- А что? - вскинулся я раздраженно. - Или мне полагалось слышать
нечто иное, что слышали другие люди?
- Это всегда по-разному, - раздался голос Ладны, но я не посмотрел в
его сторону. Я все еще не сводил своего взора с Марка Торра. - Каждый
слышит что-то свое, - продолжал священник. Я повернулся к нему.
- Что же слышали вы? - вызывающе спросил я.
Преподобный отец улыбнулся и печально произнес:
- Ничего, Там. Абсолютно ничего! Только люди, рожденные на Земле,
могут что-то услышать в Точке Перехода.
- Тогда вы уж наверняка что-то слышали? - спросил я у девушки,
которая сидела рядом со мной.
- Я? Конечно же нет! - просто ответила та. - В Проекте нет и шести
человек, которые что-то слышали!
- Что? - вскричал я. - Нет и шести человек?
- Точнее всего сказать - в Проекте участвует всего пять человек,
которые смогли что-то слышать в Точке Перехода, - печально сказала Лиза. -
Марк из них первый! Было еще четыре человека, но один недавно умер и
сейчас осталось только три.
Только пять человек за сорок лет!
Я был потрясен. Значит, со мной случилось далеко не заурядное
событие. Я, конечно, об этом догадывался, но чтобы всего пять человек были
выявлены за эти долгие годы существования Проекта, этого я не ожидал.
Теперь я понял, как важно для служащих Проекта найти хоть одного
человека, способного что-то услышать в Индекс-комнате.
Марк Торр внимательно посмотрел на меня и вдруг сказал:
- Дайте мне руку!
Я протянул ему свою правую руку, чувствуя, как напряглись мои мышцы.
Старик схватил мою руку и, крепко удерживая в своей ладони, начал
пристально всматриваться мне в глаза.
Прошли минуты.
Я был сломлен, не зная, для чего он все это делает. Наконец, старик
отпустил мою руку и откинулся на стуле, словно обессилел.
- Ничего, - сказал он немного спустя, повернувшись к Ладне. -
Совершенно ничего! Ты полагаешь... что он что-то смог уловить?
- Очевидно! - улыбнулся священник, спокойно вглядываясь мне в глаза,
когда я вслед за Торром повернулся в своем кресле. - Вполне возможно, он
что-то и слышал...
Постепенно его взгляд становился все более неприятным, и мне
показалось, что тысячи мелких иголочек начали впиваться в мое тело.
- Марк расстроен тем, Там, что ты услышал только голоса, а должно
быть и понимание этих голосов. Ты должен был знать, о чем они говорят, -
донесся до меня издалека его голос.
- Что я должен был понять?
- Вот это вы и должны были нам рассказать!
Его взгляд так глубоко проникал в меня, что я почувствовал себя
странно неловко, словно сова, подвергающаяся испытанию светом. Меня начало
охватывать раздражение против такой бесцеремонности.
- А какое отношение ко всему этому имеете вы? - с вызовом произнес я.
Священник опять улыбнулся.
- Фонды Экзотики оказывают большую финансовую помощь Проекту. Но это
не НАШ Проект. Он - ЗЕМНОЙ! Мы только хотим помочь человеку осознать себя
Человеком. Тем не менее, между нашей философией и теорией Марка Торра
имеются кое-какие разногласия.
- Разногласия? - удивился я. О, кажется, я узнаю новость, о которой
никто из моих соотечественников не догадывается.
Но Ладна отрицательно махнул головой, как будто прочитал мои мысли.
- В этом нет ничего нового, - сказал он. - Основное разногласие между
нами возникло с самого начала. Суть его заключается в том, что мы, с
Экзотики, верим в то, что человек постоянно улучшается, и особенно быстро
это происходит в юных мирах. Наш же друг Марк утверждает, что Землянин -
Базовый Человек - уже само совершенство, но его способности еще не
раскрыты и он, соответственно, не может ими пользоваться.
Я кивнул головой.
- Но что же в конечном итоге произошло со мной? Что это за голоса?
- На этот вопрос вряд ли кто ответит, кроме вас!
- Но я же не знаю!
- Возможно. Мы увидим... - с этими словами священник протянул вперед
руку и выставил в сторону указательный палец. - Ты видишь этот палец, Там?
Я посмотрел на руку священника и внезапно что-то ворвалось в меня.
Наступила тьма. Вокруг меня засверкали молнии, и вновь голоса миллионов и
миллионов людей взорвались в моей голове. Каждый голос боролся с молнией,
пытаясь отвести ее в сторону, но не каждому это удавалось. Я почувствовал,
что могу легко манипулировать этими сверкающими стрелами. Отклонять их в
сторону, тушить, собирать в пучки и бросать в темноту. Многие голоса звали
меня, говорили что-то мне, предлагали не бороться в одиночку, а
объединиться с ними в общем усилии и привести всю битву к какому-то
обоюдному согласию. Они призывали меня упорядочить этот хаос. Но что-то во
мне сопротивлялось их призыву.
Я достаточно долго был скован и порабощен тьмой Матиаса Олина. Теперь
же я победил. Я упивался своим могуществом и не желал мира. Злость
клокотала в моей груди. Я был свободен! Я - Мастер! И никто не сможет
сковать меня снова...
Внезапно я вновь очутился в кабинете Марка Торра.
Старик - его морщинистое лицо стало подобно дереву - напряженно
вглядывался в меня. Побледневшая Лиза тоже во все глаза смотрела в мою
сторону. Едва я посмотрел на Ладну, как он отвел свой взгляд от меня и
пробормотал:
- Нет! Я думаю, что он ничем не может помочь Проекту!
Лиза вскрикнула - небольшой вскрик, подобный крошечному крику боли,
но он утонул в "хрюканье" Марка Торра, "хрюканье" недовольного медведя,
который медленно обернулся к потревожившему его человеку.
- Не может? - переспросил старик у священника и, подняв свою огромную
руку, он с размаха опустил ее на пульт управления. - Он должен... он
вынужден будет! За последние двадцать лет никто не прошел испытания
Индекс-комнатой! А я старею!
- Он всего лишь слышал голоса, но они не оставили в нем искры, даже
искры, - печально произнес Ладна. - Ты же ничего не почувствовал, Марк,
когда коснулся его!
Он говорил очень печально, отрешенно закрыв глаза. Слова вылетали
одно за другим из его горла, словно марширующие в строю солдаты.
- Это потому, что у него ничего нет! Нет сходства с другими
слышащими. У него только признаки, но если нет сопереживания - нет и
источника могущества.
- Но мы же не можем научить его, черт возьми! - прогремел Марк Торр.
- Вы ведь сможете его вылечить у себя на Экзотике!
Ладна отрицательно покачал головой.
- Нет, - сказал он. - Никто не сможет помочь ему, кроме него самого.
Он вовсе не болен. Ему просто не удалось развиться надлежащим образом.
Скорее всего, в юности он глубоко ушел в себя и сейчас, когда его
уединение стало еще глубже, никто уже не сможет ему помочь. Вся беда еще
не только в том, что он не подходит нашему Проекту, а в том, что он не
примет нашего предложения работать здесь. Взгляните же только на него!
Все это время он даже не открывал своих глаз и ни разу не взглянул на
меня, словно меня не было в этой комнате.
- Вы загипнотизировали меня, - крикнул я, обращаясь к нему. - А на
это я не давал вам своего согласия. Я не давал разрешения подвергаться
психоанализу!
Ладна открыл глаза, посмотрел на меня и покачал головой.
- Никто вас не гипнотизировал, - ответил он. - Я только открыл вам
ваше внутреннее зрение. И я вовсе не занимался психоанализом!
- Тогда что же это было?.. - я замолк на полуслове, призывая себя к
осторожности.
- То, что вы видели и слышали, было вашими собственными чувствами и
знаниями, переведенными в присущие только вам символы. А на что это было
похоже, я понятия не имею... и не смогу никогда узнать, если вы только не
расскажете мне об этом.
- Тогда как же вы сделали такой вывод? Как вы пришли к такому
решению?
- Я наблюдал за вами, ваш вид, ваши действия, ваш голос рассказали
мне обо всем. И еще дюжина других, не так бросающихся в глаза, примет.
Они-то и позволили мне сделать такой вывод.
- Я не верю этому! - вспыхнул я. Холодное бешенство вновь возникло во
мне. - Я не верю этому! - вновь повторил я, чтобы хоть немного успокоиться
и прийти в себя. - Вы, наверняка, руководствовались еще чем-то!
- Да, - согласился он. - Вы правы. У меня было время перед тем, как
прийти сюда, послушать запись вашей жизни. Вы ведь знаете, что ваша
биография, подобно всем землянам, хранится в Энциклопедии!
- Нет, - сказал я мрачно. - Было еще что-то, гораздо более весомое,
что повлияло на ваше решение! Я уверен в этом!
- Да, - усмехнулся Ладна. - Вы очень проницательны. Я уверен, что вы
научитесь всему достаточно быстро и без нашей помощи.
- Бросьте говорить загадками! - закричал я. Но странность его речи
так поразила меня, что когда он на мой возглас испытующе посмотрел на
меня, я успел придать своему лицу безразличное выражение.
- Это случится, Там, - мягко сказал священник. - То, чем ты сейчас
себя ощущаешь, мы называем обычно "изоляцией" - необычной центральной
силой в изменяющейся модели человеческого общества на его пути к своему
совершенству...
От его слов мои руки сжались в кулаки и я, сдерживая дыхание, ждал
продолжения. Но он не захотел продолжить свою мысль.
- Ну и что же, - пробормотал я нетерпеливо.
- Ничего! - усмехнулся Ладна. - Это все. Кстати, слышал ли ты
когда-нибудь об онтогенетике? Надеюсь, ты позволишь мне при обращении к
тебе такую маленькую фамильярность, учитывая мой возраст?
- Как вам будет угодно, - сказал я, - но об этом вашем учении я
ничего не слыхал.
- Если говорить коротко, об этой теории можно сказать, что все
длительно изменяющиеся события должны учитываться ею. В массе схваток и
желаний индивидуумов, составляющих основу жизни, определяется направление
роста модели человечества в будущем. Но в отличие от индивидуумов, которые
сами учитывают свои желания с учетом желаемого будущего, в нашей теории
учитываются желания всех людей, и чем совершеннее этот учет, тем лучше и
точнее модель...
Он посмотрел на меня, как бы спрашивая, понял ли я его.
О, я понял. Но не дал ему увидеть этого.
- Продолжайте, - только и сказал я.
- В случае появления необычных индивидуумов, - продолжал Ладна, - мы
получаем в модели особую комбинацию факторов. Когда это случается, как в
твоем случае, возникает "изоляция", центральный характер, способный
действовать, не ограничиваясь рамками модели...
Он снова остановился и испытующе посмотрел на меня.
Я глубоко вздохнул, чтобы унять биение сердца.
- Хорошо, я "изоляция", но что же вы хотите от меня?
- Марк хочет, чтобы ты был возле него, как контролер строящейся
Энциклопедии. Мы тоже помогаем ему. Но необходимо помнить, что когда
Энциклопедия будет завершена, только "слышащие" личности смогут с ней
работать. В противном случае, землян ожидает глубокое разочарование,
моральное опустошение и деградация!
Он вздохнул и мрачно посмотрел на меня.
- Кроме того, Марк сейчас в затруднении. Если он не найдет немедленно
последователей, то Энциклопедия никогда не будет завершена. А это, как я
уже сказал, будет означать конец Земли. И если уйдут земляне, то
человечество молодых миров перестанет быть жизнеспособным... Но это тебя
не касается, не так ли, Там? Ты ведь один из тех, кто враждебно относится
к молодым мирам, а?
Я отрицательно покачал головой, словно стряхивал с себя его
вопросительный взгляд. Но где-то в глубине души я знал, что он прав! Я
представил себя сидящим в кресле перед пультом, прикованным долгом на все
оставшиеся мне дни к этой нудной работе... Нет! Я не хотел ни их, ни их
работы на Энциклопедии!
Довольно долго и тяжело работать, чтобы избавиться от Матиаса, стать
рабом этих беспомощных людей - всех тех в великой массе человеческой расы,
кто был слишком слаб, чтобы подчинить себе молнии! Нужно ли мне отбросить
перспективу своего могущества и полной свободы ради ТЕХ, кто не в
состоянии оплатить эту свободу для себя! Как я оплатил свою! Нет, и еще
раз нет!
- Нет! - произнес я с вызовом.
Марк Торр глубоко вздохнул.
- Нет? Вот видишь, Марк, я был абсолютно прав! - кивнул Ладна. - Ты,
мой мальчик, не имеешь сочувствия... не имеешь души.
- Что? Души? - переспросил я. - А что это такое?
- Могу ли я описывать цвет золота человеку, слепому от рождения? В
одном только могу тебя уверить - если ты найдешь ее, то сразу же узнаешь.
Но это возможно только в том случае, если пробьешь себе дорогу через
долину!
- Долину? Опять изволите говорить загадками? - начал было я снова
распаляться. - Какая еще такая долина?
- Ты знаешь, про что я говорю, Там, - спокойно сказал Ладна. - Ты это
знаешь лучше, чем я могу тебе объяснить. Это долина мозга и духа, куда
возвращается все уникальное, созданное ими. Но оно искажается тобой и
потому стремится к разрушению...
"РАЗРУШЕНИЕ!"
Это слово гремело в голосе моего дяди Матиаса, когда он читал Уолтера
Блента.
Внезапно, словно отпечатанные светящимися буквами на внутренней
поверхности моего черепа, я увидел слово "ВЛАСТЬ" и понял возможности этой
силы применительно ко мне.
И как будто долина раскрылась передо мною. Высокие черные стены
высились по обе стороны от меня, теряясь в сером тумане. Узкая тропинка
вела во тьму, где меня поджидало что-то огромное, черное, шевелящееся...
Но даже после того, как я отшатнулся от ЭТОГО, от чего-то великого,
черного и ужасного внутри меня, мысль, что я повстречался с ЭТИМ,
наполнила меня радостью.
Где-то издалека, подобно звуку несильного колокола, донесся до меня
голос Марка Торра, очевидно, обращавшегося к Ладне.
- Неужели нет никакого шанса? И мы так ничего и не сможем сделать?
Что если он никогда не придет в Энциклопедию?
- Нам остается только ждать... и надеяться, - прозвучал в ответ голос
Ладны.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21