Я сумею начать все сначала.
– Снова убивать? – спросила Ева, и голос ее дрогнул.
– Разумеется. Именно этим я занимался всю жизнь.
– И… И скольких ты уже убил?
– О, я не помню! Честное слово, не помню. Запоминаются только самые яркие случаи, к тому же в те первые годы я был буквально пьян от наслаждения. Сколько лет прошло с тех пор? Тридцать? Да, срок порядочный… Даже если брать по три человека в год, получается больше сотни. На самом деле я убил больше, гораздо больше…
– О господи!..
– Не бойся, ты не такая, как все. Тебя я запомню.
– Если тебе нужна я, тогда отпусти Джейн.
– Ты же знаешь, что я этого не сделаю. Эта маленькая шлюха знает меня в лицо и не успокоится, пока не найдет способ… причинить мне вред. Она очень похожа на тебя, Ева. К тому же к мясу необходим гарнир. Или приправа. – Он ухмыльнулся. – Нет, я ее не отпущу. И не проси.
– Но ведь она совсем не похожа на Бонни. Ты ошибся, Дон!
– Зато какой любопытный сценарий мне удалось создать! И, главное, я заставил тебя играть по моим правилам. Несколько костей и маленькая крошка Джейн… Ведь ты почти поверила в переселение душ, сознайся, поверила?
Ева покачала головой.
– Кстати, чьи это кости? – спросила она.
Дон не ответил.
– Скажи же мне! Это кости… Бонни?
– Я могу убить тебя и не говорить ничего.
– Да, можешь.
– Я бы так и сделал, но тогда ты не будешь знать, насколько я умен. Ты не сможешь оценить красоту и изящество этой головоломной комбинации, которую я разыграл как по нотам…
– Значит, это были не ее кости?
Дон покачал головой.
– Скелет, который я украл из университетского анатомического театра, принадлежал Дорин Паркер. Это ее я похоронил в Талладеге.
– Тогда все, что ты рассказывал мне о твоих разговорах с Фрейзером, все ложь?
– Почему же все? Я действительно встречался и разговаривал с Фрейзером. Это было довольно просто устроить, поскольку я как-никак был агентом ФБР. Фрейзер оказался очень тщеславным человеком: он подражал мне, копировал мой почерк и даже взял на себя несколько моих убийств. К счастью, он восхищался мною в достаточной степени, и мне удалось с ним договориться. В конце концов все устроилось наилучшим образом.
– Но ведь ты знал о мороженом! Откуда? Из закрытых полицейских протоколов?
– Нет, от самого Фрейзера. Мы с ним очень мило поболтали, и он многое рассказал мне о Бонни. Хочешь знать, что он с ней делал? У него, кстати, были кое-какие сексуальные отклонения, поэтому он…
Ева зажала уши руками.
– Нет! Ничего не хочу слышать!
– Трусиха! – Спайро усмехнулся почти добродушно, но взгляд его остался пронзительным, испытующим. – Но ведь ты хочешь знать, где он ее закопал, не правда ли? Ведь ты всегда хотела отыскать свою Бонни…
– Я только хотела помочь ей вернуться домой.
– Слишком поздно. Ты скоро умрешь… относительно скоро, конечно, а твоя Бонни так и останется лежать где-то в наспех выкопанной яме, пока ее тоненькие косточки не превратятся в пыль, в прах… Что, больно? – спросил Дон, увидев, как вздрогнула Ева. – Так вот, твоя Бонни похоронена на северной окраине Национального парка Чаттахучи. Она лежит там совершенно одна… и всегда будет одна, потому что тебя я закопаю на южной окраине, в сотнях и сотнях миль от твоей девочки. – Он еще внимательнее всмотрелся в ее лицо. – Ага, вот теперь я, кажется, тебя достал! Тебе больно, да? Очень больно?!
– Очень.
– Я чувствую твою боль.
– И тебе это нравится, подонок?
– О, я наслаждаюсь этим. С самого начала я решил выжать как можно больше из этих минут – минут моего торжества. Для меня-то все кончится быстро, но не для тебя… – Он немного помолчал. – Кстати, почему ты не спрашиваешь, какого цвета свечу я приготовил для тебя?
– Меня это не интересует.
– Она будет черной, Ева. Черный был мой цвет, и я решил разделить его с тобой. Еще никому я не вручал черную свечу. Ты должна быть польщена, Ева. Возьми ее – она лежит возле головы Грунарда. Возьми и зажги.
Ева не двинулась с места.
– Возьми свечу, или Джейн придется плохо. Хуже, чем могло бы быть.
Ева немного поколебалась, потом шагнула вперед и наклонилась.
Бедный Марк, как он, наверное, страдал! Его лицо…
– Возьми свечу и подойди ко мне.
Дон по-прежнему оставался в тени. Если бы на холме стояла полная темнота, у нее не было бы ни единого шанса. Ева взяла свечу и выпрямилась.
– А теперь иди сюда.
Ева медленно повернулась и двинулась к нему.
Один шаг.
Другой.
Третий.
– Пошевеливайся. Мне не терпится заняться тобой вплотную…
Она размахнулась и швырнула свечу ему в лицо.
– Ева! Что за…
Она бросилась бежать. Скорее… Скорее выбежать из тени и оказаться на свету, там, где горели воткнутые в землю свечи.
– Стой, Ева, это бессмысленно! Игра окончена!
Она обернулась через плечо. Дон мчался за ней.
Быстрее.
Он настигал.
Еще быстрее. Прочь из тени! К свету! Тишину ночи разорвал сухой треск выстрела. Спайро споткнулся, вздрогнул всем телом и рухнул на колени. Нож, который он держал в руке, выпал и воткнулся в землю.
– Ева?.. – Опустив голову, Спайро удивленно рассматривал собственную грудь. На куртке спереди расплывалось темное пятно.
Ева остановилась и повернулась к нему.
– Вот теперь игра действительно окончена, подонок!
Спайро дотронулся до груди пальцами, потом отнял руку и поглядел на нее. Пальцы были испачканы кровью.
– Как? Кто?..
– Джо.
– Не может быть. Я… прежде чем установить свечи, я здесь все обыскал. Здесь совершенно негде спрятаться и…
– В армии Джо был снайпером. Однажды он сказал мне, что может попасть человеку в голову с расстояния больше тысячи ярдов. Видишь вон то дерево под холмом? До него всего пятьсот ярдов. Я знала, что Джо сумеет попасть в тебя, если только увидит. Вот почему я должна была выманить тебя на свет…
Его глаза удивленно расширились.
– Так ты… знала? – Спайро покачнулся и упал на землю.
Ева приблизилась и опустилась рядом с ним на колени, ударом ноги отбросив подальше нож.
– Где Джейн?
– Будь ты проклята!
– Ты все равно умрешь, какая тебе теперь разница?
– Есть… разница. – Спайро начинал задыхаться. – Скажи, как ты узнала?
– Как? – Ева на мгновение задумалась. – Ведь это ты сообщил в полицию о моем местонахождении, – начала она. – Меня бросили в тюрьму, где я провела почти двое суток. В первые двадцать четыре часа я была вне себя от отчаяния, от сознания собственного бессилия и от страха за Джейн. Если бы ты видел меня тогда, тебе бы это, несомненно, понравилось. Но потом я поняла, что не должна поддаваться. Я заставила себя успокоиться, и, главное, я начала думать. Сначала, правда, я пошла по ложному следу: мне казалось, что я сумею вычислить, где искать Грунарда, но, анализируя все известные мне события и факты, я неожиданно вспомнила одну вещь. В ту ночь Чарли сказал мне, что, когда Билл Санг закончил обрабатывать фотографию, он куда-то звонил и только потом отправился ко мне. Сначала я решила, что он позвонил Грунарду, но потом мне стало ясно, что, если бы Билл узнал Марка на фото, он вряд ли стал бы ему звонить. Значит, на снимке был кто-то другой. И вот я попросила Логана выяснить, куда звонил Санг перед смертью. Это было нелегко, но Логан все-таки сумел установить, что Билл звонил в «Мультиплекс» – одну из крупнейших калифорнийских компаний, которые занимаются цифровой фотографией. Санг боялся ошибки и хотел проверить себя. Правда, было уже довольно поздно, но в крупных компаниях жизнь не затихает даже по ночам… – Ева перевела дух. – Ты ведь посылал снимок именно в «Мультиплекс», верно? И именно там в него вмонтировали лицо Марка Грунарда, чтобы потом ты мог «разоблачить» убийцу. Поэтому-то ты так долго не отдавал нам фото.
– Допустим. И что?
– Твоя ошибка заключалась в том, что ты недооценил Билли. Крупные компании вроде «Мультиплекса» создают свое собственное программное обеспечение. Палитра цветов, которую они используют в своей работе, является строго индивидуальной, как отпечаток пальца, как рисунок на сетчатке. Билли узнал этот цветовой набор и понял, что снимок был подделан. Быть может, в «Мультиплексе» и не подтвердили, что они выполнили именно эту работу и именно для тебя, однако у них не было причин скрывать от Билли основные технические особенности своего программного обеспечения… – Она снова помолчала. – Скажи, Чарли звонил тебе из лаборатории? Он разговаривал с тобой после того, как позвонил мне?
– Разумеется. Я неплохо его выдрессировал.
– А потом убил… Скажи, что за снимок ты отправил в Квантико? Или ты ничего не посылал?
Спайро не ответил. Каждый вздох давался ему с трудом, а в простреленной груди хлюпало и клокотало.
– Но все это были просто догадки, – продолжила Ева. – Мне нужны были факты, а в «Мультиплексе» со мной просто не стали бы разговаривать. Ты наверняка сослался на тайну следствия и, опираясь на авторитет ФБР, велел им держать язык за зубами. Вот почему я взяла фотографию и поработала над ней сама. Правда, у меня не было ни опыта Билли Санга, ни его оборудования, поэтому я отцифровала лица твоих братьев, наложила одно на другое и вновь обработала получившееся изображение. Я увидела тебя, Спайро…
– Ты… лжешь. Мы… совсем не были похожи.
– Верно, вы не были похожи, но, как ни странно, это мне только помогло. Если бы ты и твои братья были похожи друг на друга, я не смогла бы отрешиться от этого конкретного сходства. Я бы искала только схожие черты, а так… Мне удалось создать абстрактную модель, своего рода суммарный портрет, который я обработала, как я обрабатываю черепа. Кстати, при работе над возрастной прогрессией, когда мне приходится искусственно «состаривать» детские лица, я часто использую портреты старших членов семьи. Вы не похожи один на другого, но ты, Кевин, похож на двух своих братьев одновременно. Правда, лицо, которое у меня получилось, лишь отдаленно напоминало тебя, но, когда я его «состарила», сходства стало больше. Для суда, быть может, этого будет недостаточно, но для меня это был вполне конкретный результат, который помог мне сломать уже сложившиеся у меня представления.
– Я… я никогда не ошибался.
– Действительно, твои действия и поступки были почти безупречны, но только почти. Тебя подвело то, что ты постоянно стремился держаться возле меня. И подсознательно я это отметила.
– Но Гру… Грунард тоже был с тобой почти постоянно.
– Да, и поначалу это сбило меня с толку. Кроме того, я долго не могла найти объяснения одному телефонному разговору… Помнишь, в самом начале Дон звонил мне, когда ты был в той же комнате, что и я. Только потом я сообразила, что это не был разговор в полном смысле слова. Дон позвонил, сказал, что хотел, и сразу дал отбой. Я полагаю, ты использовал что-то вроде диктофона с таймером… Это было идеальное алиби, и я чуть было не попалась на эту удочку. – Ева покачала головой. – Но как только я поняла, что Дон – это ты, многое сразу встало на свои места. Страшно подумать, сколько раз ты лгал нам с Джо, сколько раз направлял по ложному следу… И мы верили тебе только потому, что ты был агентом ФБР!
– Ты так гордишься собой, Ева… – прохрипел Спайро, и на его бледном лице появилась гримаса злобного торжества. – Но ты не победила меня! Я не умру. Я чувствую себя все лучше и лучше… Я выживу. Даже если меня привлекут к ответственности, суд признает меня невменяемым. Я буду жить!
– С чего ты взял?
Ева подняла голову и увидела Джо, который стоял совсем рядом, опираясь на винтовку с оптическим прицелом.
– Если я увижу, что существует хоть один шанс, что ты выживешь, – продолжал он, – я не стану колебаться. Я сам пристрелю тебя, пока здесь не появилась полиция. Сначала я целился тебе в голову, но ты был слишком близко к Еве, и я решил не рисковать.
– Да, я был близко… – прохрипел Спайро. – Ближе, чем все, даже ближе, чем ты. Тебя она забудет, меня – никогда. – Он с трудом повернул голову и посмотрел на Еву. – Девчонка умрет. Я хорошо ее спрятал, а ночью будет мороз. У нее нет теплой одежды, и она связана… Она умрет от переохлаждения, а ты… ты не успеешь найти ее вовремя.
Ева вздрогнула от страха, но постаралась не показать этого.
– Ты лжешь… – проговорила она. – Даже если ты спрятал Джейн, я ее найду. Сара и Монти уже ищут ее.
– Что, если я проложил ложный след? Это очень легко сделать, а я знал, что ты наверняка обратишься к Саре… – Спайро попытался усмехнуться, но только выплюнул с кашлем сгусток черной крови. – Ты хорошо изучила меня, Ева, и знаешь, что я привык просчитывать все свои шаги… Ага, ты испугалась!
– Может быть, ты спустишься вниз и посидишь в машине? – предложил Еве Джо. – По-моему, нам пора попрощаться с этой сволочью. Я пристрелю его.
– Она тебе не позволит. Она слишком… добра. – Спайро слегка приподнялся на локте. – Джейн умрет, а я буду жить вечно. Я бу… – Кровь хлынула у него изо рта и из раны в груди, и он снова упал на землю. – Перевяжи меня, Ева! Ты не дашь мне умереть.
– Да пошел ты!.. – Ева встала с колен и повернулась к Джо. – Надо позвонить в местную полицию – пусть пришлют людей. И связаться с Сарой – вдруг она уже нашла девочку…
Джо кивнул.
– Хорошо, действуй. Я сейчас… – Он поднял винтовку, но Ева отвела оружие в сторону.
– Нет. Я не хочу, чтобы это кончилось быстро. Пусть умирает. Пусть кровь вытекает из него капля за каплей…
С этими словами она повернулась и пошла вниз по склону.
– Ева! Не уходи-и!
Но она продолжала спускаться, глядя прямо перед собой и не обращая внимания на отчаянные крики Спайро.
* * *
– Мы не нашли ее, – сказала Сара.
– Температура падает.
– Я знаю. Похоже, этот подонок проложил ложный след. Возможно, даже не один.
– Он хочет, чтобы Джейн замерзла.
– Извини, Монти, кажется, что-то почуял. Я должна идти.
Сара отключилась, и Ева повернулась к Джо.
– Они ходят кругами по равнине. – Она поежилась, когда порыв ледяного ветра ворвался ей под куртку. – По-моему, начинает подмораживать. Если Джейн связана, она не сможет даже пошевелиться… У нас совсем нет времени.
Еще один ложный след… «Сколько их может быть?» – подумала Сара.
– Ищи, Монти, ищи!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51