Выходит, Пэрри вполне обошелся бы и без пения. Ему следовало просто выйти оттуда!
Однако Лила находилась во власти Люцифера, который вполне мог поступить с ней так, как считал нужным. Освободил ее Пэрри, несмотря на приговор Хозяина, или это тоже оказалось обманом? Если бы Пэрри сбежал, кто, если не Лила, продолжил бы его совращать? Возможно, Люцифер намеренно ее отпустил. В действительности все произошедшее вовсе не казалось таким уж значительным…
Что, если бы Пэрри не предпринял попытки вырваться, а просто стоял и наблюдал, как демон насилует Лилу? Интересно, смог бы после этого Пэрри когда-нибудь убежать из Ада? Вряд ли. Люцифер, Отец лжи, хотел заставить его поверить в то, что он оказался узником Ада, и ему удалось это гораздо лучше, чем Пэрри хотелось бы признать.
Выходит, его побудила к действию грозящая Лиле опасность. Это продемонстрировало ее власть над Пэрри, и Лила осталась очень довольна. В конце концов, она была дьяволицей. Таким образом ни его поступок, ни то, как она к нему отнеслась, не делало чести обоим…
Тогда Пэрри попытался рассердиться на Лилу. Однако, дотронувшись до горячей великолепной груди дьяволицы, он снова возжелал ее, как будто совсем недавно вовсе не ощутил удовлетворения. Лила охотно откликнулась и еще больше разожгла его страсть. Гнев Пэрри обратился на него самого, но вовсе не помешал ему предаться похоти, которая оказалась сильнее ярости.
Пэрри понял, что его развращение проходит более чем успешно.
В тысяча двести пятидесятом году Пэрри должен был умереть. Теперь он нисколько не сомневался в словах Люцифера — знание даты своей смерти действительно показалось ему самой изощренной пыткой. Пэрри понимал, что ему придется расстаться с Лилой — ведь как только он уйдет из жизни, ее работа с ним закончится. Поэтому он отчаянно старался ей угодить, чтобы как можно чаще тешить себя иллюзией любви, оставшейся его единственным стремлением. Пэрри понимал, что в действительности дьяволица не способна на подлинное чувство.
Впрочем, она все больше вела себя как настоящая женщина и по-прежнему была непревзойденной любовницей. Когда они предавались страсти, Лила уже не таяла в воздухе раньше времени, а оставалась с ним до самого конца. С покорностью она уступала любой его прихоти. Если Пэрри задавал ей вопрос. Лила отвечала, а если просил на время его оставить, безропотно выполняла просьбу.
— Но чего же все-таки хочешь ты сама? — спросил он однажды, смущенный ее постоянством и терпением.
— Лишь слышать твой голос, Пэрри, — ответила Лила. — Спой мне так, как ты пел в Аду. Я испытываю трепет как от Ллано.
— Как ты сказала?
— Ллано, песнь вечности. Спой мне ее снова.
Тогда, в тюрьме, по сути, Пэрри заклинал демона, однако делал это ради Лилы. Его заинтересовала песнь, о которой упомянула дьяволица, однако ему не хотелось выказывать своего невежества — вдруг это окажется на руку Люциферу? Пэрри спел для нее то, что пришло в голову, а Лила смотрела на бывшего благочестивого монаха полными обожания глазами.
Впрочем, он не очень верил этим глазам, а лишь старался доставить ей удовольствие — как будто она по-прежнему лишь расплачивалась с ним. Пэрри стремился к новому злу, чтобы Лила знала, что он успешно работает.
Вскоре такая возможность появилась. Французский король Луи IX, гордый человек и великолепный правитель, более других европейских монархов казался настоящим рыцарем. Он много трудился над установлением в стране надлежащего правопорядка. Это вело к постепенному отстранению Инквизиции от проведения расследований и, естественно, вредило Люциферу. Отец лжи с удовольствием убрал бы Луи со сцены.
Наиболее приемлемым способом для этого Пэрри показался крестовый поход, о котором многие годы только лишь говорили. Использовав свое негласное влияние, Пэрри подтолкнул процесс. В тысяча двести сорок восьмом году Луи отправился в плавание к берегам Египта, чтобы оттуда приблизиться к Святой Земле.
На первый взгляд, все шло прекрасно — в тысяча двести сорок девятом году крестоносцы без боя взяли расположенный в дельте Нила город Дамиетта. Однако Пэрри знал, что это ловушка. Как только войско двинулось на юг, к Каиру, оно оказалось разгромлено. Солдаты были перебиты, а самого Луи в тысяча двести пятидесятом году захватили в плен сарацины.
Пэрри выполнил свое задание, однако его время заканчивалось. Он старел и задыхался, даже когда Лила дарила ему молодость. Его легкие постепенно разрушались. То же самое было и с сердцем, которое часто давало сбои.
— Наконец, совершенно развращенный, ты умираешь, — сказала однажды Лила. — Ты знаешь, что тебе уготован Ад.
— Да, знаю. И все же девять лет с тобой стоят того. Ты рассмеешься, дьяволица, однако я с радостью начал бы все с начала. Будешь ли ты навещать меня в Аду?
— Боюсь, что нет.
Пэрри вздохнул. Что ж, разлука с дьяволицей и вечная тоска по ней тоже являлись своего рода наказанием.
— Но ты хоть поцелуешь меня еще разок на прощанье?
Пэрри ожидал, что, упиваясь своей окончательной победой, Лила снова ответит ему отказом, однако она приблизилась к нему. Казалось, ее глаза сияли.
— Пэрри, — шепнула Лила. — Этого не должно случиться!
Пэрри попытался засмеяться, но смех так и застрял в его горле. Ему оставалось прожить какой-нибудь час, а быть может, всего несколько минут. Затем его ждала вечность, и, уж конечно, не в Раю!
— Пэрри, — настойчиво повторила дьяволица. — Ведь ты колдун! И очень могущественный! Если бы попытался, ты стал бы самым лучшим! Об этом говорит и твое пение. Воспользуйся тем, что тебе известно, чтобы…
— Что здесь происходит? — вмешался чей-то голос.
Узнав Люцифера, Лила тотчас же стушевалась.
Прокашлявшись, Пэрри смог наконец проговорить:
— Неужели Отец лжи лично явился за мной?
— Для мщения я всегда прихожу сам, — ответил Люцифер. — Нельзя же лишать себя удовольствия помучить своих врагов. Ты хорошо послужил мне, смертный, и теперь заплатишь за это вечными страданиями в самом жестоком адском пламени.
— Я готов, — прохрипел Пэрри.
— Но у тебя еще есть несколько минут, чтобы испытать предсмертные муки. Я желаю, чтобы ты полностью осознал всю безвыходность своего положения. — Злобный взгляд Люцифера метнулся к Лиле: — Унизь его, девка!
Услышав давно забытое слово, в груди Пэрри шевельнулась ярость. Его кровь закипела, а ум прояснился. Понимая, что это будет его последним усилием, Пэрри все равно захотелось нанести ответный удар. Пусть он действительно служил Люциферу, это вовсе не означало, что он его любил.
Склонившись над постелью Пэрри, Лила молча смотрела на него.
О чем же она собиралась ему сказать? Воспользоваться магией, чтобы…
— Чего же ты молчишь, сука! — снова обратился к ней Люцифер.
Лила по-прежнему не сводила с Пэрри глаз, проникнутых бесконечным преклонением — последние три года он часто замечал на себе именно такой ее взгляд.
Что же ему нужно сделать? Лила сказала, что этого не должно случиться… Неужели у него есть выбор?
— Так, значит, ты, бесплотное ничтожество, смеешь меня ослушаться?! — набросился Люцифер на Лилу. — Что с тобой? А ну плюнь на него!
Лила молча смотрела на Пэрри — на ее щеке показалась слеза.
— Позорная шлюха! — изумленно воскликнул Люцифер. — Да ты влюбилась в него!
Влюбилась?
Опустившись на колени. Лила изо всех сил обняла безвольное тело Пэрри. Ее слезы замочили ему лицо.
— О, Пэрри, я не могу этого произнести!
Пэрри понял, что дьяволица не в силах признаться ему в любви. Однако теперь он знал — Лила любит его, и обожание, с которым она на него смотрела, было искренним…
— Когда это случилось? — пробормотал удивленный не менее Люцифера Пэрри.
— Действительно, скажи нам, когда?! — бросил Люцифер с такой яростью, что от него повалил дым. — В следующий раз я постараюсь не допустить подобной ошибки.
— Когда своим пением ты помог мне выбраться из Ада, — призналась Лила Пэрри. — Когда потом я слушала твое пение, по силе подобное Ллано. Ты заклинал демонов — а я одна из них.
— Когда он пел? — недоверчиво переспросил Люцифер. — Выходит, ты променяла меня на какую-то песенку?
— Я променяла тебя на другого, — поправила его Лила.
Люцифер задумался.
— Смертный способен любить — от этого с ним ничего не делается. Но любовь демонов может быть только абсолютной. Когда объект любви исчезает, вместе с ним исчезает и демон. Значит, ты предпочла вечности несколько жалких лет с умирающим человечишкой.
— Они того стоили, — прошептала Лила, целуя Пэрри в губы.
Теперь ему стало ясно, почему Лила никогда не навестит его в Аду — с его смертью она перестанет существовать. Она прекрасно понимала это, так же, как он знал, что, связавшись с нею, обрекает свою душу на вечное проклятие. Более верной любви нельзя было и представить…
— Но я заставлю тебя страдать! — злобно бросил Люцифер Лиле. — Никому не удастся предать меня безнаказанно!
— Я и так уже страдаю, — ответила Лила, еще крепче прижимаясь к Пэрри.
— Этого мало, — мрачно заявил Люцифер. Подняв руку, возле которой тотчас же взыграло пламя, он направил ее на дьяволицу. — Гори же, тварь, а он будет на это смотреть!
Пэрри собрался с последними силами:
— Нет!
Губы Люцифера скривила насмешка:
— Я пошлю ее в то же самое пламя, которое ждет тебя, болван! Но она будет страдать только до тех пор, пока ты жив. Затем ее заменит твоя душа, а она сгинет. Так что твой час пробил!
Люцифер взмахнул рукой. Лила приникла к Пэрри. Тогда он сделал единственное, что пришло в голову — вызвал зеркальное заклятие, которое защищало от враждебной магии. Пэрри вложил в него все оставшиеся силы, понимая, что сейчас его сердце разорвется и он погибнет, но зато избавит Лилу от разрушительного пламени.
Чары Люцифера обратились на него самого, и, вспыхнув в огне, он с жутким воплем пропал.
Лила подняла голову.
— У тебя все-таки получилось! — радостно крикнула она. — Принимай дела! Становись у власти!
Сердце Пэрри едва трепетало, в любую секунду готовое остановиться.
— Что?
— Вступай в его должность!
Мозг затуманился, Пэрри почувствовал, что сейчас он потеряет сознание. И, в угоду ей, сделал последнее усилие.
— Я… вступаю… в должность, — задыхаясь, пролепетал он.
Тут же его охватило и как будто соединилось с ним пламя, однако совсем не обожгло.
— Назови себя! — воскликнула Лила.
«Что она такое говорит?» — пронеслось в голове у Пэрри.
— Послушай, Лила, я…
— Имя! Возьми себе имя! Сейчас же! Оно должно быть иным, чем у твоего предшественника. Например, Нечистый или Сатана…
Второе показалось ему более приемлемым.
— Сатана, — повторил он.
— Выбери внешность! — торопила Лила.
— Что?
— Это необходимо сделать сейчас же! В каком облике ты хотел бы оказаться у власти? Выбирай!
— Я… хотел бы стать таким же, как в двадцатипятилетнем возрасте, — ответил Пэрри.
Внезапно его сердце перестало трепетать и забилось размеренно и четко. К Пэрри вновь вернулись силы.
— Теперь избери супругу! — обратилась к нему Лила.
Он не совсем понимал, что от него требуется.
— Я хочу остаться с тобой.
Лила обняла и поцеловала его:
— До тех пор пока ты этого пожелаешь, мой Повелитель Зла!
— Кто?! — изумленно воскликнул он.
— Победив прежнего Хозяина, ты занял его место, Господин! Теперь ты вечно останешься таким же, пока кто-нибудь не обманет тебя, как это сделал ты, и не лишит власти. Но вряд ли это случится.
— Так я теперь… Люцифер? — пораженный, спросил Пэрри.
— Нет, твое имя — Сатана. Ты сам выбрал его.
— Н-неужели новый хозяин Ада — я?
— Да, Господин Зла, — подтвердила Лила. — В своем человеческом облике, то есть таким, каким ты был в возрасте двадцати пяти лет. А я — твоя супруга. Все остальное можно изменить.
— Но я только пытался избавить тебя от мучений! Мне и не снилось, что чары способны уничтожить самого Люцифера!
— Ты спас меня от гибели, — сказала Лила. — Ведь я не могу существовать без любви к тебе. Теперь я буду выполнять любое твое желание и служить так же верно, как я служила своему предыдущему Господину Зла, когда любила его.
От всего этого у Пэрри едва не пошла кругом голова.
— Ты так ко мне обращаешься…
Лила рассмеялась:
— Ты теперь Божество, мой Господин! Равное своему противнику. Как я смею обращаться с тобой иначе?
— Значит… Адом теперь управляю я?
— Да, и вершишь зло, как прежде твой предшественник. Как ты творил зло последние девять лет, находясь у него на службе.
— Не думаю, что мне знакома вся эта кухня…
— Я помогу тебе, чем только сумею, — заверила его Лила. — Ты быстро привыкнешь к власти и поймешь, что Зло — это противоположный аспект… можно, я произнесу это слово?
— Конечно, — разрешил Пэрри, сомневаясь, что ей вообще следовало его об этом спрашивать.
— Добра, — заключила она. — Каждое из этих понятий имеет смысл, только если существует другое. Б… Б…
— Бог, — проговорил Пэрри за нее. — Можешь сказать сама.
— Бог… Бог является воплощением Добра, а Сатана — Зла, и борьба между вами является основой человеческого существования. Твое место не менее важно, чем его.
— Могу я наделить тебя властью произносить слова, которые употребляю я сам и которые не могут произносить демоны?
— Да, мой Господин. Твоя власть над слугами безгранична. Твой предшественник наложил на эти слова запрет, но теперь мы подчиняемся твоему закону.
Пэрри недоуменно покачал головой. Тогда Лила снова обняла и поцеловала его. Молодое и сильное тело с жаром откликнулось — и Пэрри поверил…
Его переход от Добра ко Злу окончательно завершился.
Теперь он сам стал Господином Зла.

9. АД
— И что теперь? — спросил Пэрри у Лилы, когда они наконец как следует отпраздновали его неожиданную победу.
— Теперь ты должен установить свое господство над Адом.
— А разве я уже этого не сделал, заняв место воплощения Зла?
Лила отрицательно покачала головой:
— Ты сместил Люцифера, но еще не доказал, что способен занять его трон.
— Вот как? А что, если я этого не докажу?
— В твоем распоряжении тридцать дней.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43