Шли уступами, внимательно прочесывая лес, глядя под ноги и обшаривая подозрительные кучи валежника. Лес был спокоен и беззаботен, а главное — безлюден, если не считать старика, мирно пасшего корову, и у Воробьева постепенно сложилось впечатление, что они опоздали. Разведчики, посланные вчерашним вечером, были здесь, Родион обнаружил на лесной тропинке след мотоцикла, на котором они уехали, но куда они девались потом, приходилось только гадать. Старик, к которому подошел Панкрат, загримировавшись под грибника, никого не видел. Корова его, худая и длинноногая, носилась по лесу, словно тоже кого-то искала, и старикухозяину было явно не до наблюдений за «оперативной обстановкой».
Не удалось отыскать Шмакова и Темирканова и на городище, зато команду Панкрата здесь ждал сюрприз — огромная яма, почти котлован, вырытый совсем недавно у подножия кургана скорее всего с помощью экскаватора. Она даже не успела еще наполниться водой, хотя место было низменное, болотистое, и вода стояла в почве высоко.
Остановились на краю котлована, разглядывая неожиданно возникшее искусственное понижение рельфа. Барков опустился на корточки у кучи земли, просеял горсть песка сквозь пальцы, спрыгнул в яму.
— Интересно, что здесь искали… Древние клады?
— Не клады, — покачал головой Панкрат. — Здесь что-то было закопано недавно, спрятано, а теперь это «что-то» забрали.
— Что?
— Не знаю, нужны эксперты.
— Такой объем работ можно сделать только экскаватором, а следов никаких.
— Можно и вручную, если заставить копать под страхом смерти. Ищите, парни, кто бы тут ни копался, он должен был оставить след.
Группа рассыпалась вокруг городища, не забывая о подстраховке друг друга. Панкрат спустился в котлован вслед за Барковым, и они тщательно осмотрели овальную выемку, убеждаясь, что она действительно вырыта лопатами. Что-то блеснуло на склоне котлована. Панкрат нагнулся и вытащил из песка металлическую пуговицу.
— Что там у тебя? — подошел Барков.
Воробьев протянул ему пуговицу.
— Wrangler, — прочитал Барков вытисненную надпись. — От джинсов?
— Или от джинсовой куртки. Тебе это не кажется странным?
— Что именно?
— В глухом брянском лесу на дне раскопа легче встретить гранату или патрон, а не пуговицу от современных джинсов. Это могила, Володя, здесь были захоронены люди.
— Ерунда, — отмахнулся Барков. — Кому понадобилось чертте где рыть братскую могилу, а потом забирать мертвецов?
— И я тоже ломаю голову над этим вопросом. И очень боюсь, что ребята увидели процесс выкапывания…
— Что ты этим хочешь сказать?
— Что мы их не найдем. Они в руках тех, кто приспособил курган для братской могилы, надеясь, что никто не станет проверять, что здесь зарыто.
Полковник был прав.
— Какой полковник?
— Наш новый знакомый, Егор Крутов. Кстати, надобно его проведать, как он там в своих Ковалях? Собирай ребят.
Через полчаса они собрались у машин. Ни разведчиков, ни мотоцикла, ни каких-либо следов их пребывания у городища найти никому не удалось.
— Обстановка изменилась, — сухо сказал Панкрат, оглядев озабоченные и хмурые лица «мстителей». — Нам объявили войну. Дальнейшую совместную работу считаю невозможной.
Стало совсем тихо. Суровые парни, прошедшие тяжкие испытания в рядах спецназа, потерявшие близких людей во время налетов дорожных бандитов на автомашины, не раз рисковавшие не только свободой, но и жизнью, с недоверием и недоумением смотрели то на командира, то друг на друга.
— Ты о чем говоришь, командир? — нарушил наконец молчание Барков. — Что значит, «совместную работу считаешь невозможной»?
— Против нас начала работать не какая-то мотобанда, дорожная мафия, грабители дорог, а хорошо оснащенная и информированная армия. Может быть, не совсем военная или совсем не военная, но армия! Я это почувствовал, когда мы брали бандитов на складе ГСМ. А теперь я в этом убежден. Поэтому не могу заставить вас воевать в условиях повышенной опасности и ответственности, так сказать, «не по профилю».
«Мстители» зашумели и смолкли по жесту Баркова.
— Командир, не пори горячку. Мы согласны воевать не только с дорожной мафией. Ты же сам недавно предлагал создать команду «чистильщиков» и работать против бандитов всех мастей. Неужели передумал?
— Для всех органов защиты правопорядка мы — незаконное формирование.
Против нас будут работать не только мафиози, но и все правоохранительные структуры. Это вы понимаете?
— А для людей, пострадавших от бандитов, мы тоже выглядим антизаконно? Или ты знаешь другой рецепт ограничения беспредела?
— И тем не менее…
— Что ты предлагаешь? Разойтись? После двух лет совместной охоты на подонков?
— Я предлагаю тем, кто не хочет больше воевать и считает дальнейший переход из «мстителей» в «чистильщиков» лишним, принципиально невозможным, покинуть команду.
Члены отряда переглянулись, но не сдвинулись с места.
— Командуй, — хмыкнул Барков. — Мы остаемся.
Воробьев оглядел лица мужчин, ставших не просто соратниками в борьбе с бандитами, а друзьями, подумал, поднял палец.
— Хорошо, но с одним условием: если кому-нибудь из вас в дальнейшем надоест подпольно-бродячая жизнь и постоянный риск, он имеет право уйти.
— Принято, — ответил за всех, пожав широченными плечами, Толик Зеленов.
— Что ж, тогда… давайте о деле. Будем выручать ребят, если они в плену. План такой. В данном районе лишь два объекта претендуют на роль секретных баз, о которых никому ничего не известно кроме факта их расположения. Это зона за рекой Добрушкой и воинская часть западнее Фошни.
Поскольку мотобанда базируется в зоне, о которой у нас нет никаких сведений, с нее и начнем. Вполне вероятно, что наших парней захватили и увезли туда. Полковник, возьми троих и дуй туда. Выяснишь все, что можно и что нельзя. Но тихо. Связь держать постоянно. Питание — сухой паек, во всяком случае, на ближайшие сутки.
Барков оглядел отряд, молча ткнул пальцем в грудь троим «мстителям», посмотрел на Панкрата.
— Пешком?
— Берите «опель». Если представится возможность, экспроприируйте мотоциклы у нашего противника. Отправляйтесь, — Панкрат усмехнулся, — партизаны. Никогда не думал, что буду возглавлять партизанский отряд в мирное время.
Барков сел в кабину «опеля», опустил стекло.
— Пошли кого-нибудь в Жуковку, кто-то из руководства района вполне может знать, что за воинские части расположены в лесах.
— Проверим.
Барков уехал.
— Родион и Миша, ваша задача — понаблюдать за воинской частью под Фошней, порасспрашивать о ней в селе, только очень осторожно. Думаю, что это настоящая армия, но лучше перебдеть, как говорят, чем недобдеть. До Фошни я вас подброшу, а там смотрите сами.
— Ничего, попартизаним, — легкомысленно махнул рукой Родион. — Так даже интереснее.
Панкрат внимательно посмотрел на парня, у которого дорожные бандиты когда-то убили жену и мать, и поразился той готовности «партизанить», которая в нем жила. Вряд ли ее основой была ненависть к бандитам и убийцам, ненависть все же слишком сильное чувство, сжигающее душу и калечащее нервную систему, чтобы она могла долго руководить поступками человека. Скорее всего Родиону было действительно интересно воевать с подонками, восстанавнавливать справедливость, чувствовать себя сильным и правым. Судя по всему, его не мучили сомнения и в душе он был уверен в необходимости скорого и сурового правосудия, пусть оно и не являлось законным с точки зрения демократической морали.
— Никаких ковбойских трюков, — предупредил Воробьев, — никаких непродуманных шагов! Вы всего лишь разведчики, которые должны вернуться домой во что бы то ни стало и доложить результаты разведки. Понятно? — Панкрат хотел добавить: «иначе подставите всю команду!» — но промолчал.
— Обижаешь, генерал, — оскорбленным тоном заявил Родион. — Не впервой мне ходит в разведрейды. Послушай лучше анекдот про Петьку и Василия Иваныча.
Панкрат повернулся и молча сел в машину. Переглянувшись, остальные «мстители» последовали за ним. Джип, переваливаясь на колдобинах и кочках, развернулся и пополз по лесной дороге в обратном направлении, где уже скрылся «опель» с группой Баркова.
Высадив Родиона и Михаила недалеко от Фошни, Панкрат снова повернул и через несколько минут остановился у Ковалей. Машину загнал в лес, оставил возле нее двух человек, а сам с Толиком, налегке, без оружия, спустился к деревне.
Дом Егора Крутова оказался пустым. Двери его были не заперты, но хозяин не отзывался, и территория усадьбы активно не понравилась Панкрату.
Он увидел множество рубчатых следов во дворе и в саду, а также в комнатах дома, опрокинутые стулья, разбросанную одежду и вещи, битую посуду на кухне, открытую машину Крутова с вывернутыми багажником и бардачком, и понял, что здесь шел обыск. А в бане обнаружились следы крови, что и вовсе привело Воробьева в состояние горестной тревоги.
— Забрали нашего полковника, — глухо проговорил он, разглядывая разгромленную спальню Крутова, поднял с пола джинсы, рубашку, положил на кровать. — Знать бы — кто…
— Расспросим соседей, — предложил Толик.
Панкрат еще раз пригляделся к отчетливому следу рубчатой подошвы (армейский ботинок «леопард», сорок пятый размер) на полу спальни и вышел.
У калитки его ждал небольшого роста быстроглазый мужичок лет пятидесяти пяти в выгоревшей до цвета соломы ветровке, защитного цвета брюках и сапогах.
— Роман, — представился он, быстро переводя взгляд с одного гостя на другого и обратно, — шабер
я, рядом живу. А вы не Егора ищете, часом?
— Кто к нему приходил? — оглянулся на дом Воробьев.
— Да почитай целый взвод, — заторопился Роман, — на трех машинах аж, ОМОН, кажись. Забрали Егора и Лизку мою увезли тож.
— Лизу, вашу дочь? — удивился Панкрат. — Ее-то за что?
— А кто их разберет. Сказали — как свидетельницу, мол, отпустим скоро. Утром раненько и забрали. Тут чего ночью-то случилось!.. — Роман покрутил головой, зажмурился; было видно, что он не особенно переживает из-за дочери.
— Ночью к Егору военные приходили, стрельбу подняли… ну, мы и попросыпались, людей собрали… я ружье взял… В общем, пугнули армию, убрались оне подобрупоздорову. А вы кто Егору будете?
— Товарищи, — сказал Панкрат, — вместе служили. Так вы говорите, ОМОН его забрал? Точно?
— А как же, точно, я в этом деле разбираюсь, сам служил. Все в маскировочных комбинезонах, в масках, с автоматами, и начальник у них — лейтенант, по две звездочки на плечах. Конечно, ОМОН. Говорят, в Жуковке они теперя обосновались, Казанов из Брянска вызвал, для усиления… это… борьбы, значит, с бандитами.
— Ктокто?
— А начальник милиции, фамилия у него такая — Казанов, а кличут все — Казанова. Шут его знает, что за Казанова такая, но баб, говорят, любит… третий раз женился.
Панкрат и Толик переглянулись.
— Да-а, кликуха у него знаменитая, — ухмыльнулся Толик.
— Что ж, спасибо за информацию, отец. Больше никто к Егору не приходил?
— Дак кто ж придет, коли Осип и Аксинья в больнице? Разве что сестры да Васька… дядя евоный, Василий Иванович, дак оне все знают, где он.
— Что ж не убрали в доме, если знають?
— Дак вить не велели подходить. Как не послушаешь? Власть…
— Понятно. Всего вам доброго.
— Прощевайте, добрые люди. Что говорить-то, ежели спросят — кто заходил?
— Кто спросит?
— Да мало ли… семо и овамо… милиция, к примеру.
Панкрат глянул в хитроватые карие глазки-живчики Романа: отец Елизаветы был далеко не дурак и не так прост, как казался с виду. Он многое замечал и все понимал.
— А ничего не говорите, — посоветовал Воробьев. — Меньше видишь — меньше знаешь, меньше знаешь — меньше отвечаешь.
— Это оно конечно, — покивал Роман с пониманием и вдруг быстро спросил. — А правда, что Егор человека убил?
Панкрат спокойно закрыл калитку, посмотрел на соседа, лицо которого выражало теперь сомнение и какой-то тревожный интерес.
— А кто сказал, что он убил человека?
— Да ОМОН жа…
— Не верьте. Егор — очень хороший человек, правильный, зря никого не обидит.
— Дак оно-то конечно… — с облегчением вздохнул отец Лизы, — я же и говорю… обознались ОМОНы-то.
— Обознались, — кивнул Панкрат. — Скоро все выяснится. До свидания.
Он догнал ушедшего вперед Толика, и оба ускорили шаг, заметив выглянувших из окон домов с обеих сторон улицы женщин.
— Ты слышал? — задумчиво спросил Воробьев.
— Слышал.
— А понял?
— Если полковника взял ОМОН, то это означает, что его подставили бандиты, инкриминировав ему убийство своего приятеля на складе ГСМ.
— А это означает в свою очередь, что у хозяев зоны очень большие возможности и связи. Они запросто могут организовать свидетелей и доказать вину Крутова, несмотря на его алиби. Полковника надо выручать?
— Как? Атаковать райотдел милиции в Жуковке?
— Пока не знаю.
Панкрат оглянулся. Отец Елизаветы стоял у своей хаты и смотрел им вслед.

ЖУКОВКА

КРУТОВ
Светящееся снежное поле… ночь… звездный купол неба… торжественная морозная тишина… дорога с цепочкой телеграфных столбов… и тихий гул проводов, который можно слушать долгодолго, ни о чем не думая, ничего не желая, кроме бесшумного полета над бесконечным заснеженным полем…
Что-то кольнуло в сердце, словно растаявшая льдинка…
Крутов очнулся.
Никакого снежного поля, никаких столбов с проводами (память детства), никаких звезд — тюремная камера с рядами двухэтажных нар и зарешеченным окном высоко под потолком.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59