– Да, на вершине угла, а что?
– Мне просто было интересно, правильно ли я догадался. Этажом ниже наверняка заместители, еще ниже – советники?
Губернатор улыбнулся:
– Это так очевидно?
Ладимир развел руками.
Медведев поднялся и позвал:
– Тай!
Советник немедленно появился в дверях.
– Проводишь господина Каменева и его сопровождающего ко мне, – велел губернатор и вышел из помещения.
Вонг направился следом за ним, Лад с Георгием тоже покинули помещение и ждали советника в коридоре. Ладимир связался с Зориным:
– Виталь, мы сдаем оружие и поднимаемся к губернатору. Его кабинет самый верхний.
– Понял, – ответил пилот «скаута». – Буду рядом.
Появился Вонг, проводил их в комнату, где Лад и Георгий разоружились, после чего проследовали к скоростному лифту, который вознес всех троих почти на самый верх.
– Прошу прощения, но на последний этаж придется подняться пешком, – с неизменной улыбкой сказал советник, когда створки открылись.
– Губернатор тоже поднимается по лестнице? – спросил Георгий, шагая по ступеням.
– Крайне редко, – ответил Вонг, первым взошел на верхнюю площадку и распахнул двери в пустую приемную, а оттуда уже в кабинет Медведева.
Губернатор сидел за своим столом и с кем-то разговаривал по видеосвязи.
– …меня не интересует, что он хочет! Пусть засунет свои претензии в!.. Если не поймет, прикажи арестовать его. – Он указал на кресла, предлагая Ладимиру и Георгию присаживаться, а сам продолжил разговор: – Да, да! И пусть не церемонятся, напомни ему, кто здесь хозяин, а кто лишь гость, но все в рамках приличий! Да. Хорошо. Серджио, еще вот что… найди там Мигеля Менкеса… да, капитана «Эсмеральды». Соедини его сразу со мной… Сейчас! Давай, выполняй.
Медведев отключил связь и посмотрел Вонга:
– Тай, будь на месте, возможно, скоро понадобишься. – Когда советник вышел из кабинета, губернатор перевел взгляд на Лада: – Что-нибудь выпьете?
– Сош.
– Вон там бар, – он указал в угол кабинета, где плавал поддерживаемый тремя маленькими генераторами дрожащий матовый пузырь метрового диаметра. – Нажми переключатель, чтобы он стал прозрачным, и просто засовывай руку и бери что понравится. Вы уж извините, но день сегодня выдался не из легких, а вы еще и ночку веселую устроили. Кстати, этот бар – подарок нашего местного изобретателя. Толковый парень, ему только шестнадцать, а уже такие вещи с полем вытворяет, только дивиться можно.
Коммуникатор на столе Медведева заиграл мелодией вызова.
– Да, Серджио, слушаю. Нашел?! Молодец! Давай его. – В разговоре возникла небольшая пауза, видимо помощник губернатора передавал трубку другому, потом Медведев сказал: – Менкес? Мигель Менкес? Это губернатор Кваби, Медведев. Да, да, знаю, что честь для тебя, опустим любезности. У меня к тебе серьезный разговор. У тебя с капитаном Каменевым был некий договор… Теперь касается! Он попросил меня выступить гарантом вашей сделки, и я согласился. Так что я жду тебя и всех пленников через пятнадцать минут в своей резиденции. Будь так добр, передай аппарат моему помощнику. Спасибо… Серджио, ты все слышал? Хорошо. Возьмешь у Гулятова бронетранспортер и человек тридцать сопровождения, проследи, чтобы Менкесу никто не мешал. Давай, жду.
Мигель с пленными и эскортом из военных прибыл даже раньше назначенного срока. Губернатору доложили о них, и он приказал проводить всех к себе в кабинет. Ладимир поднялся и встал рядом с Медведевым, Георгий расположился чуть в стороне.
Первым вошел Менкес, его вид выражал крайнее недовольство, но держался капитан «Эсмеральды» подчеркнуто вежливо и учтиво. Следом в сопровождении нескольких людей Мигеля вошли пленные. Замыкал группу высокий черноволосый парень, хорошо сложенный и опрятно одетый, несмотря на ночь, Каменев догадался, что это помощник губернатора Серджио.
Лад сразу нашел глазами Софи. Девушка стояла понурив голову, волосы ее растрепались, одежда была измята, с капельками крови на груди, но это не могло скрыть очарования и природной красоты Софи.
Менкес перехватил его взгляд и презрительно фыркнул.
– Губернатор, – капитан «Эсмеральды» приветственно поклонился хозяину кабинета и повернулся к Каменеву. – Я понимаю, что мы в разных весовых категориях, и я понимаю, когда еще можно побороться, а когда нужно уступить. Сейчас я уступаю, но только лишь для того, чтобы набраться сил. Мы еще с вами встретимся, капитан.
Он протянул наличную карту. Лад взял карту у Георгия и перевел полмиллиона Мигелю.
Тот проверил наличие денег, удовлетворенно кивнул.
– Пленники ваши, – холодно сказал Менкес. – Что с Къюгом?
– Къюг мой пленный. – ответил Лад, – и останется им, до тех пор пока я не получу от него все необходимые сведения. Мигель, я благодарен тебе за доверие и сожалею, если не оправдал его.
– Доверие? О каком доверии ты говоришь? – не выдержал и вспылил Менкес. – Какое может быть доверие к врагу?!
– Не горячись, – спокойно ответил Каменев. – Просто ты очень мало знаешь. Впрочем, я тоже знаю не намного больше и только начинаю во всем разбираться. Возможно, когда-нибудь мы обсудим это за бутылочкой вина. А возможно, и нет.
Менкес скова повернулся к Медведеву:
– Сделка завершена, губернатор. Теперь я, с вашего позволения, откланяюсь, мне нужно позаботиться о своих людях.
– Да, да, конечно, капитан. Ступайте. Серджио, мой помощник, поможет вам. Обращайтесь к нему, если возникнут вопросы. Серджио, слышал меня? Окажи всевозможную помощь. Проводи, господина Менкеса.
Помощник кивнул и вышел вместе с Мигелем и его людьми.
Пленники теперь смотрели на Каменева. Ладимир успел заметить взгляд майора Рассела, прежде чем тот опустил глаза – полные злобы и ненависти. Потом попытался встретиться глазами с Софи, но та старательно не смотрела на него.
Медведев подошел к ним и произнес:
– Вы теперь свободны, господа.
Они недоверчиво посмотрели на губернатора, потом перевели взгляды на Ладимира.
Медведев тем временем, взяв на себя роль эдакого освободителя, чему Лад даже был рад, продолжил:
– Капитан Каменев приобрел для вас свободу, а мои люди приготовили вам номера в отеле, куда проводят вас сейчас и проследят, чтобы вы устроились с наилучшими удобствами. Как только появится возможность, вы отправитесь по домам или куда пожелаете, до тех пор прошу вас считать себя гостями колонии Кваби и моими лично.
Теперь уже бывшие пленные в немом изумлении смотрели на Каменева. Тот кивнул и сказал:
– Губернатор совершенно прав, вы все свободны.
Он не ждал слов благодарности, но Софи тут же устремила на Лада огненный взгляд, и это было для него лучшей наградой.
Медведев нажал на коммуникаторе кнопку и вызвал советника, когда Вонг появился, губернатор сказал ему:
– Тай, эти люди – мои личные гости, позаботьтесь о них наилучшим образом. Я полагаюсь на вас.
Советник «включил» свою дежурную улыбку и предложил проследовать за ним.
– Секунду, – неожиданно остановил их Лад.
Бывшие пленники встревоженно оглянулись, а Каменев нашел глазами Рассела и сказал:
– Майор, я запомнил наш последний разговор и при случае напомню его вам.
Рассел опустил взгляд и не смел посмотреть Ладу в глаза.
– Вы уже дважды были моим пленником, – продолжил Каменев, – постарайтесь, чтобы третьего раза не было, иначе я подумаю, что вы просто хотите таким способом попасть ко мне в команду.
Лад кивком показал Вонгу, что он может уводить вверенных его заботам людей.
Когда они остались втроем, Медведев прошел к бару, достал оттуда бутылку вина и налил себе полный бокал.
– Ну и ночка, – пробормотал он, сделав несколько больших глотков.
– Губернатор, – сказал Лад, – прежде чем мы оставим вас, хотелось бы решить еще несколько вопросов.
– Я вас слушаю.
– Я считаю, что всем бывшим пленникам требуется охрана, и желательно ограничить их в передвижении по колонии. Не думаю, что Менкес решится нанести ответный удар, но есть еще люди Къюга, чей капитан все еще мой пленник.
– Кстати, вы так и не сказали, зачем он вам нужен?
– Мне нечего к этому добавить.
– Ясно. Ну, дело ваше. Хорошо, я распоряжусь насчет постоянной охраны наших гостей и передам рекомендации, чтобы они посидели некоторое время в своих номерах, но, естественно, без ограничения личной свободы.
– Буду вам очень признателен.
– Вам, кстати, тоже полагается охрана на все время пребывания на Кваби. И это не обсуждается!
Ладимир улыбнулся. Он не собирался спорить.
– Последний вопрос, губернатор…
Тот вопросительно посмотрел на Каменева.
– Что за странное название для колонии – «Кваби»?
Медведев расплылся в улыбке:
– O! Это целая история! Но слишком длинная, чтобы рассказывать ее сейчас.
В сопровождении вооруженной охраны Лад и Георгий покинули резиденцию губернатора колонии. Капитан приказал Виталю отправляться к метеостанции, забрать остальных, лететь на «марафонец» и ждать его дальнейших приказов.


* * *

Усталость и напряжение последних часов навалились на Ладимира, едва он добрался до своего номера. Он повалился на кровать и тут же забылся тревожным сном. Потом неожиданно проснулся, посмотрел на хронометр – прошло всего сорок минут. Вздохнув, Лад протер глаза, собрал волю в кулак и заставил себя пойти в душ.
Он долго стоял под тугими струями, стараясь ни о чем не думать. Потом выключил воду, обмотался полотенцем, вышел из душа и замер как вкопанный.
– Софи! Как ты?..
Девушка стояла перед ним, одетая в военную форму, которая была ей велика, обутая в армейские ботинки с высокой голенью, на магнитных застежках, и была похожа на уличного сорванца. Насупив губки, она смотрела на капитана своими лазурными глазами.
– Софи, что ты здесь делаешь? Ты понимаешь, что тебе может грозить опасность? А рядом со мной тем более! Люди Къюга еще не успокоились. Нельзя ночью просто так расхаживать, да еще и одной!
– А я и не одна, – лукаво улыбнулась Софи. – Мои охранники, такие милые мальчики, они согласились проводить меня.
– Софи! – сердито нахмурился Лад.
Она подошла к нему и приложила палец к губам.
– Т-с-с-с-с…
Потом обвила его руками, крепко обняла и неожиданно заплакала.
– Софи, ты что? Софи…
Он гладил ее по плечам, чувствуя на груди горячие слезы.
– Мне было так страшно, Лад… так страшно! Когда я увидела тебя, думала, сердце выпрыгнет из груди от радости, но… ты был такой холодный, как будто тебе все равно, что со мной происходит. Эти скоты… они обращались со мной как с вещью, словно я и не человек вовсе.
– Это даже к лучшему, что так обращались, – негромко сказал Лад, поглаживая девушку по волосам.
Софи его не слышала, тихонько всхлипывая и рассказывая о том, что ей пришлось пережить…
Потом она подняла голову и посмотрела Каменеву в глаза:
– Я знала, что ты меня спасешь! Я в этом ни капельки не сомневалась, ну если только в самом начале, но потом я поняла, что ты это специально! Ведь так?
– Так, – кивнул Лад. – Нельзя было проявлять заинтересованность, иначе Къюг ни за что не согласился бы отдать тебя мне.
– Было так ужасно, когда ты торговался с ними. Я как вспомню – мурашки по коже! Словно мы вернулись во времена, когда было рабство. Отвратительно!
– Прости, но другого выхода не было.
– Я понимаю. А что случилось потом? Меня схватили, несколько раз ударили по лицу и притащили к этому Менкесу, который хотел убить меня, когда разговаривал с тобой.
– Он только угрожал, ты была в безопасности, – успокоил Ладимир девушку. – Мне нужно было, чтобы он забрал тебя у людей Къюга. Извини, что пришлось подвергнуть тебя опасности.
– Не нужно извиняться, ведь ты спас меня! Может, я и буду выглядеть полной дурой, но все равно скажу: «Это было так романтично!»
– В смерти нет ничего романтичного, Софи! – хмуро сказал капитан. – А ты могла умереть.
– Могла, – кивнула девушка, – но ты не позволил этому случиться. Ты мой доблестный капитан!
Софи, прильнув к нему всем телом, поцеловала Лада в губы, долгим страстным поцелуем. Он не смог удержаться и ответил ей. Ее теплая ручка скользнула по его животу вниз…
– Нет, нет, нет, Софи! – остановил Софи Ладимир, мягко отстраняя ее.
Она удивленно посмотрела на него.
– Нет, – повторил Лад, отходя от девушки. Он приложил ладонь ко лбу, вздохнул и провел ладонью по лицу. – Нет, Софи. Не сейчас.
Едва он закрывал глаза, как перед его внутренним взором представала Валенсия.
– У тебя есть другая девушка? – спросила она с женской наивностью. И тут же сама ответила на свой вопрос: – Конечно, есть! О чем это я?! Извини.
Она грустно засмеялась.
Ладимир не ответил, он постоял некоторое время, потом произнес:
– Ты не против, если я оденусь?
– Конечно, – кивнула она, отошла и села на краешек кровати, рядом с окном. – Я не смотрю.
Лад оделся и тоже сел на кровать. Софи по-прежнему молча смотрела в окно, он тоже не знал, что сказать.
– Мне уйти? – спросила наконец она.
Каменев не отвечал, и она повернулась к нему:
– Если хочешь, я уйду.
– Я не хочу тебя обманывать…
– Ты и не обманываешь.
Ладимир вздохнул и вытянулся на кровати, с удовольствием ощущая под собой свежее белье и удобный матрац. Он уже отвык от такого комфорта.
– Я думаю только о ней.
Софи перебралась к нему под бок, подперла рукой голову и посмотрела на капитана.
– А как вы познакомились? – спросила она. – Наверное, ты ее спас?
Лад улыбнулся:
– Ты угадала.
– Тут угадывать нечего, благородство – твоя вредная привычка, – усмехнулась девушка. – А что потом?
– А потом она спасла меня.
– Как это?!
Лад пожал плечами, говоря о Валенсии, он не переставал грустно улыбаться.
– Очень самоотверженно. Она помогла мне выбраться из ловушки, в которую я угодил.
Софи ждала продолжения, но капитан не хотел углубляться в подробности. Он снова вздохнул, очень хотелось спать, веки словно налились свинцом…
– Ты любишь ее?
Лад закрыл глаза, коротко покивал и едва слышно сказал:
– Любил.
– Любил? – нахмурилась Софи. – Прости, но я не понимаю.
Он помолчал, потом открыл глаза и, уставившись в потолок, сказал:
– Ее похитили, а потом убили у меня на глазах.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45