь их.Она повернулась, чтобы уйти.— Неужели вы не сделаете ничего, чтобы помочь другой девушке? — воскликнул Томми. — Неужели вы не спасете ее из их лап?— Вы имеете в виду Джейн Финн?— Да.Девушка посмотрела на него.— Джейн Финн…— Но вы должны знать что-нибудь о ней.— Я ничего не знаю. — Она хотела сказать что-то еще, но посмотрела на картину, которая висела на стене у двери, вскрикнула и выбежала из комнаты.Томми был изумлен. Он уловил ужас в ее глазах. Что испугало ее? Он задумчиво взглянул на картину и пожал плечами.Следующие два дня прошли в бездействии. Томми чувствовал, что нервы его напряжены до предела. Он не видел никого, кроме Анетты и Конрада. Но девушка была молчалива и подозрительна. Томми не мог понять, в чем дело. Со слов Конрада он сделал вывод, что они ждут мистера Брауна.На третий день вечером Томми услышал тяжелые шаги по коридору. Распахнулась дверь, вошел Конрад с человеком под кличкой «Номер Четырнадцатый».Мужчина злобно посмотрел на Томми.— Где веревка? — грубо спросил он.Конрад протянул ему тонкий длинный шнур. В следующее мгновение ловкие руки Номера Четырнадцатого накинули на Томми веревку.— Какого черта… — пытался он сопротивляться.— Думал обмануть нас, да? Сделку решил заключить с нами! И все время врал нам. Врал! Ты знаешь меньше, чем котенок. Не прошел твой номер, свинья.Томми понял, что проиграл. Мистер Браун раскусил его.— Хорошо, Конрад, — примирительно сказал он. — Но зачем же связывать меня? Почему этот джентльмен сразу не схватит меня за горло?— Тише, ты!— Ладно, молчу. Но учти, ты совершаешь ошибку…— Больше ты нас не надуешь. Тоже мне, денди из отеля «Риц»!Мужчины вышли и заперли дверь. Томми остался связанным. Похоже, надежды на спасение не было.Через час пришла Анетта. Томми совсем позабыл о ней. Может быть, она поможет ему? Но за дверью неожиданно раздался голос Конрада:— Уходи, Анетта. Сегодня он не будет ужинать.— Да, да. Но я должна забрать поднос. — Она повернулась и выключила свет.— Проклятье! — В дверях стоял Конрад. — Что ты делаешь?— Вы же разрешили мне взять поднос, мсье Конрад.— Уходи.— О! — воскликнула Анетта, останавливаясь около постели. — Вы связали его?К своему удивлению, Томми почувствовал в ладони что-то холодное.— Уходи, Анетта!Дверь закрылась. Томми услышал, как Конрад сказал:— Запри дверь и отдай мне ключ.Томми ощупал предмет, который Анетта вложила ему в руку. Это был небольшой перочинный нож. Он задумался. Она выключила свет. Значит, комната просматривается? Томми вспомнил подчеркнутую сдержанность девушки. О чем он ей говорил? О желании убежать и найти Джейн Финн, но ничего такого, что могло бы его разоблачить.Томми осторожно начал водить ножом по веревке. Было очень неудобно, приходилось выворачивать кисти. Наконец он почувствовал, что узел ослаб. Еще одно усилие, и руки его были свободны. Теперь ноги… Все!Томми сел на постель и задумался. Конрад забрал у Анетты ключ, так что от нее нечего ждать помощи. Единственный выход из комнаты — дверь. Следовательно, волей — неволей надо ждать, пока за ним придут…Осторожно двигаясь в темноте, он снял со стены картину и стал ждать.Время тянулось медленно. Наконец послышались шаги. Томми затаил дыхание.Дверь открылась. В комнату проник свет. Первым вошел Конрад. Что ж, это даже лучше… Следом за ним переступил порог Номер Четырнадцать. Томми со всей силой швырнул в него картину. Номер Четырнадцать упал, и он выскочил из комнаты. Слава Богу, ключ в замке… Конрад с руганью навалился на дверь, но было уже поздно.Снизу донесся голос бородатого:— Конрад, что случилось?Томми почувствовал, как кто-то схватил его за руку. Он обернулся и увидел Анетту.— Скорее! — она потянула его к лестнице.Через минуту они были на чердаке. Томми огляделся.— Отсюда нет выхода.— Тсс… Тихо, — девушка приложила палец к губам, подошла к лестнице и посмотрела вниз.Бородатый и с ним еще кто-то колотили в дверь, изнутри то же самое делал Конрад.— Они думают, что вы в комнате, и хотят открыть дверь, — прошептала Анетта. — Конрад так вопит, что они ничего не могут понять.— Да, но послушайте…— Подождите…Томми с изумлением увидел, что она привязывает веревку к ручке кувшина.— Ключ от двери у вас?— Да.— Дайте его мне.Он протянул ей ключ.— Я пойду вниз. Вы сможете пройти хотя бы половину лестницы, чтобы они вас не заметили?Томми кивнул.— Там стоит большой шкаф. Встаньте позади него. Возьмите в руку эту веревку. Когда я буду с ними, потяните за нее.Прежде чем он успел понять, в чем дело, она сбежала по лестнице и начала кричать:— Боже мой! Боже мой! Что вы делаете?Бородатый повернулся к ней.— Убирайся отсюда!Крадучись, Томми подошел к лестнице и спрятался за шкафом.— А! — воскликнула Анетта. — Боже мой! Вот ключ!Бородатый выхватил у нее ключ и отпер дверь.— Где он? — рявкнул Конрад.— Мы никого не видели, — бородатый побледнел.— Он убежал! — завопил Конрад.— Невозможно! Он должен был пройти мимо нас.В этот момент Томми потянул за веревку. Раздался звон упавшего кувшина. Мужчины бросились на чердак.С быстротой молнии Томми выскочил из укрытия и помчался вниз. В холле никого не было. Он снял засов, открыл дверь и остановился. Нет, он не может уйти без Анетты.Наверху раздались выкрики, послышалась какая-то возня и громкий голос Анетты.— Честное слово! Он бежал быстро.Томми не знал, что делать. Анетта продолжала кричать:— Это ужасный дом! Я ухожу обратно к Маргарите! К Маргарите!Томми кинулся к лестнице. Она хотела, чтобы он ушел и оставил ее. Но почему? Любой ценой надо попытаться забрать ее.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16