Теперь уже не за себя. За Монти. За Логана.
* * *
Монти остановился в десяти ярдах от кучи хвороста и явно продемонстрировал свое нежелание приближаться к трупу. Сара его не принуждала. Она и сама не испытывала желания увидеть распростертое тело сержанта Чавеза с ножом в спине. Она поводила лучом фонаря перед собой и махнула рукой.
– Он там.
Логан и сопровождающие их четверо патрульных полицейских двинулись к указанному месту. Прежде чем сделать каждый шаг, они тщательно освещали фонарями пространство перед собой. Сара знала, что они делают так, опасаясь случайно уничтожить какие-нибудь улики, но из-за этих предосторожностей последние ярды преодолевались ими мучительно долго. Потом они долго о чем-то переговаривались. До Сары доносилось лишь невнятное бормотание.
– Сара, – тихо позвал ее Логан. – Лейтенант Кармайкл просит тебя…
– Разве я должна?
– …Просто подойти сюда.
Она повиновалась, однако приказала Монти оставаться на месте.
– Ступай только по камням, чтобы не затоптать следы, – предупредил ее Логан.
– Я знаю, – резко оборвала его Сара и, подойдя к мертвому телу, спросила:
– Что вы хотите от меня, лейтенант?
– Мы не можем пока дотрагиваться до трупа, но голова его немного повернута. Попытайтесь разглядеть его лицо.
Он вынудил Сару присесть на корточки и посмотреть на мертвеца. Как ей этого не хотелось! Явно смерть настигла его внезапно. Рот его был раскрыт в немом крике, один открытый неподвижный глаз глядел на Сару. Она почувствовала, что близка к обмороку.
– Это не Чавез!
– Вы уверены?
– Да, уверена. Это не он.
– Благодарю вас. – Лейтенант жестом указал Логану, чтобы тот помог Саре подняться.
– Вы можете проводить ее до стоянки, – обратился он к Логану. – Но не уезжайте, пока мы не проведем обстоятельный допрос.
Они вернулись к ожидавшему их Монти.
– Это не Чавез. Я думала, что направила его прямо в руки убийцы, но оказалось не так…
Логан молчал. Сару это молчание вывело из себя.
– В чем дело? – резко спросила она.
– Это Чавез, Сара.
– Нет. Не может быть.
– Полицейские знают его. Они сталкивались с ним ежедневно. – Логан крепко сжал ее локоть. – Послушай меня, это определенно Чавез. И он мертв уже достаточно долго. Мы заметили трупные пятна.
Сара была не в состоянии этому поверить.
– Но как?.. Я провела полдня с Чавезом. Мы были вместе в лодке… – От ужасной догадки у нее перехватило дыхание. – Рудзак? Это он был со мной?
– Как он выглядел?
– Высокий. Лет сорока с небольшим. Приятное лицо. Глаза серые. Блондин. Это Рудзак?
Логан кивнул.
– Но я… Он мне был симпатичен…
– Он на многих производит такое впечатление, – подтвердил Логан. – Я уверен, что бедняге Чавезу он тоже понравился. Лейтенант считает, что Чавеза силой заставили позвонить Элен Пибоди, чтобы та вызвала тебя, а потом его убили. Чавез не показывался в штабе поиска с десяти утра.
Сара с сомнением покачала головой:
– Но он махал рукой кому-то из группы на берегу, и офицер полиции помахал ему в ответ.
– На каком расстоянии вы были? – поинтересовался Логан, и Саре все стало ясно.
Полицейский мог разглядеть издалека только форму сержанта и решил, что это Чавез. Боже, до чего же Рудзак коварно и самоуверенно действовал! Ее охватил ужас при воспоминании о том, как она вела себя с ним. И почувствовала запоздалое раскаяние.
– Я рассказала ему о Генри Смите, когда он предположил, что за нами кто-то следит.
– Рудзак спровоцировал тебя. Нарочно затеял такой разговор. Он мог подозревать, что тебя охраняют, и решил проверить.
– Значит, я выдала ему Смита! Подставила! Но сам он не мог убить его. Мы все время были на озере вместе.
– Он не пользовался телефоном?
– Один раз. Когда причалили к берегу, чтобы дать Монти возможность побегать. Я думала, он связывается с командным пунктом. Наверняка, он поручил кому-то убить Смита. Именно тогда.
– Не сомневаюсь.
Сара поежилась. Ее бил озноб.
– Я была наедине с ним почти с полудня. Если бы он хотел убить меня, то мог сделать это в любой момент. Почему же не убил? И почему навел меня на труп Чавеза?
– Не знаю. Скорее всего он ведет себя как кошка, играющая с мышью. Может быть, в его намерения не входило убивать тебя. Возможно, он хотел лишь дать мне понять, что мог это сделать.
– Значит, все крутится вокруг тебя?
– Ты хочешь сказать, что я во всем виноват? Да, черт побери! Я этого не отрицаю. И не смею упрекать тебя за твой справедливый гнев.
– Да, я очень зла! Но не на тебя. А на мерзавца, который манипулировал мной.
– Рудзак гордится своим умением находить нужную кнопку и вовремя на нее нажимать.
– А убийство несчастного сержанта – это тоже нажатие одной из кнопок?
Логан кивнул:
– Он полностью свихнулся.
– Да, он маньяк, но умный, логически мыслящий, – возразила Сара. – В нем лишь от природы отсутствует нечто, что дано большинству людей. У него нет концепции добра и зла, правильного и не правильного в нашем понимании. Что устраивает Рудзака – то правильно, что стоит у него на пути – надо устранить.
– Он психопат.
– Подобрать однозначное определение его натуре сложно…
Они выбрались на поляну и увидели, как подоспевшая бригада извлекает из машины труп Генри Смита. – Зайдем лучше в помещение. По-моему, это зрелище сейчас не для тебя.
Он был прав. Ни ей, ни Монти невмоготу было смотреть еще на одного мертвеца.
– Сколько еще мы пробудем здесь?
– Лейтенант просто желает с тобой поговорить. Официальное заявление ты можешь сделать позже, дома. Он пришлет кого-нибудь. Тебя не рассматривают как подозреваемую.
– А как кого?
– Как свидетельницу, – он пожал плечами, – или как жертву.
Да, она ощущала себя жертвой. Вспомнила пережитый ею страх, чувство полной беспомощности, и ее вновь охватил гнев.
* * *
Им не разрешали покинуть стоянку еще целых четыре часа. К концу дознания Сара была измотана до предела. И Монти тоже.
Логан чуть ли не на руках доставил ее к джипу.
– Отдыхай. Я сяду за руль.
– Не надо, – воспротивилась Сара. – На дорогу назад у меня сил хватит. Садись в свою машину.
– Эта машина из пункта проката. Гален ее арендовал. Он заберет ее отсюда позже. Хватит спорить, не трать на это силы. Не хочу, чтобы ты рисковала собой и Монти в придачу.
Последний аргумент был самым весомым. Сара подчинилась.
– Закрой глаза и расслабься, – сказал Логан, выруливая на дорогу.
Последовать этому совету было невозможно. Она действительно была морально опустошена, но мозг ее работал четко.
– Как к тебе попала машина Галена? – поинтересовалась она.
– Я вызвал его приглядеть за волчицей и позаимствовал его машину.
– Гален на ранчо? – Сара от удивления потеряла дар речи. Столько событий произошло, что она совсем забыла о Мэгги. – Ты не должен был оставлять Мэгги. Я тебе строго-настрого приказала…
– Молчи! – грубо прервал ее Логан. – А как иначе я бы очутился возле тебя в нужный момент? И ты прекрасно знаешь, что на Галена можно положиться. Гален способен найти выход из любой ситуации, хотя, конечно, вряд ли ему раньше приходилось нянчиться с волками.
– Надеюсь, они оба целы.
– В отличие от тебя, у нее развито чувство самосохранения.
– Но она тоже попала в ловушку, как я сегодня, – возразила Сара. – Рудзак знал, что я попытаюсь найти этих мальчишек.
– И если тебе снова позвонит Элен Пибоди, ты опять кинешься на ее зов?
– Да.
Логан выругался вполголоса, но достаточно внятно.
– Глупее ничего не придумаешь…
– Это не глупость, – заявила она и продолжила, четко выговаривая каждое слово:
– Меня вызвали по делу. У меня не было предлога отказаться, а я и не искала его. Как я могла догадаться, что Рудзак использовал исчезновение ребят, чтобы расставить ловушку? Он должен был заранее спланировать все – и звонок Чавеза у Элен, и убийство…
– О боже! – Ее вдруг осенила страшная догадка. – Ребята! Может, он и это организовал? Логан, скажи, он мог убить мальчишек?
– Да.
– Трех не повинных ни в чем ребят, лишь для того, чтобы заманить меня на озеро?
– На него это похоже. Рудзак очень тщательно готовит свои операции, – вынужден был признаться Логан.
– Мне плохо, – призналась Сара.
Видение желтого буя на темной воде возникло у нее перед глазами.
– Остановиться?
– Нет, пожалуй, я справлюсь.
С милю они проехали в молчании.
– Тебе лучше?
– Да, немного.
– Лейтенант Кармайкл сказал, что послал водолазов к бую. Я попросил его сообщить мне сразу, если они найдут что-либо.
– Мальчишки там… – шепотом сказала Сара. – И ты говоришь, что Рудзак не сумасшедший?
– Для него убийство – обычное средство достижения своих целей. – Логан мрачно усмехнулся. – Вот только я, пожалуй, буду исключением из правил. Убивая меня, он в полной мере удовлетворит свое эго. Уже при подъезде к ранчо телефон в кармане Логана запищал.
– Слушаю. Да, лейтенант?
Сара напряглась, вглядываясь в лицо Логана и пытаясь угадать, что ему говорит Кармайкл, но тот словно надел на себя непроницаемую маску. Наконец он отключил связь.
– Никаких следов Рудзака. Он словно испарился.
– А что с ребятами?
– Они нашли их как раз там, где был буй. – Он смотрел прямо перед собой на дорогу, не решаясь встретиться с ней взглядом. – Они еще не извлекли их из машины, но водолазы сообщили, что все трое ребят связаны вместе тросом.
Сара почувствовала себя так, будто в нее воткнули нож.
– Скажи что-нибудь. Тебе будет легче.
Она отчаянно затрясла головой. Что она могла сказать? Мир вокруг словно бы умер.
– Не укоряй себя, черт побери! Твоей вины тут нет.
– Я знаю.
– Тогда не напускай на себя такой вид, будто…
– Я ничего не могу поделать с собой. Я не виновата, что у меня такой вид! – Сара сжала кулаки и стукнула себя по коленям в приступе бессильной ярости. – Они были живы, когда их столкнули в воду? Что определили водолазы?
– Пока неизвестно.
– Никто не может быть таким жестоким. Связать и потом…
– Не давай волю воображению, – посоветовал Логан. – Все могло происходить совсем иначе.
– А могло и так. – Она прижалась лбом к стеклу. – Я не хочу больше говорить об этом.
– Давай перестанем говорить, но ты перестань и думать об этом.
– Я попытаюсь, – безжизненным голосом пообещала Сара.
Логан снова пробормотал какое-то проклятие и вдавил педаль газа до отказа. Джип рванулся вперед, как резвый конь, и через несколько минут они подкатили к дому. Сара выскочила из джипа и устремилась к входной двери.
– Постой! – крикнул ей вслед Логан. – Ты ничего не уронила?
– Нет.
– Я видел, как что-то выпало из машины. Это должно быть здесь.
Логан стал шарить по земле.
– Гребень. – Он показал ей поднятую вещицу. – Подарок от Рудзака.
Сара остановилась и зябко обхватила себя за плечи.
– Это гребень Чен Ли, – глухо сказал Логан.
– Ты ожидал чего-либо подобного?
– Не ожидал, но и не очень удивился. Иди в дом и ложись. Поговорим позже.
– Да, нам надо поговорить.
Ее нервы не выдержали последнего сюрприза от Рудзака. Главным ее желанием было забраться в свою скорлупу и по возможности забыться хоть на какое-то время. Она даже не стала включать в комнатах свет.
– Привет! – Гален покинул свой пост на заднем крыльце и столкнулся с ней в коридоре. – Вы сильно запоздали, мэм. Я уже истратил на Мэгги весь запас шуток. Почему мы в потемках? – Он щелкнул выключателем. – Черт побери, выглядите вы неважно.
Он был озадачен и встревожен, увидев ее бледное осунувшееся лицо.
– Я устала, – сказала Сара, но, вспомнив про Монти, поискала его взглядом.
Пес тихо проскользнул мимо нее на заднее крыльцо. Утешит ли его Мэгги?
– Спокойной ночи. – Сара скрылась в спальне, захлопнув за собой дверь.
Сбросив одежду, она упала на постель и укрылась с головой. Простыни еще хранили запах Логана, запах секса и радости жизни. Того, что уже не дано будет испытать погибшим мальчикам.
– Подвинься. – Логан быстро разделся и лег рядом.
Его руки тянулись обнять ее.
– Не надо. Я не хочу, чтобы ты был здесь.
– Не упрямься, Сара. – Он провел губами по ее шее, приласкал. – Расслабься, прошу тебя. Я ничего не собираюсь делать, только оберегать твой покой.
– Я хочу спать.
– А что тебе приснится? – Джон уложил ее голову себе на грудь. – Я возьму твои кошмары на себя. А лучше всего выговорись перед сном.
– О чем нам говорить? – с горечью спросила Сара. – О том, что какой-то маньяк убил трех мальчишек, и все ради того, чтобы впутать меня в свою паутину?
– Сколько можно повторять – твоей вины тут нет.
– Я делала все, что он хотел. Он позвал меня, и я примчалась. Это страшно. Он изучил меня. Каждую мою клетку он рассмотрел под микроскопом. Он и дальше будет управлять мной.
Она всхлипнула, и Логан ощутил на коже горячую влагу.
– Правильно, поплачь. Тебе это поможет. Слезы – это хорошо для женщины.
– Ненавижу слезы.
– Сколько раз ты плакала в жизни? Наверное, только на похоронах дедушки?
– Нет, там я сдерживалась. Он взял с меня обещание не лить по нему слезы.
– Так когда же?
– Один раз, когда отыскала Монти в приюте в Италии, – тихо сказала Сара.
– Трудно представить, чтобы женщина была так скупа на слезы.
– Ты проверил, как там Монти?
– Монти с Мэгги.
– Может, она отвлечет его от воспоминаний.
– Ты считаешь, что он еще помнит?
– Конечно. И страдает.
– Тебе тоже надо отвлечься. Постарайся заснуть, а я буду отгонять от тебя дурные сны.
Сара была благодарна ему, но не верила, что Логан сможет избавить ее от кошмаров…
– Она уснула? – спросил Гален у Логана, тихонько покинувшего спальню.
– Только что. Я должен к ней вернуться. Я обещал, что буду все время рядом.
– По-моему, ей очень плохо.
– Не то слово. Она прошла через сущий ад. – Логан наполнил водой стакан и с жадностью выпил. – Мы потеряли Смита. Рудзак убил его.
Для Галена это был жестокий удар.
– Почему ты не сказал мне сразу? Франклин до сих пор пытается связаться с ним…
– Теперь уже ничего не поправишь. Это была западня. Рудзак прикончил трех юнцов и сержанта ради того, чтобы эту западню устроить. Представляешь, что чувствует Сара!
Гален сжал зубы:
– Наверно, я чувствую то же, что и она.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37