Равнодушно и уверенно он шел между пустыми столиками к стойке. К
хилому человечку с бегающими глазами и бегающим кадыком.
Он шел, равнодушный и неотвратимый, как судьба, расстояние сжималось,
и хозяин тоже сжимался, усыхал на глазах, и кадык его метался, как
перепуганная мышь.
Их уже разделяла только стойка; пустой и холодный взгляд Хэлана
камнем лежал на поблекшем лице.
Красно-белой вспышкой мелькнуло удостоверение, и хозяин слабо кивнул.
Готов!
- Хочешь услужить?
Что-то шевельнулось в этом обеспамятевшем лице, чуть живее стал
взгляд.
- Я?
- А кто еще?
- К-конечно!
- Этот тип, - Хэлан вытащил из кармана потрепанную фотографию,
подержал у него перед носом. - Запомнил?
- Д-да, господин!
- Трется тут. Девка у него где-то. Узнай, куда ходит. Мне не с руки,
видел он меня. Ну?
- Не знаю... не видел.
- Отказываешься? - Хэлан многозначительно шевельнул ноздрями, и
хозяина затрясло.
- Н-нет, господин! Я все... все!
- То-то! Позвонишь, - он пошарил по карманам, кивнул на лежащий на
стойке блокнот и продиктовал номер. - Спросишь Тена Гираса. Не застанешь -
скажешь дежурному. Все.
- А что... что мне за это? - с робкой наглостью спросил хозяин.
- Пока не тронут, - равнодушно ответил Хэлан.
Домой он вернулся ночью. Глянул на их встревоженные лица, блаженно
улыбнулся и повалился в кресло.
- Поздно гуляете, Ктар, - сердито сказал Рас. - Мы тут с ума
сходим...
Хэлан глянул на него с веселым удивлением, пожал плечами.
- Слушайте, а я хоть ел сегодня? Вот забегался!
Майх молча встал и вышел.
- Что случилось, Ктар?
- Да, вроде, ничего. Завтра уходим.
Рас глядел на него, приоткрыв рот; недоумение и какая-то детская
обида были на его лице.
- Ну, Ринел, сколько можно? Век нам тут, что ли, сидеть?
- А куда вам спешить?
Прямо хоть по головке погладь.
- В нашем положении вредно засиживаться. У вас тут очень мило... и не
очень опасно, но все до поры...
Вернулся Майх, притащил посудину с дымящимся птэ и пиво. Вот спасибо,
малыш!
- Майх! - возмущенно сказал Рас. - Ктар собрался завтра уходить!
Майх поглядел на него, на Хэлана, опять на него, спокойно улыбнулся.
- Он прав, Ринел. Нас ждут.
Хэлан ел, слушал, как Майх уговаривает надувшегося Раса, и ему было
смешно и немного стыдно. Паршиво вышло, зря я так. Пустяки это были, сущая
ерунда. Он был благодарен Расу, он многое бы для него сделал, и все-таки
уходил без сожаления. Нечего было отрывать - ничего не приросло.
- Майх, - спросил Рас, - неужели навсегда? И... и не узнаю?
- Почему? Доберемся - постараюсь связаться. Ну, а если нет...
- Мне будет вас недоставать, - тихо сказал Рас. - Глупо, но я к вам,
кажется, привязался, - поглядел на Хэлана и добавил - к обоим.
- Хэл, - спросил Майх, лежа в постели, - ты мне ничего не хочешь
сказать?
- Сам не знаю. Может, потом? - поглядел на Майха, вздохнул: -
Паршиво, что тебя надо подставлять. За приманку, понял?
- Только на это и гожусь?
- В нашей игре - да. Ты не обижайся... этот тип... ну, ты для него не
противник. Если что, он и из меня кашу сделает. Слышь, Майх, не будем
пока, а? Не люблю до дела. Сам увидишь.
День клонился к вечеру. Они сидели в крохотном заброшенном скверике -
единственном безопасном месте, что удалось найти поблизости от Лоти.
- Гляди, - говорил Хэлан, разложив на коленях самодельный план. - Тут
улица Кэла. Видишь, въезд с одной стороны, мы его никак не пропустим. Вот
поворот на Лоти. Тоже тупик. Вот это местечко. Три дома. Номер тринадцать
по Кэла, номер два по Лоти, номер семь по Бигел.
- Двор?
- Ага. По Бигел проезда нет - загорожено. Двор проходной: во втором и
в седьмом доме арки. Теперь так: по Лоти в угловом доме кабак. Хозяин...
ну, словом, он тебя ждет.
- Давно?
- Неважно. Трус он, понимаешь? Ночь не спал, а тут такой гостинец.
Зайдешь, что-то выпьешь... пить очень хочется, понял? - и сразу на ту
сторону Лоти. Можешь оглянуться разок. Прошел через арку - и в 13 дом.
Третий подъезд, понял? Далеко не ходи, он сразу звонить побежит. Попозже
все промерим, засечем, а утречком...
- А если он не станет ждать утра?
- Ну, Майх, это же полиция! Дежурный, как получит сообщение, сам
решать не станет - доложит начальнику. Тот кого-то свободного будет
искать, чтоб послать на опознание. Пока доедет, пока доложат, пока тот
что-то решит... ничего наш красавчик до утра не узнает.
- И приедет один?
- А чего ему трепыхаться? След сомнительный, только что отработать.
Вечером все прошло, как по нотам. Хозяин выскочил вслед за Майхом,
глянул из-под арки и кинулся назад. А еще через часок к кабаку подъехал
серый "фог" с двумя крепкими молодцами. Побыли немного и умчались.
Порядок.
Ночью, когда на улице ни души, они поработали над деталями. Вымеряли
все по шагам и секундам и залезли в тот самый подъезд на чердак -
подремать. Хэлан встал еще затемно, разбудил Майха и в сотый раз повторил
свои наставления:
- Главное, машину не пропусти. "Лийг" или "оди", ты их ни с кем не
спутаешь. И ни секунды! Постарайся выиграть побольше, а то шагов 80 без
прикрытия. Поухмыляйся мне! Забыл, с кем играем? Значит, выходишь - и
быстро...
- Во вторую арку, - терпеливо сказал Майх.
- Увидишь его - можешь бегом. И не дай бог, чтоб вы вместе в арке! Он
пулями будет стрелять... в ноги, а нам не легче.
- Да ладно тебе, Хэл! Иди!
Хэлан ушел и занялся укрытием. Работы еще хватит, и сделать ее надо
только сейчас - чтоб без накладок. Отличная штука эти старые дома, прямо
как на заказ. Это ж надо: продырявить дом такой длиннющей, всегда темной
аркой! А в арку еще и черный ход вывести, а? Правда, с одной стороны дверь
уже успели замуровать, зато эту только заколотили. Тут просто: поддеть
скобу... вот так. Теперь пилочку. Это ж я ее, родную... дай бог памяти...
ну да, еще в 36-м у Лифра. От самого-то Го-Стервятника инструмент, семь
лет без подзарядки, а металл, как масло, режет...
Он прорезал узкую щель где-то от глаз до середины груди, посмотрел,
как ходит дуло, можно ли повернуть. Тщательно убрал опилки, проверил со
стороны. Почти незаметно. Ладно, сойдет. Майх - парень проворный, некогда
ему будет по сторонам глазеть.
Теперь оставалось только ждать - и долго ждать. У Хэлана уже занемели
ноги, когда, наконец, появился Майх. Вышел из подъезда и, словно бы даже
не торопясь, направился к арке. Да нет, это только кажется - быстро идет.
А потом он увидел Кенена. Стремительная тень вырвалась из черного
дула подворотни, Майх глянул через плечо и прибавил ходу. Вроде чуть-чуть,
а мне бы за ним бежать пришлось!
Кенен побежал.
Майх все так же не спеша, очень быстро шел к арке. Играется, дурак?
Кенен уже пролетел больше половины двора, Хэлан видел его лицо: глаза в
щелочки, зубы из-под верхней губы. Сейчас...
Мягким, почти ленивым движением он просунул лингер в щель, повел
дулом.
И тут... нет, вдруг. Майх даже не оглянулся. Просто его не стало на
том месте, где он только что был. Исчез, растаял - и вдруг оказался почти
посредине арки... Нормально!
Кенен словно споткнулся. Ощерился, выхватил лингер... куда там! Майх
уже мелькнул на том конце и исчез. Ну, все.
Хэлан даже глаза отвел, чтоб Кенен не почувствовал взгляда. Еще
чуть-чуть... давай, давай... да! Холодная такая, недобрая радость, когда
он влепил ему капсулу точно в правое плечо. По правилам.
Кенен упал не сразу. Считается, что сонная капсула бьет наповал, и
все-таки он боролся еще пару мгновений прежде, чем мягко осел на землю.
Здоров!
В два прыжка Хэлан оказался рядом, кликнул Майха и взялся за дело.
Лингер. Карманы. Ого, сколько добра... пригодится... а, вот ключ! Он, не
глядя, ткнул его Майху и велел подогнать машину. Жетон. Хэлан с усмешкой
подкинул его на ладони и спрятал в потайной карман. Ну, это все окупит!
Подбежал Майх... из переулка. Порядок!
- Бери за ноги, - сказал Хэлан.
- Я сам, - бросил Майх. Было что-то неправдоподобное в том, как
свободно он вздернул на плечи это большое вялое тело и мягко понес к
машине.
Наглый красавец "лийг" стоял у загородки. Майх сунул Кенена на заднее
сиденье, дождался, пока Хэлан сядет рядом, и нырнул вперед.
- Куда?
- Как куда? В Харви. Сейчас по Кэла, третий поворот налево, потом
второй направо и жми до самой Сетти. Там скажу.
"Лийг" рванул с места и бесшумно понесся по пустой улице. Красивый,
опасный зверь... Хэлан рывком отодвинул завалившееся на него тело,
наклонился, пошарил - ага, вот! - потянул на себя рычажок. Из-под мягкой
обивки вылезли захваты; Хэлан зафиксировал руки агента в запястьях и у
локтей, ноги у щиколоток, распрямился и поймал в зеркале усмешку Майха.
- Понравилось? Мог бы попробовать.
- Хватит твоих браслетов!
- Да, у них гуманней.
Вывернули на Сетти и сразу потеряли скорость, влипли в поток.
- Ты давай нахальней, - сказал Хэлан. - Пусть видят, кто едет!
Проскочили центр, свернули на Хаув, потом Бло, Наи... Город как-то
сразу отодвинулся назад, замелькали белые и черные пятна окраин. Майх
незаметно набирал скорость, "лийг" весь распластался над дорогой,
встречные шарахались прочь.
- Ты глянь на панельку, - сказал Хэлан.
- Ну?
- Там кнопочки - белая и синяя. Справа, в верхнем углу.
- Есть.
- Давай синюю, а выедем к скоростному - белую.
- А что это? - спросил Майх.
- Что надо. Синяя - машина экранируется, чтоб, значит, не знали, кого
везут. А белая - маячок, запрет на опознавание.
- Очень удобно, - сказал Майх.
Последняя дуга - и они вынеслись на скоростное шоссе. Все. Часика на
три свободен. Надо бы отключиться, скоро мне свежая голова позарез...
главное-то впереди. Главное - всегда впереди.
- Ты как хочешь, а я вздремну. Если что... - он даже не договорил.
Уронил голову на спинку и поплыл в мохнатую темноту.
Он проснулся ровно через два часа. Машина неслась по шоссе, Майх то
ли дремал, то ли думал о чем-то, Кенен все еще спал без задних ног. Сейчас
он казался моложе и, пожалуй, приятней: нет того поганого взгляда, из-за
которого так и тянет влепить ему пулю в лоб. Ладно, забудь. Это дело
прошлое. Теперь только одно: Человек, с которым надо работать...
- Проснулся?
- Ага. Слышь, там передатчик сбоку... нет, в кармашке. Вот-вот... Дай
сюда.
Взял у Майха тяжелую пластинку, включил, сверил по планшету частоты и
вызвал Центральную Справочную полиции.
- ЦСП? - достал из кармана жетон, глянул на номер. - Я - А-7, личный
код 519/45. Выход на диспетчерскую космопорта Харви. Нет, пока только
справки. Надо будет, уточню.
- Харви? Сегодняшнее расписание полетов. Название, тип, порт
назначения, время вылета. Нет, по экипажам данных пока не надо.
Он долго слушал монотонную скороговорку диспетчера.
- Стоп! "Лоар", тип АЮ, 16-40. Уточните маршрут. Так. Харви - Рохол -
Лихайо? Да, понял. "Ночная птица", тип ЮК, 18-00. Харви - Рохол - Спет -
Авлар? Минуточку. Что скажешь, Майх?
- Нет. На Авлар нельзя, Рохол - просто перегрузочная база, а Спет -
гиблое место, не выберешься.
- Мгм. Ладно, поехали дальше. Харви? Слушаете? Тогда продолжим.
"Сати", тип АЮ, 18-45. Спецрейс? Уточните. Значит, астероидный пояс? Нот -
Пеал - Гават - Ко - Тенар?
- Пройдет.
- Оч-чень хорошо. Дополнительные данные по кораблю. Груз, капитан,
состав экипажа.
Груза было полно - и всякого, осточертело слушать. Капитан - Реф
Кавас. (Майх покачал головой). Он терпеливо дослушал список экипажа,
поблагодарил и откланялся.
- Как насчет знакомых?
- Никого.
- Тогда летим.
- Вот так все просто?
- Да нет, - сказал Хэлан. - Совсем не просто.
Четвертый час они были в пути. Два часа до Харви, четыре до рейса -
авось, управлюсь. Он покосился на Кенена и поймал неуловимо быстрое
движение, тень движения на его лице. Ишь ты, очухался. А я думал, у меня
еще час... Он сунул Майху передатчик, выудил из своих бездонных карманов
ампулку-распылитель и дунул Кенену в лицо. Кенен чихнул, но глаза не
открыл.
- Это ты зря, - сказал Хэлан отечески. - После брела положено
просыпаться.
Кенен открыл глаза. Темный ненавидящий взгляд его схлестнулся с
равнодушным взглядом Хэлана и утонул в нем.
- Ну что, - спросил Хэлан, - три-ноль?
- Думаешь, сыграно?
Хэлан промолчал. Нет, конечно. Еще и не серединка.
- Жаль мне вас, Валар! Верьте или нет - дело ваше, - а жаль! Это у
нас с ним игра - то ли выиграл, то ли проиграл - а ваша жизнь давно
проиграна. Что, не хотите слушать? Как же: пришел, спас, укрыл... жизнь
себе из-за вас поломал. А вы подумали, почему? А, Валар?
Майх даже не обернулся. Сидел и молча глядел на дорогу.
- А хотите, расскажу? Он ведь даже не возражает: все правда.
Всего-навсего убийство, Валар. Совсем пустячок! Не знаю, скольких он
убил...
- Не завирайся, - сказал Хэлан. - Грязно работаешь.
- Ладно, пускай одно! Но это ж ты отрицать не будешь? А как тебе с
Валаром повезло! Раз в жизни такое бывает! Ты же за него не только жизнь
купишь: все простят... если цену выжмешь. Слушайте, Валар! Не знаю, что он
вам там сулил... я врать не стану. Свободы не обещаю, а пойдете со мной -
жить будете.
- Зря стараешься, - сказал Майх. На этот раз он обернулся и поглядел
Кенену в глаза. - Ему я верю.
Кенен глухо выругался и отвернулся.
- Ну ладно, - сказал Хэлан. - Сделал проверочку, а теперь давай
всерьез.
- Всерьез ты со своей шпаной говори!
- Да ладно тебе, не набивай цену! Куда ты денешься? Я тебя крепко
держу.
- Как же, известный шантажист!
- Вот именно. И с крючка у меня еще никто не уходил. Как ты думаешь,
почему?
- Такое же дерьмо, как ты!
- Да нет, не все дерьмо. Просто со мной стоит иметь дело. Честно
играю.
- Жизнь за жизнь? Дешево!
- Поторгуйся. Мне ведь тебя и убивать незачем.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27