С теплотой
в сердце я вспомнил о выписанных девочкам командировочных, спасибо преп
одавательскому составу Школы магии, и попросил продавщицу упаковать ве
щи.
Потрясенная объемом предполагаемой покупки продавщица встрепенулась
и взглянула на меня с немым вопросом: «Вы все это будете брать?» Очевидно,
она решила, что перед ней новый русский из юморески Михаила Задорнова, а и
менно тот, который увидел продавца, везущего в тележке товар, чтобы разло
жить его по полкам, и, экономя время, приказал: «Кати к кассе!» Когда же я кив
нул девочкам, соглашаясь с их выбором, она окончательно убедилась, что я
Ч это он и есть. У меня не было сомнений, что через несколько дней о необыч
ном покупателе узнают все ее родственники, знакомые, родственники знако
мых и знакомые родственников знакомых. Я даже немного погордился собой,
но после того, как мой взгляд упал на кучу одежды, снова погрустнел. Судя п
о количеству вещей, на которые положили глаз девчонки, стирать им ничего
не придется, дай бог успеть надеть все хоть по одному разу. Мелькнула трев
ожная мысль: где я буду все хранить и куда это девать, если вдруг им не разр
ешат переправить вещи в школу? Опять пришло видение: девочки стоят по обе
стороны клубящегося на месте телевизора облака и охапками переправляю
т наряды, словно два доморощенных малолетних контрабандиста.
Близняшки заметили мой удрученный вид, но ни одна не пожелала расстаться
хоть с чем-нибудь. Наоборот, по их глазам было видно, что каждую пуговицу о
ни будут отстаивать потом и кровью. Варя даже вышла вперед, закрывая от ме
ня прилавок у кассы, на который Даша перегружала выбранное, обеспокоенно
посматривая в мою сторону.
Продавщица, сразу же упаковывая покупки, сверлила меня глазами, выискива
я атрибуты очень обеспеченного человека: безумно дорогие часы, костюм, о
бувь или, на крайний случай, золотую цепь, печатки и обширный живот. То, что
ничто из перечисленного не украшало мою персону, обескураживало ее, и он
а стала искать еще один атрибут Ч чемодан с деньгами. Не в силах томить ее
ожиданием, я встал с жесткого стула, который, как мне кажется, поставил зд
есь какой-то сердобольный человек специально для таких случаев. Размяв
ноги, я поинтересовался суммой покупки, которую продавщица произнесла с
каким-то благоговением, так как здесь давно никто так не затаривался. Что
ж, практика «лучших учениц» обходится Школе явно недешево, но, с другой ст
ороны, они здорово сэкономили, что устроили ее именно летом. Если бы девоч
ки выбрали себе еще и по паре шубок, то руководству Школы ничего бы не оста
валось, как объявить себя банкротом. Я попросил продавщицу подождать и п
окинул насторожившихся близняшек. Возвращаясь через несколько минут с
пачкой купюр, любезно выданных мне банкоматом (благо за последние полгод
а на счету накопилась приличная сумма), я заметил, что около продавщицы уж
е крутятся ее коллеги, якобы помогающие упаковывать товар, а на деле изуч
ающие молодого и, очевидно, не бедного мужчину. Расплатившись и навьючив
на себя бесчисленные пакеты, я стал похож на верблюда, бредущего через Са
хару и понукаемого безжалостными погонщиками.
Когда мы отошли на приличное расстояние, я услышал:
Ч Достался же кому-то. Симпатичный, богатый и жену слушается. Мой бы ни за
что в магазин не пошел, Ч завистливо вдохнув, поведал один голос.
Ч Точно. А дочки, видела, какие наглые, так и зыркают. Веревки из него вьют.
Наверное, как раз с матери пример и берут, Ч добавил второй голос, пожале
вший о моей горькой участи.
Мысленно поблагодарив сердобольную женщину, я двигался к выходу, когда с
зади послышался шум, а следом испуганные возгласы. Я обернулся и остолбе
нел от ужаса, чуть не рассыпав свою поклажу. Картина увиденного поразила
бы и алкоголика, ежедневно встречающегося с белой горячкой. Еще минуту н
азад спокойно провожающие меня взглядом продавщицы, по-видимому, разом
сошли с ума. А чем еще можно объяснить, что трое из них забрались на прилав
ок, двое каким-то образом ухитрились взгромоздиться на стул, где еще неда
вно сидел я, парочка женщин бежала прочь от отдела, а одна даже валялась в
обмороке. За исключением последней, все дружно визжали.
Покупки, словно осенние листья под порывом ветра, осыпались с меня, едва я
увидел, что происходит. Это было похоже на страшный сон ученицы, перетруд
ившейся на занятиях по домоводству. Сейчас отдел напоминал террариум, на
полненный змеями, пауками и прочей гадостью. Только вместо пресмыкающих
ся, паукообразных и членистоногих по направлению к визжащим женщинам, из
виваясь, ползли пояса, шнурки, ленты, за ними, мелко подпрыгивая, семенили
пуговицы и кнопки, третий эшелон составляли всяческие легкомысленные б
антики. Потом, словно опомнившись, бантики остановились, развернулись и
направились к полкам, которые они покинули. Я проводил их взглядом и заме
тил, как от изрядно помятого плаща, висящего на плечиках, пытается оторва
ться последняя пуговица. Как бы глупо это ни звучало, пуговица явно очень
торопилась Ч она кружилась, дергалась и нетерпеливо тянулась к своим то
варкам. Наконец нитки не выдержали, пуговица спрыгнула на пол, стряхнула
остатки волокон, затем, не тратя время на утомительное ползание, стала на
ребро и быстро покатилась к общей куче.
Все это творилось, конечно, по волшебству, в конце концов, не я ли нахожусь
в компании двух практикующихся учениц Школы магии. Пришивание пуговиц д
олжно входить в курс, следовательно, всего-навсего меняется полярность
заклинания, и вот уже пуговицы отскакивают от одежды, пояса покидают брю
ки, шнуровка расплетается. Снова здорово! Я бросил на пол оставшиеся паке
ты и развернулся. Девочки с удовольствием смотрели мимо меня на разыграв
шееся действо. Шнурки уже атаковали ноги продавщиц, которые, продолжая в
изжать, отрывали их двумя пальцами, как пиявок, и бросали на пол. Пуговицы,
не в силах подняться по вертикальным поверхностям, сгрудились внизу, обр
азовывая живой колышущийся коврик. Зрелище было еще то. прямо хоть фильм
ужасов снимай. Я непроизвольно поежился, и тут сестры меня наконец замет
или.
Я же медленно свирепел. Еще бы, близняшки до смерти напугали бедных женщи
н, вся вина которых заключалась только в том, что они по неосторожности на
звали девчонок наглыми. Наверняка немало пройдет времени, пока кто-нибу
дь из продавщиц найдет в себе силы взять в Руки хотя бы одну пуговичку. Я ш
агнул к близняшкам, те отступили, но в их глазах не было ни капли раскаяния
, наоборот, сейчас они были наполнены решимостью. Сестры отступили назад
еще на один шаг и придвинулись друг к другу, «Вместе мы банда», Ч вспомни
л я расхожую фразу. Да, иначе как бандой эту компанию не назовешь, причем, к
ак ни крути, формально главным в этой преступной группировке оказываюсь
я. И происходящее можно запросто квалифицировать как «умышленное уничт
ожение или повреждение имущества», а это, между прочим, уже статья. Если же
присовокупить голосящих продавщиц, то за «умышленное причинение тяжко
го вреда здоровью, повлекшее за собой психическое расстройство и соверш
енное из хулиганских побуждений» штрафом не отделаешься. Хорошо еще, что
никому в голову не могло прийти, что виновницами происходящего катаклиз
ма являются две особы довольно юного возраста, обидевшиеся на культуру о
бслуживания. Остается надеяться, что все можно исправить.
Пока я старался оценить обстановку, женщины стали кричать уже с перерыва
ми Ч сказывалась усталость голосовых связок, к тому же шнурки и пуговиц
ы перестали шевелиться. Когда некоторые из них подергивались, как в агон
ии, продавщицы снова взвизгивали. Изо всех отделов высовывались лица с я
рко выраженной смесью любопытства и страха. Когда раздались крики, то и п
родавцы и покупатели бросились посмотреть, что случилось, но, увидев ожи
вшую фурнитуру, взвизгивали и неслись обратно. Самые слабонервные покуп
атели ломились к выходу, основная же масса, справедливо полагая, что коли
чество предполагаемых жертв будет не более числа продавщиц, расположив
шихся на прилавке в отделе одежды для девочек, затаилась поблизости, ожи
дая продолжения событий и не обращая на нас никакого внимания.
Можно подводить итоги: несколько сотен пуговиц, сотни поясов, шнурков и л
ент на полу против пяти женщин на прилавке (продавщица в обмороке не в сче
т), десятки изнывающих от любопытства зрителей, две юные ведьмы и я. И толь
ко мы трое знаем, что тут происходит, и только двое из нас могут что-нибудь
сделать. Был выход трусливо дезертировать с места сражения, но это было б
ы слишком легким выходом для несдержанных обиженных хулиганок.
Я схватил воинствующих волшебниц за руки, отвел от отдела и безапелляцио
нно заявил:
Ч Либо вы исправляете все, что тут натворили, либо практику вы не сдали. В
ыбирайте.
Похоже, девочки уже сами поняли, что они, так сказать, несколько переборщи
ли. Даша выступила за обеих:
Ч Без ниток и иголок никак не получится.
Я представил близняшек, сидящих на полу и старательно пришивающих пугов
ицы в течение нескольких дней, и мне стало нехорошо: все-таки не такой уж я
изверг, несмотря на то, что они такую кару заслужили.
Ч А с магией никак не получится? Ч с надеждой спросил я.
Ч Что значит Ч с магией? Ты что, думаешь, мы руками пришивать будем, как Зо
лушка? Ч зашлась в негодовании Варя.
После этого заявления я подумал, что девочек все-таки стоило заставить п
ришивать пуговицы вручную. Ладно, осталось только достать швейные прина
длежности.
Ч Так, слушайте меня, Ч попробовал я взять бразды в свои руки. Ч О том, чт
о произошло, мы поговорим дома, а пока, если вы все еще надеетесь получить
зачет, следуйте моим указаниям. Дарья, ты займись ползающими, то есть верн
и все пояса, ремни, шнурки, ленты и прочее длинное и извивающееся на предна
значенные им места. В целях экономии времени разрешаю не продевать шнурк
и в каждую дырочку, а вот пояса и ленты вставить, как надо. Варвара, сходи в ш
вейный отдел, это в другом конце зала, купи иголок и разноцветных ниток, за
ймешься пуговицами, Даша потом тебе поможет. Все понятно? Действуйте.
Через секунду снова раздался визг: это направились к полкам и вешалкам в
новь ожившие пояса. Даша, очевидно не испытывая мук совести, продолжала р
азвлекаться, и под ее руководством кожаные и матерчатые изделия копиров
али различных ползучих тварей. Вот, извиваясь, как змеи, передвигаются ре
мни; шнурки, синхронно выгибаясь, копируют гусениц; из атласных лент полу
чились превосходные крокодильчики, передвигающиеся на четырех «лапах»
и иногда как бы с сожалением поворачивающие «голову» в сторону продавщи
ц. «Талантливая девочка, Ч подумал я, Ч ко всему с фантазией подходит. Вс
ыпать бы ей по первое число!» Женщины, продолжая стоять на прилавке, кругл
ыми глазами следили за необычной миграцией, самые любопытные из числа зр
ителей вышли из-за укрытий и, вытягивая шеи, старались рассмотреть, что тв
орится в отделе. Увидев организованное шествие, они замирали на месте, че
м заставляли менее смелых мучиться в догадках о происходящем.
Когда незаметно прибежавшая Варя высыпала на пол катушки, «крокодилы» у
же карабкались по полкам. Едва последний из них, свернувшись в клубок, зам
ер, началось шествие, а вернее, качение пуговиц. Стараясь не ударить в гряз
ь лицом перед сестрой, Варя разобрала их по цветовым оттенкам, выстроила
в ряды, поставила на ребро и торжественно покатила от прилавка. Женщины, у
же уставшие от чудес, застонали. Но Варвара, решив, что просто так катить п
уговицы скучно, смела их снова в кучу, а затем рассыпала, создав из разноцв
етья незатейливую картинку Ч вазу с одиноким цветком на пестром фоне. П
росуществовав всего несколько секунд, рисунок внезапно сбился, снова ра
ссыпался, и через минуту, в течение которой пуговицы суетливо менялись м
естами, на полу лежала грубо выполненная, но легко узнаваемая «Джоконда»
да Винчи. Я остолбенел, женщины на прилавке охнули, сзади какой-то очень у
ж смелый покупатель присвистнул: «Ничего себе!» Картина лежала, не шевел
ясь, будто дожидаясь аплодисментов. Варя гордо смотрела на сестру, котор
ая жалела об упущенных возможностях.
Я наклонился к новоиспеченной художнице и грозно прошептал:
Ч Варвара, я просил тебя пуговицы пришить, а не демонстрировать нам сокр
овища Лувра. Приступай немедленно.
Абсолютно незагадочная улыбка гордящейся собой Вари угасла, пуговична
я «Джоконда» скривилась, явив на секунду еще один шедевр своей мимики, и п
уговицы, снова выстроившись в правильные колонны, направились к полкам.
Они двигались фасадной частью вперед, слегка наклонившись и немного пок
ачиваясь. Теперь они были похожи на арестантов, бредущих по этапу, а неско
лько наиболее крупных пуговиц, небрежно катящихся рядом с каждой колонн
ой, подобно конвоирам, только усиливали сходство. У меня возникло жуткое
желание отвесить проказнице звонкий подзатыльник, но, едва я взглянул в
ее хитрые глаза, как «арестанты» устроили массовый побег, рассыпавшись п
о одежде. Следом устремились иголки с продетыми в них нитками. Веши зашев
елились.
Я посмотрел на девочек, наконец-то занятых полезным трудом. Было видно, чт
о «ломать Ч не строить», фигурки двойняшек были полны напряжения, сколь
зя взглядом по полкам и вешалкам, они шевелили губами и иногда делали рук
ами какие-то движения. Через некоторое время иголки и изрядно похудевши
е катушки с нитками упали на пол. Воцарилась тишина, все ожидали продолже
ния зрелища и в нетерпении стали посматривать по сторонам. Какой-то паре
нь уставился на нас, задумавшись, почему мы, нисколько не прячась от неизв
естной напасти, спокойно стоим прямо напротив отдела с безумной одеждой
, затем к нему прибавились еще две женщины.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35