Не то, чтоб сразу весь страх... ну, как всегда...
думать можно. Тут Никол...
- Никол?
- Ага. Там у него имя слова в три, дальше, чем Никол не выговоришь.
Ничего, отзывался.
- Ну и что?
- А ничего. Бормочет что-то и на кресла машет: садись, мол, ребята. Я
столбом, а Лийо прямо к пульту и давай изображать. Вроде у него микрофон,
и он туда говорит. Показал на кресло - "кресло" и на Никола глядит, ждет,
что тот скажет. А у того глаза на лоб! Знаешь, я бы тогда для Лийо... ну,
что угодно! Как он ему нос утер! Ты же пойми: мы со своей жестянкой там,
как оплеванные!
- Ну?
- Ну что, очухался, руками машет: идем, мол. Провел в другой отсек,
тоже здоровущий. Опять кресла, столик, панелька такая выносная...
кнопочная. Экран во всю стену. Ну, тут они взялись! Лийо покажет, назовет,
тот по-своему - и на экране сразу изображение. Потом немного по-другому:
на экране картинка, Лийо называет, машина повторяет для проверки.
Ну, я не очень... больше на Лийо глядел. Всяким я его видел, а
таким... раз они вместе сказали: в динамике скрип, на экране каша. Глянули
друг на друга - и давай хохотать. Ты ведь не поймешь... Я за три года,
может, раз видел, как он смеется... не так.
- А потом?
- Что потом? Сидел, как миленький, на "Звезде", Лийо сам ходил.
- Почему?
- А чем я лучше других? У ребят тоже руки чесались по кораблю
пошарить. Правда, еще разок побывал. Напоследок.
- Сколько же вы там были?
- Три дня.
- Всего-то?
Снова ненависть шевельнулась в глазах Майха, угловатой тенью наползла
на лицо.
- Вашими заботами.
- Ага, - сказал Хэлан, - самолично позаботился. Вишь, запыхался как.
Майх равнодушно подал плечами.
- А нашарили нас. Как раз на третий день. Вроде бы даже повезло - моя
вахта. Станция слежения на Латене. И шпарит, как положено: - "Звезда
Надежды", тип Юл, ответьте СНП. А я молчу. Вот как дурак: сижу и молчу. А
она опять:
- Говорит СНП. Приказом Главного штаба Управления Космического
контроля "Звезде Надежды" предписывается оставаться на месте до прибытия
правительственного корабля.
- Ловко! Как же это они?
- Засекли, когда Лийо чужака вызывал. Он ведь сигнал поймал, не
разобрался - и по форме: "Звезда Надежды", тип Юл, координаты такие-то.
Вас не понял, сообщите опознавательный, координаты, состояние.
- А чего не сразу?
- А мы что, их ждали? Пока на пеленг встали, Лийо таких кренделей
накрутил. А пеленг направленный, с Латена не взять. И то чудо, что за три
дня высчитали.
- А ты?
- Ну, вызвал Лийо, "новости, - говорю, - паршивые". Он мне: "бери
капсулу, давай сюда". Ну, прилетел, рассказал... Слушай, иди ты к черту!
Тебе что, а я как вспомню...
- А мне твои сопли... Ты мне по делу: Тгил тому - ну, как его? -
сказал что-то?
- А как же! Нам, мол, грозит опасность, пора мотать.
- А тот?
- Никол? Стоит, чудак, и лопочет, что у его корабля защита мощная,
если что, и "Звезду" прикроет. Ну, Лийо ему со своей уже улыбочкой: "У нас
общение с пришельцами, на всякий случай, не одобряется. Завтра здесь будут
военные корабли, надеюсь, у вас хватит ума не пускать этих господ на
борт?"
- А тот?
- Что, мол, такое военные корабли?
- А Тгил?
- "Корабли, предназначенные для уничтожения сомнительных объектов".
- Инте-ресно! - сказал Хэлан. - Если твой, ну, как его? не дурак...
Майх так и подался к нему.
- Думаешь, если Никол больше никого... они не убьют Лийо?
- Могли сразу кончить.
- Нет, - твердо сказал Майх. - Не могли. Им я нужен. - Подобрался,
уставился на Хэлана сумасшедшими глазами. - Слушай, сыщик, ты как: решил?
- А что?
- Давай уже скорей, убивай или пошли отсюда!
- А тебе некогда?
- Некогда, - сказал Майх серьезно. - Мне бы теперь до Никола
добраться.
- Ни черта себе! Ты что, того?
- Нет, - так же серьезно сказал Майх. - Ты пойми: это же не игрушка -
другой мир. Что позор... он-то к нам, как к людям... нет, не то! Ну, мне
они рот заткнут, тебе... а те? Земляки Никола? Узнают ведь... пока мы там
были, он дважды передавал, так глушанул, что приборы зашкалило... с чем
они к нам явятся? Ты бы видел этот кораблик! Да у нас таких через сто лет
не будет! Понимаешь?
- Что?
- Нельзя таких врагов заводить!
- Ну да, один ты у нас умный. Ты - голова, а все - задницы!
- А зачем бы тогда нас убивать, а, сыщик?
- Слышь, парень, у меня, кстати, имя есть. Хэлан Ктар, на господине
не настаиваю.
- Так что решил, Хэлан Ктар?
- А ничего. Посидишь в тихом месте, а я подумаю. - И предупредил. -
Не рыпайся. Если надумаю, лучше меня тебе никто не поможет.
Было у Хэлана тихое местечко. Хорошая нора, для себя держал. Отвел,
проверился и взялся заметать следы. Забрал пленки из техотдела, отъехал
подальше и юркнул в кабину уличного видеона. Приятно иногда быть
добреньким! Достал замысловатую пластинку, сунул в рот, прижал языком к
небу, чтобы присосалась. Есть такая штука: идентификация голоса по спектру
частот. Закрыл экран и набрал номер. Тусклый свет пробился в щелку,
знакомый голос спросил:
- Кто?
- Лани, - быстро сказал он, - пора линять. Пташку спугнули, а клетка
ждет.
Ну все, теперь я сам ее черта с два найду!
Проснулся Хэлан поздно и долго нежился в постели, ленясь вставать.
Думал о всякой ерунде: что опять ничего не купил, в доме есть нечего. Что
завтра жалованье, надо бы звякнуть, чтоб получили. О чем угодно, только не
о вчерашнем. Нет. Только об этом он и думал, напрасно загораживался
пустяками. Сейчас, на утреннюю голову, его прямо мутило от этой истории.
Врет ведь, подлец. Все наврал. Нет. ИС-3. Скажи он, что богу морду набил,
и то придется верить, иначе я третий индекс ничем не объясню. Ну и что? Я
тут при чем?
- При том, - сказал он себе. - Раз уже решил, что не отдам... А что,
может, и правда с Планеты выпихнуть? Завербуется на рудник, отсидится...
Ксива? Ничего. Пока прижмут, сделаю.
Легко говорить! Снова и снова Хэлан тряс свою сеть, но все было не
то. Тут ведь липа не пройдет, только верняк. Чистый документ, или чуть
подпачканный, но чтоб с живого человека. Лучше от неопознанного мертвеца
или хоть от того, кто в глухой несознанке сидит. Ну и возраст, приметы...
Пальчики-то я ему сделаю, полсезона продержатся. Кто же это еще у меня в
несознанку влез?
Хвост Хэлан почуял сразу после обеда. Никого не заметил, просто
спиной почувствовал: есть! Он не стал крутить обычных трюков, потому что
вел его профессионал. Это он сразу понял, с первой проверки. Ладно, пусть
за лопуха держат. Если уже "Колечко"...
Для видимости еще помотался по городу, пару раз позвонил из автоматов
и спокойненько отправился домой. Ничего, я себя завтра проявлю. Было у
него на этот предмет несколько славных фокусов с такси и подземкой.
Открыл банку пива, включил видео, уселся в кресло. Вроде, для
"Колечка" рано, дай бог, чтобы завтра... Хэлан встрепенулся. Тихий, но
оч-чень даже понятный звук: кто-то отпирает замок. Одним прыжком оказался
у шкафа, вытащил из кармана лингер и беззвучно очутился в кресле. Сунул
лингер под бок, развернул на коленях газету. Придирчиво огляделся: видео,
пиво, газетка на коленях. Сразу видно: человек при деле. Сыграем!
А в следующий миг Хэлан Ктар отвел глаза от экрана и недовольно
уставился на гостя.
Парень - картинка. Высок, плечист... красив, пожалуй. Только вот
глаза... Убивать надо за такой взгляд - сразу видно, что мы по разные
стороны дула.
- Господин Хэлан Ктар, если не ошибаюсь?
Очень изящно сказано, прямо как в морду плюнул.
- Не ошибаешься.
Молчит. Хорошо держит паузу, чисто. Спецслужбы, можно и не гадать. ОТ
или СОК?
- Вы не гостеприимны, коллега! Может, хоть сесть предложите?
Надо же, какая честь! Скажи в отделе - засмеют.
- Сначала представьтесь, - сказал он жестко.
Ага, заходили жевалки! Ничего, скушаешь.
- Извольте, - с улыбочкой отозвался гость. - Гвел Кенен из отдела
контроля.
Врешь. Ребята из СОК попроще. Любой бы уже карман лапал.
- Документы, - так же жестко потребовал он.
Кенен прищурился, словно целясь, улыбочки как не бывало.
- Переигрываете, Ктар.
- Ну?
- Ладно, - выдавил Кенен сквозь зубы и показал жетон. Так и думал.
Контроль, да не тот.
- Слушайте, коллега, - сказал Кенен вполне дружелюбно, - плюньте вы
на ведомственные склоки! У меня к вам один... ну, пустячный вопрос...
- Да?
- Вы ведь вели дело Валара?
- Веду, - поправил он.
- Может, вы знаете, куда он девался с Сеши 213, 31?
- А он что, там был?
- Да, и вы тоже.
- Это еще надо доказать.
- Это уже не надо доказывать.
- Хорошо!
Улыбнулся: торжествует. Рано.
- Ну и что?
- Ничего. Мне нужен Валар.
- Мне тоже.
- Так, может, поделимся?
Хэлан безмятежно поглядел на него и отвел взгляд. Опять торопишься.
Надо же: профессионал, а терпения ни на грош! Рано ты меня похоронил.
- Ну, так сколько? Не стесняйтесь!
- Иди ты! - сказал Хэлан лениво. - Нашел дешевку!
- Зачем же так, коллега? Мы ведь и в другом месте можем поговорить!
Десять суток превентивного...
- Ще-нок! Ты бы в закон заглянул, что ли? Офицеры полиции
превентивному не подлежат. А напрямую меня сажать, так не с твоей бляхой,
понял? Пошел вон и дверь не забудь захлопнуть!
Кенен вскочил, рука его скользнула в карман. Хэлан не шевельнулся.
Рано тебе еще в меня стрелять.
- Хорошо, - сказал Кенен. - Это я вам припомню. Очень скоро.
Повернулся и ушел.
Ну вот, нажил врага. А, одним больше! Герои тайного фронта, так их!
Ты по моей дорожке походи, поглядел бы я на тебя...
Взял банку, отхлебнул и поморщился: пиво вдруг потеряло вкус. Это ж
он завтра опять на хвост прицепится... и так времени ни черта!
Взял видеон, проверил защиту (хорошо, что не поскупился, хоть не
подслушивают) и позвонил Онору. Дома, конечно, не застал, отыскал где-то в
пятом по счету кабаке.
- Ты завтра как, - спросил Хэлан, - в управлении или на колесах?
- На колесах.
- Крутнешь со мной?
- Можно. Когда?
- Часиков в десять, на Тидду. Знаешь, где колонна?
Старый фокус, но удался. Хэлан подождал, пока сядут на хвост, и для
начала хорошо помотал преследователя по городу. К десяти забрался в старый
город, лихо оторвался, обрезав нос трейлеру, и минута в минуту выскочил на
унылую площадь Тидду. Вар уже ждал за обшарпанной колонной старого
обелиска. Хэлан притормозил, мигом перескочил в помятый серенький "стот",
а Вар шмыгнул в его машину.
- Поводи его, - попросил Хэлан, с места врубил третью и юркнул в
переулок. Вар усмехнулся, и, не спеша, поехал прямо.
Смотрелась тележка Вара не ахти, но бегала резво, за день Хэлан без
малого весь город обмотал. К вечеру, как положено, подзарядил аккумулятор,
отогнал машину к управлению и брел себе пешочком домой. Ну все, ксива для
Майха на мази. Верняк, и подпачкан в самую меру: две трехмесячные отсидки
за драки. Как раз к его морде. Да, себе б я бумажки скорей сообразил.
Себе? А я вроде в бега не собираюсь!
Но мысль не ушла, гвоздем засела в голове, и прочие мысли сразу
завертелись вокруг. Вот уж влип! Куда ни ткни... Надо же - два
преступления сразу: терпел-терпел и сорвался. Он улыбнулся слову
"преступление", которое так лихо все объединило, но только улыбка эта
была, как гримаса боли. Потому, что все верно: надо уходить. Попробовал.
Это еще первое убийство с трудом, а второе, там третье... Он знал, как это
бывает. Что-что, а про убийство он все знал. Сам не захочу - так
заставят...
Он вскинул голову на пронзительный визг тормозов и краем глаза
заметил, как брызнули прочь прохожие.
Черный глаз автомата глядел на него из открытой дверцы. По мою душу.
Уже.
- Руки, - бросил хозяин автомата, лысый, с тонкими злыми губами. Как
бишь его? Сирл - змея. Четверо их, гадюк, и все наготове.
Хэлан медленно поднял руки.
- Садись!
Глядя прямо в зрачок автомата, он медленно шагнул вперед. Споткнулся,
нелепо взмахнул руками, удерживая равновесие, - и верный лингер точно лег
в ладонь. Сирл все-таки успел выстрелить, пули веером прошли над головой.
Успел - но опоздал: Хэлан уже поймал движение дула, нырнул вниз, и
лингер четыре раза беззвучно дернулся в руке.
Все. Он судорожно глотнул, сунул оружие в карман и, не оглядываясь,
пошел прочь. Пепельные сумерки затягивали город, медленно и устало шел
Хэлан по серому миру, и ему ничего не хотелось. Даже жить.
Возле дома маячила знакомая фигура. Кенен не прятался, и он
равнодушно кивнул ему, проходя. Наплевать. На все наплевать.
Даже поесть не было сил. Сел и закрыл глаза. Наплевать. Черт с ним со
всем. Не хочу.
Он дернулся и открыл глаза... Встал, налил себе кера, выпил, как
лекарство, поморщился. Рванул рычажок; постель, как жаба, выплюхнулась из
стены, он повалился на нее, не раздеваясь. Лежал, глядя в потолок, и
думал... Нет, не думал. Просто прислушивался, как что-то тошнотворно
переворачивается внутри.
- Значит, ухожу, - сказал он себе и чуть не взвыл от тоски. Куда? Что
у меня есть, кроме этой единственной проклятой работы? Умные продаются,
слабые спиваются, а я работал. Толк один. Как же мне теперь жить-то
прикажете? Цветочки разводить?
...Все-таки он поспал немного: надо было - и уснул. Завтра... это
будет завтра, на сегодня я уже все решил.
Встал на заре, быстренько собрал самое необходимое - то, что можно
распихать по карманам. В последний раз оглядел свой дом и ушел.
Навсегда.
На углу Кабрей и Ольмот Хэлан поймал такси и поехал в Фари. Хвост,
конечно, за ним. Выезжая на эстакаду Гоун, он приметил позади знакомый
серебристый "оди", а когда тормознул перед тоннелем, засек впереди еще и
красный "фог". Ишь ты, в вилку взяли. Пускай пасут, я один фокус дважды не
делаю. На углу Кэла и Ют Хэлан отпустил такси и зашел в убогую лавчонку.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27