За ним трусил кучер, похожий на обезумевшего Лира, за кучером чернокожий слуга с кофейником, за ними мальчик-форейтор.
Рафалович остался, похохатывая и весело потирая ручки. Он уже собирался отбыть втихомолку, как вдруг насторожился. Словно кот, охотящийся на мышей, кинулся в ближний куст и вытащил оттуда человека.
Это был брыкающийся и готовый зареветь карлик Нулишка.
– Черт побери! – закричал граф, встряхивая его за шиворот. – Ежели я тебе даю поручения, это не значит, что ты должен за мной шпионить!
9
– Мати пречестная, заступница! А его все нет!
Алена, как говорится, глаза проглядела на дворик перед нартовской мазанкой. Там вовсю сиял огнями вольный дом, обитель короля Фарабуша. Слышался звон посуды, речь на незнакомых языках, музыка, чужая для русского уха. Наигрывал клавесин, Алене нравились его резкие звуки, чем-то похожие на весеннюю капель.
Подкатывали кареты, а по ближнему Адмиралтейскому каналу подплывали лодки, высаживая гостей. Гости были в венецианских масках с клювами и напоминали страшных птиц из какого-то бредового сна. Смотреть на них было ужасно, но она превозмогала себя, потому что Максим Петрович сказал, уходя в тот адский вертеп:
– Жди, я вернусь.
Однако прошло уж много часов, она успела и посуду перемыть, и постирать, и хозяина угомонить, который не вовремя проснулся. А Максима Петровича все нет, даже голоса его не слышно, и тень его там в окнах не мелькает.
Вот в игорном Раю разгорелась ссора.
– Пардон, мсье, верните карту. У вас должна идти шестерка, а вы кладете девятку бубен.
– Доннерветтер! – ревел простуженный бас – Ты что в моих картах ночуешь?
Затем следовала брань на осьмнадцати языках, грохот опрокидываемой мебели, душераздирающий визг:
– Держите меня, я проткну этого мерзавца!
А Алена все смотрит, все ждет, облокотясь на жесткий подоконник.
Там, в подъезде с двумя вычурными фонарями, прохаживается Весельчак. Иногда он открывает стекло фонаря, поправляет плошку, и на спине его блестит золотой лев с хищными лапами и в короне. Когда же он поворачивается лицом, виден его узенький лоб и треуголочка, надвинутая на уши.
Сверху выволакивают скандалиста. Весельчак принимает его в свои гайдуцкие объятия, и тот покорно затихает, Весельчак ставит его на ноги.
– Стаканчик! – молит на прощание изгоняемый.
И Весельчак собственноручно подносит ему посошок, благодарит за посещение, потом удаляет с крыльца мощным движением ладони.
И невмоготу Алене больше ждать – это хуже смерти! Она решительно пересекла двор и встала рядом с могучим гайдуком.
– Ого! – сказал радостно Весельчак, поигрывая булавой. – Это ты?
– Как видишь, я. Слушай, Весельчак…
– Давай поцелуемся для начала!
– Как-нибудь в другой раз, – отстранилась девушка. – Лучше ты пустил бы меня внутрь, смерть как поглядеть хочется.
– Тс-с! – со страхом поднял палец Весельчак. – У нас женщинам воспрещено… Только наша синьора да ее горничная. Но та черна, как дьяволица.
– Весельчак, голубчик! – стала подлизываться Алена. – Я тебе что-нибудь подарю. Хочешь вот, шнурочек витой? Будешь на нем крестик носить.
– На что мне твой шнурочек? Повеситься на нем разве, га-га-га! Давай лучше поцелуемся.
И поскольку Алена пыталась за его спиной проникнуть в дверь, он загородил вход мажордомским жезлом.
– Весельчак, миленький… А как тебя, кстати, зовут?
– Весельчак зовут, как еще.
– Нет, как тебя звали при крещении?
– Что ты, господь с тобой! Иваном я наречен.
– Ванечка, ну пропусти! Мне очень надо!
Но гайдук только крутил своею маленькой головкой.
В это время в Раю случился перерыв, гости спустились подышать свежим воздухом, обсуждали перипетии карточных баталий.
– У меня оставались тройка и валет! – объяснил высокий преображенец, из-под маски которого торчали черные усы. – А он все подваливает и подваливает.
Алена узнала его. Это был князь Кантемир, и его братец, томный и похожий на цыганку, был тут же. Они частенько привозили домой ее подвыпившего барина.
А вот и сам Евмолп Холявин. Снял носатую маску и курит модную коротенькую трубку. Похохатывает, сплевывает, цыкает зубом и вообще являет собой пример самой изысканной публики Санктпетербурга. Алена проворно спряталась за широкую спину гайдука, который спешил выколачивать и снова набивать трубки господам, получая за это грошики и полушки.
– А как наши слуги? – осведомился старший Кантемир.
– Не извольте беспокоиться, – заверил Весельчак. – Они внизу. Им пиво подано и соленые галеты.
Вышел банкомет Цыцурин, оправляя модное жабо. Рядом с князьями почел стоять неудобным, отошел в угол, где обнаружил Алену.
– Ого, девочка! – удивился он. – Что за глазки, что за щечки! Э, Весельчак, амуры тут крутишь? Не знаешь, что ли, запрета? А ну-ка, гони ее отсюда в три шеи!
Но тут на верхнем этаже раздался колокольчик, призывавший к игре, и Цыцурин спешно удалился.
– Что, дождалась? – спросил сумрачно Весельчак.
Алена испуганно притихла.
Выбежал музыкант Кика, вихляя ручками-ножками. Завидев Алену, затараторил по-итальянски. Взял ее за подбородок, прикосновение его показалось ей противным, будто это лапа паука.
Она оттолкнула его так, что с криком: «Ке квеста донна!» (то есть «Что за женщина!») – он врезался в Холявина, а тот отправил его в куст крапивы.
10
Лошади цугом подвезли казенную карету с гербами, и на крыльце все стихло – разговоры, смех, итальянская протестующая речь.
С запяток соскочили офицеры, откинули подножку, распахнули дверь. Вышел сухощавый старик в партикулярном сюртуке и венецианской полумаске. За ним два полковника при трехцветных перевязях и при шпагах.
– Батюшки! – вздохнул Весельчак. – Да это же князь Репнин, главнокомандующий гвардией! Разгон учинять игрокам!
– А почему он сам в маске? – спросила Алена.
– И точно, – удивился Весельчак. – И не в мундире!
Курившие на крыльце тоже узнали генерал-фельдмаршала, бросили трубки, подтянулись.
Репнин стремительно взошел на крыльцо, сказал, подавляя одышку.
– Преображенские мундиры и здесь играют в открытую. Будто нет законов покойного государя, нет воинских уставов, да и вообще нет ни чести, ни совести.
– А почему бы, ваше высокопревосходительство, – дерзко вставил Евмолп Холявин, – российскому офицеру в свободное от службы время и не поразвлечься? Разве от этого пострадает его воинская честь?
– Эх, – ответил князь Репнин, – молодой человек! Меня самого сюда беда моя привела… Я бы тебе рассказал, как, будучи разжалован государем, я три раза в штыковую рядовым ходил и заслужил прощение собственной кровью. Мы-то думали о пользе отечества, а от вас только и слышишь – развлечься да развлечься. Э, тебе этого не понять!
– Почему не понять? – продолжал дерзить Холявин, хотя Кантемиры вовсю щипали его за локти. – Разве мы виноваты, что по молодости в боях не бывали? Сегодня в картишки, а завтра, может быть, и в поход пойдем!
– Видел я ваши походы! – махнул рукой князь Репнин. – Как при кончине государя нашего Петра Алексеевича вы, преображенцы, Сенат окружили и заставили возвести на престол царицу, в обход законнейшего наследника, внука государева!
И поскольку адъютанты также щипали его за локти, он к ним обернулся.
– Я правду говорю! Я и при дворе говорю то же самое!
Он овладел собой и, отвернувшись от преображенцев, приказал вызвать хозяйку.
– Синьора в отъезде, – залепетал обомлевший Весельчак. – Не угодно ли домоправителя?
Спешно вышел Цыцурин. Все, кто был в вертограде, высунулись в окошки.
Генерал-фельдмаршал громко потребовал, чтобы ему тотчас представили его внука, который долг и честь свою забыл за карточным столом. Преображенцы заулыбались и стали подталкивать друг друга.
Цыцурин доложил, что вольные дома и карточные игрища дозволены указом ее императорского величества…
– Знаю! – перебил генерал-фельдмаршал. – Что же касается их сиятельства, молодого князя Николая Репнина, Цыцурин их знать не знает, потому что все высокопоставленные особы – и это отнюдь законом не запрещено – бывают здесь инкогнито и в масках.
Тут Евмолп Холявин опять вмешался не в свое дело:
– Его Сонька взяла с собою кататься на острова.
– Какая Сонька? – спросил князь, а среди публики пошло движение и смешок.
– Какая, какая… – Евмолп нарочито трепал своей маской по ладони, чтобы показать, что он не боится и лицо показывать. – Обыкновенная Сонька!
– Они возвращаются! – закричал из верхнего окна музыкант Кика. – Они с пристани идут!
Взметнулся ветер, шелестя листвою, и все увидели в желтой мгле начинающегося утра идущую по аллее вереницу. Впереди шла дама в кружевной полумаске, ее вел об руку стройный офицер. Оба смеялись, и все им было нипочем. Следом двигалась молодежь, все веселые и возбужденные прогулкой.
Завидев их, Весельчак приосанился и, стукнув булавой об пол, возгласил, как протодьякон:
– Их сиятельство маркиза Лена-Зофия Кастеллафранка да Сервейра!
Гости на крыльце задвигались в поклонах, зашаркали. Неподвижным оставался только старый Репнин и его адъютанты. Генерал-фельдмаршал позвал драматически:
– Николенька, внук мой, подойди ко мне!
Офицер, шедший с дамой, повернулся, в недоумении смотря на генерал-фельдмаршала под маской. А тот в ярости топнул:
– Оставь эту особу!
Маркиза поспешила разрядить кризисную ситуацию.
– Прощайте, мой верный чичисбей! – Она протянула молодому князю руку, обнаженную до плеча. – Сегодня пора расстаться, но завтра – милости просим!
– Николенька! – с болью выкрикнул старый князь и пошатнулся, полковники спешили его поддержать.
А маркиза, шурша необъятными юбками, поднялась по ступеням, каждого одаряя улыбкой из-за кружевной маски. Она направлялась прямо к генерал-фельдмаршалу так решительно, что адъютанты забеспокоились снова, но старик их отстранил. Подойдя близко, она вдруг улыбнулась ему милой, извинительной улыбкой и проследовала мимо. Достался ее взгляд и Алене, притаившейся за Весельчаком. Будто две черные птицы трепетали в клетках из ресниц. «Вот это да!» – подумала Алена.
Старый князь подхватил внука и отбыл в карете. Маркиза прошла в дом, слышны были ее распоряжения по хозяйству. Вновь бряцал клавесин, заря разливалась по розовеющему небу. «А Максим Петрович, где же Максим Петрович?» – изнывала Алена на опустевшем крыльце.
– Ванечка, – молила она Весельчака. – Ну, Ванечка же…
И когда она пыталась хитростью проскочить в дверь, гайдук взял ее в охапку и отнес в домик Нартова, через двор.
– Сиди, дурочка! – сказал он, запуская ее в горницу. – Как бы не было хуже!
Алена в отчаянии повалилась на лежак. От старого ковра пахло пылью неведомых стран, за стеной похрапывал хозяин. Голова распухала, все тело охватывала дремота.
Она проснулась, когда солнце заливало горницу светом. Нестерпимо сиял золотой обрез киота. Алена кинулась к окну – вертоград был безлюден, в полуденной жаре бродили по двору сонные куры.
Максим Петрович так и сгинул.
И, предчувствуя недоброе, Алена заломила руки, закричала в голос, не стыдясь ни хозяина, ни икон.

ГЛАВА ТРЕТЬЯ. Голенький – ох, а за голеньким – бог
1
Всесильный бог полиции обитает на поросших крапивой берегах речки Мьи, сиречь Мойки, возле мостика, выкрашенного ядовито-зеленой краской, который оттого прозывается Зеленым.
Каждое утро, когда солнце еще сокрыто в туманной мгле, генерал-полицеймейстер Антон Мануилович Девиер в легкой одноколке пересекает Зеленый мост и останавливается у вычурного фасада полицейского дома.
Каждый раз, выбираясь из коляски, он не может не вспомнить одну и ту же сцену, как с покойным государем в такой же вот коляске они вдвоем подъезжают к этому дому. А мостик, как назло, оказался разломанным, И гневный Петр Алексеевич принялся хлестать вожжами сидящего рядом генерал-полицеймейстера, выбил его из коляски и довершил расправу тростью. А полицейские с трепетом смотрели, как царь за их же недосмотр наказывает их начальника. Затем Петр отбросил палку, взобрался в экипаж и говорит Девиеру: «Садись же, чего стоишь? Едем к тебе домой завтракать!»
Улыбнувшись воспоминаниям, Девиер взошел на крыльцо. Он сам этот полицейский дом строил, сам проверял точность кладки, добротность раствора. Зато в городе и говорят теперь: «Все дома разваливаются, один полицейский дом стоит».
Прежде чем войти в двери, услужливо распахнутые перед ним, Девиер обернулся на Большую Невскую перспективу, которая стрелой протянулась за Фонтанку. По обочине, поросшей одуванчиками, брели вереницами какие-то люди в рваных сермягах, разглядывали мрачно архитектурные красоты, позванивали кандалами.
– Каторжников ведут, – установил Девиер и вошел в чинную тишину полицейского присутствия. В тишине сей, если прислушаться, слышны голоса из-под спуда – кто-то канючит хлебушка, кто-то упражняется в богохульствах.
– Рыкунов! – крикнул помощника генерал-полицеймейстер, садясь за присутственный стол. Но вместо Рыкунова явился дежурный сотский с опухшей физиономией.
– Изволили захворать давеча их высокоблагородие, – доложил он, – прежестокая болезнь пароксизмус! Нонеча же они, господин майор Рыкунов, едва изволив поправиться, выехали из квартиры к Нарвской заставе, готовить дорогу к возвращению ея императорского величества в свой стольный град Санктпетерз-бург! – пристукнул он каблуком.
– Давеча-нонеча! – проворчал Девиер. – Знаю я вашу прежестокую болезнь пароксизмус. Отвечай, каторжников что? Переводят со строительства проспекта? Кто разрешил?
– Ночью прибыл фельдъегерь от царицы, привез повеление, чтобы везде, где есть каторжные люди, подневольных сих людей слали бы предостаточно на завершение новых палат для Кунсткамеры, что на Васильевском на острову, ибо сие для науки весьма потребно!
– Для науки! – проворчал Девиер. – Кикины палаты там кое-кому спать не дают, уж больно хорошо помещение для дворца!
Он положил ладонь на стол, давая понять, что разговор окончен. Дежурный вышел, придерживаясь за притолоку.
Генерал-полицеймейстер отлично понимает, что для новых принцев нужны новые дворцы.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32