Не знаю, какая физиология у искусственно выве
денных организмов, но, похоже, натуральные и искусственные жиры, являющи
еся основой в производстве мыла, для них не только абсолютно безвредны, н
о еще и занятны. Тимошка, сохраняя место своей дислокации, изменила поляр
ность своей глотки на противоположную, и теперь вместо поглощения пищи,
негромко, но выразительно икая, выдувала огромные разноцветные пузыри. У
морительно скосив глаза к пятачку, она их внимательно рассматривала, боя
сь шевельнуться, мотала головой и отчаянно жмурилась, когда пузыри лопал
ись. Когда мыло с обильными слезами уходило из глаз, она, вытянув шею и рис
куя свалиться со шкафа, высматривала по сторонам исчезнувший разноцвет
ный шарик. Затем снова икала, и процесс созерцания мыльного пузыря повто
рялся, а я, успокоившись, наблюдал за ней, думая, как сманить ее вниз. Любая п
опытка вырвать изо рта чертяшки хоть что-нибудь, даже совершенно не пред
назначенное для поедания, неминуемо ведет к снижению дружелюбия Тимошк
и по отношению к посягнувшему на ее «провиант». Сегодня в роли посягнувш
его оказался я, и не было никакой вероятности того, что чертяшка спрыгнет
ко мне на руки.
За этими размышлениями и застали меня девочки. Тимошка, легкомысленно по
забыв вчерашние бесчеловечные методы снятия ее близняшками со шкафа, зы
ркнула на меня и осторожно спустилась вниз, свалив по пути салфетницу, но
я уже давно перестал обращать внимание на неприятные мелочи, не влияющие
на состояние моего здоровья. Неторопливо проковыляв к столу, чертяшка в
згромоздилась на него, выикнула небольшой мыльный пузырик, схватила мой
бутерброд и запустила в него зубы.
Девочки за моей спиной восхищенно вздохнули. Я обернулся: интересно, что
явилось причиной такого чувства Ч великолепное качество изготовленно
го мною бутерброда, храбрость чертяшки, схватившей мой завтрак без спрос
а, или ее очаровательная по своей неуклюжести походка? Близняшки же, не сп
уская глаз со своей любимицы, вдруг снова вздохнули, и я резко повернулся
к столу, успев увидеть еще один лопнувший пузырь, размерами и палитрой на
много превосходящий предыдущий. Брызги, а следом и перемолотые кусочки б
утерброда, рассыпались по клеенке.
Ч Дашка, ты представляешь, нам же награды могут дать, Ч выдохнула Варя.

Ч Это хорошо, а за что? Ч не уловила сути столь оптимистических заявлен
ий ее сестра.
Ч Ну как же, никто, кроме нас, не знает, что черти еще волшебством владеют.
Мы с практики вернемся, всем расскажем, и нас героями сделают.
Ч Это каким еще волшебством? Ч громко напомнил я о себе.
Но ответа не получил. Варя, всецело поглощенная ожиданием еще одного фок
уса, вообще никак не среагировала, а Даша слабо махнула рукой, что должно б
ыло означать: «Уйди, директор, не до тебя сейчас». Дальше терпеть было нево
зможно, и я сильнее повысил голос:
Ч Слушать меня, когда я к вам обращаюсь! Ч Утро понедельника все же наст
раивает на деловой лад, или, может; мое подсознание вывело это в ожидании р
азговора с начальством о моем отпуске. Ч Никакое это не чудо, просто эта
зараза сожрала кусок мыла. Клубничного, Ч немного подумав, зачем-то уточ
нил я.
Но меня снова проигнорировали, и я обиженно добавил:
Ч У нас даже детсадовцы так умеют. Ну не совсем так, но результат такой же,
если не лучше.
Тимошка в это время старалась оторвать очередной пузырь от своих губ, чт
обы посмотреть на него из более удобной точки. Пузырь, естественно, лопну
л.
Очевидно, ученикам Школы магии не было известно такое бесхитростное зан
ятие, как выдувание пузырей, хотя я слышал, что когда-то, когда не было спец
иальных для этого приспособлений, хороший мыльный пузырь можно было выд
уть через обычную соломинку.
«Может, у них и соломы-то в Школе нет, Ч подумал я. Ч Да и зачем в Школе сол
ома?» Ч «Ну может, они скотину держат», Ч начал я безумный молчаливый ди
алог с самим собой. «Ты еще скажи, они ею крыши кроют и кровати застилают»,
Ч пришел язвительный ответ.
Бррр! Я замотал головой, вытряхивая из головы спорящих кретинов, ни один и
з которых на самом деле мной не являлся. Девочки, поверив мне, переваривал
и информацию о том, что они явно что-то пропустили, если даже самая что ни н
а есть мелюзга, на которую и внимания обращать не стоит, владеет волшебст
вом, пускай, скорее всего, бесполезным, но уж явно красивым.
Ч Так, я сейчас иду на работу выпрашивать отпуск, а вы тут ведите себя тих
о, особенно ты (я строго посмотрел на Тимошку), и ни при каких обстоятельст
вах не пользуйтесь магией, Ч начал я отдавать распоряжения.
На этом они, распоряжения, и закончились. Пока я обращался к девочкам, «мыл
ьная волшебница» еще раз икнула и, схватив закипающий чайник, начала пит
ь прямо из носика. Я рванулся к ней, вспоминая о своих вчерашних ожогах, но
Тимошка уже поставила чайник, вытерла мохнатой ручкой рот и повернулась
. Увидев меня в непосредственной близости, она взвизгнула и снова оказал
ась на антресоли, по пути свалив еще и сахарницу.
Я опустился на диван. Все, мне уже нет дела ни до сохранности квартиры, ни д
о сохранности дома, района или города. Делайте, что хотите, мне надо отдохн
уть, и самым подходящим местом для этого будет мое рабочее место. Я встал,
потянулся к оставшемуся бутерброду, но Тимошка снова взвизгнула, что-то
мелькнуло, и вот уже она ест с двух рук, раз за разом откусывая огромные ку
ски. Все! Только бежать, и чем быстрее, тем лучше, все равно позавтракать мн
е не удастся, бутерброды уже начали перевариваться в бездонном чреве экс
периментальной нечисти, а чайник покрыт ее слюной и волосами. Поем в кафе
терии, и это будет как нельзя кстати. Оглядев троицу, я выразительно вздох
нул, помолчал и вышел в коридор, закрыв за собой дверь. Пока я обувался, в кв
артире стояла чуть ли не абсолютная тишина, и это означало, что в данный мо
мент мои пришельцы не занимались разрушениями, крушениями и разорениям
и.
Когда я выходил на лестничную клетку, близняшки вдруг оказались сзади ме
ня, заставив меня вздрогнуть от неожиданности. У обеих были такие несчас
тные глаза, что я уже решил, будто они не хотят, чтобы я их оставлял даже на н
есколько часов ввиду того, что очень привязались ко мне и не мыслят без ме
ня своей дальнейшей жизни. Даша, заглядывая мне в глаза, спросила:
Ч Александр Игнатьевич, вы ведь вернетесь, правда?
Это было так трогательно, что, если бы не влезла ее сестра, я бы даже просле
зился. Варя сразу поставила все на место:
Ч А то, если ты нас бросишь, домой-то нас вернут, а кто же нас научит пузыри
выдувать?
«Тьфу!» Ч только и подумал я, махнул рукой и пошел пешком по лестнице, что
бы в ожидании лифта не чувствовать спиной взгляды испорченных детей, кот
орых волнуют только внешние эффекты и уж никак не тонкая душевная органи
зация их замечательного куратора.
Несколько минут спустя я уже вышел на улицу. Похоже, мироздание решило не
много компенсировать страдания, причиненные мне юными практикантками:
бабуль не было видно, в сразу подошедшей маршрутке имелись свободные мес
та, и сидящая напротив меня обворожительная девушка мне улыбнулась. Это
я уже в офисе понял, что за ухом осталось немного высохшей пены для бритья
, но тогда чувствовал, будто вышел на свободу после долгого заключения. Я к
ак-то провел в отделении милиции в качестве подозреваемого всего-то два
часа, но и этого хватило, чтобы словосочетание «выйти на свободу» наполн
илось настоящим смыслом.
Когда загружался компьютер, я успел удивиться тому, насколько легко и пр
осто попасть из пункта «А» в пункт «Б», если тебя не сопровождает парочка
недоученных волшебниц. Странным выглядел и будничный рабочий распоряд
ок. Необычным казались все, считавшиеся до этого банальными, операции. Ку
лер безотказно налил чашку горячей воды, банка с растворимым кофе не рас
сыпала свое содержимое по столу, компьютер выдал на монитор исправное из
ображение рабочего стола. И от LCD-монитора, исходя из проведенных мною исс
ледований, ждать сюрпризов не приходилось. Постепенно выработанный за г
оды распорядок дня так захватил меня, что я на целый час забыл о цели своег
о визита, занимаясь проверкой почты, пролистыванием сайта новостей и нас
траиванием себя на трудовой лад.
Когда же я закончил утренний ритуал и привычно, как всегда в это время, отк
рыл оболочку рабочей программы, меня посетила такая же привычная мысль о
б отпуске. И тут я наконец, как герой Шварценеггера, вспомнил все. И это «вс
е» вдруг показалось настолько сложным и запутанным, что захотелось смал
одушничать и не возвращаться домой до окончания рабочего дня. Но беспоко
йство за девочек, оставшихся без надлежащего руководства (при упоминани
и о моей значимости в глазах сестер я поморщился), заставило набраться му
жества и постараться выхлопотать три (а лучше четыре) недели заслуженног
о отпуска. Поэтому я закрыл программу, навел на столе некое подобие поряд
ка, стараясь убедить себя, что вернусь теперь не скоро, и храбро направилс
я к кабинету шефа.

Когда я вошел в приемную, Галочка, секретарша шефа, оказала мне честь, отор
вавшись от трех важных занятий, которые она выполняла со способностями Ю
лия Цезаря: болтовни по телефону, полирования ногтей и просмотра изображ
ений разноцветных пузырьков и флакончиков загадочного назначения на г
лянцевых страницах какого-то рекламного каталога. Судя по дымящейся чаш
ке и остаткам пирожного, список дел можно было увеличить еще на две позиц
ии. Заметив меня, она положила трубку, пообещав кому-то через минутку пере
звонить, аккуратно положила пилку на стол, поправила светлые локоны, мах
нула тюбиком помады по губам, посмотрела в маленькое зеркало, вытянув гу
бы, словно для поцелуя, и наконец повернула голову ко мне, захлопав длинны
ми ресницами, что, готов поклясться, вызвало легкий бриз. Затем в мой адрес
последовала предельно соблазняющая улыбка. Если бы я не знал о том, что та
ким образом она встречает каждого посетителя мужского пола, я бы решил, ч
то наша длинноногая куколка Галочка готова отдаться прямо на своем рабо
чем месте, что, к сожалению всей мужской половины офиса, не соответствова
ло действительности. Но почти все посетители, не знающие особенностей Га
лочкиного поведения, выходя из кабинета директора, располагающе улыбал
ись и непременно оставляли на ее столе визитки самого вычурного вида с о
бязательным указанием всех своих регалий. Некоторые, особо доверчивые, у
же в дверях посылали воздушный поцелуй, на что Галочка всегда с выражени
ем истинного недоумения на лице пожимала плечами, пополняла стопку визи
ток еще одним экземпляром и возвращалась к прерванным занятиям.
Ч Здравствуйте, Галя, Ч сказал я, подходя к столу. Странно, но, выступая в
роли просителя, я ощутил жгучее желание снять и теребить в руках несущес
твующую шапку. Ч Евгений Алексеевич у себя?
Ч А вы по какому вопросу? Ч не ответила мне Галя, выполняя функции храни
теля бесценного покоя начальства.
«По процедурному», Ч вертелось на языке, хотя я до сих пор не представляю
, что кроется в этом ответе, скорее всего, позаимствованном у юмористов. Но
вместо этого я горестно вздохнул, как бы намекая на сомнения в удачном ис
ходе дела, и произнес:
Ч Отпуск иду просить.
При слове «отпуск» Галочка блаженно закатила глаза. Еще бы, для нее слово
отпуск ассоциируется с лазурным морем, золотыми песками, да еще небось с
неприлично богатым кавалером, исполняющим, как добрый джинн, в течение п
о крайней мере двух недель каждую ее прихоть. Глядя на ее мечтательный ви
д, я снова вздохнул Ч мои возможный отпуск будет протекать не так радужн
о. Мой вздох оторвал ее от приятных мыслей, и она вернулась в реальность:
Ч Да зря вы так волнуетесь, Евгений Алексеевич вроде бы в приятном распо
ложении, даст он кам недельку-другую отдохнуть, к тому же лето только начи
нается, сотрудники на месте, Ч решила она меня успокоить, неправильно ис
толковав мое состояние.
Затем вытянула перед собой ладони, полюбовалась на ногти, пошевелила пал
ьцами, присмотрелась к одному из них, наверное выявив какой-нибудь недос
таток, стряхнула какую-то пылинку с блузки, но все-таки встала из-за стола
и одернула юбку, подол которой находился на максимально возможном расст
оянии от пола, тем не менее подтверждающем, что данный предмет является в
се-таки юбкой, а не поясом. Звонко цокая высокими каблуками, она подошла к
двери, ведущей в святая святых Ч кабинет начальника, изящно прогнулась,
обернулась из-за плеча (Господи, где их только этому учат?), заставив мой вз
гляд оторваться от некоторых особенно выдающихся округлостей ее орган
изма, заговорщически подмигнула и постучала. Шеф, отрицающий возможност
ь общения с секретаршей только по телефону (не могу его в этом винить), что-
то ответил. Галочка приоткрыла дверь и заглянула внутрь, чуть наклонивши
сь, чего оказалось достаточно, чтобы мне понадобились все усилия воли, да
бы прямо в приемной не наделать каких-нибудь глупостей.
Обменявшись парой фраз с шефом, Галя выпрямилась, прикрыла дверь, оберну
лась, разрешила мне войти, а сама продефилировала на свое рабочее место. К
огда я постучал, то, несмотря на то что за спиной остался упоительно длинн
ый коридор, пришла твердая уверенность, что отступать совершенно некуда
. Как там говорила Даша об отказниках? Лучше и не вспоминать и не думать. Ит
ак, вперед к отпуску и продолжению безумств. Не услышав никакой реакции н
а стук, я немного приоткрыл дверь и почему-то протиснулся в проем, хотя мо
г открыть ее пошире и просто зашагать по направлению к начальству. Но про
сьба о месяце отпуска была настолько дерзкой, что, оказавшись в кабинете,
я остановился, аккуратно прикрыв за собой дверь.
Возможно, я слишком уж аккуратно это сделал, так как шеф продолжал пялить
ся в экран монитора, каждые две-три секунды щелкая мышкой.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35