Софье вспомнились ее безотказные пистолеты Буатье, но они остались в лодке, которую угнал карлик.
Бац! Бац! Бац! – прогремели еще три выстрела. Полетели щепки, пули врезались в дубовый бок баржи. Категорический голос потребовал всем сдаваться, а прежде всего освободить полицейских чинов, запертых в трюме.
– Братец! – сказал хмуро Тринадцатый. – Поди развяжи их всех, живоглотов. Пусть идут.
Восьмерка спустился в трюм, развязал Полторы Хари и его приспешников, но сам тут же выскочил, отбиваясь от них.
– Дьяволы! – сказал Тринадцатый, сквозь весельную щель наблюдая за тем, что делалось снаружи.
Четыре сторожевых парусных катера окружили мятежную каторгу и держали ее под прицелом мушкетов. Один катер перебросил на борт каторги трап, и по нему перебежали Полторы Хари с полицейскими, за ними, согнувшись в три погибели, Цыцурин и Нетопырь.
Оказавшись в безопасности, Полторы Хари, с которого васильковый мундир свисал клочьями, разразился бранью. Показывал кулачище, сулил батоги, рванье ноздрей и прочие наказания. Но другой голос (кричал с мостика моряк в сером кафтане, приставив ко рту ладони) сулил прощение тем, кто сдастся добровольно.
– Идите! – сказал каторжным Тринадцатый. – Ступайте, пока не поздно.
И каторжане поднялись, запахиваясь в зипуны, устремились на палубу и дальше на сторожевик, где плетьми их тут же загоняли в трюм.
– Пойду и я, – спохватился артельщик, шаря в соломе свои пожитки. – Авось помилуют. Я всего-то на барина цепом замахнулся, за то и сижу.
– Прощай, Провыч, – расцеловался с ним Тринадцатый и оборотился к Восьмерке: – Ступай и ты, брат, ты молодой, тебе жить.
Они с Восьмеркой обнялись на прощанье.
Провыч, за ним Восьмерка выскочили на палубу. Что-то крикнул на палубе Цыцурин, раздались выстрелы, и Провыч, а затем и Восьмерка, упали замертво в воду.
– Эхма! – сказал Тринадцатый, отрываясь от весельной щели. – Молитесь богу, мадам, на каком языке вы ему молитесь?
Софье ничуть не было страшно. Наоборот, она бы сейчас спела одну из своих любимых песен. Да гитара осталась в Морской слободке, так же как осталась далеко за плечами вся ее вольготная жизнь. Да и как петь, когда при каждом вздохе грудь пронизывает острая боль, а во рту соленый привкус крови.
Голос снаружи требовал:
– Иноземка Софья, вдова Кастеллафранка, выходи! Светлейший приказал тебя к их милости доставить!
– Идите же! – сказал с отчаянием Тринадцатый и наклонился, чтобы взять ее на руки и поднять на палубу.
– Нет! – собрав силы, ответила Софья и снова присела рядом с Авдеем Лукичом.
А моряк на мостике катера кричал по-французски:
– Вы с ума сошли! Мадам, опомнитесь! – Он все более нервничал и не кричал уже, вопил надрывно: – Мадам! Вы мне не верите? Я гарантирую вам все!
Но черная каторга молчала, течение ее несло на Лахтинские мели. И тогда был отдан приказ убрать трап. На каждом из катеров откинулись заслонки пушечных люков, и стали видны угрюмые дула.
– Но у нас тоже есть оружие, палачи! – воскликнул Тринадцатый. Он сбросил армяк и высоко поднял топор. – Такое оружие, перед которым вся ваша империя – прах!
И он ударил топором ниже ватерлинии, крикнув:
– Это царице! – Молодецки перехватил рукоятку: – А это пирожнику! – и ударил вновь.
Бортовая доска треснула, но не подалась – крепок был ладожский дуб. Но он, играя мышцами, словно дровосек, бил и бил в одну точку, выкрикивая имена высших чипов империи. Софья ужасалась, глядя на лицо, которое было как у двуликого Януса – с одной стороны подобное лику героя, с другой – маске зверя.
Оглушительно ударила пушка, и выстрел заставил их вздрогнуть. Но стражники торопились, и ядро пролетело поверх палубы. Вдруг под топором Тринадцатого доски расселись. Еще удар – проломились и вода плотным потоком хлынула внутрь.
– Смотрите, они погружаются! – доложили на мостике господину, одетому как матрос. – Что прикажете, ваше превосходительство?
– Ничего не прикажу, – скрестил он руки. – Прыгнуть и мне, что ли, за нею в этот омут? Морра фуэнтес!
Через полчаса на просторах залива было пустынно, вовсю светило жаркое солнце. Только в глубине никак не могла успокоиться, кругами ходила хрустальная вода.
5
Принцесса Гендрикова подкатила к подъезду своего временного дворца и, шваркнув дверцею кареты, как фурия пронеслась через сени.
– Что принц? – спросила у дворецкого, по-новому – гофмаршала.
– Почивать изволят, барыня, – ответил гофмаршал, нанятый из немцев, потому что был толст и важен, как купчина.
– «Почивать, почивать»! На лбу-то у них зажило?
– Никак нет, барыня.
– «Балиня, балиня»! – передразнила Христина. – У инородец, несносный! Хочешь титуловать, изволь: «боярыня, матушка, Христина Самойловна, принцесса…» Да не ваша светлость, поднимай выше!
– Альтесс? – соображал гофмаршал. – Ваше высочество?
– Вот именно, догадливый ты мужик – артес. Однако были ли врачи?
– Были – господин обер-медикус Бидлоо и господин цирюльник фон Шпендль.
– Что они говорят?
– Мокроты надо собрать для анализа.
– Коновалы! – разразилась принцесса. – Лиходеи! Мокроты собрать! Ему же к аудиенции государыни, а у него и лобик не зажил!
И она помчалась в покои принца, а гофмаршал за ней, унимая одышку. Прислуга спряталась, не привыкнув еще к необузданному нраву бывшей корчемщицы.
Принц покоился под бархатным балдахином. Две комнатные девы, по-новому – камер-юнгферы, пытались добиться, чтобы он изрыгнул мокроты в серебряную лохань. Запах был такой, что принцесса сказала «Фи!» и распахнула фрамугу окна.
На благородном лбу принца проявлялись багровые полосы. Без объяснений было понятно, что кто-то, имеющий неробкие ногти, прошелся ими по светлому челу.
Христина потормошила своего отпрыска. Тот, приоткрыв заплывший глаз и узнав мамашу, выразился столь благозвучно, что камер-юнгферы разинули рты. Принцесса-мать махнула на все это и ушла.
– Что же делать? – досадовала она. – Нынче как раз впору его государыне представить. Глядь, и генеральством его одарит!
Гофмаршал доложил, что в приемной дожидается господин Шумахер.
– Кто таков? Ежели поставщик мрамора – гони в шею. Ишь, какие цены заломил! Мне светлейший сулит с казенных карьеров бесплатно отпустить.
– Никак нет, альтесс. Господин Иван Данилович Шумахер есть куратор Кунсткамеры.
– Что же он, курей продаст? Это как раз нам нужно.
– Никак нет, альтесс. Он – библиотекариус.
– А-а, поняла! Это что, врач?
Гофмаршал пожал плечами, потому что сам толком не разбирал – что библиотекариус, что куратор…
– Ну, все равно. Зови!
Шумахер, в своем неизменном парике гнедого цвета, расшаркался. Христина сделала реверанс, правда, чуть не завалилась набок, но в общем удержалась. Сразу же спросила – по каким болезням? Шумахер не понял и на всякий случай стал говорить про древность кунсткамер особливо в монархиях европейских…
Христина повела его в опочивальню сына.
– Кто ж его так? – вырвалось у Шумахера.
– Девка одна, крепостная, Аленка, прачкина дочь. Я тут на вывод купила душ сто, желаю в Копорском уезде имение учредить… Девка оказалась грамотная, отец пономарь, что ли, был. Я даже хотела ее в городском доме оставить, старшой по девичьей. Так она, вместо благодарности, принцу моему весь лобик изрезала!
Шумахер поцокал языком.
– Я ту девку хотела вообще батогами забить. Уж за иноземцем посылала, который мастер по шпицрутенам. Вдруг государыня посылает, – отдай ты ей эту девку, подарить кому-то есть нужда. Ты знаешь, наверное, господин куринов, что государыня мне родная сестра? Ну, сестрице как откажешь? Всего пятьдесят лобанчиков с нее взяла, пятьсот, считай, целкашей – себе дороже.
Шумахер посоветовал намазать лобик его высочеству миндальным молочком, а парик найти который лохматее, чтобы букли на лоб свисали. Для бодрости же дать ему глоток доброго рому.
– Охти! – обрадовалась Христина. – Сразу видать образованного человека. Ух, батюшка, будь спокоен, я его на ноги поставлю!
Перейдя к своему делу, Шумахер в наивежливейших выражениях напомнил, что, покидая Кикины палаты, альтесс изволила поднять на лестнице нечто блестящее, некую вещицу, и унесла с собой, видимо желая иметь сувенир о российской науке…
– Это шишечку, что ли?
– Шишечку… – подтвердил Шумахер, млея от прилива энтузиазма.
– Эту самую? – Из гробоподобного ридикюля она вынула штучку, похожую на маленький золотистый ананас.
– Эту самую… – Руки у него тряслись, выпала треуголка, которую он держал под мышкой.
– Да уж не философский ли камень ты, сударь, ищешь? – подозрительно всматривалась Христина.
– М-да… Н-ну… С какой смотря стороны… – Сердце Шумахера упало. – Философский камень, – наконец признался он.
– Двадцать тысяч рублей, – сказала Христина. – Причем иностранной монетой.
– Да вы что, альтесс! – чуть не заплакал Шумахер, но умолк, понимая, что споры здесь неуместны.
– А что? – рассуждала принцесса. – Вон Скавронские для Сапеги, жениха дочери, диамант купили, тоже двадцать тысяч отдали. А этот сам может золото промышлять.
– Позвольте, альтесс… – сказал в отчаянии Шумахер, но Христина не дала ему продолжать.
– А ведь он и молодость возвращает. Правда, я еще не знаю как. Я уж пыталась и отвар из шишки этой стряпать. И на ночь прибинтовывала ее к месту, где душа живет. Так что, господин куринов, деньги на стойку.
Поразмыслив да поостыв, Шумахер попросил гофмаршала, чтобы он из кураторской его кареты привел студента, который там дожидается.
Христине же стал втолковывать, что, поскольку камень сей потребен не ему лично, а де-сьянс Академии санктпетербургской, решать должен весь капитул.
– Это он, что ли, капитул? – покосилась принцесса на входящего студента Миллера.
Миллер вынул из футляра принесенную с собою лупу и стал рассматривать философский камень, который принцесса с бережением держала в двух пальцах. Рассматривал, а сам по-латыни объявлял Шумахеру, что сие есть шишка, самая заурядная шишечка от карликовой сосны «пиниа пигмоа» – она же в Кунсткамере в горшке произрастает. И была та шишка утрачена во время известной пертурбации, полагали, что ее вымели в мусор.
– Ну, залопотали, костоправы, живорезы! – Принцесса спрятала свое сокровище. – Как, делом, – рублей сто не дадите?
Шумахер проявил все свое дипломатическое искусство, чтобы раскланяться и уйти ни с чем.
6
В карете Шумахер стал изливать сарказм по поводу мнимого философского камня, будто именно студент Миллер был виновен в его появлении.
– Кроме того, – все более раздражался Шумахер, – я вновь должен выразить вам свое неудовольствие.
– В чем же? – Миллер кротко посверкивал очками в темном углу кареты.
– Вы не прекратили своих дурацких писаний. Вот это что такое?
– Ох! – жалобно воскликнул Миллер. – Это опять моя нотицбух! Я забыл ее вчера на академической кухне.
– Еще не профессор, а уж так рассеян, – ехиднейше заметил Шумахер и, раскрыв в миллеровской книжке заложенное место, стал читать: – «Московия, или Россия, была еще в таком невежестве, как почти все народы в первую эпоху их жизни. Это не значит, что в русских не было живости, предприимчивости, гения и сметливости. Но все это было у них заглушено. Крестьяне, угнетенные помещиками, довольствовались куском хлеба, который дает им земля… А ведь науки, как и художества, суть дети свободы и кроткого правления…»
Он хлопнул ладонью по книжке.
– Что это, я вас спрашиваю?
– Это из письма Фонтенеля вечнодостойному императору Петру от Парижской Академии. Я в архиве нашел, списал слово в слово.
– Какого это Фонтенеля? Который писал о возможности жизни на иных планетах?
– Да, экселенц.
– Боже! Теперь вы хотите поссорить меня с русской церковью.
Шумахер выглянул в окошко, потому что бег кареты замедлился. На Царицыном лугу было гулянье, торговля, толчея и давка неимоверные. Ожидались и Марсовы потехи, то есть военный парад.
Шумахер молча покивал ему головой, будто желая сказать, что песенка его спета. Вернул нотицбух и подвел итоги:
– Хватит с нас этого студенчества и вообще всякой вольготности. Государыня указать изволили – студентов более не нанимать, лекции прекратить. Что касается вас, герр Миллер, вы советов моих не исполняли. Взять вашего сожителя, коий есть корпорал Тузов. Вы мне о нем ничего не сообщали, а теперь он от должности своей отрешен.
– Как? – вскочил Миллер. – Как отрешен?
– Со стыдом отрешен. А вам советую с ним всяческие конфиденции заказать раз и навсегда. В академики вам еще рано, да и ростом не вышли. Высочайше повелено перевести вас в профессоры.
На перекрестке Миллер вышел, а карета покатила дальше. Шумахер откинулся на подушки, устало смежил веки. Уж он ли, Иоганн Даниэль Шумахер, не печется о славе императорской Академии? Слава дорого дается – и кирпич тут тебе, и известь, и деньги для коллекций, и рабочие руки… А они, ученые эти, им бы всякие благомудрствования пустые. То им камень философский подай, то кроткое правление… Как бы это – Академию да без них?
7
Барабанный бой нарастал, приближаясь от кромки Царицына луга, который на сей момент становился Марсовым полем. Слышен был ритмический посвист флейт и одномерный шаг баталионов. Народ бежал в совершенном экстазе, таща малолетних детей, теряя картузы, кошелки, сладости.
Государыня расположилась на украшенном гирляндами помосте, поодаль от слепых стен Готторпского глобуса, похожих на тюрьму. Вокруг блистал расшитыми кафтанами двор, дамы состязались в искусстве улыбок, взмахи роскошных вееров напоминали фантастические волны. Кавалеры близ императрицы были в париках, но без головных уборов, а иностранные посланники и резиденты в богатых шляпах с плюмажами.
Под оглушительный треск барабанов первым шел Преображенский полк. Впереди вышагивал, как деревянная кукла, усатый Бутурлин, выпучив преданные глаза.
– Правда ли, что Ванька до сих пор ледяной водой обливается и лошадей сам кует? – спросила царица у Меншикова, который единственный был допущен стоять с нею рядом – за стулом.
Светлейший вспомнил, как резво вскочил Бутурлин в седло после того неудавшегося ареста, и ухмыльнулся в ус.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32