– Знаешь, Къюг, ты мне не нравишься. Я нахожусь с тобой в одном помещении несколько часов, а у меня уже руки чешутся пристрелить тебя.
– Ну, так в чем же дело? – усмехнулся тот. – Хозяин не велит?
Он кивнул в сторону Лада, который настраивал транслятор для передачи.
– Пытаясь оскорбить меня, ты ничего не добьешься, – спокойно ответил Рудольф. – Я хотел рассказать тебе о ситуации, в которой ты сейчас находишься.
– Поведай мне, а то я чувствую себя полным идиотом, находясь в неведении!
– Прямо сейчас тебе предстоит испытание, и только от тебя зависит, каким способом ты его пройдешь. Видишь ли, моему, как ты выразился, хозяину необходимо передать через гипер пакетное сообщение, а без кодов доступа к кораблю это невозможно. Ты должен будешь сказать мне эти коды.
– Я могу сказать, куда… – начал Къюг, но короткий удар в горло, нанесенный Фениксом, не дал ему закончить.
Темнокожий пират захрипел и, высунув язык, пытался вдохнуть, когда наконец это ему удалось, он закашлялся.
– Ну, так вот, – штурмовик подождал, пока тот снова сможет слушать, и как ни в чем не бывало продолжил: – ты мне сейчас скажешь коды доступа, и твое испытание закончится. Или ты можешь молчать, а у меня есть…
Феникс посмотрел на дверную панель, прожженное пятно на которой заметно увеличилось и вытянулось вниз, превратившись в перевернутую каплю с черными краями, потом продолжил:
– …примерно два, два с половиной часа, чтобы узнать их у тебя. Ты наверняка слышал, что в подразделении «Феникс» учат не только эффективно убивать противника, но также добывать необходимые сведения. И поверь, я постараюсь применить все свои знания, чтобы достичь цели.
Къюг облизал пересохшие губы, примерно с полминуты смотрел на штурмовика, потом ответил:
– Пошел ты… Феникс.
Рудольф кивнул, отставил в сторону винтовку, поднялся и двинулся к отпрянувшему Къюгу.
В этот момент сканирующий пульт проиграл сигнал оповещения, засветился потоками информации и через несколько секунд показал голограмму корабля, вошедшего в атмосферу планеты над колонией. Лад сразу подошел к пульту. На голограмме был не «пилигрим».
– Это не Петер, – сказал Каменев Рудольфу. – Это Пловец на «марафонце»!
Ладимир бросился к пульту связи и попытался установить связь с кораблем, но тут же досадливо пробормотал:
– Темные звезды! Менкес включил помехи! Бот ведь… – Каменев цыкнул, – Мы же не давали повода. Предусмотрительный, сукин сын!
Рудольф быстро подошел к нему.
– Если они сядут, то угодят в ловушку! А если попробовать пакетным сообщением? Хотя бы эхо уловят.
– Коды? – спросил капитан.
– Еще нет, но сейчас попробую…
Штурмовик пошел назад к пленнику, а Ладимир задумался, глядя на сканер, передающий изображение «марафонца», уже прошедшего плотные слои атмосферы.
Внезапно Каменева осенило:
– Менкес не все заглушил! А Пловец наверняка будет искать открытые каналы.
Он быстро набрал параметры вызова капитана «Эсмеральды».
Менкес ответил, но не сразу.
– Я слушаю.
– Говорит капитан Каменев, идентификация по голосу, мы с Рудольфом в рубке «шершня». Нас атакуют, необходима помощь, приказываю провести немедленную атаку! Приказ на уничтожение всех кораблей на космодроме, кроме корвета и «шершня»!
– Лад, что за бред? – непонимающе спросил Менкес. – Кому ты пытаешься отдать приказы?
– Повторяю, – не слушал его Лад. – Это Каменев. Уничтожить все корабли на космодроме, кроме шершня и корвета «Эсмеральда».
Ему были слышны приглушенные голоса, раздававшиеся на капитанском мостике «Эсмеральды». Слова разобрать он не мог, но догадался, что Менкес запросил сведения с систем наблюдения.
– Это твой «марафонец»? – через некоторое время спросил Мигель. – Я не знал, что ты поменял корабль. Сдается мне, что ты блефуешь, Лад.
Каменев не стал спорить, он снова повторил свое сообщение:
– Говорит капитан Каменев, идентификация по голосу! Мы с Рудольфом забаррикадировались в рубке «шершня», приказываю атаковать! Все корабли, кроме «шершня» и «корвета», подлежат уничтожению!
– Ладимир, это как-то глупо выглядит, – сказал Менкес. – Даже если это твои люди, они тебя не услышат. Ты наверняка уже попробовал и знаешь, а это – защищенный низкочастотный канал. Сканер примет сигал, но не сумеет обработать. Тут нужно прямое подключение к бортовому компьютеру, вряд ли у тебя есть связисты с вживленными шунтами и прямым подключением.
– Связистов нет, – подтвердил Лад.
– Ну, вот видишь… – сказал капитан «Эсмеральды», и Ладимир представил, как тот разводит руками.
Каменев смотрел, как на голограмме, знакомо, словно он сидел сейчас не в захваченной рубке, а на занятиях в Академии, «марафонец» выбирает угол для атаки наземных целей, и заулыбался:
– Зато есть нейроштурман.
Последовала пауза. Видимо до Менкеса не сразу дошло, что Каменев вовсе не блефует.
– Темные звезды! Тревога! Экстренный взлет…
Следующих слов Лад не слышал, потому что Мигель оборвал связь. Но вместо этого до него донеслись раскаты первых взрывов. Палуба под ногами заходила ходуном. Сработала система тревожного оповещения, завыли сирены, сообщая, что корабль подвергся нападению. Голограмма сканирующей системы показывала «марафонца», выпускающего ракеты по беззащитным кораблям, на взлетном поле.
Рудольф и Лад напряженно следили за полетом «марафонца» на голограмме. Къюг тоже не сводил глаз с изображения, его толстые губы шевелились, произнося ругательства – эскадра пирата уничтожалась буквально на его глазах.
Пловец сделал несколько заходов, взрывы следовали один за другим и не прекращались несколько минут, «шершень» дрожал всем корпусом, словно был живым и переживал гибель своих собратьев.
– Красавец! – комментировал Феникс, восхищаясь мастерством нейроштурмана. Даже на голограмме было видно, как ловко управлялся с «марафонцем» Пловец.
Потом он отвел корабль чуть дальше, чем требовалось для разворота, и пошел еще на один заход.
– Десант выбросил, – уверенно сказал Рудольф.
– Твари… поганые ублюдки… я уничтожу вас всех… всех! – бормотал Къюг.
Ладимир знаком показал, чтобы Феникс вырубил пирата, что тот и сделал коротким ударом приклада.
Каменев на всякий случай проверил путы, потом сказал штурмовику:
– Как только начнется стрельба, нападем. Зажмем их с двух сторон.
– Согласен, – кивнул Рудольф.
Ладимир вооружился «пылевиком», Феникс открыл панель замка и колдовал с электроникой, когда все было готово, он кивнул, показывая, что может открыть дверь в любой момент.
Они приготовились, напряженно вслушиваясь, но все равно пропустили момент, когда началась перестрелка. Только когда в коридоре за дверью взорвалась граната, они поняли, что пора действовать.
Рудольф запустил команду на открытие, а Ладимир присел с «пылевиком», направив ствол в открывшийся проем.
Сразу в нескольких метрах впереди, прячась в технологических нишах, спинами к ним, отстреливались люди Къюга. Лад и штурмовик открыли огонь. Лучи бластера прошили двоих пиратов, один из них, раненый, обернулся, но тут же получил в грудь заряд из «пылевика» и отлетел в угол.
Каменев и Феникс двигались вперед по коридору. Хлопки и тонкий визг выстрелов охотничьего оружия перемежались хищным шипением лучей армейского бластера.
Лад встретился с членами своей команды возле кают-компании «шершня». Их было всего трое, в боевых скафандрах, с бластерами в руках и лицами, закрытыми матовыми щитками, они встали вокруг своих товарищей, прикрывая их собой.
По манере двигаться Ладимир узнал Георгия, Виталя и Болтуна. Значит, никого из команды «пилигрима» здесь не было.
– Рады вас снова видеть, парни! – сказал Статос. – Если вы закончили, то давайте сваливать…
– В рубке пленный, – сказал Лад. – Нужно его забрать!
– Виталь, Болтун, бегом! – приказал Георгий. – Надо скорее сматываться. Их там, на поле, что муравьев.
– Транспорт далеко?
– За ангарами, с северной стороны.
Когда пришли Зорин и Болтун с пленником, вся группа двинулась к выходу.
Только однажды им навстречу попались люди Къюга, но их тут же заставили ретироваться, накрыв массированным огнем.
Снаружи царил хаос. Ночной космодром пылал тысячами костров. Повсюду горели и дымились обломки взорванных кораблей. Воздух был наполнен едким густым дымом, гулом многочисленных пожаров, треском лопающегося пластика и стонами раненых. Всюду сновали люди: пираты, служащие космодрома, работники местной службы спасения; завывая сиренами, сверху на поле опускались пожарные машины, кареты скорой помощи и полиция.
«Эсмеральда» так и не взлетела, видимо Менкес решил не лезть на рожон и не рисковать быть сбитым на подъеме. Атака Пловца застала пиратов врасплох, практически все корабли были выведены из строя.
Плотной группой Лад со своими людьми прошли через открытое пространство и скрылись за ангарами. Атмосферный челнок ждал их в тени одного из строений. Забравшись внутрь, Лад сразу приказал связать его с Пловцом.
– Слышу вас, капитан.
– Отлично поработал, Пловец, – похвалил Каменев, – а теперь поднимайся на орбиту и не позволяй ни одному кораблю взлететь без моего разрешения.
– Разве не нужно вас забирать?
– Нет, у нас еще тут дела. Кто еще с тобой?
– Только Самуэль.
«Скаут» поднялся над ангарами и, отражая зеркальным корпусом огни пожаров, медленно полетел в сторону города. Сверху хорошо были видны масштабы побоища. Вокруг окутанных серыми клубами дыма и пыли «Эсмеральды» и «Беспощадного» образовалась своеобразная зона разрушения: развороченное покрытие поля, раскиданные взрывами куски бетона, дымящиеся воронки, горящие остовы уничтоженных кораблей.
– Что ж, парни, вам предстоит бессонная ночь, – сказал Лад Пловцу.
– Для меня это не проблема.
– Хорошо. Будь на связи. Рудольф, покажи отель.

Аниес ждала их в номере, облаченная в скафандр и с бластером в руках. Ока не смогла скрыть удивления, увидев, как в комнату вваливается почти половина команды «пилигрима».
– А что она тут делает? – спросил Виталь, едва они вошли. Он вскинул винтовку и обвел стволом комнату. – Этот гаденыш, Телорн, тоже где-то здесь?
Рудольф встал рядом с девушкой и положил руку на оружие напарника.
– Успокойся. Она с нами. Телори здесь нет.
– С каких это пор предатели «с нами»?
– Аниес никого не предавала, – вступился Ладимир. – Я сам отпустил ее.
– Ага, после того как она направила на тебя пистолет, – не унимался Зорин. – А теперь она почуяла, что жареным запахло, и назад попросилась.
Девушка залилась краской и, оттолкнув Феникса, направилась к выходу.
– Вот и топай, – фыркнул Виталь.
– Аниес, не надо, – попробовал остановить ее Рудольф, но она уже взялась за ручку двери.
– Аниес, разве я тебя куда-нибудь отпускал? – поинтересовался Каменев.
– Нет, капитан, но я не могу… – начала она.
– Меня не интересует, что ты можешь, а что нет, – повысил голос Ладимир. – Я твой капитан, и ты должна выполнять приказы, как и все остальные. Ясно?
Аниес обернулась и опустила глаза.
– Я спрашиваю: ясно?
– Да, капитан, – кивнула девушка.
– Говорю для всех и один раз: ситуация, когда Аниес нас покинула, требовала от нее поступить именно так, как она сделала, – объяснил капитан. – Возможно, это было ее ошибкой, но кажется, среди нас нет судей. Я сам предложил ей вернуться в команду. Если у кого-то есть претензии, они могут высказать их мне, но не раньше, чем мы выберемся из этой заварушки. Аниес, я просил тебя проработать пути отхода, сделала?
– Да, капитан, – сразу оживилась она. – Рядом с отелем стоит машина. Я, правда, рассчитывала на четверых, но сейчас что-нибудь придумаем. Потом движемся на северо-запад, до метеостанции. Она полностью автоматизирована, место безлюдное, но есть возможность подключиться к главному серверу и перехватить управление спутником, чтобы использовать его в качестве передатчика. Припасы в багажнике, для четверых на две недели, для семерых, соответственно, меньше.
– Хорошо, – сказал Лад. – Рудольф, будешь старшим группы. Ты, Аниес, и Болтун забирайте Къюга и отправляйтесь к метеостанции, сразу выходите на спутник и налаживайте связь с Пловцом. Виталь, Георгий, со мной, мы навестим местного губернатора – сейчас надо попытаться заручиться его поддержкой, а потом попробуем встретиться с Менкесом. Все понятно?
Вопросов не последовало.
– Отлично, – кивнул капитан. – Приступаем. Выходим осторожно.

Команда разделилась на две группы, согласно приказу капитана, трое загрузили пленника в машину и умчались в сторону метеостанции, Ладимир же с Георгием и Виталем на «скауте» полетели к резиденции губернатора колонии, предварительно узнав, как ее найти, у администратора отеля.
В эту ночь город не спал. Переполошенные жители высыпали на улицы, многие направились в сторону космопорта. Для местной молодежи начавшаяся суета стала лишним поводом сбежать из-под присмотра родителей. Из-за оживленного движения, совершенно не свойственного для ночной жизни колонии, Виталю пришлось поднять «скаут» выше транспортных потоков.
Ладимир смотрел на светящийся огнями город и размышлял. Его интересовало, почему за ними прилетели не оба корабля, а только «марафонец». Что могло случиться с «пилигримом» и его командой?
– Георгий, – капитан склонился к греку. – Почему вы одни? Где Петер?
– Я не знаю, Лад. После появления эскадры Стюарта мы полетели прямиком к Лагуне. «Пилигрим» должен был так же. Ведь «марафонец» быстрее, поэтому мы достигли Примы раньше, потом получили сообщение от тебя. Сначала здорово удивились, ведь, когда мы вас оставили, к вам подлетал линкор адмирала.
– Да, – кивнул Ладимир, – события развивались своеобразно.
– Это уж точно! Ну вот, – продолжил рассказывать Георгий, – примерно рассчитав, когда должен был прилететь «пилигрим», мы решили дождаться его. Но время шло, а они не появлялись, тогда я принял решение вылетать тем составом, что имелся. «Марафонец» немного подлатали, заправили, и мы стартовали.
– Оставили Петеру сообщение?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45