Если не считать д
вух первых жертв, отряд майора вышел из боя на удивление невредимым: един
ственным более-менее серьезно пострадавшим был не участвовавший в схва
тке Мудель. Выяснилось это только сейчас Ч озабоченный его отсутствием
Зельц после кратковременных поисков нашел бравого фельдфебеля слегка
придавленным тушей одной из поверженных тварей. Пребывающий в глубокой
прострации Мудель под с трудом сдерживаемый смех был извлечен из-под поп
равшего его даже после собственной смерти врага и с горем пополам привед
ен в чувство. О том, как он там оказался, фельдфебель ничего сказать не мог
Ч да это никого особенно и не интересовало. Гораздо более неприятным мо
ментом, нежели случившаяся с ним ретроградная амнезия, была довольно глу
бокая царапина на животе и бедре, нанесенная, видимо, когтями мертвой нын
е твари Ч на повязку ушло целых два перевязочных пакета. Дабы оградить с
вой отряд от необходимости еще и присматривать за уже начинающим потихо
ньку жаловаться на боль в ужасной ране фельдфебелем, майор выдал ему шпр
иц-тюбик с омнопоном из своей аптечки, надеясь, что спящий он доставит им к
уда меньше хлопот. После чего Мудель был «эвакуирован в тыл» и торжестве
нно уложен в уютную ложбинку между двумя толстыми лианами. Зельц во всей
этой эпопее не участвовал принципиально, старательно перебирая в котор
ый раз свой пистолет Ч впрочем, это было вызвано, может быть, иными побужд
ениями, нежели желанием содержать в чистоте механизм личного оружия...

* * *

Разгадка пришла, как водится, неожиданно и абсолю
тно случайно. Отдыхающий старший прапорщик Санжев, задумчиво жонглиров
авший энэрэсом (холодным оружием он Ч как, собственно, и все в отряде майо
ра Ч владел ничуть не хуже, чем огнестрельным), отвлекся на вопрос Окуня,
и его ладонь оказалась в точке встречи с ребристой рукоятью боевого ножа
на долю секунды раньше положенного. Не успевшее завершить последнюю сло
жную «восьмерку», острое как бритва лезвие скользнуло по коже, оставив н
а ладони прапорщика крохотный разрез.
Беззвучно выругавшись, Анаболик поднял НРС и с досадой вогнал его в оказ
авшийся неожиданно податливым ствол стелющейся по грунту лианы. В тот же
момент в головах полыхнул новый импульс чужой боли. Не ожидавшие ничего
подобного люди вскочили, готовясь отразить новую атаку, однако все было
тихо Ч твари не показывались, лишь вдалеке негромко потрескивало догор
ающее пламя рукотворного лесного пожара...
Оказавшийся ближе всех Окунь, прищурившись, посмотрел на торчащий из ств
ола нож, перевел взгляд на прапорщика Ч и вновь взглянул на ребристую ру
коять. Задумчиво поиграл губами и, приняв, видимо, какое-то решение, сделал
шаг вперед. Отстранив непонимающего Анаболика в сторону, присел на корт
очки и неожиданно вогнал НРС до самого ограничителя, почти без усилия пр
овернув лезвие вокруг своей оси. Новый беззвучный крик боли заставил люд
ей вздрогнуть, Окунь же со злорадной ухмылкой обернулся к майору:
Ч Как тебе такой расклад? А мы-то, два дурня, по кустикам скакали, искали че
го-то... Он же так хотел нашим страданием насладиться Ч вот и привел нас сю
да Ч здесь у него, видно, восприятие обострено... Чистое здоровье... Ну, сейч
ас я его еще немного обострю... Ч Рука лейтенанта легко выдернула нож из с
очащейся чем-то белесым раны и ударила вновь, чуть в стороне. И, прежде чем
разум людей снова заволокло дымкой боли, Окунь налег на НРС, разворачива
я его горизонтально и почти перерубая исполинский нерв. Московенко, нехо
рошо усмехнувшись, шагнул вперед. Бросив Окуню короткое «Отойди!», напра
вил ствол АКС на соседнюю «лиану»: Ч Кажется, ЭТО не входило в твои гениал
ьные планы, а, ублюдок? Ты неплохо развлекся с нами, теперь наша очередь... Ч
Не-э-э-э-эт!!! Ч завизжал голос (и куда только делась былая надменность и пр
езрительность по отношению к «примитивным прямоходящим!»). Ч Не делайте
это-го-о-о-о... Ч Отчаянный крик захлебнулся болью в тот момент, когда первы
е пули рванули податливо-хрупкую плоть нервного волокна... И тут же, словно
в ответ на испытываемое хозяином страдание («А ведь уверял, что не контро
лирует своих собачек!» Ч мелькнуло в голове майора), твари пошли в атаку.
Рванули напролом, со всех сторон разом, позабыв про любую тактику и страт
егию, с отчаянием и безумством истинных камикадзе...

14

Все-таки правы были те не слишком талантливые пол
ководцы, утверждавшие, что любое профессиональное умение можно задавит
ь числом... Уж кого-кого, а спецназовцев ГРУ в недостаточной выучке обвинит
ь было нельзя, да и немецкая пехтура, как вынужден был признать Юрий Серге
евич, тоже была отнюдь не новичком в военном деле Ч однако же купающаяся
в крови атака персов медленно, но неуклонно приближалась к своему победн
ому концу. Точнее Ч к воротам, что для защитников Города было одним и тем
же...
Еще несколько минут назад замолчал последний из бивших со стены пулемет
ов, изрядно поредели запасы ручных гранат, сдавленно охнув, распластался
на камнях спецназовец Крюк Ч расползающаяся из-под пробитой стрелой гр
уди темная лужа не оставляла ему ни одного шанса, еще одна излишне меткая
стрела нашла свою цель Ч на сей раз ею стал приподнявшийся для броска гр
анаты немецкий пехотинец, сухой пустынный ветер разметал дымный след пр
едпоследнего выстрела РПО - А, оставившего после себя обугленные клочья
тел да спекшийся от немыслимого жара песок, полетели вниз со стены пусты
е трубы израсходованных «Агленей» Ч но бой и не думал стихать. Оказавши
еся более предусмотрительными, чем хотелось бы генералу, вражеские кома
ндиры бросили в атаку свой последний, хотелось бы надеяться, резерв - две п
оловинные когорты *[Когорта (300-600 человек) Ч составная часть древнер
имского легиона 10 когорт] свежих, не измотанных еще бойцов. Скрипну
в зубами, Музыкальный рявкнул Монголу: «Присмотри тут!» Ч и с похвальной
для его лет резвостью скрылся в люке. Спустившись - да что там «спустившис
ь» Ч слетев вниз («Ну ты даешь, генерал, а как же врачи со всеми их запретам
и? Повоюем еще!»), Юрий Сергеевич рванул к арке. Впрочем, мог бы и не спешить
Ч из темного, курящегося пороховым дымом провала («Молодцы, растянули-т
аки боекомплект!») уже показался отступающий отряд Лего- четверо немцев (
включая танкистов), один из двоих ушедших с ним спецов и сам Легкопалов Ч
черный от копоти, в разодранном и окровавленном камуфляже Ч но живой. Ув
идев генерала, Лего махнул рукой и проорал (после того как почти над голов
ой столько раз шарахнула танковая пушка, он, естественно, практически ни
чего не слышал):
Ч Все, Сергеич, звездец. Что могли сделали, патронов Ч ноль, гранат Ч тож
е, для ближнего боя один мат остался Ч и тот не помогает. Держите дистанци
онку, Ч он сунул в руку генералу липкий от крови пульт, Ч если не вернусь
через тридцать секунд Ч рвите арку к едрене фене!..
Ч Стой! Назад! Ч рявкнул Музыкальный, не уважающий бессмысленного геро
йства, однако Лего лишь отмахнулся (мол, сам знаю) и, подхватив прислоненны
й к стене тубус последнего «Шмеля», затрусил обратно. Прячась от ударной
волны, уцелевшие защитники вместе с генералом рассредоточились вдоль с
тены. Юрий Сергеевич мельком взглянул на секундную стрелку Ч вернется Л
его или нет, Ч но на кнопку он нажмет вовремя. Под сводом арки оглушительн
о ширхнуло, и почти одновременно с глухим ударом нормально сработавшего
боеприпаса (огненно-черное облако термобарического *[Термобарич
еский (объемно-детонирующий) боеприпас Ч разновидность боеприпаса объ
емного взрыва, иногда еще называемого «вакуумным» Ч вначале происходи
т распыление гипербарической смеси, затем Ч подрыв образовавшегося об
лака. Ввиду большой мощности детонирующего заряда в эпицентре взрыва со
здается область избыточного давления и чрезвычайно высокой температур
ы и происходит выжигание кислорода] взрыва поднялось даже выше ок
ружающих стен), на площадь выскочил пошатывающийся, с застрявшей в плече
стрелой Легкопалов:
Ч Давай... Ч заорал он, укрываясь за кормой зельцевского танка, застывшег
о в двадцати метрах от ворот, Ч добежать до остальных он уже не успевал. Ю
рий Сергеевич привычно приоткрыл *[Простейший способ избежать тр
авмы барабанных перепонок взрывной волной, позволяет уравнять давлени
е в полости внутреннего уха и снаружи] рот («Иди знай, как оно долбан
ет Ч тут и без меня контуженных хватает. Во всех смыслах!») и нажал кнопку.
Секунда, полторы... ВЗРЫВ! Волна спрессованного воздуха, идущая по пути наи
меньшего сопротивления, вырвалась из обоих проемов арки, сметая все и вс
я на своем пути: добежавших до желанной цели персов, остатки возведенных
защитниками баррикад, перемешанный с дымом и каменным крошевом песок... Л
его не подвел Ч подрубленная заложенными зарядами арка обрушилась, наг
лухо запечатав вход в Спящий Город десятками тонн перемолотого взрывом
камня. Высунувшийся из-за танка Легкопалов с кривой усмешкой посмотрел н
а опадающее над бывшим северным входом облако пыли и, пошатываясь, двину
лся к генералу:
Ч Ну что, Юр Сергеич, вроде нормально все прошло? Прикиньте, Ч болезненн
о поморщившись, он ткнул себя в окровавленное плечо, Ч стрела исчезла- ра
з Ч и нету, одна пыль осталась. Во прикол...
Юрий Сергеевич кивнул:
Ч Молодец, перебинтуйся и отдыхай, Ч и призывно махнул остальным: Ч За
мной. Пошли наверх, мужики. Кто может, конечно...

* * *

«Болевой шок при ранении может стать одной из наиболее вероятных причин
наступления смерти», Ч невесть из каких глубин памяти Московенко всплы
ла фраза из когда-то давным-давно читанного учебника по оказанию довраче
бной помощи на поле боя. Ч «Болевой шок»... Ну конечно!»
Ч Зельц! Ч заорал он, капитан мотнул головой, показывая, что слышит. Ч Мы
тут сами справимся Ч бейте по «лианам». Болевой шок, капитан, стреляйте...

Зельц понял, рванул за плечо одного из своих солдат, отдавая несколько ко
ротких команд и первым разворачивая автомат в направлений новой цели. Тр
и МП загрохотали разом по мясистым, брызжущим белым соком стволам...
Решение майора было, несомненно, правильным- справиться с тварями готовы
м к любым неожиданностям спецназовцам было легче, нежели обычным солдат
ам. Кроме того, тупорылые девятимиллиметровые пули германских автомато
в при стрельбе практически в упор наносили гораздо большие повреждения,
чем остроконечные пули АКСов спецназа, оставляя в нервных волокнах биок
омпьютера целые раневые кратеры и заставляя его в буквальном смысле куп
аться в океане боли...
Но и твари-охотники не остались в долгу. Две из них, словно не замечая рвущ
их их тела пуль, отчаянным броском прорвали оборону, приземлившись за сп
инами бойцов. Нос оказался слишком близко от одной из них, слишком близко,
чтобы иметь шанс на спасение, Ч он только еще начал разворачиваться в ст
орону противника, когда когтистая лапа одним страшным ударом перерубил
а ему шею, почти отделив голову от туловища. Однако впитанные если и не с м
атеринским молоком, то уж наверняка намертво «записанные» на уровне спи
нного мозга боевые рефлексы сделали свое дело Ч уже падая, Нос все-таки у
спел нажать на спуск, короткой очередью распарывая своему убийце грудну
ю клетку... Второй жертвой неожиданного прорыва стал один из солдат Зельц
а Ч прежде чем получившее десяток пуль существо застыло на полу бесформ
енной окровавленной грудой, ее устрашающего вида челюсти успели дважды
сомкнуться на хрупкой человеческой плоти... Остальных тварей, не решивши
хся повторить гибельной попытки своих товарок, рассеяли прицельным огн
ем майор, Окунь и Анаболик Ч на этом молниеносная схватка и завершилась.

Желающих атаковать больше не было, уцелевшие охотники отошли, укрываясь
в окружающей тьме, и потерявший двоих бойцов отряд смог перевести дыхани
е. Помочь раненому пехотинцу уже ничем нельзя было Ч загнутые назад клы
ки распороли ему брюшную стенку, превратив кишечник в сплошное кровавое
месиво, Ч и Окунь вколол ему содержимое известного любому спецназовцу г
олубого двухкубового шприц-тюбика «блаженной смерти». Искаженное грим
асой страдания лицо несчастного разгладилось, и пузырящиеся розовой пе
ной губы тронула умиротворенная улыбка Ч «блаженная смерть» оправдыв
ала свое название. Спустя секунду он был мертв...
Оба командира склонились над своими погибшими подчиненными: Зельц молч
а отломил половинку «посмертного» жетона и спрятал ее в карман френча, м
айор просто положил ладонь на залитый кровью лоб Носа (идентификационны
е жетоны спецназу во время боевой операции не полагались) и, посидев непо
движно несколько секунд, решительно отстегнул клапан на разгрузке бойц
а, доставая последний нерастраченный магазин, Ч живым были нужны боепри
пасы... Боевой товарищ погибшего Ч Глаз Ч молча стоял в стороне, ожидая с
воей очереди попрощаться с боевым братом Ч только побелевшие от напряж
ения костяшки сжимающих оружие пальцев передавали то, что творилось сей
час в его душе...

15

Ч Вот так воевать мне нравится! Ч мечтательно пр
отянул полусидящий спиной к брустверу Мелов. Ч Сидим, как те мушкетеры п
ри осаде «Бля-Рошели»!
Юрий Сергеевич несколько напряженно усмехнулся Ч последние пятнадцат
ь минут действительно прошли в каком-то непривычном после трех отбитых а
так расслабленном бездействии и ожидании.
Персы, увидев, что случилось со входом, незамедлительно отступили, остав
ив под самыми стенами не более двух десятков лучников, в обязанности кот
орых входило, видимо, удерживать противника в должном напряжении и не по
зволять ему особенно высовываться. «Чтобы нам жизнь медом не казалась,
Ч как объяснил Монгол. Ч Секретная тактика «шило в заднице».
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37