Кадры стремительно менялись. Пальцы человека, упр
авлявшего копроцессором, стремительно бегали по клавиатуре. Мелисса бр
осила взгляд на его голову и, не заметив явных признаков каких-либо механ
ических устройств на висках, решила, что тот обладает встроенным инскино
м, работающим на радиоволнах. Дверь в коридор была распахнута, там, за поро
гом, ждал отряд элитников. Все они были в броне.
На экране было видно, как последние сотрудники базы пробегали по коридор
ам, стремясь поскорее укрыться в местах, назначенных им по боевому распи
санию. Неожиданно кадр на голографическом экране застопорился, будто на
ткнулся на какое-то препятствие. Полковник Бриссуа вгляделась в изображ
ение. Там был запечатлен человек, мчавшийся по пожарной лестнице. Вот он д
обрался до пятого уровня и бросился по коридору.
Ч Пятый уровень, Ч быстро выговорила полковник.
Венс, по-прежнему державшийся тихо., позади других Ч видно, до сих пор не м
ог простить себе допущенную ошибку, Ч неожиданно шлепнул себя по лбу:
Ч Я Ч полный идиот! Он никакой не подпольщик! Он Ч обыкновенный вор. Ч З
десь он сделал паузу, потом спросил: Ч Зачем он явился на базу? Ч и тут же с
ам ответил: Ч Он направляется в операторскую ЛИСКа. Ему нужен ДИСК!
Глаза у Бриссуа, повернувшейся к инспектору, расширились. Ее лицо начало
бледнеть.
Ч Это невозможно!
Ч Как раз возможно. Его поддержала Мелисса:
Ч У него получится. Или он думает, что у него получится. В противном случа
е он здесь не появился бы.
Венс взглянул на нее. В его огромных глазах загорелись огоньки гнева. Он с
держался, спросил у полковника:
Ч Что находится в ведении ЛИСКа? Только конкретно, какие узлы, системы?
Ч В общем... Ч Бриссуа затруднилась дать точный ответ и обратилась к помо
щнику в скафандре: Ч Капитан Клотильд?
Ч В ведении компьютера ЛИСКа находится очень много, Ч начал тот, потом, с
правившись с растерянностью, решительно добавил: Ч Всё!
Ч Вы хотите сказать, Ч Венс взял его за бронированный воротник, подтяну
л поближе, Ч компьютеры там, внизу, на пятом уровне, контролируют подачу и
регенерацию воздуха?
Ч Так точно, сэр, Ч доложила капитан.
Ч И катапульту?
Ч Так точно!
Венс, оттолкнув капитана, начал распоряжаться сам:
Ч Немедленно отключить катапульту, запускающую грузы в космос. Выстави
ть там караул. Немедленно! Ч Он повернулся к Мелиссе. Ч Прикажите капита
ну Фуше сейчас же поднять на орбиту мой челнок. Не принимать никаких возр
ажений. Пусть стартует в течение нескольких секунд.
Венс повернулся и, расталкивая сгрудившихся в маленьком служебном поме
щении людей, молча бросился к выходу. На ходу выхватил из рук стоявшего у д
вери в коридоре элитника зоник и неимоверно длинными прыжками помчался
к лестнице.


Трент миновал ярко освещенный вестибюль и вошел в овальный просторный р
абочий зал, где вдоль стен были расставлены столы, на которых помещались
клавиатуры и множество других необходимых для работы приборов. Здесь бы
ло сумрачно; приглушенный, рассеянный свет создавал в зале странную дрем
отную атмосферу. В помещении было очень холодно. В зале было шесть рабочи
х мест, или постов. Операторы, их было четверо, помещались лицом к стенам и
не могли видеть вошедшего. Все они сидели в разных позах: кто сложив руки н
а груди, кто закинув их за шею, но все с закрытыми глазами. Все они в тот моме
нт находились в виртуальном пространстве. Трент, оказавшись в зале, вдру
г ощутил, как мимо него снарядами проносятся цифровые данные. Он оказалс
я как бы на грани двух миров, и оба были реальны, живы, действенны.
На центральном голографическом экране высвечивалась карта Луны, на орб
итах вокруг которой были заметны маленькие красные точки. Это были спутн
ики-наблюдатели, спутники-ретрансляторы, челноки, космические корабли. Д
ругими словами, вся космическая группировка МС, а также все находившиеся
в полете корабли Объединения, ОВД, городов-государств в Поясе астероидо
в, предстали перед Трентом.
Посреди зала возвышалась полутораметровая сфера Ч сердце ЛИСКа. В сфер
у вмещалось около двадцати пяти миллиардов микрочипов, погруженных в ад
ский холод. Трент не удержался от мгновенной оценки возможностей подобн
ого процессора. Количество элементов в ней примерно равнялось количест
ву нейронов в человеческом мозге.
Одна из вебтанцоров Ч женщина в форме миротворца, при приближении Трент
а сняла свой трасет и встала с места.
Ч Что происходит? Ч спросила она. Ч Почему объявлена тревога?
Ее взгляд сосредоточился на пистолете охранника, который Трент держал в
руке. Она уже набрала воздух, чтобы вскрикнуть, когда Трент поразил ее ане
стезирующим зарядом.
Остальные операторы даже не обернулись. Женщина между тем начала медлен
но опускаться на сиденье. Трент помог ей поудобнее устроиться в кресле. З
атем подошел к сфере, опутанной проводами, приветливо кивнул:
Ч Привет, Вебпес!
Вербального ответа быть не могло. Другое дело в виртуальном пространств
е. Там внезапно наступила какая-то странная, неестественная тишина.
Ч Помнишь, ты приглашал Игроков посетить сеть. Я пришел.
Вновь никакого ответа. Трент прошептал:
Ч Как знаешь, ублюдок. Молись, у тебя еще есть время. Он закрыл глаза и нырн
ул в Хрустальный Ветер.


Все та же напряженная удивительная тишина. Затем возникла конфигурация,
сплетение миллионов элементов, составлявших эту гигантскую разумную м
ашину, затем в пространстве что-то неясно запульсировало. Наконец, послы
шался шум.
Трент бестелесно всплыл внутри сферы, заполненной самыми быстрыми и емк
ими процессорами на свете. Входить в них он не собирался Ч просто висел п
осреди решетки и наблюдал. Здесь было сосредоточено около пятидесяти пр
оцентов памяти Лунета. Всякая существенная область организованного ви
ртуального пространства подсоединялась к этой решетке.
Он быстро отыскал файлы помощника по работе с программным обеспечением.
Начал быстро пробегать по справочным ячейкам, содержащим сведения о раб
оте того или иного устройства. Наткнулся на описания отслеживающих и про
граммных файлов Вебпса, запущенного в информационную сеть. Мигом просмо
трел их, наконец добрался до того, что искал, Ч до программ, управлявших р
аботой катапульты. В виртуальном пространстве возник ураган Ч сознани
е Трента закружило, захватило, понесло. Затем возникла картинка стартующ
его с поверхности Луны челнока, стоявшего у главного входа на базу. Тот ст
релой взвился в небо. Следом обнаружились два миротворца в чешуйчатых ск
афандрах, спешащие в сторону местной катапульты. Скорость их передвижен
ия ясно показывала, что это были элитники.
На следующем кадре возник Мохаммед Венс, стремительно спускавшийся по п
ожарной лестнице. Он уже был двумя пролетами выше третьего уровня. В одно
й руке ультразвуковой парализатор, сделанный в виде короткоствольного
карабина, в предплечье другой руки Ч отверстие, откуда зловеще выглядыв
ал зрачок боевого лазера.
Трент заторопился, времени у него было в обрез.
За то время, которое Мохаммеду Венсу потребуется, чтобы добраться до опе
раторской, много не сотворишь. Счет шел на секунды.
Трент не стал ждать, пока соберутся люди, пока его схватят, потащат, начнут
устраивать допрос. Он осторожно выскользнул из своего тела и погрузился
в виртуальное пространство. Здесь окликнул Джонни Джонни, после чего на
чал проникать все глубже и глубже, в самые недра решетки. Туда, где затаилс
я Вебпес.
Трент предложил ему:
Ч Давай потанцуем?


Мелисса Дюбуа обеими руками вцепилась в надетый на голову трасет. Его пе
редал ей вебтанцор, по-прежнему отслеживающий состояние дел на базе. Он ж
е кивком указал, где можно подключиться к копроцессору. Мелисса незамедл
ительно воспользовалась его советом. Погрузилась в виртуальное простр
анство. Голоса в реальном мире, раздававшиеся вокруг, сразу скомкались, с
тали глуше и более напоминали отдаленное, с трудом различимое бормотани
е.
Скоро посыпалась информация. Она стала озвучивать ее:
Ч Все четыре шлюза Ч южный, восточный северный и западный Ч перекрыты.
К ним приставлена усиленная охрана, получившая приказ никого не подпуск
ать в себе и открывать огонь без предупреждения.
На этом поток информации странным образом прервался. Мелисса подождала
секунду Ч далее ждать было нельзя. Она рывком сняла трасет Ч такое резв
ое возвращение в реальный мир оказалось делом небезопасным. Молодая жен
щина покачнулась, и вебтанцор, у которого она позаимствовала трасет, а та
кже капитан Клотильд поддержали ее. Она встряхнула головой:
Ч Он здесь, на базе. Какие выходы?
Капитан Клотильд с откровенным пренебрежением глянула в сторону хорош
енькой девицы. Полковник Бриссуа приказала:
Ч Отвечайте, капитан.
Ч Есть еще выход в гараже, в сорока метрах от южного Ч входа.
Ч Он перекрыт? Ч поинтересовалась Бриссуа.
Ч Не знаю... Ч пожала плечами капитан, потом не выдержала: Ч Что вы носите
сь с каким-то ублюдком, якобы проникшим на базу? Кто его видел? Такое впеча
тление, что на нас напала эскадра дальнепроходцев.
Ч Вы! Ч резко выразилась Мелисса и, обернувшись к единственной оставше
йся у порога женщине-элитнице, спросила: Ч Вы знаете, где этот выход?
Ч Так точно.
Ч Немедленно отправляйтесь туда и перекройте его. Порядок охраны тот же
, что и на других шлюзах.
Женщина отдала честь и ушла. В этот момент свет начал помаргивать, потом с
овсем погас. На базе воцарилась темнота. Правда, ненадолго. Через несколь
ко секунд лампы загорелись вновь, однако значительно слабее.
Бриссуа бросила уничтожающий взгляд на Клотильд.


Мрак, затем вой сирен. Мохаммед Венс по-прежнему бежал вниз по лестнице. На
ходу отметил, что сирены включают, когда обнаружена разгерметизация зон
ы. Скорости не сбавил Ч пролеты лестницы были отчетливо видны в инфракр
асном свете.
Трент решительно бросился в бой. Дрался отчаянно. Ресурсы его мозга Ч ск
опище миллиардов нейронов, соединенных нервными окончаниями, Ч были пр
имерно равны объему памяти, упрятанной в этой сфере, однако протеиновые
клетки работали куда медленнее, чем сверхпроводниковые связи, которыми
были опутаны микрочипы компьютера. Единственным преимуществом, позвол
ившим ему выжить в первые наномгновения схватки, была ущербность самой к
онфигурации Вебпса, его ограниченность четко поставленными задачами: с
лежением, перехватом сообщений, отправкой их в память. Для него было дост
аточно просто наложить ограничения на любой компьютер, работающий в сет
и, загнать его в определенные рамки. Это выполнялось с помощью постановк
и заведомо бессмысленной задачи, которую принимался решать процессор п
робравшегося в Лунет и не имевшего допуска пользователя. При этом Вебпес
мгновенно выстраивал систему приоритетов, через которую даже Тренту бы
ло нелегко прорваться. Однако Вебпес был запрограммирован таким образо
м, чтобы исключить пустое, по меркам программистов, разбазаривание своих
ресурсов Ч то есть он вводил себя в дело постепенно, стараясь при этом не
выпускать из-под контроля все свободное пространство Лунета. Вебпес про
сто не мог одновременно обрушиться на какого-то единичного, пусть даже о
чень мощного, чужака всей своей мощью, что, в общем, было бы правильным реш
ением. В противном случае какой-нибудь опытный ИР вполне мог отвлекающим
маневром связать самого сторожа сети, а сам тем временем, прячась в вирту
альной тени, мог бы без помех просачиваться в секретные файлы. Поэтому, по
ка Вебпес раскачивался или, говоря иначе, определял иерархию угрозы, Тре
нт успел подчинить себе программы, отвечающие за жизнеобеспечение базы.
Через одну из голографических камер, отслеживающих ситуацию в помещени
ях, он и наблюдал за Мохаммедом Венсом, сбегающим по лестнице на нижние ур
овни. Инспектор уже добрался до четвертого подземного этажа. В следующее
мгновение перед ним опустилась бронированная плита, предназначенная д
ля перекрытия выхода с лестницы в случае чрезвычайных обстоятельств.
К сожалению, времени проверить, надежно ли изолирован Венс, не оставалос
ь. Вебпес, утратив контроль над одной из важнейших своих функций, сразу пр
исвоил угрозе очень высокий статус. Это как бы разгневало его, то есть пос
лужило причиной активизации большей части ресурсов для атаки на пришел
ьца. Для этого ему пришлось отключить огромный кусок Инфосети. Высвободи
в ресурсы, он бросился на Трента. Тот начал отбиваться вирусами, которых с
разу пакетами начал запускать в цепи, составлявшие силу врага.


Вебтанцор, сидевший в штабе, вдруг дернулся, застыл и громко вскрикнул:
Ч О нет! Боже, не может быть!
Все обернулись в нему. Мужчина ткнула пальцем в процессор.
Ч Этот ублюдок!.. Ч Он не договорил и вновь погрузился в виртуальное прос
транство.
Через несколько мгновений он пришел в себя и обвел присутствующих безум
ным взглядом:
Ч Он расправился с Вебпсом! Буквально разорвал его на куски, Ч доложил о
н полковнику Бриссуа. Женщина пошатнулась:
Ч Этого не может быть!! Как он до него добрался?!
Ч Вот в чем причина! Ч воскликнула Мелисса. Полковник непонимающе глян
ула на нее.
Ч Контроль над Инфосетью! Он уничтожил Вебпса, чтобы уничтожить контрол
ь над Лунетом!..


В следующее мгновение по всей Луне Ч на обращенной к Земле стороне и на о
братной Ч все как один сдохли трасеты любой конструкции, позволявшие вх
одить в Информационную сеть. Этот обвал вызвал страх и недоумение у тыся
ч абонентов, которые в тот момент пользовались Лунетом. Как только проше
л первый шок, все операторы, которые находились в сети, попытались выясни
ть, что произошло. Масштабы катастрофы они не могли осознать. Полная карт
ина выяснится через несколько часов, когда начнут останавливаться пред
приятия, переходить на резервный режим системы жизнеобеспечения город
ов и других поселений.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73