Пират захрипел, хватая ртом воздух, и закашлялся.
– Заткни пасть, – процедил Феникс. – Ты меня знаешь, я шутить не умею.
Долбиться в дверь перестали, к почти сразу на экране замигал сигнал вызова. Ладимир посмотрел входящую информацию и сбросил звонок.
– С одного из его кораблей, – пояснил он в ответ на вопросительный взгляд Рудольфа. – Они нам не нужны.
– Ждем кого-то определенного? – сообразил штурмовик.
– Угу, – подтвердил Лад. – Менкеса.
С момента захвата капитана «Беспощадного» прошел почти час, Къюг сидел тихо, только с ненавистью смотрел на своих похитителей. Рудольф периодически проверял, хорошо ли тот связан. Люди захваченного пирата не переставали вызывать их, но Лад расположился в кресле возле пульта связи и все время сбрасывал, пока наконец не увидел на экране входящую информацию, говорящую о том, что с ними хочет поговорить капитан «Эсмеральды».
Подождав несколько секунд, Ладимир нажал кнопку «соединить».
На экране появился Менкес, на его лице читалось искреннее удивление:
– Лад, что происходит? Я был уже на полдороге к пансионату, собирался окунуться в море, а тут вызов. Я даже не поверил сначала.
– Ну, как видишь, это правда.
– Вижу, только не понимаю…
– Как бы тебе это сказать… – Лад словно в задумчивости почесал пальцем скулу, – у меня к Къюгу есть разговор. Но он настолько личный и не терпящий отлагательства, что я не придумал иного способа его провести.
– Только не говори, что тебе нужен корабль.
– Нет, мне не нужен его корабль.
– Тогда зачем все это? Я думал, мы обо всем договорились?
– Видимо, не обо всем, – мрачно сказал Ладимир.
– Ну, значит, сейчас самое время.
На экране Менкес отвел руку в сторону и притянул к себе Софи. В глазах девушки был испуг, она дрожала, с разбитой губы стекала тонкая струйка крови. Мигель держал ее за шею, отчего она невольно поднимала плечи.
– Ты хотел ее, не знаю зачем, но, видимо, эта девка тебе здорово нужна, если из-за нее началась такая заварушка, – Менкес достал пистолет и приставил к голове Софи, та вскрикнула и скосила взгляд на оружие.
– Да, да! – крикнул Къюг, которому был виден монитор коммуникатора. – Расплавь ей мозги, Мигель, а потом взорви эту дверь, к Темным звездам!
– Не делай этого, Мигель! – сказал Ладимир.
– Тогда не вынуждай меня, – ответил тот. – Открой дверь, и мы поговорим лицом к лицу, как настоящие мужчины.
– Это тебя не касается!
– Къюг – мой партнер, и все, что касается его, касается и меня. Я не позволю тебе…
– Могу сказать тебе, Мигель, что ты знаешь далеко не все о своем партнере.
– А мне и не надо знать!
Къюг снова завопил:
– Не слушай этого ублюдка, Мигель! Пристрели эту шлюшку и приходи за мной!
Ладимир был совершенно спокоен, он сидел в кресле и смотрел на Менкеса прямым открытым взглядом.
– Можешь воспринимать мои слова как предупреждение или как угрозу, но я бы назвал их обещанием, – произнес он. – Если с Софи что-нибудь случится, все до единого, участвующие в этом рейде, будут уничтожены. Если решишь штурмовать рубку и взрывать дверь, учти, что я посажу Къюга прямо к ней. И если твоего партнера не разворотит взрывом, он будет первым, в кого я выстрелю. Мигель, ты знаешь, что я отношусь к тебе с достаточным уважением, чтобы не бросаться пустыми фразами. По большей части, я уже добился того, чего хотел, – Софи у тебя, пусть пока так и будет. Условия нашей сделки по-прежнему в силе, как только прибудет Петер, ты получишь деньги. А сейчас мне нужно кое о чем расспросить моего пленника, я выйду на связь при первой возможности.
Лад оборвал канал связи. Внутри у него все замирало – он рисковал, оставляя Софи заложницей, но тем самым показал Менкесу, что девушка для него не главное, и рассчитывал, что Мигель не тронет ее.
– Как только прибудет Петер, «пилигрим» захватят люди Къюга, – негромко сказал Рудольф, так, чтобы не слышал пленник.
– Согласен, – так же негромко ответил Лад. – Запусти постоянное сканирование и поставь оповещение на входящие в атмосферу объекты. Попробуем предупредить.
Феникс кивнул и направился к пультам сканирования. Запустил и настроил приборы, потом вернулся назад и спросил:
– А о чем ты хочешь расспросить Къюга?
– Он сам знает, – ответил Ладимир и посмотрел на связанного пирата.
– Ты о той записи, на которой ты развлекаешься со своим дружком Петером? – осклабился в ответ Къюг.
Лад поднялся с кресла, подошел и ударил Къюга несколько раз.
– Ты мне все расскажешь.
– О чем?!
Ладимиру хотелось крикнуть ему прямо в лицо: «О том, как ты похищал Валенсию! О том, как избивал и измывался над ней! О том, как приказал убить ее! О том, как забрал мою любовь!», но он снова сказал только:
– Ты сам знаешь.
Потом еще раз ударил пирата и отступил на шаг, с ненавистью глядя на него. Пленник сплюнул и посмотрел на Каменева яростным взглядом:
– Темные звезды! Какого хрена ты меня бьешь? Что тебе нужно, психованный ублюдок?!
А сам тем временем постарался выбраться из пут.
– Развяжи меня, трусливая скотина, и я покажу тебе, как нужно бить, – бормотал он, ворочаясь на стуле.
Рудольф быстро подошел и ударил его прикладом винтовки. Къюг застонал и замер, свесив голову. Штурмовик присел и затянул ослабшие путы.
– Капитан, ты что делаешь? – с удивлением спросил он, поднявшись. – Зачем его избивать? Это как-то на тебя не похоже.
– Я хочу, чтобы он ответил на несколько моих вопросов.
– И ты решил, перед тем как спросить, выбить ему зубы? Оригинально, Давай я все узнаю?
– Нет! – остановил его Лад. – Я сам!
Феникс посмотрел Каменеву в глаза, потом перевел взгляд на Къюга, пожал плечами и кивнул:
– Как скажешь.
Ладимиру нужно было, чтобы темнокожий пират все сам рассказал, но не знал, как этого добиться. Планируя захват Къюга, капитан представлял, что будет выбивать из того сведения любыми способами, но сейчас понял, что не может этого сделать. Лад не умел пытать людей. Даже если он начнет задавать вопросы и, перешагнув через себя, прибегнет к пыткам, чтобы получить ответы на них, то все равно не будет уверен, что пленник расскажет всю правду. В этой ситуации Къюг был морально сильнее его.
Ладимира злило это состояние внутренней нерешительности, но он ничего не мог с ним поделать. В конце концов он собрался, взял себя в руки и решил, что нужно немного отвлечься от одних и тех же мыслей. Вместе с Рудольфом они стали укреплять вход в рубку. Тут им здорово пригодился «гарпун». Постоянный лазерный луч с легкостью резал крепления приборов, жгуты проводов, покрытие палубы.
Пришедший в себя Къюг орал на них во все горло, в бешенстве глядя, как уродуют его рубку. Но Лад и Феникс не обращали на пирата ни малейшего внимания, баррикадируя вход и расставляя препятствия, на случай если экипаж «Беспощадного» решится на штурм.
Закончив укреплять свою позицию, они проверили содержимое бара, откупорили бутылку вина и выложили на стол найденную еду: Перекусив, Ладимир взял кресло, поставил напротив Къюга, сел и стал молча на него смотреть. Сначала темнокожий пират отвечал ему взглядом, полным ненависти и жгучей злобы. Потом процедил сквозь зубы:
– Какого хрена ты на меня уставился? Чего ты хочешь, трусливый ублюдок? А?
Но Ладимир не отвечал, продолжая лишь смотреть на него.
– Не терпится прикончить меня? – Къюг растянул губы в презрительной ухмылке. – Но ты боишься! Боишься, поскольку знаешь, что потом мои парни выпотрошат тебя. А они так и сделают! Придут сюда и раздавят, как насекомое. И можешь пялиться сколько угодно, я плевать на тебя хотел.
В подтверждение своих слов пленник собрался плюнуть в Каменева, но в этот момент Рудольф ударил его.
Темнокожий пират согнулся, насколько это позволяли путы, и застонал.
– Закроешь ты когда-нибудь, свою пасть? – проворчал штурмовик.
Ладимир жестом остановил его, склонился к пленнику и сказал:
– Убить тебя – это самое простое, что я мог бы сделать. Но мне нужно знать все, потому что один ты такое провернуть не мог.
Почему-то на это Къюг отвечать не захотел, а Лад лишний раз убедился в правильности своих догадок.


* * *

Несколько часов пролетели незаметно, Ладимир и Рудольф периодически сбрасывали поступающие вызовы – люди темнокожего пирата пытались выйти с ними на контакт, но Каменев не собирался разговаривать с ними. Чем больше времени пройдет, тем ближе они к моменту прилета Петера.
Снаружи уже начало темнеть, но обзорные экраны в рубке были не активированы, и Лад мог ориентироваться только по показаниям хронометра.
Наконец пришел вызов от Мигеля. Феникс посмотрел на информацию и доложил:
– Менкес.
Лад задумался – стоит ли говорить с ним, и решил, что не будет.
– Отмени. Я сказал, что сам вызову, вот и пусть ждет.
Рудольф нажал клавишу отбоя и спросил:
– Думаешь, он, – штурмовик кивнул на Къюга, – достаточно ценный заложник?
– Он капитан половины людей, у нас в руках один из мощнейших кораблей всей их флотилии. К тому же Менкес не бросит его из соображений, что, если он сам окажется в такой или подобной ситуации, его тоже не бросят. Поэтому Мигель будет делать все возможное, чтобы вытащить Къюга.
– А что будем делать мы, если Петер не прилетит?
– Он прилетит, – с уверенностью сказал Лад.
Неожиданно, позади них раздался хриплый смех.
– С чего ты решил, что Петер за тобой вернется?! – поинтересовался Къюг. – Ты говорил, что была драка. Так, может, твой экипаж погиб? А скорее всего Петер прокатил тебя так же, как меня на твоей родной Дейтоне. Начинайте уже шевелить мозгами, как вам выпутаться из всего этого дерьма. Можете начать с того, что освободите меня. И я обещаю быть снисходительным. Рудольф, я знаю, ты парень толковый, пойдешь ко мне командиром штурмовой бригады, а со временем подыщем тебе корабль, станешь капитаном…
В этот момент вновь прозвучал сигнал вызова.
– Давай, Рудольф, – продолжал Къюг. – Освободи меня, свернем шею этом имперскому ублюдку и пойдем праздновать. Я скажу парням, что ты помог мне. Зачем тебе подыхать за Каменева?
– Это снова Менкес, – сказал Феникс Ладимиру, посмотрев на монитор. – Будешь говорить или отбой? Может, что интересное скажет?
– Отбой.
Штурмовик выполнил распоряжение, потом подошел к темнокожему пирату и без всяких эмоций сказал:
– Я же просил заткнуться. – Он поставил ногу на стул Къюга, протянул руку, положив ладонь ему на лоб, и с силой нажал, выгибая голову назад. Пират замычал, а Рудольф продолжил спокойным голосом: – Скорее всего, нам предстоит просидеть тут полтора суток, и я хочу, чтобы все это время твой поганый голос раздавался только в том случае, если тебя о чем-то спросят. Я понятно говорю?
Капитан «Беспощадного» оскалил зубы и зарычал.
– Надо полагать, это означает «да», – штурмовик отпустил Къюга. – Я рад, что мы договорились.
Внезапно со стороны входа раздался шипящий звук.
Лад и Феникс сразу обернулись на него, темнокожий пират скосил взгляд через плечо и засмеялся.
– Кранты вам, ублюдки! – радостно воскликнул он, глядя, как в верхнем углу дверной панели появилось небольшое черное пятно с раскаленной серединой – пираты начали прожигать дверь.
– У нас есть часа три, – оценил обстановку штурмовик. – Скорее всего, сначала сделают отверстие, чтобы бросить газовые гранаты, потом будут резать дальше. Нужно надеть скафандры.
Он без лишних слов направился к встроенной в стену ячейке, в которой хранились аварийные комплекты, и достал пару.
Оба быстро облачились в скафандры, потом Лад подошел к пульту связи и вызвал Менкеса, активировав только аудиопоток.
Тот ответил почти сразу:
– Лад?
– Да, Мигель, что происходит?
– Поглотят тебя Темные звезды, ты почему не отвечаешь на вызовы?!
– Не имеет значения. Так что происходит? Ты решил пойти на штурм?
– Нет, не я. Ребята Къюга во главе с его старпомом, но, если ты не объяснишь, что тут вообще творится, я вынужден буду присоединиться к ним.
Къюг встрял в разговор, громко крикнув:
– Эй, Мигель, скажи парням, чтобы не убивали их, я сам хочу… – Он засмеялся, но тут же закашлялся, потом сплюнул и продолжил, уже обращаясь к Ладу: – А с тобой, Каменев, мы потом неплохо развлечемся. Я расскажу тебе, что буду делать с твоей милой подружкой, а может, и покажу…
Он попытался подмигнуть опухшим глазом.
Неожиданно, даже для него самого, эти слова привели Ладимира в дикую ярость. Раньше он старательно гнал от себя такие мысли, но сейчас в один миг представил, что могло происходить с Валенсией, пока она была в лапах похитителей. Он выхватил пистолет и выстрелил в Къюга. Рудольф едва успел ударить капитана по руке, чтобы луч не попал в Къюга.
– Капитан! – Феникс подошел почти вплотную к нему и сказал громким шепотом: – Он нам нужен! Если ты убьешь его – живыми не выбраться.
Из коммуникатора раздался встревоженный голос Менкеса:
– Что там у вас? Я слышал выстрел. Лад, включи изображение!
– Софи у тебя? – вместо ответа спросил Каменев.
– Ты убил Къюга?
– Я спросил: Софи у тебя?! – Ладимир почти кричал.
– Да! Она у меня! С ней все в порядке! Къюг жив?
– Пока да. Скажи тем, кто за дверью, что если они не остановятся, то найдут своего капитана поделенным на неравные части и сложенным стопочкой рядом с той дверью, которую они пытаются вскрыть.
– Лад, если честно, я не понимаю, на что ты рассчитываешь, – сказал Менкес. – Вас только двое, нас тут почти…
– Если хочешь, чтобы ситуация разрешилась благополучно для всех, – перебил Мигеля Каменев, – отзови людей и приглядывай за Софи. Къюг мой – в любом случае! Но у тебя еще есть шанс.
– Шанс? – переспросил Менкес. – Ты о чем?
Но Ладимир не собирался отвечать и выключил коммуникатор.
Он позвал Феникса и сказал ему:
– Нужно настроить транслятор для передачи пакетного сообщения.
– У нас нет кодов доступа.
– Значит, придется их узнать.
Поняв по взгляду Каменева, что от него требуется, Рудольф направился к пленнику.
– Ты в курсе, что твой капитан спятил? – спросил тот, когда штурмовик подошел.
– Ты забыл о моей просьбе? – Феникс уселся в кресло напротив него, на котором до этого сидел Лад, и, поставив винтовку на пол между ног, чуть наклонился к пленнику.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45