Ц Знаю! Его убью Я!
Ц Ты? Ц улыбнулся Марко. Ц Ну и кровожадная же у тебя натура, дорогая мо
я!
Ц Лучше я, чем ты. Ведь все равно, я… Ц Голос Кристины дрогнул. Ц Я хотела
сказать, что, если уж я уезжаю в Венецию, то…
Марко резко повернул к себе лицо девушки и заставил ее посмотреть себе в
глаза.
Ц Это правда?
Кристина собиралась уже было ответить, но в этот момент судно мягко уткн
улось в берег.
Ц Мы поговорим об этом позже, Ц пробормотал Марко.
Спустя минуту они уже спускались по сходням, Марко крепко держал Кристин
у за руку, а она, сама того не желая, ему улыбалась. Может быть, вскоре все вс
танет на свои места? Ведь не случайно Марко начинал сердиться, как только
она заговорила с ним о своем отъезде.
Когда же они направлялись по тропинке, ведущей в джунгли, навстречу им вы
скочил дон Джованни, и Марко пришлось отпустить руку девушки. Кристина п
очувствовала, как все внутри у нее похолодело. Вот все и встало на свои мес
та.
Ц Марко! Кристина! Ц закричал дон Джованни. Ц Слава Богу, вы оба целы и н
евридимы!
Экспансивный итальянец бросился обнимать и целовать их обоих, а потом от
странился немного, чтобы хорошенько их разглядеть.
Ц Итак, тебе удалось отбить девушку у испанских пиратов! Ц сказал он, об
ращаясь к Марко. Ц Надеюсь она не…
Ц С ней все в порядке, Ц сухо ответил Марко.
Ц Вот и хорошо. Ц Лицо дона Джованни озарилось счастливой улыбкой. Ц А
теперь давайте пойдем в дом и сообщим всем остальным.
Марко остановил итальянца.
Ц Подождите, друг мой. Боюсь, что сначала я должен решить одно крайне неп
риятное дело. Видите ли, испанский пират Карлос сообщил мне, что его нанял
опекун Кристины, Чарлз Рутджерс, чтобы убить девушку. И теперь я считаю св
оим долгом отомстить этому мерзавцу.
Ц Боже мой! Ц воскликнул потрясенный дон Джованни и перекрестился. Ц
Как это ужасно!
Ц Поэтому, когда мы доберемся до дома, вам лучше увести всех куда-нибудь
в другое место…
Ц Но ты ведь еще не знаешь, мой мальчик.
Ц Не знаю чего?
Ц Рутджерс уже уехал. Вскоре после того, как отплыл ты, мимо острова прох
одило британское военное судно и Рутджерс сделал ему знак остановиться,
упросив капитана подвести его до Чарлс-тауна.
Ц Проклятье! Ц выругался Марко. Ц Значит, этот трус сбежал?
Ц К сожалению, да, Ц ответил дон Джованни и проницательный взгляд перем
естился на Кристину. Ц Но зачем судье Британского королевского суда по
надобилось убивать эту прекрасную, юную леди?
Ц Я подозреваю, что, являясь опекуном Кристины, Рутджерс хотел присвоит
ь себе ее наследство, Ц мрачно ответил Марко.
Дон Джованни побледнел.
Ц В таком случае, мы должны немедленно отправляться в Чарлс-таун, чтобы
положить конец воровству этого негодяя.
Марко презрительно посмотрел на своего старого друга.
Ц Мне кажется, вы забываете о том, что Кристина цела и невридима. Разве мо
жно сравнивать благополучие девочки с судьбой ее наследства?
Ц Конечно же, нет! Конечно! Ц поспешил согласиться с Марко дон Джованни.
Ц Все остальное решится в свое время, я уверен в этом. А теперь давайте ве
рнемся в дом и отметим возвращение Кристины и скорый брак с моим сыном!
Приобняв за талию Марко и девушку, дон Джованни повел их обоих к дому. Крис
тина никак не могла поверить, что Марко ничего не сказал на то, что они с Ви
тторио поженятся.
Когда они уже почти подошли к дому, из зарослей им навстречу выскочила Пэ
нси.
Ц Пэнси, Ц радостно закричал Марко и, опустившись на колени погладил гр
ациозную кошку, которая нежно лизала его в лицо.
Ц С ней уже все в порядке? Ц поинтересовалась Кристина, присаживаясь ря
дом.
Марко потрогал голову гепарда и кивнул.
Ц Ее рана уже совсем затянулась.
Ц О, эта ужасная особа с нетерпением дожидалась твоего возвращения, мой
мальчик, Ц заметил дон Джованни. Ц Совсем недавно она затащила в столов
ую, где мы обедали, труп кабана. Уверен, что донна Флора и мои дочери никак е
ще не могут оправиться от шока.
Все трое рассмеялись и пошли дальше. Когда же они вошли в гостиную, где был
и все остальные, Кристина заметила, что им был оказан не такой уж и радушны
й прием. Витторио поприветствовал Кристину сухим, почти безразличным, ки
вком головы и, чмокнув ее в щеку, отвернулся. Донна Флора и ее дочери были б
олее чем сдержанны и, быстро обняв девушку, произнесли какие-то банально
сти. И только Джордж Холлингсворт встретил свою племянницу по-настоящем
у тепло и крепко ее обнял.
Ц Дорогая моя, господь Бог услышал мои молитвы! Ц вскричал он и засыпал
девушку самыми разными вопросами.
За обедом, который вскоре последовал, Марко рассказывал всем собравшимс
я за столом об их приключениях, сообщив и о том, что Чарлз Рутджерс оказалс
я человеком весьма вероломным и подлым. И о том, что Кристине чудом удалос
ь избежать смерти.
Выразил он и свою досаду по поводу того, что Рутджерс успел скрыться, возм
ожно, испугавшись, что его подлые деяния скоро выплывут. Однако тот факт, ч
то они с Кристиной жили во время путешествия, как двое любовников, Марко б
лагоразумно опустил из своего рассказа.
В душе Кристины во время обеда бушевал целый вихрь чувств по поводу явно
го предательства Марко по отношению к ней. Когда Марко закончил свой рас
сказ, заговорил дон Джованни, который сообщил, что собирается через два д
ня уехать вместе с семьей и Кристиной. Однако Марко даже не сделал попытк
и вставить слово. Это обстоятельство все больше смущало и обижало Кристи
ну. Царило в комнате и какое-то сухое странное напряжение, которого прост
о нельзя было не заметить. Витторио то и дело обменивался взглядами со сл
ужанкой Антонией, а Жовита не сводила влюбленного взгляда с Джузеппе.
Что касается Марко, то он при каждом удобном случае нежно смотрел на Крис
тину. Она же не могла найти этому объяснения и готова была задушить его за
то, что он так вот легко от нее отступился.
В этот же день, но немного позже, когда на улице начался дождь, Кристина вл
етела в кабинет Марко.
Ц Значит, ты решил все же отдать меня Ренальди, Марко? Ц воскликнула она
с презрением в голосе…
Марко оторвался от бумаг, лежавших перед ним на столе, и удивленно посмот
рел на девушку.
Ц С чего ты взяла?
Ц Именно такой вывод я сделала из твоего поведения за обедом.
Марко встал из-за стола и подошел к девушке.
Ц Если ты хочешь здесь остаться, Кристина, ты должна мне кое-что сказать.

Ц Что именно? Что я хочу здесь остаться? Марко покачал головой.
Ц Я имею в виду те слова, которые ты должна была сказать мне в ту ночь, когд
а я тебя спас. Надеюсь, сейчас-то ты понимаешь, о чем идет речь.
Раздражаясь все больше и больше, Кристина топнула ногой.
Ц О, ты когда-нибудь точно сведешь меня с ума! Ц Израсходовав на эту фраз
у весь свой гнев, она неуверенно посмотрела на Марко.
Ц Что именно ты хочешь услышать от меня, Марко? Разве я уже не сказала, что
люблю тебя?
Марко снова посмотрел на девушку и на какой-то миг ей показалось, что каме
нная скорлупа, которой он себя окружил, слегка треснула.
Ц Неплохое начало, Ц сказал он дрогнувшим голосом. Ц Но этого не доста
точно.
Эти слова Марко и вовсе вывели Кристину из себя. Еще не хватало, чтобы мужч
ина копался в ее собственных чувствах и переживаниях! Да как смеет он гов
орить, что ее любви ему недостаточно! Сорвавшись с места, Кристина оттолк
нула Марко и бросилась к двери.
Ц Какое же ты бесчувственное бревно! Я просто отказываюсь тебя понимат
ь! Порой я ненавижу тебя, Марко Главиано!
С этими словами девушка выскочила прямо под дождь, и, выругавшись, Марко б
росился за ней. Когда на тело его упали холодные капли дождя, он невольно с
ъежился. А фигурка Кристины мелькала в густой зелени все дальше и дальше.

Ц Кристина! Ц закричал ей в догонку Марко. Ц Вернись назад, черт возьми
, ты можешь простудиться и заболеть!
Ц А тебе не все равно? Оставь меня в покое! Ц бросила через плечо девушка
, скрывшись в джунглях.
Ц Кристина, капризная ты девчонка! Хватило же у тебя ума выскочить из дом
а в такой дождь!
Марко со всех ног бежал за девушкой, стараясь сохранять на скользкой тро
пинке равновесие и перепрыгивать через бесчисленные корни деревьев. На
конец он догнал Кристину и обхватил ее за тонкую талию. Вскоре на него обр
ушились кулачки Кристины и раздался ее возмущенный крик. Марко невольно
подумал о том, как, должно быть, комично они выглядят, размахивая под дожде
м руками. Он перекинул Кристину через плечо, а она продолжала визжать и ля
гаться. Тогда Марко хорошенько шлепнул ее по мягкому месту и усмехнулся.
Кристина просила поставить ее на землю, и Марко собирался уже сделать эт
о. Ему не хотелось больше усложнять отношения. Он принялся озираться по с
торонам, надеясь найти какое-нибудь укромное местечко. Но в этот момент в
згляд Марко упал на человека, который за ними наблюдал.
Марко поспешно поставил Кристину на землю.
Они оба в полной растерянности посмотрели на бледного, вымокшего до нитк
и Витторио, который пытался сохранять достоинство, несмотря на мокрый па
рик и изрядно подмоченную треуголку.
На какой-то миг и Марко, и Кристина не в силах были вымолвить ни слова. Гнев
ный взгляд Витторио метался то на одного, то на другого любовника и потом,
презрительно хмыкнув, он бросился бежать.
Ц Витторио, подожди, Ц позвала его Кристина. Она хотела было догнать ег
о, но Марко снова схватил ее и перекинул через плечо.
Ц Марко, прекрати! Ц Девушка молотила его кулачками по спине, но он не об
ращал на это никакого внимания. Ц Что мог подумать о нас Витторио?
Ц Да черт с ним!
Ц А за обедом почему-то ты думал совсем по-другому!
Ц За обедом я ждал первого шага от тебя.
Ц Какого еще шага? Черт возьми, Марко, дай мне, по крайней мере, догнать Вит
торио, объяснить…
Ц Нет!
Ц Опять НЕТ?
Марко засмеялся и понес девушку в джунгли. Настроение у него еще больше п
однялось, когда он увидел знакомую брошенную хижину. Нагнувшись, он пере
ступил порог, поставил Кристину на ноги и, продолжая держать ее за руку, ог
ляделся по сторонам. Хотя сквозь прохудившуюся крышу в комнату падали ка
пли дождя, здесь вполне возможно было переждать непогоду. Вид парусиново
го гамака, натянутого в углу и вовсе пробудил в Марко воображение.
Кристина, казалось, прочитала его мысли.
Ц О нет, Марко Главиано! Ты займешься сейчас со мной любовью, а наша пробл
ема так и не будет решена.
Ц Одну проблему мы уж точно решили, Ц усмехнулся Марко. Когда он замети
л на полу длинный обрывок какой-то тряпки, его захватила всепоглощающая
волна желания.
Схватив тряпку, Марко быстро привязал кисти Кристины друг к другу.
Ц Что ты делаешь?
Ц Я делаю из тебя свою рабу любви, Ц вызывающе ответил Марко.
Ц Когда же он потянул девушку к гамаку, глаза ее и вовсе расширились от и
зумления.
Ц Ну, ты и изверг, Марко Главиано! Неужели ты собираешься заниматься со м
ной любовью ТАМ. Эта парусина выглядит так, словно вот-вот прорвется, а га
мак… он такой узкий!
Ц Тем крепче мы прижмемся друг к другу, Ц ответил Марко, озорно улыбаяс
ь. Ц Именно этого я и хочу.
Не говоря больше ни слова, он лег в гамак и посадил девушку на себя верхом.

Ц Поцелуй меня, Ц прошептал Марко, привлекая Кристину к себе.
Ц Нет.
Ц Да.
Кристина повиновалась.
Потом рассмеялась и она, чувствуя, как это изобретение Марко возбуждает
ее все больше и больше. Задержав взгляд на своих связанных руках, Кристин
а усмехнулась:
Ц Знаешь, я могла бы тебя таким образом задушить. Мне и в самом деле очень
хотелось сегодня это сделать.
Ц О, уже становится интересно, Ц ответил Марко, лаская грудь девушки ск
возь ткань платья и начиная растегивать на платье пуговицы. Ц Ты Ц моя р
аба любви, но я должен доверить тебе и свою шею.
Ц И ты не боишься, что я тебя задушу?
Марко от души рассмеялся, начиная приподнимать юбки Кристины и расстеги
вать свои брюки.
Ц Взбирайтесь на мою мачту, миледи, и душите меня.
Все еще продолжая смеяться, Кристина исполнила просьбу Марко и, ощутив в
себе его плоть, негромко вскрикнула от удовольствия.
Ц Ты все так же меня ненавидишь? Ц прошептал Марко.
В улыбке девушки читалась бесконечная любовь, но женские ножны крепко об
хватили упругое копье Марко.
Ц Я ведь душу тебя, правда?
Ц О да, Ц с трудом вымолвил Марко и раздвинул ноги девушки еще шире. Он по
чувствовал, как в плечи его вонзаются ногти Кристины и, заглянув в ее полн
ое страсти лицо, спросил: Ц А теперь качайся, милая.
Ц Качаться? Но в какую сторону?
Ц В любую.
Ц О Марко.
И до тех пор пока день стал клониться к закату, они исступленно раскачива
лись в самые разные стороны.
И все же Кристина так и не попросила у него прощения. Но это больше не каза
лось Марко трагедией. Кристина была ЕГО, а это для него куда важнее любого
извинения. Ведь он мог теперь хоть каждый день привязывать ее к своей пос
тели и любить до тех пор, пока не успокоит свою уязвленную гордость. Нет, о
н будет использовать для этой цели гамак, который подойдет здесь куда бо
льше.
Вот какие мысли родились в голове Марко во время ужина. Настало время пол
ожить конец недоразумению. Да, она причинила ему боль, но была слишком упр
ямой, чтобы в этом признаться. Он уже не один раз намекал ей на это, но стара
ния его так ни к чему не привели. Хватит. И потом, проведя несколько часов з
а раздумьями и молитвами, Марко понял, что ставит свое уязвленное самолю
бие куда выше их будущего. А самолюбие было одним из самых страшных грехо
в, разрушающих на своем пути и любовь, и привязанность.
Поэтому Марко не придавал теперь большого значения тому, что так и не усл
ышал от Кристины этого волшебного слова «прости». Когда они исступленно
любили друг друга сегодня днем в той брошенной хижине, он понял, что вполн
е хватит и простого «я тебя люблю». Марко улыбался своим воспоминаниям, и
просто чудо, что никто не заметил, как они вернулись домой, вымокшие до нит
ки.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47