– удивилась Телдра. – Я и не знала об этом.
– Это хорошо известо тем, кто изучает Искусство.
– Как? – сказал незнакомый голос. – Вы изучаете Искусство?
Маролан повернулся и обнаружил, что стоит напротив маленького и смуглого человека с Востока, которого он никогда раньше не видел, и который, по всей видимости, лежал рядом с дорогой недалеко от края деревни. Рядом с человеком с Востока сидел среднего размера пес, грязно белого цвета, а между ног устроилась черная кошка.
Ну, – сказал Маролан, – желаю вам доброго дня, сэр. Я не слышал, как вы подошли. Меня зовут Маролан э'Дриен. Вот это Леди Телдра, а это Арра, Жрица.
Незнакомец поклонился. – Могу ли я представить моих друзей, Автла и Сиренг, – сказал он, указывая на пса и кошку. Что касается меня, увы, я не могу назвать свое имя, так как я ищу его.
– Как? – сказал Маролан, – вы ищете свое имя?
– Точно.
– Но тогда вы практикуетесь в Искусстве?
Незнакомец поклонился опять.
– Ну, я хорошо знаю эти вещи. Мне кажется, что совсем недавно я сам искал свое имя, но мне повезло повстречать кучера, у которого есть хороший запас, и он дал мне одно.
– Ну, тогда, возможно, мне надо поискать этого кучера. Видите ли, я ищу мое имя начиная с двенадцати лет, и сейчас, когда я, гм, значительно старше, я хотел бы найти его как можно быстрее и покончить с этим.
– Да, пониманаю. Вы уже совершили ваше путешествие.
– Варлок кивнул. – Много лет назад.
– И вы нашли родственную душу?
– Даже две, – сказал он, указывая на животных, спокойно сидевших у его ног.
– Так что вам требуется только имя?
– Вы абсолютно точно поняли меня.
– Ну, желаю вам найти хорошее.
– Благодарю вас, Маролан.
– Но вы знаете, варлок, мне только что пришло в голову, что вы говорите на языке Эльфов?
– Ну, мне показалось полезным выучить его.
Мы должны упомянуть, что Маролан, Арра и Телдра, начиная со своего отъезда, говорили между собой только на языке Империи, так как Телдра утверждала, что только практика сможет помочь Маролану и Арре свободно говорить на нем.
– Да, так оно есть, если вы собираетесь пересечь горы. Или даже обойти вокруг них, что мы и делаем.
– Как, вы едете в страну Эльфов? А, но почему, собственного говоря, нет? На какое-то мгновения я забыл, что говорю с эльфами. Вы понимаете, это не очень-то обычно в этой области.
Телдра улыбнулась. – Мы не такие плохие, знаете ли, только вы должны познакомиться с нами поближе.
– О, я уже говорил с эльфами, уверяю вас.
– И?
– Как вы и сказали, миледи.
Телдра поклонилась, а варлок, повернувшись к Маролану, сказал, – А что с вами?
– О, со мной? Ну, видите ли, я нашел свое имя. Более того, я оказался в месте, где научился множеству вещей, не видимых обычным взглядом. А что касается родственной души-
– Да?
– Вначале я думал, что это Арра.
– Вначале?
– Да, но потом решил, что это Леди Телдра.
– А, но вы были неуверены.
– О, сейчас я уверен.
– Неужели?
– Да. Я в высшей степени уверен.
– И это Телдра?
– Нет, это Богиня Демонов.
– Что вы такое сказали мне? – воскликнул варлок.
– Сама богиня, повторяю вам, моя родственная душа.
– Ба!
– Но, – вмешалась Арра, – все именно так, как он сказал.
– Ну и ну, – сказал варлок. – Должен сказать, что никогда не слышал ни о чем подобном. Не думаете ли вы, что это немного-
– Самонадеянно?
– Точно. Это самое слово.
– Да, я так и думаю.
– И?
– И все-таки это правда.
– В таком случае-
– Да?
– Не будете ли вы возражать, если я и мои друзья присоедимся к вам?
– Меньше всех на свете, – сказал Маролан. Он бросил быстрый взгляд на Арру и Телдру, и они обе подтвердили, что будут рады компании варлока. Пес помахал своим лохматым хвостом. Варлок, вложив вольшой и указательный палец в рот, громко и пронзительно свиснул, после чего на дороге появился черный конь, храпя и мотая головой.
– Как, – сказал Маролан, – вы обучили вашу лошадь приходить, когда вы свистите?
Варлок улыбнулся. – На самом деле я этого не делал.
– Вы нет? И тем не менее-
– В основном иллюзия, мой дорогой собрат по Искуству, не правда ли?
Маролан поклонился. – Возможно вы правы, и тем не менее, если я не ошибаюсь, ваш конь совсем не иллюзия, я никогда не видел такого сильного.
– У вас хороший глаз на лошадей, мой друг.
– Скажите мне, какой он породы?
– О, что до этого, я не могу сказать. Но поверьте мне, у него отличная родословная.
– О в этом я не сомневаюсь. Как его зовут?
– Герцог.
– Ну, такого жеребца я назвал бы Принцем, не меньше.
– Он не самонадеян.
– Это хорошо, – сказал Маролан, улыбаясь.
Через несколько миль варлок сказал, – Не скажите ли вы мне одну вещь.
– Одну вещь? Мы достали все, что нам нужно, совершенно замечательный день, ну, я готов ответить на три вопроса.
– Но у меня есть только один, так что надеюсь, вы будете довольны.
– Целиком и полностью, мой дорогой варлок. Вперед, задавайте ваш вопрос.
– Вот он: Куда в точности мы едем?
– О, вы хотите это знать?
– Не я, Автл, пес. Он очень любопытен.
– А, понимаю. Ну, вот ответ: мы направляемся в землю моих предков, в графство, которое называется Саутмур.
– Саутмур? Ну, это около Адриланки, не правда ли?
Телдра ответила ему, сказав, – Возможно в пятидесяти лигах от Покрытых Источников, в юго-западном углу. Но подождите, вы знаете Адриланку?
– Знаю ее? Да, я уверен в этом.
– Как, вы там были? – сказал Маролан.
– О, действительно был. Более того, я там жил какое-то время.
– Клянусь Тремя!
– Это правда. А вы, вы были там?
– Никогда. Я услышал о ней только от Леди Телдры.
– Ну, возможно мы будем проезжать через нее, и я покажу вам несколько интересных мест.
– Это было бы замечательно.
Этой ночью Маролан спросил варлока, какую смену он предпочитает.
– О, у меня есть выбор? – сказал тот.
– А почему бы и нет?
– И тем не менее, вы уверены, что доверяете мне?
– Да, я уверена, – без колебаний сказала Арра.
Маролан пожал плечами. – Если Арра вам доверяет, для меня это более, чем достаточно.
– И для меня тоже, – сказала Телдра.
Варлок поклонился. – Тогда, если я могу выбрать смену, я хотел бы выбрать-
– Ну?
– Все.
– Все?
– Да, если это будет принято.
– И все-таки-
– Да?
– Разве вам не требуется спать во время путешествия?
– Нет, я буду спать, пока буду сторожить.
– Как, это ваше намерение?
– Более чем намерение, мой дорогой эльф, это мой план.
– И все-таки мне кажется-
– Ну, я знаю, что вы думаете и думаю, что смогу убедить вас.
– Вы так думаете?
– Уверен.
– Очень хорошо, я готов к тому, что вы меня убедите.
Когда настала темнота и они разбили лагерь с легкостью опытных путешественников, варлок вышел из лагеря вместе со своими двумя товарищами, и, спустя несколько минут вернулся, но уже без них.
– А, ваши друзья, они остались сторожить?
– Точно.
– А им можно доверять?
– Не хочу вас обидеть, мой дорогой Драконлорд, но я утверждаю, что на них можно положиться больше, чем на любого из нас.
– Что ж, очень хорошо, – сказал Маролан. – Я уже сказал, что верю вам, и, следовательно, доверяю и им.
– Поверьте мне, это самое лучшее.
Этой ночью Маролан обнаружил, что, когда он лежал, завернувшись в одеяла, его голова оказалась около головы Арры. и он очень тихо сказал ей, – Вы знаете, я почти уверен, что, в отблесках костра, видел огромного серого волка, который кружит вокруг нашего лагеря. И, более того, это невероятно большой волк, если я не ошибаюсь.
– А я, – прошептала в ответ Арра, – убеждена, что видела крадущегося дзура, на самом краю света.
– И?
– И я думаю, что наш друг варлок намного более продвинулся в Искусстве, чем утверждает.
– Я абсолютно уверена, что вы правы.
– Тогда давайте спать.
– Да, давайте так и сделаем.
На следуещее утра, когда когда они готовились завтракать, Маролан увидел, что пес лежит рядом с костром. Увидев, что Маролан глядит на него, он приветливо махнул хвостом. Кошка подошла, почистила себя и легла рядом. Маролан пожал плечами.
Так они путешествовали дни и недели, и горы, которые были с правой стороны от них, начали становиться все ниже и ниже, пока, однажды, около полудня, Маролан не заметил, – Вы знаете, я начинаю хотеть, чтобы был или дождь или ясно, но это угрожающее небо начинает действовать мне на нервы.
– Боюсь, милорд, – сказала Телдра, – что оно не проясниться.
– Как, никогда?
– Да, ведь это Затемнение, о котором вы слышали.
– Как, Рука Эльфов, как его называют там, где я вырос?
– Да, в точности.
– Ну, – сказал Маролан, – надеюсь, я сумею привыкнуть к нему.
– И я надеюсь, что вы сможете, со временем, – сказала Телдра.
– Хорошо, а теперь давайте поедем дальше.
Спустя восемь или девять дней они проснулись и обнаружили, что Горы Эльфов, как их называют на Вотоке, или Восточные Горы, больше не находятся по правую руку от них, замененные безобидно-выглядящими холмами. Маролан и его друзья посмотрели обратно, на север, и с трудом увидели последние горные хребты.
– Ну, сказал Маролан, – я уже не думал, что когда-нибудь увижу их конец.
– Я могу признаться, – сказала Арра, – что тоже начала отчаиваться.
– А мне показалось, – сказала Телдра, – что я чувствую запах моря, хотя до него еще больше пятидесяти лиг.
– Смотрите туда, – сказал Маролан.
– Куда? – спросил варлок.
– Там, между этих холмов. Видите?
– Это выглядит, – сказала Телдра, – как маленькая группа людей на лошадях.
– Да, – сказал Маролан. – Отсюда я не вижу сколько их. Четверо? Шестеро?
Пес посмотрел в указанном направлении, вытянул переднюю лапу и поднял хвост.
– Это эльфы, – сказал варлок.
Телдра кивула. – Однако, похоже, они едут не в нашем направлении.
– Да, они направляются на север, насколько я могу судить.
– И?
Маролан пожал плечами. – Предоставим их самим себе.
– Согласна, – сказала Арра.
Маролан еще какое-то время глядел на них, потом, собрав свои вещи, сел на лошадь.
– На юг, – сказал он. – И немного на запад. Дом моих предков впереди.
– И еще много чего, – сказала Арра.
– О, – сказал Маролан, – в этом я не сомневаюсь.

Двадцать Восьмая Глава
Как некоторые другие проводят своё время, пока наши друзья путешествуют

Если читатель хочет узнать, что случилось с Вардом и его бандой разбойников с большой дороги, не говоря уже о мрачной волшебнице, которая называет себя Орлаан, мы как раз сейчас рассчитываем удовлетворить его любопытство. Она сидела, с виду спокойная, как монах Атира, когда к ней подошла Мора и из деликатности прочистила горло.
Орлаан открыла глаза и посмотрела на бандитку. – Ну? – сказала она.
Мора с величайшим уважением поклонилась, и сказала, – Меня попросили сообщить вам, что они уехали с Горы Дзур.
– Ага! Итак они уехали?
Мора поклонилась еще раз, подтверждая свои слова.
– Хорошо, и в каком направлении они направились?
– На север.
– На север?
– Да, как я уже имела честь сообщить вам.
– Ну и ну. Хотела бы я знать, что за дело у них на севере. Ты понимаешь, я готовилась к тому, что они отправятся обратно на юго-запад в Адриланку, или на запад, к Катастрофе Андрона, или на юг, к Побережью, или даже попытаются сбежать на восток. Но я совершенно не могу представить себе, что повело их на север.
Мора, которой нечего было добавить к этим рассуждениям, и которая, более того, чувствовала себя не слишком хорошо в присутствии волшебницы, ничего не сказала, но просто ждала.
– Да, – сказала Орлаан через мгновение. – Давайте последуем за ними и все узнаем.
– Как скажите, мадам, – сказала Мора.
– Пошли Вадра ко мне.
Мора поклонилась, исчезла и спустя несколько минут глава бандитов стоял на том самом месте, которое она освободила.
– Вы хотели видеть меня, мадам?
Орлаан кивнула. – Как вы уже знаете, наша жертва побежала.
– И?
– Мы последуем за ними на хорошем расстоянии. Я хочу увидеть, куда они направляются и с какой целью, но не хочу встречаться с ними.
– Очень хорошо.
– Кстати, мы не можем разрешить им увидеть нас.
– Очень хорошо.
– Но я и не хочу находиться очень далеко от них, потому что может так случиться, что я захочу немедленно напасть на них.
– Очень хорошо.
– Когда мы будем готовы ехать?
– Ну, мы должны оседлать наших лошадей.
– Да, это я понимаю.
– Потом надо собрать наши вещи.
– Согласна, вы должны собрать ваши вещи.
– Потом надо навьючить на лошадей нашу еды и другие припасы.
– Конечно, нам нужна еда во время всего путешествия. Итак?
– Пять минут.
– А. Вы двигаетесь быстро.
Вадр пожал плечами. – Мы дорожные агенты. И привыкли к тому, что должны отправляться в дорогу без всякого промедления.
– Великолепно. Я хочу посмотреть на это.
– Пожалуйста, – сказал Вадр.
Разбойник оказался так же хорош, как и его слово; спустя пять минут вся банда вместе с Орлаан была на конях и скакала на север. Они обогнули Гору Дзур, и, хотя они без сомнения были храбрыми людьми, многие из них бросали на нее опасливые взгляды, или делали отгоняющие беду суеверные жесты в ее направлении, когда были близко от нее.
– Вы думаете, что она глядит на вас? – спросила Орлаан с ироническим выражением лица.
– Нет, – сказал Вадр.
– Хорошо, а почему вы думаете, что нет?
– Потому что если бы я подумал, что она да, глядит, я бы закричал как сумашедший, повернул мою лошадь и поскакал обратно так быстро, как только возможно. И это было бы несовместимо с моим достоинством Капитана отряда разбойников. Поэтому, вы понимаете, я должен верить, что она не наблюдает за нами.
– А! Я вижу, что вы прагматик.
Вадр пожал плечами. – Это единственная философия, подходящая для разбойника, не правда ли?
– Ну, еще есть фатализм.
– Ба! Я слишком оптимистичен по природе, чтобы быть фаталистом.
– Вы должны быть сверх оптимистичны, мой дорогой Вадр, если можете оставаться оптимистом на коленях у Сет-
– А теперь, пожалуйста, выслушайте меня, – сказал Вадр. – Поскольку это в ваших собственных интересах, пожалуйста будьте так добры и уважайте мои, и не называйте ее имя, особенно сейчас, когда мы в тени ее дома.
– Как хотите, – сказала Орлаан, пожимая плечами.
Этим вечером, когда они остановились, разбили лагерь и готовили разные сорта тушеного мяса, Вадр сказал, – Я спрашиваю себя, как далеко они от нас?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54