Философская и культурная ветвь - это
Экзотика, к которой принадлежу и я. Мы называем такие миры "осколочными
культурами".
- Мне об этом известно, - кивнул я.
- Вы знаете о них, Там, но вы совсем не знаете их!
- Что? Почему это?
- Потому что вы, как и все наши предки - с Земли! Вы представляете
ствол, который включает все ветви человечества. "Осколочные" люди
эволюционно изменились по отношению к вам.
Я почувствовал легкую боль, пронзившую мое тело. Эти слова пробудили
во мне эхо голоса Матиаса.
- О? Боюсь, что я не замечаю этого.
- Потому что вы не хотите замечать этого. Если бы вы допустили, что
они отличаются от вас, то должны были бы судить их уже по другим нормам.
- Отличаются от меня? Но в чем?
- Они отличаются от вас, людей Старой Земли, чувством, общим для всех
индивидуумов "осколочных" миров - понимать и совершать поступки
инстинктивно, в то время как вы экстраполируете свое воображение. Поймите,
Там, отличие заключается в том, что вместо всех сторон его умственных и
физических способностей представитель "осколочной" культуры имеет одну, в
крайнем случае, несколько необыкновенных способностей, остальные же
игнорируются и атрофируются. Эти способности развиваются вместо
атрофированных настолько сильно, что создается новая личность, и в этом
случае мы имеем не больного, неполноценного человека, а здоровую, духовно
богатую личность, сильно отличающуюся от нас.
- Здоровую? - удивился я, мысленно увидев френдлизского фельдфебеля,
убивающего Дэйва у меня на глазах.
- Да! Мы можем получить здоровых людей. Здоровых, как культуру, а не
как единичных представителей этой культуры.
- Извините, - покачал я головой. - Но этому я не верю.
- Вы верите, Там, - мягко проговорил Ладна. - Хоть неосознанно, но вы
этому верите. Поэтому-то вы и намерены воспользоваться слабостью этой
культуры, чтобы уничтожить ее.
- Что еще за слабость?
- Обычная слабость, в которую превращается любая сила. Должен вам
заметить, Там, что "осколочные" культуры из-за своей узкой духовной
специализации нежизнеспособны.
Я постарался выглядеть ошарашенным. Буквально ошарашенным этими
словами.
- Нежизнеспособны? Вы хотите сказать, что они не могут жить сами по
себе?
- Думаю, что вы, ньюсмен, об этом уже сами догадались, - холодно
заметил Ладна. - В связи с распространением в космосе человеческая раса
изменяется под воздействием окружающей среды, пытаясь адаптироваться к
ней. Эти изменения затрагивают все элементы личности. Теперь, в наше
время, эти элементы - "осколочные" культуры - выжили и приспособились. И
вскоре должно наступить время для взаимослияния ветвей,
взаимопроникновения культур с целью создания более совершенного,
всесторонне развитого человека.
Аэромобиль начал снижаться. Мы прибывали к цели нашего назначения.
- Если же вы разрушите одну из "осколочных" культур, - продолжал
Ладна, - то в итоге не получится Человек, впитавший в себя все осколочные
ветви. А это будет означать смерть для человечества. Потому что его целое,
один ценный элемент его "души", будет безвозвратно утерян.
- А может быть, это не будет потерей?
- Это будет жизненной потерей, - покачал головой Ладна. - И я могу
доказать это. Вы представитель "столбовой" культуры, имеете в себе все
элементы "осколочных" культур. Когда вы убьете часть себя, как вы будете
выглядеть?
Аппарат коснулся земли. Дверь открылась. Я выглянул и увидел
поджидающего нас Кейси. Он стоял, рослый и жизнерадостный, почти на две
головы выше Ладны и выше меня тоже. Когда мы встретились с ним взглядом,
на его лицо проступило неудовольствие.
- Я - ньюсмен, - с вызовом глядя на него, произнес я, выпрыгивая из
машины. - Не забывайте этого, генерал. Я делаю то, что хочу делать!
Кейси передернул плечами, но ничего не сказал.
Ладна поздоровался с Гримом за руку и пошел внутрь здания. Мы с Кейси
последовали за ним. Среди офицеров, выстроившихся в штабе, очевидно, был и
Джекол, но я его не заметил.
На столе Грима лежало что-то, что он поднял и передал мне.
Это была мнемозапись от Элдера Брайта к командующему обороной
Х.Центра на Гармонии. Она была двухмесячной давности. Меня удивило это,
так как общеизвестно, что мнемозапись невозможно перехватить и
расшифровать.
"Во имя Господа нашего!
Да будет вам известно, генерал, что с тех пор, как наши войска на
Святой Марии не добились мгновенного успеха, не следует больше оказывать
им никакой помощи. Мы будем продолжать боевые действия на этой планете без
расширения нашего вмешательства. И если случится, что исполняя ЕГО волю,
мы не добьемся успеха, тогда было бы верхом безбожия продолжать попытки
нарушить это святое желание. Наши братья на Св. Марии должны знать, что
помощи им ждать неоткуда, что им придется продолжить борьбу своими силами,
с верой в Господа и Непобедимость Святой Церкви. Внемлите этому приказу во
имя Господа нашего!
По приказу того, кого зовут Старейшим среди избранных Элдер Брайт."
Я оторвался от мнемо. Грим и Ладна следили за мной.
- Как вы достали это? - изумился я. - Впрочем, нет, все равно вы не
скажете правды. Еще я хотел бы спросить вас, господа. То, что здесь
написано, уже давно известно. Так вот, почему вы позаботились познакомить
меня с этим документом?
- Думаю, что это могло бы помочь вам переменить свой взгляд на
кое-какие вещи. Думаю... - медленно говорил Ладна.
Но я перебил его.
- Каким образом?
- Если бы вы внимательно прочли это донесение и действительно поняли
бы, о чем упоминает Брайт, то вы смогли бы понять и отдельно каждого из
френдлизцев. Вы могли бы изменить свое предубеждение против них.
- А я так не думаю!
- Позвольте мне сделать еще кое-что, - сказал Ладна. - Возьмите мнемо
с собой.
Я застыл на мгновение.
- Хорошо. Я возьму его с собой на квартиру и подумаю. Поблизости есть
автомобиль? - я посмотрел на Кейси.
- Метрах в двухстах отсюда, - ответил он. - Но я вам не советую
пользоваться им. Френдлиз уже маневрирует у наших позиций.
- Возьмите мой аэромобиль, - предложил Ладна. - Флаг посольства
поможет вам пересечь линию фронта.
- Спасибо.
Мы направились к аэромобилю. Сев за пульт управления, я
поинтересовался у священника:
- А как мне вернуть вам машину?
- Вы можете послать мобиль назад автопилотом, Там, - предложил Ладна,
- когда он вам уже не понадобится.
Я согласно кивнул.
Закрыв дверцу, я взлетел.
В полете я вытащил мнемо из кармана. Моя рука дрожала. Это был рычаг.
Архимедов рычаг, с помощью которого я смогу сокрушить Френдлиз!

27
Меня уже ждали. Как только я приземлился в расположении войск
Френдлиза, четверо человек окружили мою машину, держа винтовки наперевес.
Я знал этих солдат. Один из них был фельдфебель, которого я встретил в
свое первое посещение лагеря, трое остальных - солдаты караульной роты.
Похоже, что френдлизцы и меня узнали, так как стрельбы не последовало.
- Мне нужен полковник, ребята, - крикнул я, открывая дверцу машины.
- Почему вы находитесь в этой машине, ньюсмен, - подозрительно
спросил фельдфебель. - Этот аэромобиль не должен находиться здесь!
- Я должен видеть полковника Блека немедленно. Поэтому-то я и
воспользовался аэромобилем Экзотики.
Они не могли не понять, что я должен был видеть Блека по очень важной
причине, и я знал это. Они немного потянули время, но уступили.
Я нашел Джаймтона в его кабинете. Он был в полевом снаряжении, как и
Кейси. Но если на том оружие и снаряжение выглядели, как игрушки, то у
Блека они были тяжеловаты на вид.
- Добрый день, - поздоровался офицер. Я прошел через комнату и достал
мнемо из кармана. Джаймтон нервно перебирал пальцами свое снаряжение.
- Вы выступили против Экзотики, полковник?
Он кивнул. Никогда прежде я не был так близок к нему и не видел его
так отчетливо. Если раньше он виделся мне монументом, изваянным из камня,
то теперь я увидел вместо каменной неподвижности печать усталости духа на
его бледном лице. Под глазами у него были темные круги. Уголки рта
опустились.
- Это мой долг, мистер Олин.
- К черту долг, - вскричал я, - если ваши лидеры на Гармонии
вычеркнули вас из своих списков!
- Я уже говорил вам, мистер Олин, - сказал он спокойно. - Избранные
не предают Господа и тем более друг друга!
- Вы уверены в этом, полковник?
Он слегка усмехнулся.
- В этом предмете я более сведущ, чем вы.
Я посмотрел в его глаза. Они были усталыми, но спокойными. Я взглянул
на фото в солидографе на столе, где на фоне церкви стояли пожилые мужчина
и женщина, а также юная девушка.
- Ваша семья, Блек?
- Да!
- Вы вспоминаете их сейчас?
- Я очень часто думаю о них!
- И в то же время собираетесь убить себя?
- Вы ничего не понимаете, Там.
- О, я отлично вас понимаю. Понимаю всех вас, френдлизцев! Вы так
красиво лжете, так хорошо, что сами верите в свою ложь. Потому что, если
вы ее отбросите, вам ничего не останется! Не так ли? Поэтому вы скорее
погибнете теперь, чем допустите совершение самоубийства, которое не
является самой величественной вещью во Вселенной! Вы скорее умрете, чем
допустите прощение долгов или чего-либо еще...
Блек не двигался.
- Кто вы, делающие глупость? - продолжал я дальше. - Я изучал вас,
как это делают люди на других мирах. Я знаю, что за мумбо-юмбо ваша
Объединенная Церковь! Я утверждаю, что тот путь, о котором вы гнусавите на
всю Вселенную, не есть тот, о котором вы мечтаете! Я знаю вашего Брайта -
этого узко мыслящего старика, который возглавляет мировую тиранию и не
верит в то, о чем сам говорит. Я уверен, что ты знаешь это!
И я ткнул ему под нос мнемо.
- Читай!
Он взял. Я отступил назад, чтобы лучше видеть выражение его лица.
Блек просмотрел документ и вернул мне его. Выражение его лица не
изменилось.
- Могу я помочь вам встретиться с Гримом, полковник? -
поинтересовался я официальным тоном. - Вы могли бы перелететь через линию
фронта в посольском аэромобиле. Вы сможете капитулировать прежде, чем
начнется стрельба!
Джаймтон отрицательно покачал головой.
- Вы отказываетесь? - вскричал я.
- Вам лучше переждать здесь, - тихо проговорил Джаймтон. - Даже с
посольскими флагами мобиль может быть обстрелян над боевыми порядками
наших войск. - Он отвернулся от меня, словно собираясь уходить.
- Куда ты? - закричал я, протягивая ему мнемо. - Поверь, это
действительность!
Он остановился и внимательно посмотрел на меня. Затем подошел и сжал
своими пальцами мою руку с зажатым мнемо. Я не ожидал, что в нем столько
силы.
- Поверь мне, Там, что я все знаю... И еще, я хотел бы предостеречь
вас, мистер Олин, чтобы вы не вмешивались больше ни во что! Мы выступаем.
Блек повернулся и...
- Ты лжец! - я должен был остановить его и поэтому, схватив со стола
солидограф, швырнул его на пол.
Френдлизец повернулся, как кот, и бросился к моим ногам собирать
осколки.
- Вот что вы делаете! - крикнул я, указывая на них.
Он посмотрел на меня так, что я замер.
- Если бы не мои обязанности, то...
Он умолк. Я увидел его глаза, впившиеся в меня. Это был убийца!
- Ты... - спросил я медленно. - Ты не веришь мне?
- Что заставило тебя думать, что мнемо принудит меня изменить свои
убеждения?
- Прочти! - прорычал я. - Брайт написал, что помощи не будет! И вам
ничего не сказали из опасения, что вы капитулируете!
- Вот что ты понял!
- А как же еще? Что же другое можно было прочитать в этом приказе?
- Так, как там написано, - он встал прямо, сверля меня глазами. - Вы
прочитали это без веры, ньюсмен, отбросив Имя и Волю Божью. Старейшина
Брайт не писал, что мы покинуты. Он вверяет нас в руки нашего Бога! А если
нам не сообщили об этом, то только для того, чтобы никто не суетился и не
надевал на себя венец мученика. Взгляните, мистер Олин, это написано
черным по белому!
- Но он не это имел в виду. Не это! Кроме того, ведь он сам приказал,
чтобы вам сообщили о прекращении поддержки. Но вам никто ничего не
говорил. Значит, в его окружении...
- Мистер Олин, - покачал головой Блек, - я не могу оставить вас в
таком заблуждении.
Я всмотрелся в его лицо и заметил искры симпатии к себе.
- Это ваша собственная слепота, - начал он, - сбивает вас. Вы ничего
не видите и поэтому верите, что человек не может видеть. Наш Бог - не имя.
Вот почему в наших церквях нет украшений, которые создавали бы экран между
нами и нашим Богом. Послушайте меня, мистер Олин. Церкви сами по себе
ничего не значат. Наши Старейшины и Вожди, хотя они и Избранные и
Посвященные, являются не более чем простыми смертными. Никто не может
поколебать нашу веру, ни люди, ни вещи, ни обстоятельства. Даже если бы
то, что вы сейчас говорите, и имело место и наши Старейшины и были бы
горсткой тиранов, то вы не можете этого доказать! Допустим, это даже вам
удалось бы каким-то немыслимым образом, но веру и надежду в наших сердцах
вам так и не удалось бы убить! И даже если бы против нас выступили все
легионы Вселенной, я все равно повел бы своих солдат на них и ничто не
смогло бы остановить меня!
Он умолк и отвернулся. Постояв секунду, он вышел из комнаты.
Я стоял, не зная, что предпринять. Выбежав из комнаты, я уже не смог
догнать Джаймтона.
Военный бронеавтомобиль уже трогался с места.
- Это верно для вас, ну, а для ваших людей? - закричал я ему
вдогонку.
Они могли и не услышать меня. Неудержимые слезы побежали из моих
глаз. Но я продолжал кричать, что есть мочи.
- Ты убиваешь своих людей, чтобы доказать свою правоту!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21