– Странно здесь как-то, – негромко произнес Андреас.
Словно услышав его, сбоку из-за ящиков вышел высокий широкоплечий парень и окликнул их:
– Эй! Этот склад не работает! Проваливайте отсюда!
Пираты развернулись в его сторону, Лад сделал шаг к парню и сказал:
– Эй, нам нужен человек по имени…
Но тот не слушал его, выхватил сзади из-за пояса пистолет, выстрелил и тут же бросился бежать.
Если бы Рудольф не оттащил капитана в сторону, лучи прошили ему грудь.
– Вот скотина! – выругался Феникс. – Георгий не дай ему уйти! Андреас, давай с братом! Коммуникаторы на постоянку!
Греки бросились в погоню, а Ладимир с Аниес и штурмовиком пустились в обход.
– Георгий, видишь его? – спросил Лад.
– Да, – раздался в ухе голос грека. – Он немного впереди мелькает. Андреас, не суйся!
Капитан услышал в глубине склада шипение выстрелов.
– Что у вас? – спросил он.
– Огрызается, – ответил Георгий.
Лад увидел, что Рудольф, ушедший вперед, призывно машет рукой. Он подбежал к нему.
– Там, – Феникс прижался спиной к ящикам и мотнул головой в сторону, где братья преследовали парня, – административные помещения. Он наверняка к ним идет.
– Нужно опередить, – сказал Каменев, – вряд ли он тут один.
Рудольф кивнул и, сорвавшись с места, побежал вперед, как змея проскальзывая в узких проходах.
– Георгий, Андреас, заставьте его притормозить, Руди в обход пошел. Мы с Аниес двинемся вперед по основному коридору.
– Сделаем, – ответил грек.
Братья открыли по беглецу шквальный огонь, заставив того вжаться в ящики, но на пути было слишком много укрытий, где он мог укрыться. Поэтому парень броском перебрался за другую преграду, оттуда за следующую, и дальше, снова скрывшись в лабиринте склада.
– Похоже, он уходит! – сообщил Георгий.
– Руди, ты успеваешь?
– Пытаюсь! – ответил Феникс.
Ладимир увидел сбоку лестницу, ведущую на подвесной мосток, протянувшийся поперек склада.
– Туда! – показал он Аниес и стал подниматься по решетчатым ступенькам. Оказавшись наверху, они побежали в сторону перестрелки.
С мостка было видно, как парень добрался до двери в стене и распахнул ее. Рудольф бежал к нему со всех ног, но не успевал. Дверь закрылась у него перед носом. Феникс с размаху налетел на нее, потом выстрелил в нее очередью, но, когда это не принесло результатов, в бессилии ударил прикладом винтовки.
– Нужна взрывчатка, – сказал штурмовик. В этот момент к нему подошли Георгий и Андреас.
Ладимир оглядел стены, в поисках каких-нибудь вентиляционных шахт, ведущих за с гену, но ничего не обнаружил.
– Капитан, – раздался неожиданно голос Константина. – Тут в конце улицы какое-то движение. Похоже, кто-то собрался уезжать.
– Кос, задержите их.
– Хорошо, но тут человек пять, и все, похоже, неплохо вооружены.
– Ну, отвлеките их, мы уже идем! – Каменев бросился к лестнице, Рудольф и братья пробирались между ящиками к основному коридору.
Ладимир с Аниес перепрыгнули последние ступени и что было духу понеслись к выходу. Снаружи завязалась перестрелка. Добежав до ворот, они увидели, что Самуэль и Константин укрылись по обеим сторонам дороги и стреляют по людям, спрятавшимся за двумя машинами. Ближайший из автомобилей был основательно изрешечен и дымил.
Противники отвечали им массированным огнем – капитан насчитал четверых стрелков – стены и дорога возле пиратов были «изъедены» лучами. Почти в тот же момент, когда со складов выбежал Лад, из здания рядом с машинами появилась еще одна группа людей. Шедший в ее центре человек вел за собой кого-то, крепко схватив за плечо, остальные трое прикрывали их собой и, едва вышли наружу, открыли по пиратам огонь.
Каменев догадался, что это и есть Артур Рэдвик, а человек, которого он вел за собой, шел с ним явно не по своей воле. И тут у Ладимира едва не разорвалось сердце – он увидел, что этот пленник – девушка. Армейская куртка, штаны и высокие ботинки делали ее фигуру бесформенной, волосы спрятаны под капюшоном, лица не разглядеть. Только движения и походка говорили, что под одеждой не мужчина. Лад сам не знал, каким образом, по каким деталям или признакам, а может быть, ему просто подсказало сердце, но даже в таком наряде капитан узнал ее – это была Валенсия. В груди защемило, дыхание перехватило – она жива! Валенсия действительно жива! До этого момента он все равно еще сомневался и продолжал поиски, теша себя призрачной надеждой, заставляя себя верить, что доктор Калугин был прав… Но сейчас он увидел ее собственными глазами, и, не сомневаясь ни мгновения, что это она, Лад сказал остальным:
– У них Валенсия! Это Валенсия!
И тут же испуг обрушился на него ледяным валом – вдруг он и в этот раз не успеет?! Вдруг повторится то же, что произошло на Мессине, только сейчас умрет уже настоящая Валенсия?!
Рэдвик грубо тащил ее за руку, хотя девушка особо не сопротивлялась.
– Валенсия! – закричал капитан и бросился вперед. Вокруг него тут же засверкали смертоносные лучи, прожигая покрытие у него под ногами и проплавляя стену, вдоль которой он бежал, Но Ладу было все равно. Он не мог позволить увезти Валенсию.
– Лад! – Девушка увидела его и сразу постаралась вырваться, но Рэдвик ударил ее и запихал в машину. Услышав ее голос, Каменев совсем потерял голову.
– Валенсия! – Он был готов ломиться напролом, презрев всякую опасность.
– Нет, капитан! – крикнула ему вслед Аниес. – Кос, задержи его!
Она вовремя это сказала – младший из Статосов успел схватить бежавшего мимо капитана и утащить в свое укрытие.
Артур Рэдвик тоже услышал и увидел Каменева, он жестом указал своим людям в его сторону, и те перевели весь огонь на капитана с Константином. Сам он забрался в машину, куда до этого заставил сесть Валенсию, и с еще двумя людьми они помчались прочь от места перестрелки. Из склада появились Рудольф, Георгий и Андреас. Они без лишних разговоров включились в бой. Штурмовик, пригнувшись, добежал до машины, открыл багажник и достал оттуда сумку с оружием. Сел, прислонившись спиной к автомобилю, расстегнул магнитные застежки и начал быстро собирать импульсную винтовку. Спустя полминуты ИВСК была собрана, заряжена и снята с предохранителя. Феникс разложил сошки, растянулся на шершавом покрытии дороги, прячась за машиной, приложил приклад к плечу и осторожно высунулся.
После первых же его выстрелов у противника фактически не осталось укрытия – заряды снесли с изувеченной машины, за которой они прятались, передние двери и крышу.
Сообразив, что дальнейшее сопротивление бессмысленно, все пятеро стрелков ретировались назад, в помещение склада, откуда вышли.
Ладимир поднялся, недовольно отбросив руку Константина.
– Они уходят! – прорычал он. – Темные звезды!
– Капитан, не лезь на рожон! – сказал Феникс. – Умереть всегда успеешь! Все в машину, быстрее!
Он отдал винтовку Георгию, сел за руль, остальные пираты быстро забрались в транспорт, и Рудольф выжал педаль акселератора. На приличной скорости они врезались в перегораживающий дорогу изуродованный автомобиль, внутри которого занялось пламя, и, отбросив его к дверям склада, начали погоню.
Машины Рэдвика нигде не было видно, но штурмовик уверенно вел свою «мацусиму», будто мог видеть сквозь здания.
– А док оказался прав, – сказал Георгий и похлопал капитана по плечу.
– Руди, ты знаешь, куда едешь? – встревоженно спросил Каменев, не ответив греку.
– Да, капитан, – кивнул тот, – с девятого сектора ведет окружная ветка сразу к порту, чтобы не перегружать дороги. Наверняка по ней уходят.
– Если взлетят – упустим.
– Значит, нельзя дать им взлететь.
Он продолжал вести машину, а остальные пираты перезаряжали оружие. Наконец девятый сектор закончился, и они выехали на окружную трассу. Движение на дороге было довольно оживленным, в массе своей тут двигались грузовики, направляясь в сторону порта и наоборот, а обычных машин почти не наблюдалось.
– Кто-нибудь видит их? – спросил Лад, вглядываясь. Феникс искусно вклинился в транспортный поток и помчался вперед, лавируя между грузовиками, обгоняя их.
Команда приникла к окнам, и через несколько секунд последовали отрицательные ответы.
– Скоро будет поворот, а после него небольшой спуск, оттуда посмотрим, – сказал штурмовик.
Тревога ледяным комком поселилась в животе Ладимира, холодными щупальцами разрывала грудь, сжимала пересохшее горло… Он до рези в глазах всматривался в машины, вытягивал шею, высовывался в окно, но не видел той, на которой уехал Рэдвик.
В этот момент их вызвал по видеофону Петер с «пилигрима»:
– Лад, как у вас дела? Нашли Барнабета?
– Петер, мы нашли Валенсию! Док оказался прав – она жива!
– Темные звезды! Правда?! – обрадованно воскликнул тот. – Где она? Слышит меня? Она в порядке?
– Один ублюдок, по имени Артур Рэдвик, держал ее на складах. Когда мы заявились туда, его люди обстреляли нас. Мерзавцу удалось уйти, сейчас мы пытаемся преследовать его на окружной трассе, ведущей к порту…
– Вон они! – сказал Рудольф.
Ладимир, отвлекшийся во время разговора с помощником, сразу устремил взгляд вперед и увидел машину, мчащуюся в полукилометре дальше.
Рудольф неожиданно выругался и сказал:
– Он собирается съезжать…
Лад увидел, о чем говорил штурмовик, – машина Рэдвика сменила ряд движения и устремилась в сторону виадука, спускающегося вниз и примыкающего к широкой магистрали тридцатью метрами ниже окружной.
– Если выйдет на основную магистраль – уйдет! – сказал Феникс. – Его тачка быстрее, а нас слишком много, не могу нормально разогнаться!
– Петер, – сказал Каменев помощнику, все еще находившемуся на связи, – готовься к старту!
– Понял! Не упустите их! – Он отключился.
– Что будем делать? – спросил Рудольф.
Ладимир задумался. Он смотрел на дорогу, виадук, машину Рэдвика, увозящую Валенсию, основную магистраль, протянувшуюся ниже и расположенную почти параллельно окружной трассе…
– Руди, съезжай к обочине!
Штурмовик сразу вильнул в сторону и остановил машину у полуметрового ограждения.
– Георгий, дай «Колоду»!
Взяв у грека импульсную винтовку, Каменев вышел из машины, разложил сошки на парапет и направил ствол вниз. Кос и Аниес вышли следом за ним и встали чуть в стороне, чтобы не мешать.
Лад приник к прицелу, поймал в перекрестие машину Рэдвика, сопровождал ее несколько секунд, примеряясь к скорости движения цели, взял чуть вперед, затаил дыхание и выстрелил.
От машины отлетел кусок кузова, ее сразу повело в сторону, развернуло поперек дороги, и она остановилась.
Лад, Константин и Аниес бросились назад в «мацусиму».
– Поехали, поехали!
Рудольф сразу рванул с места.
Все находились в сильном напряжении, из-за резких маневров их швыряло в разные стороны, и приходилось крепко держаться.
– Вон туда! – Константин подсказывал Фениксу. – Обходи его слева!.. не вклинивайся!.. жми так, проскочишь!
– Кос! Отвали! – не выдержал штурмовик.
Наконец они съехали на виадук. Все приготовились к новой перестрелке, но Рэдвик с людьми спокойно ждали их, стоя перед машиной. Перед собой контрабандист держал Валенсию, приставив к ее голове пистолет. По сторонам стояли его люди, направив на пиратов бластеры.
Пираты остановились на небольшом удалении и туг же высыпали из машины. Рудольф присел за открытой дверью, положив в проем ствол винтовки и взяв на прицел голову Артура Рэдвика.
Ладимир вышел вперед, на секунду остановился и, опустив оружие, направился к похитителям.
Приблизившись, он смог наконец увидеть Валенсию. Внутри у капитана все пело оттого, что она жива, рядом, так близко, что еще несколько шагов – и можно будет прикоснуться к ней рукой, ощутить ее тепло… Вплотную к ней стоял похититель – выбритая клиньями, по последней моде, бородка Рэдвика тянулась от уха до уха, коротко стриженные волосы выкрашены продольными полосами в бордовый, желтый и черный, глаза закрывали стальные матовые очки. Черная куртка и такие же брюки посверкивали вшитыми кристаллами и, похоже, выполняли функцию легкого бронежилета.
– Отпусти ее, – сдерживая себя, спокойно сказал Каменев.
Контрабандист оскалился и надавил пистолетом на висок девушки.
– Лад… – еле слышно простонала та. У капитана заиграли желваки на скулах, а сердце обливалось кровью.
– Сколько ты хочешь?
– Денег не хватит, капитан! – прокаркал Рэдвик хриплым голосом.
– А ты проверь, – все так же спокойно сказал Каменев. – Полмиллиона? Миллион? Сколько?
– Я же сказал, не парься, капитан, – улыбался тот.
– Два миллиона?
– А ты щедрый! – Он склонился к уху Валенсии: – Видишь, как он тебя ценит? Ха-ха.
– Так, что тебе надо?! – Ладимир сделал шаг вперед.
– Осади, Каменев! – Рэдвик дернул девушку, закрываясь ей. – То, что мне надо, у тебя все равно нет. Разве что тачка… тачка сойдет, а то наша вышла из строя, твоими стараниями. Вели своим выбросить стволы и отойти назад. Ну!
– Ты не уйдешь отсюда, – все так же хладнокровно произнес Лад. – У тебя есть только один шанс остаться в живых – отпустить Валенсию.
– Выполняй, что тебе сказано! – огрызнулся контрабандист.
– Всем отойти назад, – приказал Каменев, – а то Руди зачем-то решил расстрелять нашу машину…
Штурмовик сразу понял, что от него требуется, направил импульсную винтовку на «мацусиму» и несколько раз выстрелил.
– Ах ты!.. – злобно оскалился Рэдвик, увидев, как машина пиратов разлетается на куски. – Хочешь снова посмотреть, как подыхает твоя подружка?!
– Я хочу, чтобы ты ушел отсюда богатым человеком.
– На хрена мне твои деньги, если я буду трупом?!
– С такими деньгами ты сможешь купить себе небольшую колонию и жить там…
Неожиданно сзади Лад почувствовал какое-то движение, а на лице Рэдвика заиграла довольная ухмылка. Капитан оглянулся – сверху по виадуку мчался автомобиль, потом он резко остановился, развернувшись боком, и из него появились люди контрабандиста, которые оставались на складах.
Пираты оказались в окружении, они быстро перегруппировались, спрятавшись за искореженной «мацусимой».
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45