— Она говорит о краденом имуществе.— Он сказал, что оно украдено из Бостонского музея изящных искусств.— Не может быть, — возмутился Фавиола. — Я купил его у...— Он утверждал вполне уверенно. У него есть список похищенного.— Он его тебе показал?— Нет, но...— Тогда откуда ты можешь знать?.. Нет, ну просто невозможно. Я купил его у ювелира, которого знаю много лет.— Наверное, тебе лучше вернуть его назад.— Можешь не сомневаться.— Я тоже не сомневаюсь, — вставил Реган.— И еще я узнала, сколько оно стоит. Я не могу...— Ему не следовало называть тебе...— ...оставить его у себя теперь, когда мне известно...— ...цену. Кольцо — мой подарок тебе. Да и вообще, зачем ты к нему пошла?— Чтобы узнать, в какой части Римской империи его сделали. Ты сказал мне, что оно римское...— Да, я так понял.— Поэтому мне захотелось уточнить. Римская империя была такая огромная...— Да.— А выяснилось, что оно греческое. Но главное, я понятия не имела, что оно такое дорогое. Пять тысяч долларов! Пойми меня, Эндрю...— Пять...— Я никогда не смогу объяснить, откуда у меня такая дорогая вещь. Пожалуйста, верни его, Эндрю. Получи назад свои деньги. Скажи тому, кто его тебе продал...— Ну разумеется, если кольцо краденое...— Давай, давай, расскажи нам побольше о кольце, — прошептал Реган.— Кстати, где ты его купил?— Умница, — одобрил Реган.— У одного типа... ну-у... с Сорок седьмой улицы.— Ты должен как можно скорее вернуть ему кольцо.— Непременно. А лучше — поменяю на что-нибудь другое. Я хочу, чтобы у тебя было мое кольцо. Чтобы ты носила его здесь. И чтобы я знал, что ты моя.— Ты и так знаешь, что я твоя. Когда я здесь. Мне не следовало брать кольцо домой, это было слишком опасно. Но я хотела иметь возможность почаще смотреть на него. Потому что оно — от тебя, и видеть его на моей руке, надевать его на палец, когда я одна, — это напоминало бы мне о тебе. Оно прекрасно, Эндрю. Ты так меня тронул...— Я подарю тебе другое.— Которое будет не так-то легко вычислить, — подсказал Реган.— Но носить я его стану только здесь, — предупредила женщина. — И не такое дорогое, прошу тебя. Я не хочу, чтобы ты тратил такие...— И еще я куплю тебе сережки. Чтобы ты надевала их здесь.— И колечки, которые продевают в соски грудей, — добавил Реган.Лаундес засмеялся. Реган присоединился к его смеху. Они едва не пропустили ее следующую фразу.— ...там во Флориде?— Тихо, — зашипел Реган.— Так, дела, — ответил Фавиола.— Ты говорил. Но как все закончилось?— Отлично.— С погодой повезло?— Так себе.— Хотелось бы мне поехать с тобой.— У меня там минутки свободной не выдалось. Сплошные встречи. К тому же со мной ездил мой дядя.— Руди Фавиола, — шепнул Лаундес.Реган не знал, почему его недоумок-партнер говорит шепотом.— Он тоже работает в твоей компании? — спросила она. — Твой дядя?— Еще как работает, — буркнул Реган.— Да, — ответил Эндрю.— Я думала... ну, насколько я поняла, у тебя не семейное дело.— Нет.— Совсем не семейное, — фыркнул Реган.— Ты говорил, что люди, стоявшие у его истоков, практически уже ушли на покой...— Верно.— ... и что ты ведешь за них дела.— Ну, у меня есть помощники. Тут одному не справиться.— Я поняла. Взять хотя бы комнату для совещаний внизу...— Да, для встреч совета директоров.— Машина, принадлежащая компании...— Угу.— Кстати, Билли прекрасный шофер.— Да, он хороший парень.— Ты собираешься вкладывать деньги в Сарасоту?— Нет-нет. Ну... гм-м... помнишь, я рассказывал, что мы ищем компании, которым требуется поддержка, пока они не встанут на ноги?— Ну и?..— Так вот, я встречался с южноамериканским экспортером, заинтересованным в деловом сотрудничестве с одной китайской фирмой. Мы организовываем совместное предприятие.— С китайцами?— Да. Мы сводим их вместе, чтобы они могли наладить обмен своей продукцией.— А какая у них продукция?— Рис и кофе.— Знаем мы ваш рис и кофе, — ухмыльнулся Реган.— А можно задать глупый вопрос? — спросила она. — При чем тут ваша компания?— Я же тебе объяснил. Мы организуем слияние...— Ну и что?— За это нам полагается вознаграждение. Совершенно естественно. Никто задаром ничего не делает, сама знаешь.— Вознаграждение деньгами?— Иногда. Все зависит от типа сделки. В данном конкретном случае наше вознаграждение выражается в проценте с прибыли.— Вы получаете проценты с прибыли только за то, что свели вместе две компании?— Можно сказать и так. В принципе.— Неужели вам отдали часть прибыли?— Не все так просто, как может показаться.— А какой процент?Фавиола рассмеялся.— Достаточно большой.— Ну, какой?Он снова засмеялся.— Ну скажи же! Сколько?— Сколько — чего? Сколько раз я хочу тебя поцеловать?— Ну, и это тоже. Но сколько ты получил за день работы...— Я люблю тебя больше...— ...в Сара...— ...чем жизнь.Наступило долгое молчание.Наконец она сказала:— Ты меня не любишь.— Нет, люблю.Снова тишина.Затем раздался женский голос:— О! Да! Боже, да!— Черт, — в сердцах сплюнул Реган. * * * Эндрю Фавиола выяснял у Парикмахера Сэла, откуда взялось чертово кольцо. Реган и Лаундес внимательно слушали. Фавиола не терял времени даром: сегодня, в пятницу, прошло всего лишь два дня с тех пор, как они впервые услышали о краденом кольце.— Хорошенькие подарки ты делаешь, Сэл, — говорил он. — В следующий раз не забудь предупредить меня, что твой подарок в розыске, и я тогда не стану...— Эндрю, постой, — взмолился Сэл. — Я же не знал, что оно в розыске.— Какой пустяк! Всего лишь Бостонский музей!— Кольцо досталось мне по случаю, откуда мне было знать, что кто-то спер его из музея?— Кстати, а каким образом оно тебе досталось?— Ну каким образом достаются вещи? Честно говоря, я полагал, что оказал тебе услугу, Эндрю, когда подарил тебе такое замечательное кольцо. Согласись, оно совсем необычное. Я никогда не видел такого абсолютно черного кольца, а ты?— Где ты его взял, Сэл?— Есть один типчик, некто Риччи Палермо, два-три года назад он работал у меня на сборе процентов, а потом капитально подсел на иглу. Я бы не доверил ему старушку перевести через улицу, но он поплакался мне в жилетку, я расчувствовался и одолжил ему штуку где-то в прошлом месяце. Естественно, гаденыш пропускает два платежа, я его нахожу, и он предлагает мне кольцо и автомат — уж не знаю, где он их добыл. Я говорю: не грузи меня своими проблемами, я не скупщик краденого. Девять сотен...— Так ты, выходит, знал, что кольцо краденое?!— Нет, что ты. Я его просто «опускал». Пусть думает, что я считаю кольцо краденым. Автомат мне понравился, а кольцо — ну, сам видел, какое-то черное, ржавое, что ли? Значит, он должен мне штуку плюс проценты за две недели. Всего выходит тысяча сто два доллара и пятьдесят центов, а он предлагает мне колечко и «узи» за все. Я говорю: кольцо засунь себе в задницу, «узи» я забираю в уплату за проценты, а ты мне по-прежнему должен штуку. Кольцо же выглядит так, будто его на помойке нашли, верно? А он мне начинает петь, что оно очень ценное, какая-то древнеримская старина, второй или третий век, — ну, я тебе уже рассказывал, когда дарил его. Он сказал, что по сатиру и птице можно точно определить, что оно сделано в Риме. А я что — откуда мне знать?— Оно греческое.— Ну, греческое, какая разница. Я говорю: «Лады, беру кольцо за проценты на неделю вперед, но штуку ты мне все равно должен». На том мы и разошлись. Иными словами, я получил автомат за стольник с мелочью и кольцо за полтинник. Но оно очень красивое, Эндрю, согласись. Особенно когда привыкаешь, что оно выглядит ржавым...— Таким образом, ты подарил мне кольцо, которое какой-то наркоша Риччи Палермо спер откуда-то...— Эндрю, но я же не знал, что оно «горячее», мамой клянусь!— ...а потом моя знакомая относит его в ювелирный магазин, чтобы узнать, из какой части Римской империи...— Да, он сказал, что оно римское.— ...и оно возвращается ко мне, но уже как греческое кольцо, украденное из Бостонского музея. Еврей — владелец магазина — говорит ей, что кольцо краденое. Если бы он захотел, он мог бы сообщить в полицию, Сэл! Колечко твое в розыске, понимаешь? Ты едва не навел на меня полицию из-за своего поганого краденого кольца!— Я не знал, что оно краденое.— Ты наводил справки?— Нет.— А откуда еще, по-твоему, у наркомана может очутиться древнегреческое кольцо второго века до нашей эры...— Он сказал, что оно римское.— ...если он его не спер? Объясни мне, Сэл.— Я не знаю, где он его взял. Я не спрашивал. Откуда у него автомат, я тоже не спросил.— А где автомат теперь?— Уже ушел.— И его тоже проследят до моего порога?— Никто ничего не проследит, Эндрю.— А ты уверен, что этот автомат не проходит по какому-нибудь мокрому делу?— Он уже в Африке, так что пусть он тебя не беспокоит.— Если я правильно тебя понял, беспокоиться мне надо только о кольце?— Ни о чем тебе не надо беспокоиться. Никаких проблем, Эндрю, поверь мне. Автомат далеко, а кольцо я заберу. Так что не волнуйся, хорошо?— И больше никогда не приноси мне ничего «горячего»!— Я не знал, что оно «горячее». Но тем не менее извини.— Если хочешь, чтобы полиция выходила на тебя, — пожалуйста. Но меня прошу сюда не вмешивать.— Извини, Эндрю, я же понятия не имел.— На вот, забирай свое дерьмовое кольцо.— Спасибо. Мне очень жаль, честное слово.— Ты должен мне пять штук.— Что?!— Пять штук, Сэл. За кольцо.— Что ты имеешь в виду?— Оно стоит пять штук. Во столько его оценил тот еврей, и столько я за него хочу. В качестве компенсации за моральный ущерб.— Ну послушай, Эндрю, дай мне...— Пять штук, Сэл. К завтрашнему утру.— Эндрю, ну...— Чтобы я смог купить кольцо без истории.— Но я же правда не знал, что оно...— До свидания, Сэл.— Господи. * * * В субботу утром пошел снег, и шел не переставая до середины воскресенья. Все кругом кричали о «самом обильном снегопаде столетия», хотя в детстве ей доводилось видеть снега побольше. Они с Майклом и Молли сходили в парк и катались на санках весь день, а затем пообедали в ресторане на Семьдесят восьмой улице, одном из немногих, который не закрылся из-за непогоды. Улицы, тротуары, вообще весь город казались чистыми и белыми. Она знала, что завтра снег посереет, а потом и вовсе превратится в черную грязную жижу. Но сегодня город стоял как в сказке, и ей очень хотелось разделить эту красоту с Эндрю. Она не сомневалась, что завтра из-за снега занятия отменят. Удастся ли ей ускользнуть на свидание? Будет ли работать контора Майкла или он тоже останется дома? Когда улицы очистят от снега? Когда по ним возобновится движение? Сможет ли Эндрю послать за ней машину в среду? А если нет, будет ли работать подземка? Ей не давала покоя мысль о том, что из-за превратностей погоды их свидание на этой неделе может не состояться. * * * Когда вечером в понедельник, вскоре после окончания снегопада, раздался звонок телефона, Эндрю сразу понял, что произошла какая-то неприятность. Как ни странно, первая мысль, что пришла ему в голову, была: она во всем призналась мужу. — Алло, — сказал он.Электронные часы на столике рядом с кроватью показывали 23.50. Он не сомневался, что Сара все-таки не выдержала напряжения.— Эндрю?Он сразу же узнал голос. Его кузина Ида. Дочка дяди Руди. «О Боже!» — пронеслось у него в голове.— Что случилось? — спросил он.— Энди, мой папа умер.— Боже! — сказал он, теперь уже вслух. — Как? Я полагал...— Не от рака. Он умер от сердечного приступа.— Ты где?— В больнице. Врач из реанимации говорил со мной всего две минуты назад. Тебе я позвонила первому.Она разрыдалась.— Ида! — крикнул он в трубку.Похоже, она больше не могла сдерживать свои чувства.— Дорогая, — позвал он.— Да, Эндрю. Да.Она все еще всхлипывала, слезы душили ее.— Где Бобби?— Рядом со мной.— Дай мне его.— Ты приедешь, Эндрю?— Да. Передай трубку Бобби.Через секунду он услышал голос Бобби Триани.— Алло, — сказал он.— Что случилось?— Он лег спать сразу после ужина, потом проснулся около половины десятого и пожаловался сперва на боль в руке и плече, а затем у него начало жечь в груди. Он позвонил Иде и все ей рассказал, но тогда он думал, что съел что-то не то, что у него сильная изжога. Но Ида заволновалась — ты же знаешь, как она тряслась над ним с тех пор, как умерла ее мать. Она велела мне одеваться, и мы поехали к нему домой. Времени было примерно без четверти десять. К тому моменту, когда мы добрались, боль стала еще сильнее. Он говорил — словно слон стоит у него на груди. Тогда я вызвал «скорую», и они сразу же отвезли его в реанимацию. Почти час они бились над ним, но так ничего и не смогли поделать. Им не удалось растворить тромб той хреновиной, которую они в него вводили, — стрепто— как-то там еще.— Как Ида?— Плохо.— Скажи ей, что я уже еду.— Обязательно.— В какой больнице вы находитесь?Эндрю быстро прикинул, стоит ли звонить Билли домой, но пока тот доберется на «линкольне» до Грейт-Нек, сам Эндрю на «акуре» успеет проехать уже полдороги. Ровно через десять минут он выходил из подъезда.В это время на Кросс-Айленде не было ни души.Вдоль узких расчищенных дорожек поднимались высокие снежные сугробы. Фары его машины прорубали в темноте два длинных и узких тоннеля.Пожалуй, Ида всегда была ему даже ближе, чем родные сестры. Когда он родился, Анджеле исполнилось четыре года, а Кэрол — два. Между девочками существовала тесная связь, и, хотя они целовались и сюсюкали со своим очаровательным крошечным братцем, повзрослев, он так и не смог стать своим в их тесном маленьком мирке.С другой стороны, Ида родилась всего на два месяца позже его, и именно ей довелось стать постоянной подружкой в его играх и хранительницей его секретов. Дядя Руди и тетя Кончетта жили неподалеку, и братья с семьями постоянно ходили в гости друг к другу. А по воскресеньям вся семья собиралась в большом старом доме на северной оконечности Лонг-Айленда, куда перебрались дедушка и бабушка после того, как закрыли свою булочную на Кони-Айленде. Сестры Эндрю научились общаться между собой на языке глухонемых, но Эндрю не обижался — у него была Ида.Темноволосая, темноглазая Ида, больше похожая на отца, чем на мать, с носом, который через много лет Эндрю увидел на портретах кисти художников позднего Ренессанса. В то время Эндрю еще был хрупким белокурым мальчиком — его волосы не темнели лет до двенадцати-тринадцати, — но дядя Руди вечно говорил при виде маленьких кузенов:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43