Она старалась не смотреть на Джубала.
А он опять заключил ее в тесные объятия. Одна мысль не давала ему покоя: не
поспешил ли он? Но легкие поцелуи да несмелые ласки, повторявшиеся изо дн
я в день, перестали удовлетворять его. Ему хотелось большего. Джубал все д
умал, как бы устроить это половчее, но на ум приходила лишь одна мысль, кот
орой он, в конце концов, и решил поделиться с Террил, впрочем, без особой на
дежды на успех.
Ц Рила, Ц прошептал он, уткнувшись лицом ей в волосы, Ц давай встретимс
я вечером. Здесь же, на лесопилке.
Она все так же тихо сидела в его объятиях, лишь сердце глухо стучало в груд
и. Этой сумбурной четверти часа, когда приходилось все время быть настор
оже, ей и самой было недостаточно. Но свидания по ночам Ц это слишком риск
ованная затея. И все же ее не очень удивила его просьба Ц она прекрасно по
нимала: другого приемлемого способа побыть с ним подольше просто не суще
ствует.
Ц Я так хочу видеть тебя, Ц торопливо и сбивчиво проговорил он, поглажи
вая ее по спине. Ц Я буду ждать на лесопилке. В десять? В одиннадцать? Скажи
, когда ты придешь?
Ей хотелось того же самого, но она медлила с ответом, понимая, чем все это ч
ревато. От одной лишь мысли о подобном свидании ее начинала колотить мел
кая дрожь. Террил чуть отодвинулась, чтобы взглянуть Джубалу в глаза. Нет
ерпение и мольба Ц вот что прочла она в этих глазах.
Ц Господи, Рила, неужто ты думаешь, что я сам не хотел бы встречаться с тоб
ой открыто и однажды появиться на пороге твоего дома? Ц прервал он, након
ец, тяжкое молчание. Ц Но я не могу. Никто этого не поймет.
Каждое слово камнем ложилось ей на сердце, но она постаралась не подать и
виду, а наоборот, как и всегда, скрыть свои истинные чувства. Ее ответ был д
овольно дерзким, она явно хотела подразнить его:
Ц А если мы встретимся ночью… ты повторишь все то, что проделал минуту ил
и две назад? Вот уж не думала, что язык можно использовать и так тоже.
Предательский румянец, выступивший на щеках, выдал ее. Джубал сидел, зата
ив дыхание. Ну, точно: все произошло слишком быстро, и ей это явно не по вкус
у.
Ц Нет, Ц коротко ответил он. Ц Зачем? Тебе же это не нравится.
Террил, рассмеявшись, заметила:
Ц Думаю, со временем мне это понравится. Вот только поупражняться надо.

Что она сказала? Джубал решил, что он, должно быть, ослышался. Не веря своим
ушам, он с минуту глядел на ее лукавую улыбку, чувствуя, что в душе у него вс
е начинает петь и ликовать.
Ц А ну-ка подвинься поближе, Ц притворно насупив брови, потребовал Джу
бал. И, когда она выполнила его пожелание, прошептал: Ц Скажи, во сколько м
не надо прийти вечером. Мне хотелось бы попрактиковаться с тобой немного
.
Ц В одиннадцать, Ц она словно выдохнула это слово. Ц Ты включи свет в ма
стерской, и я буду знать, что ты уже здесь. Кроме меня, Ц чувствуя, что теря
ет голову от его близости, бормотала она, Ц никто из наших окон этого не з
аметит и…
Договорить Джубал ей не дал, закрыв рот жарким поцелуем.
Террил вышла на улицу. Ночь была ясная и свежая. Первое, на что она обратил
а внимание, Ц темное небо, распростершееся над ней, все в брызгах сияющих
звезд. Ей было немного не по себе Ц было уже поздно, почти одиннадцать, да
и на улицу она выбралась затем, чтобы отправиться на тайное свидание.
Но под воздействием ночной прохлады почти все выветрилось: и воспоминан
ие о том, что лицо матери нынче было совсем бескровное, почти фарфоровое, и
все те страхи, что держали дом в непрекращающемся напряжении. Ветерок на
вевал более приятные мысли, например, пьянящее предвкушение скорой встр
ечи с Джубалом. Он уже ждал. Она знала это, знала с той самой секунды, как на
лесопилке вспыхнул огонек. Казалось, сам ветер манил ее за собой и подтал
кивал слегка в спину. Туда. К нему.
Грузовик стоял в тени, в закутке между конторой и мастерской. На этот раз о
на не колебалась и не медлила, выжидая неизвестно чего, она знала, зачем пр
ишла. Он Ц тоже. Она ворвалась в тот уютный теплый мирок, который они сотв
орили для себя.
Джубал догадывался о тех страхах, что терзают Террил. Прижав ее к себе так
, что она чувствовала тепло его тела, он покрыл поцелуями ее лицо, шею, воло
сы… Поцелуи были нежны и неторопливы. Затем, поцеловав каждый пальчик, Дж
убал поднял ее руки и прижал их к своему лицу.
И ее страх прошел. Ему на смену пришла нежность. Какое-то время они сидели
лицом к лицу. Кожа его была такой свежей, а губы так жаждали слиться с ее гу
бами. А все остальное Ц не имело значения.
Сегодня Террил испытала новые ощущения. И теперь, во мраке кабины она, пов
торяя пройденный урок, попыталась легонько язычком раздвинуть его губы.

Она уловила его сдавленный вздох, обвила шею Джубала руками и не стала се
бя дальше сдерживать. Его язык ответил на ее робкое призывное движение. О
на ответила на поцелуй страстно и требовательно.
Ц Ну и ну! Непонятно, ты меня тренируешь или я тебя? Ц пробормотал Джубал
, когда они на миг прервали поцелуй. Ц Или ты такая способная ученица, Рил
а, что все схватываешь на лету?
Ц Не знаю, все получается само собой. Я просто много думала об этом после
нашей сегодняшней встречи. Скорее всего, это было, как… Ц она замолчала,
подыскивая нужное слово, Ц вдохновение.
Ц Ну, я же говорил: ты все на лету схватываешь, Ц улыбнулся Джубал.
Ц Так, может, мне и практиковаться больше ни к чему?
Ц Я этого не говорил, Ц ответил он. Ц Небольшая практика еще никому не п
овредила, ведь так?
Затем они надолго замолчали, занятые друг другом.
Ц Пожалуй, на время стоит оставить это упражнение, Ц сказала Террил дро
жащим голосом.
Он и дальше готов был целовать ее, безудержно и страстно, но вынужден был п
одчиниться. Впрочем, судя по тому, как тяжело дышал и он сам, она была права.

Ц Ладно, Ц согласился он. Ц Только не уходи. Ты ведь только что пришла.
Ц И после секундной паузы участливо спросил: Ц Не холодно?
Ц Чуть-чуть.
Ц А ну-ка повернись, Ц скомандовал Джубал.
Ц Это еще зачем? Ц с опаской спросила она.
Ц Я обниму тебя так, что нам обоим будет тепло…
Она помедлила, но потом все же сделала так, как он просил. Теперь Джубал по
лулежал, прислонившись к дверце, а Террил прижалась к нему спиной. Его теп
лые руки обхватили ее плечи, спиной она чувствовала широкую сильную груд
ь. Террил чувствовала себя в полной безопасности, ей казалось, что теперь
она надежно укрыта от всех бед и напастей.
Ц Здорово, Ц призналась она, положив голову Джубалу на грудь. Ц Вот есл
и б можно было сидеть так и в конторе. Я б тогда, наверное, стала самой испол
нительной и трудолюбивой из всех секретарш, которые когда-либо служили
у Генри.
Ц А я нет, Ц уныло отозвался Джубал. Ц Боюсь, я б тогда ни одного его слов
а не понял. Сидеть так рядом с тобой и думать о делах Ц это невозможно! Ц О
н поцеловал ее в макушку. Ц А как ты сегодня-то умудрилась выбраться? Ц з
аинтересовался Джубал. Ц Тебя не хватятся?
Ц Нет. У Тэнди хватает забот днем, и сейчас она отдыхает, а Генри меня к мам
иной комнате и близко не подпустит, когда возвращается домой. Ц Она тесн
ее прижалась к Джубалу. Ц Так что все в полной уверенности, что я у себя в к
омнате, наверху.
Ц Так тебе что, не разрешают бывать с матерью? Ц сочувственно спросил о
н, сильнее сжимая ее в своих объятиях.
Ц Иногда разрешают. В субботу я даже провела с ней ночь. Мама поговорила
с Генри… Ц она осеклась на полуслове.
Джубал чувствовал, как ей непросто говорить на эту тему. Зарывшись лицом
в ее душистые волосы, Джубал тихо спросил:
Ц Разве нет надежд на ее выздоровление?
Ц Нет. Доктор говорит, что она, может быть, протянет до весны, Ц безнадежн
о сказала Террил.
Ц Плохо дело, Ц вздохнул Джубал. Ц Не хотел бы я, чтоб с моей матерью так
ое приключилось.
Ц А она похожа на мою? Ц полюбопытствовала девушка. Она не видела его ли
ца, но догадалась, что он улыбается в темноте.
Ц Нисколечко. Она все время опекает меня, без конца дает советы, строит г
рандиозные планы на мой счет, Ц его голос вдруг стал грустным. Ц Хотя ин
огда мне становится стыдно из-за того, что я не могу стать тем, кем она мечт
ала меня увидеть.
Террил пошевелилась, устраиваясь поудобнее.
Ц Должно быть, твоя мать очень верит в тебя, Ц подала она голос.
Джубал пожал плечами:
Ц Да, наверное. Это она уговорила меня не бросать школу, когда я собиралс
я это сделать. Получил аттестат и… загремел в тюрьму.
Террил прикрыла его рот пальцами, как бы сдерживая дальнейшие откровени
я.
Ц Но теперь все позади, Джубал. Теперь ты свободен и сам можешь решать, чт
о тебе делать дальше.
Он помолчал, размышляя над ее словами, затем вдруг улыбнулся:
Ц Может, ты и права. Пока меня устраивает то, чем я сейчас здесь занят, Ц п
оддразнил ее Джубал, поглаживая рукой ее талию.
Ц Да ты что, Джубал? Ц Она не поняла его намека. Ц Неужели тебе и вправду
нравится то, чем ты занят? Ты будешь работать на Генри и после того как зак
ончится твой условный срок?
Джубал не торопился с ответом.
Ц Я уже думал после Рождества податься в Нашвилл. Я, в общем-то, город не л
юблю, но там, по крайней мере, может найтись подходящая работа.
Ц Ты собираешься уехать… Ц совсем тихо повторила Террил, словно не вер
я своим ушам. Ц Я все чаще думаю о том, Джубал, что жизнь очень жестокая и н
есправедливая…
Взглянув на нее, Джубал невесело рассмеялся.
Ц И это ты говоришь мне?
Ц Я просто думаю, что человек, прошедший все то, что досталось на твою дол
ю, должен стать замкнутым и злобным. А ты сохранил в себе доброту и нежност
ь. Иногда мне кажется, что со мной общаться окружающим гораздо тяжелее…
Ц Ну, просто у тебя сейчас так все складывается, Ц мягко сказал он. Ц Я д
умаю, все утрясется. Главное, пожалуй, знать, что ты не один, что есть на свет
е люди, которые любят и верят в тебя. Тебе, Рила, одиночество не грозит. Что б
ы ни случилось, я буду рядом.
Ц Кто-то, кажется, собирался скоро ехать в Нашвилл, Ц напомнила она.
Ц Все может быть. Но я, по крайней мере, не собираюсь туда прямо сейчас, Ц
пояснил он, склоняя голову над ней. Ц Но на Кэролла больше работать не со
бираюсь. С меня хватит!
Она сидела в его объятиях очень смирно, даже дыхания ее не было слышно.
Ц Я буду сюда приезжать. Часто-часто. Если захочешь Ц хоть на каждые вых
одные. Мне кажется, что там, где меня не знают, все же будет полегче. Ц Он вы
держал паузу, а затем спросил с надеждой в голосе: Ц Ты ведь тоже вернешьс
я в Нашвилл?
Ц Мне еще остался один год в колледже, Ц задумчиво протянула она. Ц Зна
ешь, Джубал, я так рада, что хоть ненадолго вернулась домой. Хотя здесь мно
го проблем Ц болезнь матери, отношения с Генри… Все эти годы я только и жи
ла надеждой Ц как бы домой поскорей выбраться. А мне здесь, оказывается, и
места нет. С Генри я и одного дня не останусь, как только мама… Ц тут Терри
л запнулась, Ц уйдет. И в этот Роуз Холл возвращаться тоже неохота…
Приподнявшись, Джубал одной рукой оперся о спинку своего сиденья, а друг
ую положил на руль.
Ц А может… А может, у тебя еще кое-где есть близкие люди, Ц высказал он до
вольно смелое предположение.
Террил резко обернулась, пристально посмотрела на него, но ничего не ска
зала.
Ц Пока ты не решила все для себя окончательно, Ц осторожно продолжал Дж
убал, Ц мы могли бы встречаться в Нашвилле, когда ты вернешься туда. Уже н
е таясь.
Ц Я еще не разобралась в наших с тобой отношениях, Ц медленно сказала Т
еррил. Ц Многое мне еще неясно.
Ц Это со мной, что ли, неясно? Ц вспылил Джубал. Ц Ладно… Допустим, ты про
светила меня всего насквозь, узнала как облупленного. Выяснила, что я Ц Д
жубал Кейн. Всего-навсего. И дальше что?
Ц Знаешь что, Джубал… Если бы мне вдруг не по сердцу пришлось то, что я о те
бе узнала, меня бы просто-напросто здесь сейчас не было…
Она придвинулась к нему, даже через одежду ощущая бедром тепло его ноги, в
ытянутой вдоль сиденья.
Ц И потом… Ты ведь сам, кажется, собрался в путь-дорожку? Ц она вздохнула
. Ц А мы ни разу не встретились с тобой по-человечески.
Ц Да мне и самому хотелось бы, чтоб все было по-другому, Ц неожиданно отк
ликнулся Джубал. Ц Чтоб все у нас было, как у других парней и девчонок. Что
б мы могли ходить в киношку, или в кафе, или на танцы. И никому до нас не было
бы никакого дела.
Ц Попроси меня об этом сейчас кто-нибудь другой Ц отказала бы не глядя.
Может быть, когда-нибудь все у нас так и будет, Джубал. Я не говорю тебе «нет
», ты слышишь?
Он в упор глядел на нее, точно ожидая еще чего-то. Затем Джубал осторожно о
твел ее руку в сторону и попытался улыбнуться, но улыбка вышла какой-то вы
мученной.
Ц Та-а-ак, Ц с сомнением протянул он. Ц Сдается мне, что одно «нет» я от т
ебя все же услышал собственными ушами.
Не давая ей возразить, он пояснил:
Ц Я, в общем-то, старался не заводить разговор на эту тему… Но вот любопыт
но: что будет после Рождества, когда я сделаю ручкой на прощание этой лесо
пилке? Я страшно боюсь, что все разом закончится, как только я окажусь за с
отню миль отсюда. И буду торчать там безвылазно по целым неделям.
Она прильнула к Джубалу и задумалась.
Ц Ну, придумай что-нибудь, Джубал. Поищи работу поближе. Может, здесь что п
одвернется. Только не уезжай без меня.
Ц Что?! Повтори, что ты сказала, Ц вспылил он. Ц Я же только и мечтаю, как б
ы поскорее убраться отсюда, а ты… Ц с горечью заметил Джубал.
Ц Ну, ведь можно же что-то придумать. И работа какая-нибудь подыщется. Ну,
Джубал, Ц она с мольбой посмотрела на него. Ц Если, конечно, проблема тол
ько в этом. Если, конечно, я тебе нужна.
У Террил и в мыслях не было его обидеть, но, похоже, ее слова задели Джубала
за живое. Пытаясь развеять его настроение, она приподнялась на сиденье и
стала гладить его волосы, осыпая смуглое лицо нежными поцелуями.
Ц Джубал, ты же такой сообразительный и расторопный парень, Ц приговар
ивала она.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37