Остальные курсанты, те, кто не участвовал в ралли, получили море удовольс
твия от прослушивания такого содержательного и конструктивного диалог
а, потому что инструктор переключил на внешний селектор внутреннюю связ
ь скутера.
В итоге эта парочка умудрилась перевернуть «двойку» кабиной вниз и так ф
инишировать. Ни о каком выполнении нормативов не могло быть и речи.
Ч А теперь, щенки! Ч говорил инструктор, когда-то командовавший «Шарко
м» и списанный из-за глубокой контузии после дуэли с «Трепангом» бессме
ртных. Ч Я раскрою вам один хитрый секрет. И попробуйте этим не воспользо
ваться в следующий раз!
Извлеченные за шиворот, словно нашкодившие котята, два недруга демонстр
ативно отворачивались друг от друга, пока инструктор терпеливо объясня
л им, какой знаковой системой пользуются танкисты в экстренных случаях,
когда внутренняя связь по каким-то причинам переставала действовать.
Курсанты в «двойке» сидели как бы лесенкой Ч один над другим, имитируя р
асположение членов экипажа боевого танка, поэтому инструктор говорил:

Ч Мы делали это так: первый номер может протянуть левую руку и достать ло
дыжку второго. Второй может дотянуться носком ноги до плеча первого. Два
толчка по плечу Ч реверс и разворот на сто восемьдесят, два толчка и нажа
ть на плечо Ч разворот, пока не снимут ногу. Два подёргивания за лодыжку
Ч проникающий Ч кумулятивный. Три Ч кувалда Ч бронебойный.
Всё отделение заинтересовалось.
Ч А почему два, три, а не один и два? Ч спросил кто-то.
Ч Потому что один раз можно и случайно задеть А эта система, она как музы
ка, что звучит в голове В печенках должна сидеть: почувствовал два толчка
Ч даже не раздумывай! Реверс и разворот… Значит, так надо было, ведь шутит
ь в бою никто не будет. Через час, Ч вновь обращаясь к провинившимся, Ч чт
обы сигналы взаимодействия были придуманы и отработаны, и начнёте пробн
ые выезды. Через два часа Ч повторите попытку на время. И я не шучу. Не улож
итесь Ч вызываю старшего куратора и объявляю вас негодными к службе. Ум
атывайте в свою деревню дураков и там разбирайтесь Ч кто круче? Задание
принято? Ч Два нестройных ответа
Ч Не слышу!!
Ч Принято, ком!
Ч Уже лучше. Исполнять. За один раз этого не вышибешь, Ч вновь обратился
он к остальным. Ч Но вы же команда, чёрт вас дери! Вам вместе бессмертных ж
ечь придётся! Вот и следите за этими петухами. Бездействие иногда хуже лю
бого действия. Захотелось позора на всё отделение?
Шиллер и Филеас вместе подошли к инструктору и доложили, что система зна
ков разработана, но за час они не добьются требуемого результата. И все зн
али Ч попробуй они ещё раз, у них бы не получилось.
Ч Возникают проблемы взаимопонимания при движении на поворотах, Ч го
ворили они.
Это тоже все знали, потому что уйти на вираж можно, чуть сбросив скорость и
отработав джойстиком управления, а можно было скорость не сбрасывать, н
о ввести скутер в резкий крен. Ещё можно было… В общем, действительно проб
лема.
Ч Мы иногда одновременно пытаемся уменьшить радиус разворота. И тоже
Ч по-разному. Нужно на час поменяться местами… Тогда, может быть… Но всё
равно, норматив на «двойке» мы выполним разве что случайно. Не хотим наде
яться на случайность!
Ч Взаимопонимание… Пытаемся… Ч передразнил инструктор Ч Никакого в
заимопонимания у вас и не будет, если не поумнеете. Слушайте, а почему бы в
ам не поступить на курсы пехоты Космических Сил? Да ещё в разные учебные о
тделения? И сражаться Ч исключительно в разных квадратах. А? Секрет-то пр
остой Ч нужно постоянно следить, чтоб вы не оказались рядом, вместе. Вот к
омандиры отделений и будут за вами следить, чем же им ещё заниматься?
Но потом он сменил гнев на милость.
Ч Но это хорошо, что вы не надеетесь на случай… Выполните задание завтра
. В вашем распоряжении Ч время после занятий, до отбоя, и целая ночь. Делай
те, что хотите. Если опять передерётесь, будете обижаться только на себя. И
уже не здесь…
Примерно так же решались вопросы сложных взаимоотношений и другими инс
трукторами. Потому что каждый из них уже имел целый багаж уловок, позволя
ющих направить негативную энергию в нужное русло.
У Джокарта подобных проблем не возникало ни с кем. Но среди многочисленн
ых приятелей были и настоящие друзья.
Первый Ч Моджо, который, казалось, вообще не был способен ни на что обидет
ься и всегда был рад прийти на помощь.
Ч Борьба богов! Ч рассказывал он про сумо. Ч Делает тебя самого наполо
вину богом! А бог, если бы он когда-нибудь существовал, ни за что не мог быть
обидчивым или мстительным. Потому что это уже Ч неправильный бог. И сама
дохё Ч площадка для борьбы вытолкнет его за круг..
Вторым был Ростислав, с которым Джокарт просто не мог не подружиться. Пот
ому что Ростислав был плутонианцем, избежавшим гибели благодаря случай
ности. За день до трагедии он пригласил свою девушку к Юпитеру, на «Европу
», погонять на серфингах в Блаженном океане, чтобы сгладить какую-то глуп
ую ссору. Но его не захотели простить, и он, плюнув, отправился один.
«И почему его не гложет такая же боль, как меня? Ч думал и завидовал этому
обстоятельству Джокарт. Ч Что из того, что потом он волосы рвал на голове
?»
Ч Потом я понял, Ч будто отвечая на невысказанный вопрос Джокарта, гово
рил он, Ч что жизнь не кончается, и нужно просто что-то начать сначала. Выб
рал крепость. Хочу стать пилотом…

Отдельной историей был Густав, третий друг Джокарта.
Густав являлся выходцем из богатейшей семьи, почему-то не пожелавший пр
одолжить дело своего отца Ч совладельца сети заводов по производству с
интетического питания и пищевых добавок. Говорили, что могущество семьи
Густава простиралось так далеко, что вопрос о продолжении его учёбы на к
урсах пилотов решался на уровне Комендантства Крепости. И якобы сам коме
ндант ткнул изданными в карманном формате «Правилами определения» в ли
цо обвешанному бриллиантами хлыщу Ч корпоративному юристу, прибывшем
у с Земли на авизо, небольшом посыльном судне.
Ч Это у вас там Ч династии! А у нас Ч война! И что с того, что я сам происхож
у из рода… Ч Дальше он сказал что-то такое, отчего высокооплачиваемый «ш
естёрка» ретировался и стартовал обратно.

Ч Я знаю, что натуральных продуктов на всех не хватает! Но как подумаю о т
ом, что каждый вкусный «эргер» Ч это чьи-то непрожитые дни, пускай часы и
ли даже минуты жизни! Ч как меня начинает тошнить. Сам-то я этих «эргеров
» не ел! И привык пить талую воду голубых айсбергов, а не из цветастых упак
овок.
На курсах его называли «экстремистом», в память о существовавших когда-
то политических движениях. Исчезнувших, впрочем, вместе с государствами
в старом смысле этого слова. Но больше прижилось другое прозвище Ч Баро
н. В память, так сказать, о высоком происхождении.
Ч Барон, так Барон. Главное Ч не надо мне рассказывать о нелёгкой доле ж
ителей буша, саванн и пустынь. Решением Корпоративного правительства их
уровень жизни был поднят ровно до такой черты, чтоб у них исчезли соблазн
ы пытаться достичь его силой. Тоже бред, кстати. Глобальное государство
Ч непобедимо! В кварталах мидлменов живёт девяносто восемь процентов н
аселения Солнечной. Самое насущное, что им необходимо Ч у них имеется. О ч
ём же ещё мечтать? Это очень удобно для остальных двух процентов, которые,
кстати, втайне печалятся, что их именно два, а не полтора процента или ещё
меньше. Ч Такие речи, проглатываемые курсантами с открытыми ртами, Густ
ав мог толкать часами.
Ч Я правду говорю, «План Тысячелетий» оказался выполнен. Теми, естестве
нно, кто его задумал тысячи лет назад. Случайных людей в числе хайменов ст
ановилось всё меньше и меньше, пока чёткая, одетая в каркас законов и испо
лнительной власти, пищевая пирамида не была сформирована. Пастухам оста
ётся стричь своё стадо… Стричь и лелеять… Лелеять и стричь.
В Густаве Джокарта поражало то, что даже если поверить хотя бы половине е
го рассказов, было видно Ч он отрёкся от очень и очень многого. От всего, ч
то для остальных в Крепости навсегда останется недостижимым. Ещё привле
кала простота и открытость, Ч человек сознательно променял одну, лучшу
ю жизнь на другую, полную опасностей, и никогда не показывал, что он гордит
ся этой жертвой.
Говорили, что в истории с Густавом замешана какая-то женщина. Якобы она ок
азалась не из Их круга, а самого Густава готовили к династическому браку
для укрепления позиций семейной корпорации за пределами Солнечной. Но т
ут вмешались чувства. Естественно, у влюбленных так ничего и не вышло, и не
счастная просто исчезла в одно прекрасное утро Ч другого способа оград
ить Густава от нежелательной связи, грозящей перейти в открытый бунт, по
чему-то не придумали. Случайный отказ гравискутера на горной трассе в Ка
рпатах… Обрыв Ч почти километровый.
Только Густав как-то докопался до подноготной её смерти и решил изменит
ь свою жизнь. А раз так, делались выводы, значит это Ч не навсегда. Помаетс
я, пожуёт курсантских концентратов, может быть изготовленных на тех самы
х семейных заводах, и вернётся в свой круг.
На первом курсе даже действовал (втайне от Густава, естественно) тотализ
атор, где ставки делались на то, когда он пошлёт все прелести курсантской
жизни подальше… Но время шло, а Густав оставался таким же, каким запомнил
и его с первых дней обучения остальные курсанты. Нормальным парнем, без п
ривычки задирать нос и ныть по любому из поводов.
Когда он переломал ноги во время силовой подготовки в СВЗ и угодил в лаза
рет, решили Ч всё! Больше не вернётся. Но он вернулся. И, узнав про тотализа
тор, долго смеялся без всякой обиды на незадачливых спорщиков.
Ч Какие нынче ставки? А в банке сколько накопилось? Ого! Это замечательно
. Можете сразу всё мне отдать, а я закажу шикарный банкет для всего отделен
ия, когда закончится обучение! Погуляем. Вместе, Ч сделал он ударение на
последнем слове.
Правда, свои интересные разговоры Густаву пришлось прекратить после то
го, как о них узнал комендант. Всё объяснялось просто Ч Густав вёл их откр
ыто, не стесняясь присутствия офицеров, которые, кстати, тоже не прочь был
и его послушать.
Ч Как вы думаете, кто выигрывает во всей этой войне? Понятно, что победит
ели… Я имею в виду Ч сейчас, прямо в этот самый момент… Правильно. И трофе
йные технологии первым делом оцениваются ими. Слышали о специальной ком
иссии? Как это Ч зачем? А вдруг у бессмертных и вправду удастся секретом б
ессмертия разжиться? Неужели вы думаете, что оно для всех окажется досту
пным? Не думайте! Такое уже было. Не с бессмертием, это точно, но Ч с секрета
ми долголетия, например дистанционного управления сознанием… Всё уже б
ыло. Включая потенцию до глубокой старости, Ч под общий смех продолжал о
н. Ч Так что трофейные технологии Ч это раз. Резервный запас, который мо
жно использовать при торговле за свою жизнь, даже в случае оккупации Зем
ли бессмертными Ч это два…
Ч Глупости. Бессмертные не торгуются От нас им ничего не нужно, кроме наш
их планет А если что-то и нужно Ч возьмут сами В случае оккупации. Кто им п
омешает? И кто может знать, что еще для бессмертных может оказаться ценны
м? Золото? Натуральные бриллианты? Или Ч человеческое дерьмо? Может, оно д
ля червей является деликатесом.
Ч Я. Никогда. Не. Говорю. Глупости Ч неожиданно глухим голосом, чеканя ка
ждое слово, сказал Густав. Ч И я не болтун. Просто если решил никогда не во
звращаться. Туда! Ч Он неопределенно кивнул. Ч То почему бы не поделить
ся с вами всем, о чём вы даже из слухов не узнаете? Или я для вас Ч интересна
я игрушка, а вы мне Ч не друзья? Я не знаю, что ценят больше всего бессмертн
ые, но это знают Они, Ч он поднял взгляд кверху. Ч Даже среди хайменов име
ются свои тайны, которые не всегда являются общим для них достоянием. Это
тоже жестокий мирок, где каждый следит за тем, чтоб его сосед не узнал чего
-то большего. И если комендант нашей Крепости Ч выходец одной из семей, т
о значит, на «Азии», или «Европе» кто-то высоко сидит Ч из другой. Кто хоче
т со мной поспорить на все наряды до конца обучения? Ну?
Хотя курсанты всё равно не верили ему до конца, спорить с Густавом не поже
лал никто.
Ч Да, я не был посвящен во многие тайны. Но знаю другое.. Хайменам приходит
ся получать кое-что от бессмертных. Сам видел золотые слитки в форме бубл
иков, Ч странная форма, правда? Ч с каким-то несуразным клеймением, похо
жим на царапины. Откуда это у них? Ч Дистанцироваться от общества хаймен
ов у него получалось так легко и непринужденно, что вскоре все поняли, что
он действительно перестал считать себя хайменом. Ч Почему золото бессм
ертных попало к ним? Почему именно золото, а не какие-нибудь технологичес
кие новинки? Этого я тоже не знаю. Никто не знает. Но уверен Ч существует к
акой-то запасной вариант. Всегда существовал, даже в прежние времена, ког
да сталкивались самые непримиримые враги.
Ч Можно подумать, такого не было, когда победители просто казнили побеж
денных! Историю здесь многие знают, Ч возражал кто-то.
Ч А ты уверен, что это была настоящая история? Та, которую тебе преподава
ли? В эпоху индустриального ренессанса никто никого уже не казнил. Отпра
вляли в изоляцию Ч да. Сами уходили, тоже Ч да А если происходила показат
ельная казнь. Под фанфары, после судебного фарса, значит, прикрывали кого-
то другого. Или самих себя. Всегда есть запасной вариант. Ч убежденно гов
орил он.
Ч Слушай, Густав! А то, о чём ты говорил… Может, это было трофейное золото?
Большой флот часто делает такие подарки…
Ч Может. Но только слышал ли кто-нибудь о взятии трофейных золотых слитк
ов? Нет? А почему? Корпоративное правительство любит поднимать боевой ду
х перечислением трофеев.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43