Внутри ящика были экраны, сенсоры и системы управления, связанные с роботом.
«Грохотун» появился в Корпусе недавно. В высоту и ширину он был полметра, а в длину почти метр. Спереди и сзади у него были разные объективы и все датчики, какие только пришли в голову его создателям. Передвигался он бесшумно на полозьях с подбивкой. На носу, как у краба, были сложены выдвижные клешни, которые могли поднимать и тащить больше двух сотен килограммов. Радиус передвижения робота был около трех километров, а прямо под передними «глазами» торчал бластер. В зависимости от задания на нем можно было укрепить кучу другого оборудования.
– Как дальше? Нам самим идти, босс? – спросила Моника Лир. Она и пять других солдат из РР залегли неподалеку от Фелдер с оружием наизготовку.
– Нет-нет, – ответил Иоситаро. – Слишком уж я вас всех люблю, чтобы проверять методом тыка, не заминирована ли эта штука. Приготовьтесь и ждите. Таня, подгоните «Грохотуна» поближе. Мы еще не закончили с исследованиями.
– Есть, сэр, – Фелдер еще не привыкла к манере РР называть командиров по имени или просто «босс».
«Грохотун» вышел из укрытия и пошел вдоль линии холмиков.
– Ну вот, сэр, – сказала Фелдер, – теперь лучше видно, сэр. Сейчас я вас подключу. Передатчик в двадцати пяти метрах от «Грохотуна».
Маленький экран в шлеме Ньянгу завихрился, потом показал непримечательный участок мерзлой поверхности. Разрешение увеличилось раз, другой, и Ньянгу увидел серый полуцилиндр, почти скрытый скалистым выступом.
– Никакого обслуживающего персонала, сэр, – сообщила Фелдер.
Иоситаро задумался.
– Вы можете определить, где передняя сторона передатчика?
– Нет, сэр.
– Ладно. Помирать – так с музыкой, и все такое. Заходите медленно и все записывайте.
– Уже записываю, сэр.
– Прошу прощения.
Цилиндр на экране Иоситаро начал расти.
– Похоже, станция полностью автоматическая. С нее есть передача?
– Ничего, сэр.
– Остановитесь за три метра, пока мы подумаем, как ее взять.
– Четыре метра, готов…
Изображение на экране Ньянгу исчезло. Впереди вспыхнул красный шар. Тело Фелдер дернулось. Через секунду подошла взрывная волна, и скала под ними затряслась.
– Ловкие ребята, а? – заметил Иоситаро. – Фелдер, ваш робот попал во взрыв?
– Д-да. От него нет сигналов.
– Ладно, – Ньянгу поднялся на ноги. – Вряд ли здесь есть на что смотреть, но давайте все-таки… Близко не подходите, мины бывают и двойные.
Фелдер высвободилась из центра управления. Иоситаро помог ей выбраться и отстегнул провод, идущий к ее ноге.
– Мне очень жаль, что с «Грохотуном» так вышло.
Фелдер шмыгнула носом. Удивленный Ньянгу увидел сквозь окошко шлема следы слез на ее лице. Он ничего не сказал, и они направились к уничтоженному передатчику.
* * *
– Итак, мы знаем, что передача пришла с Ларикса… Вряд ли мы интересны еще кому-нибудь во Вселенной, – докладывал Янсма. – Этот ящик на J-Камбре поймал ее и передал куда-то еще. После взрыва не осталось ничего, кроме горстки деталей. Я их отдал на анализ, но, скорее всего, мы выясним только то, что детали сделаны из чуждых системе Камбры материалов.
– Что дальше? – спросил Ангара.
– Дальше мы, похоже, застряли, – ответил Хедли.
Гарвин и Ньянгу молча согласились.
– Скорее всего, мы ищем одного резидента и множество мелких подручных, которые могут сами не знать, на кого работают, – сказал Гарвин. – Передача, которую мы перехватили, наверняка сообщала резиденту, что на Лариксе вышел облом и гостей они упустили, но за наводку спасибо, и продолжайте в том же духе.
– Если бы я был шпионом – давайте для простоты называть его Проныра, – сказал Ньянгу, – я бы залез в безопасную норку и прятался бы там, пока весь шум не утихнет. Джон поставил людей контролировать частоту, на которой исходный сигнал вошел в систему. Результатов пока никаких, и вряд ли они еще будут.
– Идеи есть? – спросил Ангара.
– Только одна, и не очень хорошая, – ответил Гарвин. – Проблема в том, что мы понятия не имеем, где утечка. Когда мы отправились на Ларикс в прошлый раз, то не обеспечили секретность. Об этом знало слишком много народу.
– Да, секретность была еще та, – согласился Хедли. – Мы давным-давно должны были поймать Проныру. Прежде всего, давайте примем гипотезу, что речь идет об одном Проныре, а не о десятке. Пропустить одного чертова супершпиона у нас глупости хватило бы, но больше – это уже перебор. Так что он наверняка замешан еще в той контрабанде оружия с Ларикса и Куры во время восстания 'раум. Тогда мы его не поймали, да и оружие нам досталось по чистому везению. Уверен, что Проныра был замешан и во взрыве, который прикончил Эска и начал войну с мусфиями.
– Я пас, – отозвался Ангара. – Ни один «борец за свободу» так и не принял на себя ответственность за убийство этого мусфия. Получаются две большие операции. Одна прошла безупречно, а другой помешал случай. Он, скорее всего, уже давно сообщает Редруту все наши действия. Прежде чем выступать против Ларикса и Куры, придется с ним разобраться.
– Янсма, ты сказал, что у тебя есть не очень хорошая идея.
– Идея такая. Мы планируем еще одну вылазку на Куру. Но это будет взаправду только до взлета корабля. Пока мы готовимся, ведется тщательное наблюдение, чтобы не пропустить шпиона. Проблема в том, что на Куре соответственно усилится безопасность, и это помешает нам на какое-то время пробраться туда на самом деле. И потом, если мы не поймаем Проныру, что дальше? Тут я иссяк.
– Ты уже третий раз сегодня предлагаешь этот план, – вступил Ньянгу. – Мне он нравится не больше, чем тебе. Но есть способ усложнить его, чтобы наш приятель Проныра ни о чем не догадался. Проблема только в том, что мы надолго испоганим чью-то биографию. Мы обвиним невиновного человека, громко заявим, что поймали Проныру, и будем надеяться, что настоящий шпион ослабит бдительность.
Хедли задумчиво почесал нос:
– Да, это погано, Ньянгу. Так нам и надо поступить. Только зачем портить жизнь одному бедолаге – давайте сразу полудюжине!
Из выпуска «Матин»:
КОРПУС РАЗОБЛАЧАЕТ ШПИОНСКУЮ СЕТЬ!
СКАНДАЛ ПОТРЯС РЯДЫ КОРПУСА!
Материал Рона Престона
Леггет – Сегодня утром шесть высокопоставленных офицеров Сил Конфедерации были арестованы внутренним отделом военной контрразведки по обвинению в шпионаже и измене. Шестерых офицеров рангом от хаута до альта обвиняют в участии в глубоко скрытой шпионской сети, работающей на неназванное внесистемное правительство.
Однако «Матин» из конфиденциальных источников удалось установить, что правительство, о котором идет речь, это, скорее всего, Ларикс и Кура, которые раньше считались одним из ближайших союзников Конфедерации, а теперь явно питают захватнический интерес к нашей системе.
Мил Джон Хедли, возглавляющий разведку Корпуса, сообщил издателю «Матин» Лою Куоро, что сеть действовала на протяжении долгого времени. «Мы полагаем, что эти агенты работали против нас как минимум со времени восстания 'раум и, скорее всего, были замешаны в убийстве мусфийского лидера Эска, что вызвало недавние проблемы с этой цивилизацией».
«Мы давно подозревали существование такой сети, – заявил Хедли, – но продолжали расследование до тех пор, пока не убедились, что обнаружили всех агентов. Тогда мы произвели аресты и теперь держим всех подозреваемых в заключении в уединенном месте, где и будут проведены допросы».
Ожидается получение признаний, суд будет публичным и пройдет, скорее всего, в течение ближайших трех месяцев, когда военные юристы закончат подготовку дела…
– Этот сукин сын не мог даже правильно написать мое имя, – пожаловался Хедли.
– Могло быть и хуже, босс, – успокоил его Гарвин. – Он мог попросить фотографии тех бедолаг, которых мы прячем до конца всей этой истории.
– А почему бы попросту не арестовать Куоро? – спросил Ньянгу. – По-моему, из него вышел бы отличный вражеский агент.
Лой Куоро, бывший муж Язифи Миллазин, питавший склонность к рукоприкладству, был давним врагом Гарвина. А еще он весьма активно сотрудничал с противником во время мусфийской войны. После окончания войны он был арестован Корпусом. Уголовных обвинений он в конце концов избежал, но над ним все еще висели несколько гражданских исков на миллионы кредитов.
– За что я тебя люблю, – сказал Гарвин, – так это за то, что иногда ты все-таки стоишь за своих друзей.
– А как же иначе? Ты мне должен слишком много денег!
– Ладно, кончайте, – перебил их Хедли. – Первый шаг мы сделали. Теперь… Ах, черт, забыл вас предупредить. Завтра в шестнадцать ноль-ноль чтоб были на плацу в парадной форме.
– Это еще зачем?
– Торжественное возобновление контракта. Это будет отличный пример новичкам.
Гарвин и Ньянгу в ужасе уставились друг на друга.
– А без этого никак не обойтись?
– Никак, – твердо ответил Хедли. – Это была идея босса.
– Ох, черт, – простонал Ньянгу. – А потом можно будет хоть надраться?
– Я разрешаю вам напиться сегодня вечером за счет Корпуса, – ответил Хедли. – Только чтоб к рассвету были в рабочем состоянии.
– Вот видишь, – сказал Гарвин, – Корпус одной рукой дает, а другой отнимает. Пойду, попрошу Язифь нас подвезти.
– Вы замечательно смотрелись, мальчики. Так красиво маршировали и отдавали честь всем подряд, от флагов до болонок, – сказала Язифь Миллазин, обойдя взлетающий шаттл и аккуратно припарковав свой лимузин у отеля «Шелборн». – Да вы и сейчас ничего.
Гарвин выпятил было грудь, но увидел ее насмешливую улыбку.
– Так почему ты не дала нам переодеться? – возмутился Ньянгу. – Думаешь, мне нравится расхаживать в этом костюме? Он слишком бросается в глаза, когда хочешь улизнуть откуда-то тайком.
– Вы теперь со мной, – ответила Язифь. – Это значит, вы должны не только хорошо выглядеть, но и вести себя хорошо. – Она выскользнула с пилотского места лимузина и машинально протянула банкноту служащему парковки с небрежным высокомерием, присущим только очень богатым.
– И выглядеть, и вести себя? Какая тоска! – проворчал Ньянгу. – Я мог бы вызвать шаттл, и никакой мороки.
– Но и никакой очаровательной компании, – парировала Язифь. – И потом, здесь могут оказаться в одиночестве мои подруги.
– Язифь Миллазин – патриотическая сутенерша, – вставил Гарвин.
Она пнула его в лодыжку и взвизгнула.
– Вот поэтому солдаты и носят ботинки, – сказал довольный Гарвин. – Тяжелые ботинки.
– Ладно вам, – заключил Ньянгу. – Выпивка зовет.
«Шелборн», самый дорогой отель D-Камбры, был местом сбора политиков и рантье. Как ни странно, менеджмент приветствовал и посетителей из РР Корпуса. Или, точнее сказать, еще никого из РР не выгоняли оттуда, пока у них были кредиты. К главному входу полукругом шла подъездная дорога, а от него низкие ступени вели в вестибюль, стены которого были сделаны из миниатюрных антикварных стеклянных панелей.
Пока Гарвин, Язифь и Ньянгу поднимались по ступеням, дверь открылась, и вышел Лой Куоро, шагавший со свойственной пьяным преувеличенной осторожностью.
По бокам от него шли два громилы. Все трое были в вечерних костюмах.
Дальше все происходило очень быстро. Куоро заметил Язифь с Гарвином и побагровел. Язифь и Гарвин сделали вид, что Куоро здесь нет. Когда две группы поравнялись, Куоро наклонился и шепотом сказал что-то Язифи. Она побелела, глаза ее расширились, а рука поднялась, чтобы дать Куоро пощечину. Куоро оттолкнул ее, и она упала на одно колено.
Гарвин схватил Куоро за руку и крутанул. Громко треснула ломающаяся кость, и Куоро с воем прижал руку к себе. Один из громил встал в боевую стойку и нанес удар. Но Гарвина там уже не было – он повернулся ко второму. Тот поднял руки для защиты, но Гарвин шагнул вплотную к громиле, головой ударил его в лицо, обеими руками – в живот и немедленно отскочил. Тот упал и его начало рвать.
Первый громила выкинул ногу в сторону Гарвина и промахнулся. Ньянгу схватил его ногу, высоко поднял ее в воздух и пнул его в пах. Громила взвыл и, пошатнувшись, налетел на Куоро, который все еще был занят своей сломанной рукой. От удара Куоро взвизгнул, попятился назад и наткнулся на застекленную стену.
Куоро увидел Ньянгу в воздухе, в полуметре над собой. Ноги его были согнуты, лицо растянуто в гримасу. Ньянгу нанес удар с лету. Он всадил Куоро в стекло с такой силой, что оно рассыпалось. Приземлился Ньянгу на руки и одним движением уже встал на обе ноги.
К ним побежали служащие отеля.
– Сукин сын, – рычал Гарвин. – Что он тебе такое сказал?
– Неважно, – ответила Язифь.
– Да, уже неважно, наверно, – согласился Ньянгу. Он осмотрел поле боя. – Отношения между прессой и Корпусом, похоже, достигли апогея. А что это за громилы, кстати?
– Бог его знает, – отозвался Гарвин. – Наемные телохранители, а может, спортивные обозреватели. Хорошо, что сегодня мы гуляем за счет Корпуса. Я чувствую, счет будет еще тот.
– Да, это снимает напряжение почище всякой выпивки, – задумчиво протянул Ньянгу. – Жаль, что этот подонок еще дышит.
– Драка на публике, – прорычал коуд Ангара, – да еще в парадной форме. Зверское нападение без всякого повода на издателя крупнейшей газеты на Камбре. Да так, что он оказался в больнице, и его помощники тоже.
– Так точно, сэр, – ответил Янсма. Они с Иоситаро стояли навытяжку перед столом коуда.
– Объяснения есть?
– Никак нет, сэр, – вступил Иоситаро.
Ангара взял со стола лист бумаги и задумался.
– Мистер Куоро отказался возбуждать против вас дело. Он заявил, что предпочитает, чтобы с вами разобралось военное правосудие, поскольку уверен, что оно куда строже, – проворчал Ангара. – Не люблю, когда гражданские поручают нам делать их работу. – Он вздохнул. – Зная мистера Куоро и его, скажем так, личные особенности, а также некоторые ваши… личные вопросы, мил Янсма, я могу предположить, что случилось на самом деле.
Он разорвал лист пополам и выбросил его в мусорную корзину.
– Я не буду принимать официальных мер по этому поводу. Это относится и к наказаниям, и к замечаниям в вашем личном деле. Однако вы будете нести ответственность за ремонт «Шелборна».
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38