И все-таки я не перестаю думать о том, что если бы вы остались в Англ
ии, той страшной трагедии в море никогда бы не случилось.
Кристина печально кивнула.
Ц Я вас понимаю. А вообще, мне очень хотелось бы увидеть Англию. Конечно, я
там родилась, но ничего не помню.
Ц Ты всегда можешь вернуться туда вместе со мной, Ц великодушно предло
жил ей дядя.
Ц Правда?
Ц Насколько я понял, твой опекун согласен на твой брак с этим венецианск
им юношей, но если ты не хочешь выходить за него замуж, я с удовольстви-, ем
помешаю этому браку.
Глаза Кристины озарились новой надеждой.
Ц Неужели? Джордж кивнул.
Ц Хотя мы с тобой и не совсем кровные родственники, ты очень близка мне и
з-за Вирджинии. И может быть, твой опекун согласится передать твои дела мн
е.
Ц О, это было бы чудесно. Ц Однако на лицо девушки почти тотчас же набежа
ла тень беспокойства. Ц Как вы думаете, а смогли бы вы убедить судью Рутд
жерса оставить меня здесь?
Ц Здесь? Ц изумленно переспросил Холлинг-сворт. Ц Но почему ты хочешь
остаться здесь, мое дитя? Ты хочешь жить на этом острове среди вульгарных
морских разбойников? И вообще, странно, что ты прожила среди них шесть лет
и ни один из них…
Ц Марко никогда не позволил бы это! Ц резко оборвала его Кристина. Ц Он
всегда защищал меня и требовал, чтобы все здесь относились ко мне с уваже
нием!
Глаза Холлингсворта сузились.
Ц Ты, кажется, без ума от этого пирата.
Ц Он капитан капера! Ц исправила его девушка. Ц И потом, почему бы мне н
е быть от него без ума? Он спас мне жизнь и давал мне все, что я только хотела
.
Холлингсворт презрительно фыркнул.
Ц Может быть, этот человек и оказывал тебе помощь и даже устроил для тебя
выгодный брак. Но я опасаюсь, что он мог оказать неблаговидное влияние на
такую юную леди, как ты, находившуюся в довольно-таки впечатлительном во
зрасте.
Ц Что вы хотите этим сказать? Священник вздохнул.
Ц Не далее как сегодня утром, направляясь в вашу церковь, чтобы нескольк
о минут спокойно помолиться, я заметил на тропинке впереди себя твоего р
аспрекрасного синьора Главиано. Он что-то оживленно обсуждал с довольно
… неряшливого вида женщиной.
Кристина почувствовала, как от ее лица отхлынула кровь.
Ц Она была брюнеткой? Джордж покачал головой.
Ц Наоборот, блондинкой, насколько я помню. Ц Он закашлялся. Ц И, должен
сказать, ей так и хотелось броситься на шею твоему синьору Главиано.
Все в душе Кристины кипело от негодования. Неужели после того, как он отве
рг ее вчера, Марко снова принялся за свои старые шутки с другими женщинам
и?
Ц Итак, ты сама понимаешь, моя дорогая, Ц как ни в чем не бывало продолжил
священник, Ц что тебе придется отказаться от своего безумного желания
остаться в этом непристойном окружении. Остается только выбрать: либо ты
выйдешь замуж за венецианца, либо вернешься в Англию вместе со мной. Я с у
довольствием возьму на себя роль твоего опекуна и выдам тебя замуж за до
стойного человека.
Глаза Кристины осветились негодованием. «Мужчины, Ц думала она, Ц они в
се хотят отвечать за меня, управлять моей жизнью, указывать, что мне делат
ь дальше». И больше всех остальных преуспевал в этом Марко Главиано!

***

На протяжении последующих двух дней Кристина продолжала мучиться от то
го, что окружающие мужчины продолжали планировать ее будущую жизнь. Холл
ингсворт, Рутджерс и семейство Реналь-ди должны были в понедельник отпр
авить ее в Чарлс-таун на шхуне, которую нанял Холлингсворт. В Чарлс-тауне
будут собраны и подписаны все необходимые бумаги, которые опекун Кристи
ны передает дону Джованни, после чего Кристина вместе с семейством Ренал
ьди отплывет в Венецию.
Конечно, девушка понимала, что могла в любой момент принять предложение
своего дяди. Но это только поставило бы ее в зависимость от другого мужчи
ны, практически незнакомого, который обещал заботиться о ней и найти ей м
ужа. По крайней мере, Витторио и Ренальди она хоть немного, да знала. Это бы
ло все же лучше, чем бросаться очертя голову неизвестно куда.
Кристина чувствовала себя брошенной и никому не нужной. Во всех своих бе
дах она винила Марко. Скорее всего, он вовсе не любит ее, раз с такой легкос
тью отдает этим людям! И если то, что говорил ей дядя, было правдой, то Марко
снова, должно быть, спутался с Моникой или Розой. При мысли об этом Кристин
е становилось не по себе. Прекрасно зная, какой уязвимой была она сейчас, к
ак мог он решиться на такое? Неужели он не мог подождать несколько дней, по
ка она уедет, и уже потом удовлетворить все свои потребности? Когда бы Кри
стина ни встречала Марко, она бросала на него осуждающие, сердитые взгля
ды. Замечая же в его глазах боль и вину, она начинала злорадствовать. Пусть
он помучается за все свои грехи, он заслужил эти страдания сполна! Марко в
се так же не собирался оставлять свои ухлестывания за ней, как, впрочем, и
за другими женщинами!
Гнев Кристины достиг своего апогея на третий день после того, как приеха
ли ее дядя и опекун. Она направлялась по коридору к себе в комнату и едва н
е столкнулась с Розой, которая выскочила из комнаты Марко! На испанке был
а блуза с глубоким вырезом и пестрая юбка; от нее исходил сильный запах де
шевых духов.
Ц Что ты делала в комнате Марко? Ц набросилась на Розу девушка.
Роза засмеялась тихим, грудным смехом:
Ц Я ждала его там. Сегодня вечером он назначил мне там свидание.
Хотя слова испанки и заронили в душе Кристины еще большие сомнения Ц ос
обенно после разговора с дядей, Ц она встретила свою соперницу с достои
нством и презрением.
Ц Ты лжешь! Ты не была в комнате Марко уже много месяцев. Я бы знала, если б
ы он все еще путался с тобой!
В темных глазах Розы сверкнуло презрение.
Ц Так значит, ты думаешь, что знала бы это, маленькая назойливая муха? Как
ая же ты еще глупая, наивная девочка! Если хочешь знать, то мы с Марко вынуж
дены были действовать более осторржно с тех пор, как в тебе взыграла ревн
ость. Ц Шагнув к Кристине, женщина продолжила с явным наслаждением:
Ц Вместо того чтобы встречаться в комнате Марко, мы занимаемся с ним люб
овью на берегу моря или глубоко в джунглях. Когда же он находился в своем п
оследнем плавании, он назначал мне свидания даже в Сент-Киттсе. Марко сме
ялся над тем, как ловко мы тебя провели, и назвал тебя капризной и своенрав
ной девчонкой.
Чувствуя, как начинает дрожать ее нижняя губа, Кристина возразила:
Ц Марко не способен на такое!
Ц Думаешь, нет? Ц рассмеялась Роза и презрительно добавила: Ц Ты Ц кру
глая идиотка. Ведь кроме тебя еще есть и другие женщины. А Марко Ц ненасыт
ный любовник. Порой он так утомляет меня, что я позволяю ему заняться тем ж
е с Минервой или Моникой. Мне все равно, ведь я по-прежнему остаюсь его люб
имицей.
Кристина была настолько потрясена и разгневана, что молча смотрела на ис
панку, тяжело дыша.
Ц А теперь я ношу в себе ребенка Марко, Ц продолжила Роза с явным торжес
твом, Ц и горжусь этим. Неужели ты думаешь, что такая женщина, как ты, может
удовлетворить его? Ц Она насмешливо оглядела девушку с головы до ног и п
рибавила: Ц Ему так быстро надоедают неопытные девчонки. Он назвал тебя
даже тощим цыпленком. Ты знала об этом, моя дорогая?
Ц Ты Ц лживая проститутка, Ц вспыхнула Кристина.
Она замахнулась, чтобы ударить Розу, но та избежала удара, успев схватить
девушку за руку. Во взглядах обеих женщин, устремленных друг на друга пыл
ала ненависть.
Потом Кристина отдернула руку и прошипела:
Ц Марко Ц мой! Только подойди к нему, и я тебя убью!
Она проскочила мимо хохочущей испанки в свою комнату и громко захлопнул
а за собой двери.
Когда Марко поздно вечером вернулся в свою комнату, он нашел там Кристин
у, которая поджидала его, меряя комнату нервными шагами. На ней было тонко
е платье из белого муслина, в котором она выглядела чрезвычайно соблазни
тельно, и роскошные ее волосы вздымались с каждым ее шагом. Такая же взвол
нованная Пэнси расхаживала за девушкой по пятам и жалобно скулила.
Ц Что ты здесь делаешь? Ц настороженно спросил Кристину Марко.
Девушка метнулась ему навстречу и залепила ему звонкую пощечину.
Ц Какая же ты свинья!
Ц Но что такого я сделал? Ц растерянно спросил Марко, потирая ноющую ще
ку.
Ц Роза беременна от тебя!
Ц От кого?
Ц И не пытайся отрицать это, мерзавец! Она рассказала мне об этом сегодня
вечером у двери твоей спальни. Значит, все это время ты тайком встречался
с ней! И с Минервой и Моникой тоже!
Ц С Минервой и Моникой? Что за чушь ты несешь? Ц закричал Марко.
Ц Джордж Холлингсворт видел вас с Моникой вчера утром!
На лице Марко мелькнуло выражение облегчения и, щелкнув пальцами, он быс
тро сказал:
Ц А, ты об этом! Моника просто спрашивала моего совета относительно ухаж
иваний за ней Аго…
Ц И ты предложил ей свои ухаживания? Марко начинал терять терпение.
Ц Кристина, ничего подобного я не делал!
Ц Значит, сегодня ночью может появиться еще и она? Ц продолжала бушеват
ь девушка. Ц Ты, конечно, придешь в восторг от такого развлечения, ведь ты
такой НЕНАСЫТНЫЙ!
Ц Кристина, опомнись!
Но она не слушала Марко.
Ц Мне следовало бы знать, что ты снова снюхаешься с этими проститутками.
Но как мог ты после этого целовать меня? Как мог ты заниматься любовью с Ро
зой на берегу моря, там, где были с тобой мы? Ц Судорожно вздохнув, Кристин
а подавила подступившие к горлу рыдания и прошептала: Ц Как ты мог?
Ц Кристина, Ц сказал Марко, изо всех сил стараясь говорить спокойно, Ц
между мной и Моникой ничего нет. Что же касается Розы, то она солгала тебе.
Я не был с ней уже полгода, с тех пор, как ты… заявила о своих правах на меня.
Роза просто не может быть беременной от меня, ведь ее живот даже сейчас пл
оский.
Выкрикнув какое-то ругательство, Кристина подбежала к Марко и с силой то
лкнула его в грудь.
Ц О, значит, ты все-таки знаком с состоянием ее живота а?
Марко простонал.
Ц Мужчина может надевать так называемое защитное приспособление или н
е доводить половой акт до конца.
Ц Но ты никогда не пользовался этим со мной! Ц не сдавалась Кристина.
Ц Никогда, милая, Ц признался Марко. Казалось, Кристина сейчас либо рас
плачется, либо сдастся. Но в следующую минуту она вскинула руки и раздраж
енно воскликнула:
Ц Я тебе не верю! Я отдала бы за тебя жизнь, а ты только и думаешь, как бы теб
е спутаться с другими женщинами! Ты лгал мне, предавал меня…
Она замолчала, чтобы перевести дыхание, и в этот момент громко заскулила
Пэнси.
Ц Мало того, ты еще и обидел Пэнси!
С выражением полнейшего изумления на лице Марко следил за тем, как бушуе
т Кристина. Никогда еще она не была такой восхитительной, как в этот момен
т, напоминая разъяренную львицу. И вместо того чтобы рассердиться, Марко
поймал себя на том, что эта вспышка ревности Кристины необычайно его воз
будила. Больше всего на свете ему хотелось сейчас стереть с губ девушки с
ердитое выражение и растопить жаром своего тела ее злость. Как давно он у
же не баловал и не ласкал ее.
ПРИЛАСКАЙ ЖЕ ЕЕ СЕЙЧАС. От этой мысли у Марко невольно перехватило дыхан
ие.
То, что он собирался сделать, было полнейшим безумием. Но видит Бог, Марко
был всего лишь мужчиной, а эта девушка способна была соблазнить святого!
Подозвав Пэнси, Марко выпустил ее в сад. Кристина же была так взволнована,
что, казалось, даже не заметила этого.
Ц И тебе не нравится мое тело! Ц сердито подытожила она.
Ц Что? Ц Марко повернулся к девушке и рассмеялся.
Скрестив руки на груди, она готова была вот-вот расплакаться.
Ц Роза сказала, что ты называл меня тощим цыпленком.
Ц Она сказала это? Дорогая, я никогда…
Ц Не оправдывайся! И не смей называть меня дорогой! Ц Кристина погрозил
а пальцем. Ц Я знаю, что тебе нравятся толстые женщины. Я пыталась поправ
иться, когда тебя не было. Но всякий раз, когда я съедала слишком много, мен
я начинало тошнить.
Марко не мог поверить своим ушам. Значит, Кристина специально для него пы
талась поправиться! И вдруг он понял, как мог успокоить ее. И от этой мысли
брюки показались ему на несколько размеров меньше.
Ц Если бы ты носила моего ребенка, то наверняка стала бы толстой, Ц подр
азнил он девушку.
Ц И тогда я бы тебе понравилась?
Ц Я нашел бы тебя просто неотразимой, такой же, как и сейчас.
Ц И все же недостаточно неотразимой, чтобы за меня бороться.
«Достаточно! Ц подумал Марко, глядя на этого чудного, негодующего ангел
а. Ц Ведь я недостоин ее! Но в конечном итоге она должна винить только себ
я за то, что выглядит такой желанной. Что ж, сейчас она получит то, чего так х
очет».
Ц Ты уверена? Ц усмехнулся Марко. Ц Иди же сюда, милая.
Ц Нет!
Марко привык иметь дело с женщинами покорными, и сопротивление Кристины
только подливало масла в огонь его желания. В два быстрых шага преодолев
расстояние, разделявшее их, он заключил девушку в свои объятия.
Ц Нам необходимо исправить это недоразумение, Ц произнес Марко, дотра
гиваясь до кончика носа Кристины. Ц Дорогая, я очень люблю твое тело.
Ц Нет, не любишь.
Ц Ты хочешь, чтобы я доказал тебе это? Ц Да!
Марко тихо засмеялся. Кристина искушает его самым откровенным образом, в
путывая себя в очень крупные неприятности. Усмехнувшись, Марко быстро ра
сстегнул пуговицы на лифе ее платья, некоторые из них просто обрывая в сп
ешке. Когда же он нагнулся и взял в рот отвердевший сосок ее груди; Кристин
а изумленно вскрикнула.
Ц Я люблю твои груди, Ц прошептал Марко, лаская ее. Ц Они как раз умещаю
тся в моих ладонях.
Кристина тихо застонала и запустила пальцы в волосы Марко.
Ц Правда? Ц недоверчиво прошептала она.
Ц О да, дорогая.
Марко опустился на колени, продолжая поспешно стягивать с девушки плать
е, и вскоре его горячие губы прижались к ее обнаженному, дрожащему животу.

Ц Я люблю твой плоский животик…
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47