– Я – Тамара Тэрил. Начинаем нашу передачу из серии «Репортажи Тамары Тэрил». – Тут она набрала в легкие побольше воздуха и продолжила: – Сегодня вечером, когда главные зерновые штаты Америки находятся под угрозой полного уничтожения, когда целые рои пчел-убийц свободно перемещаются по нашим крупнейшим городам, телевизионный канал новостей «Фокс» показывает эксклюзивный материал, который перевернет весь мир и потрясет все человечество.
Камера тотчас наехала на Тамми, чтобы снять ее крупным планом.
По условному знаку на столе рядом с журналисткой появилась пчела.
– Человек, известный как Повелитель Пчел, требует, чтобы мы выслушали его, и только канал «Фокс», канал будущего тысячелетия, осмелился предоставить слово этому загадочному человеку.
Тамми вновь подала условный знак пчеле, и та с готовностью шевельнулась.
– Рядом со мной в студии находится существо, которое на первый взгляд может показаться самой обыкновенной медоносной пчелой. Но так ли это на самом деле?
Пчела взмыла в воздух и сделала круг над головой девушки.
– Нет, это не просто пчела, а пчела-убийца мертвая голова. Но и это еще не все!
Пчела уселась на стол и повернулась к Тамми. Оператор крупным планом показал изображение мертвой головы на спинке насекомого.
– Эта пчела, – продолжила журналистка, – является посланником Повелителя Пчел, и сейчас сама, собственным пчелиным голоском сообщит всем нам то, что хотел сказать Повелитель Пчел, а также пояснит, как это повлияет на будущее цивилизации, – торжественно произнесла Тэрил и едва слышно добавила: – Не говоря уже о моей собственной карьере...
Взяв микрофон, Тамми поднесла его к пчеле и любезно произнесла:
– Прошу вас, госпожа пчела, вся Америка слушает вас!
И пчела заговорила!
Позднее некоторые отрицали этот факт, а кое-кто готов был поклясться в дешевом чревовещании Тамми Тэрил, но в тот момент миллионы американцев по всей стране услышали слабый и тем не менее отчетливый голосок:
– От имени Таинственного Повелителя Пчел, Правителя царства насекомых, приветствую все человечество!
– А что такое царство насекомых? – наивно поинтересовалась Тамми.
Пчела ничего не ответила. Девушке показалось, что своим неуместным вопросом она обидела пчелу, и потому решила загладить свою вину:
– Расскажите нам, пожалуйста, о Повелителе Пчел.
Пчела молчала.
– Прошу вас, продолжайте, мы в прямом эфире, – не на шутку встревожилась Тамми.
Пчела все так же молчала и не двигалась.
Нахмурившись, журналистка чуть коснулась пчелы микрофоном, и та внезапно повалилась навзничь, задрав кверху безжизненные лапки.
В полном отчаянии оттого, что вся ее карьера сейчас полетит к чертям собачьим и на сей раз уже навсегда, Тамми неожиданно стала... делать пчеле искусственное дыхание изо рта в рот!!!
Она так усердствовала, что в конце концов случайно проглотила свою гостью.
За кадром раздался многоголосый стон режиссеров и операторов.
Сильно закашлявшись, Тамми с трудом произнесла:
– Кажется... у нас... возникли... технические неполадки...
Экран погас.
Навсегда погасла и только что взошедшая звезда Тамми Тэрил.

Глава 48

Спустя неделю, когда Римо с нетерпением ждал звонка в дверь, раздался звонок телефонный.
– Я установил личность Повелителя Пчел, – кислым голосом произнес Харолд В. Смит.
– Да? Ладно, говорите, да покороче! Я опаздываю на свидание!
– Его настоящее имя – Питер Пим, – добавил Смит.
– Постойте-ка! Это настоящее имя настоящего Повелителя Пчел? Фу ты, я хотел сказать, это настоящее имя вымышленного Повелителя Пчел?
– Имя известного ученого, работавшего в области нанотехнологий. Мы нашли его дневники. Судя по всему, в детстве он начитался комиксов про Повелителя Пчел, и случайное совпадение имен настолько поразило его, что он решил стать им в реальной жизни. Он принялся рьяно изучать биологию и биохимию и, к своему неописуемому огорчению, узнал, что с насекомыми посредством электронных сигналов общаться невозможно. Позже выяснилось, что он к тому же страдает сверхчувствительностью к пчелиным укусам. Вот тогда-то Пим и решил заняться чем-нибудь другим. Это другое оказалось нанотехнологией. Со временем он достиг невероятных успехов и вдруг понял, что детскую мечту можно осуществить иным способом. Зачем искать способ управлять живыми пчелами, если можно создать механических, послушных ему пчел?
– С подобным безумием я еще не сталкивался, – отозвался Римо, нетерпеливо поглядывая на стенные часы. Джин могла появиться с минуты на минуту!
– Тем не менее это чистая правда. Пим решил объявить войну тем, кто, в свою очередь, уже объявил войну миру насекомых, и начал ее с Дояла Т. Ренда. Его нанотвари отлично продемонстрировали могущество своего создателя. И все же ему не сразу удалось публично заявить о своих требованиях, потому что избранный им печатный орган отказывался с ним сотрудничать.
– Что еще за орган? – рассеянно спросил Римо, ломая голову, где же Джин.
– «Пчела Сакраменто».
– Настоящий кретинизм, – пробормотал Римо.
– Тогда он переключил свое внимание на Тамми Тэрил.
– Ага. А что было потом, нам известно, – торопливо проговорил Римо, переминаясь с ноги на ногу.
– Все получилось очень слаженно. Теперь ее профессиональной карьере положен конец. Но главное то, что спровоцированная Повелителем Пчел смертельная опасность, кажется, миновала. С того дня, когда вы ликвидировали Пима, не было ни одного сообщения о новом нападении неизвестных насекомых на посевы или людей. Все его оборудование и заготовки новых нанотварей уничтожены. Именно так я и сообщил Президенту.
– Что же, хорошо то, что хорошо кончается, – заключил Римо, в который уже раз выглядывая в окно.
Наконец он увидел подъехавший к дому длинный белый лимузин.
– Извините, бегу на свидание! Смитти, я вам перезвоню!
Поспешно повесив трубку, Римо скатился вниз по лестнице. Потом он услышал, как входная дверь отворилась и Джин поздоровалась с Матушкой Шелковицей.
Спустя секунду старая ведьма взлетела вверх по лестнице. Ее старческое желтоватое лицо теперь пылало, словно красное наливное яблочко, только сморщенное.
– Как дела, бабуся? – поинтересовался Римо.
Она резко обернулась и прорычала:
– Уж скорее бы ты женился на своей мерзавке! Вы отлично подходите друг другу! Два сапога – пара!
– И тебе желаю приятного вечера, – отозвался Римо.
Джин в сверкающем вечернем платье уже ждала его у двери.
Взглянув на затрапезный вид Римо, она спросила:
– Надеюсь, ты не собираешься идти со мной в таком виде?
Римо так и замер на месте, промямлив:
– А в каком?
Нахмурившееся было личико Джин мгновенно осветила счастливая улыбка. Достав из-за спины большой подарочный пакет, девушка протянула любимому тщательно отглаженный вечерний костюм на плечиках.
– Я обменяла-таки свой выигрышный билет на наличные! Сегодня вечером мы с тобой отправимся веселиться при полном параде! И мне не будет стыдно перед людьми за твой слишком простой прикид. Впрочем, за тебя мне никогда не бывает стыдно...
Взяв костюм, Римо спросил:
– А что ты сказала Матушке Шелковице? У нее был такой вид, словно ей хвост прищемили!
– Она хотела испортить мне настроение, и тогда я произнесла то, чему ты меня научил.
– Две юхла?
– Ага!
– Видать, достало ее до костей!
Джин озорно улыбнулась.
– И еще добавила от себя: «мешок старых костей»!
Римо улыбнулся.
– Ладно, я сейчас. Пойду скажу Чиуну, чтобы не ждал меня сегодня к ужину.
Но Джин отправилась на поиски мастера вместе с Римо.
Они никак не могли найти старика. Его не оказалось ни в башне для медитаций, ни на кухне, ни в рыбном погребе.
Наконец, Римо постучал в спальню Чиуна. Она тут же отворилась.
Правда, мастера Синанджу внутри не оказалось. Зато на низеньком столике в восточном стиле ученик заметил книгу. Взяв ее в руки, он увидел знакомую обложку и прочитал: «Радости астрального секса».
– Слушай, точно такую книгу я видел у этой ведьмы, Матушки Шелковицы! – выпалил Римо, обращаясь к Джин.
– Ну и что? Они читают одну и ту же книгу. Что в этом плохого?
– Ничего. Только я прекрасно помню, что выбросил ее в мусоропровод.
И тут Римо сильно побледнел от поразившей его догадки.
– Неужели... Только не Чиун... Только не с ней...
– Слушай, – мягко обняла его за плечи Джин, уводя остолбеневшего Римо из спальни Чиуна. – Он старый, но не мертвый... Ты тоже. Смотри, какой чудный вечер! Идем! Переоденешься в машине. Я постараюсь не подглядывать...
Очнувшись, Римо положил книгу на место и двинулся вслед за любимой, буркнув себе под нос:
– Теперь-то я точно никогда не избавлюсь от этой старой карги...



1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32