Все переменилось в одночасье.
Вот в этом и смысл, подумал я. То ли я оставлю след в мире, то ли нет. Но я остав
лю в мире ребенка, а кем он окажется, зависит от меня и от Джейн. Может, этот
ребенок оставит в мире заметный след. Может, и нет. Но его или ее ребенок, мо
жет быть, оставит. И что бы ни случилось, как бы далеко ни протянулась эта л
иния, это будет благодаря мне. Я Ч звено этой цепи. У меня была цель.
Я вспомнил, как Ральф говорил, что дети Незаметных всегда сами тоже Незам
етные, и я сказал это Джейн, но ей было все равно, и мне тоже. Она сказала, что
ей не нравится стиль жизни в Пасифик-Палисад, что она хочет, чтобы наш сын
или дочь росли в другой обстановке, и снова мы поехали дальше по побережь
ю, найдя дом на берегу в Кармеле.
Прошла первая треть беременности, и это стало заметно. Мы с Джейн были сча
стливы, как никогда в жизни. Мы попытались сообщить ее родителям, но они на
с не видели и не слышали, и хоть этого следовало ожидать, это было разочаро
вание. Но оно долго не продлилось. Слишком много было другого, что надо был
о делать, много такого, за что следовало быть благодарным. Мы рылись в сбор
никах имен. Мы читали книги для родителей. Мы крали детскую еду, мебель и о
дежду.
Мы стали ходить на долгие прогулки вдоль берега, но Джейн стала раздават
ься и быстро уставать, и потому переключилась на комнатные тренажеры. Те
м не менее она сказала мне продолжать пешие прогулки, и я, сначала поспори
в, согласился. Она сказала, что не хочет, чтобы я разросся до ее размеров. И е
ще она созналась, что хочет немного времени проводить одна, чтобы я не оши
вался рядом.
Я понял.
Мне даже стали нравиться мои одинокие прогулки по берегу.
И тогда это и случилось.
Я ушел примерно на милю от дома и возвращался обратно, когда заметил стра
нное завихрение воздуха впереди. Я побежал трусцой, прищуриваясь.
На песке мерцали смутные очертания пурпурной рощи.
Сердце у меня в груди подпрыгнуло, я весь похолодел и не мог перевести дых
ание. В ужасе я побежал обратно к дому. Добежал, взлетел по ступенькам.
Джейн визжала мое имя.
Я никогда раньше не слышал, чтобы она так вопила, никогда не слышал в ее го
лосе такого полного и поглощающего ужаса, но услышал теперь, и у меня внут
ренности стиснуло будто тисками страха. Я согнулся пополам, едва в силах
преодолеть боль, но заставил себя бежать. Ч Боб!! Ч кричала она.
Я бросился в спальню. Там был убийца.
Он был на нашей кровати. Он уже сорвал с Джейн всю одежду и оседлал ее, прис
тавив нож к ее шее. Как-то он тогда выжил. Он был жив, вернулся и выследил нас
.
Боковым зрением он увидел меня и повернулся. Штаны у него были расстегну
ты, пенис наружу. У него была эрекция.
Ч А, вот и ты, Ч ухмыльнулся он. Ч А то я уже думал, где тебя носит. Хочу, что
бы ты посмотрел, как твоя баба мне отсосет. Ч Он протянул руку рядом с соб
ой, поднял ее разорванные трусы и деликатно поднес к носу, громко понюхав.

Ч М-м-м-м-м! Ч промычал он. Ч Приятная свежесть.
Я в гневе шагнул вперед, и он прижал нож к ее коже, пустив капельку крови. Он
а вскрикнула от боли.
Ч Не дергайся, Ч предупредил он меня. Ч А то я ей глотку на фиг перережу.

Я стоял в дверях, парализованный, не зная, что делать. Где-то промелькнула
сумасшедшая надежда, почти воображение, что Филипп тоже исчез в этот дру
гой мир и сейчас выскочит ниоткуда и спасет нас и утащит этого типа туда, о
ткуда он пришел.
Но этого не случилось.
Убийца наклонился вперед. Его стоящий член уперся в губы Джейн.
Ч Открой свою вонючую пасть! Ч приказал он. Ч А то вырежу этого щенка из
твоего брюха!
Она открыла рот. И он впихнул туда свой член. Инстинкт взял верх. Если бы я п
одумал, я бы не сделал этого. Я бы испугался за жизнь Джейн и нерожденного
ребенка, и я бы не сделал ничего. Но я не думал. Я видел, как его эрекция исче
зла во рту Джейн, и отреагировал инстинктивно и бешено. Я прыгнул вперед и
упал ему на спину, схватив руками за голову. Наверное, он бы всадил свой но
ж в горло Джейн, но в этот момент она стиснула зубы изо всех сил, и он заорал
от невыносимой боли, на секунду потеряв над собой контроль. Я дернул его г
олову назад, оттаскивая его от Джейн, и схватился за его нож. Он прорезал м
не руку, и я не могу сказать, что не ощутил боли, но я не остановился и выверн
ул ему голову как только мог, пока не услышал треск. Крик его тут же затих, и
он обмяк, но все еще держал в руке нож, и Джейн выдернула нож из его руки и вс
адила ему в пах. Волна крови залила ее раздутый живот, стекая водопадом на
простыни.
Она вытащила нож и пырнула его в грудь.
Я повернулся, все еще выворачивая ему шею, и мы оба скатились с кровати на
пол.
Я вскочил на ноги, ожидая, что он поднимется, но на этот раз он был мертв.
Мертв по-настоящему.
Я огляделся и не увидел ни оранжевой травы, ни пурпурных деревьев, ничего
оттуда.
Джейн все еще держала нож и тряслась, как лист на ветру, не в силах унять вс
хлипывания, в ужасе глядя на залившую ее тело кровь. Она все отплевывалас
ь, и с ее губы свисала струйка слюны.
Теперь я полностью ощутил боль в порезанной ладони, и моя собственная кр
овь стекала с моей руки и капала на пол, но я не обратил внимания на эту бол
ь и подошел к Джейн, мягко вынул нож из ее руки и помог подняться. Потом отв
ел ее в другую спальню.
Ч Они посылают за нами людей? Ч вскрикнула Джейн. Ч Они охотятся за нами
, потому что мы не дали им тебя заполучить?
Ч Нет, Ч ответил я, нежно поглаживая ее по голове и укладывая на кровать.
Ч Это все. Больше этого не будет. Это был только этот один. И ему нужен был я
, а не ты.
Ч А они не пошлют еще других?
Ч Нет, Ч сказал я. Ч Это все.
Я не знал, откуда мне известно, что это правда, но я это знал. Может быть, одн
о из “наитии” Филиппа.
Ч Это все, Ч сказал я.
И раз в жизни был прав.
Это было все.
Глава 18
Тело я закопал в тот же день.
Сначала я разрубил его на куски.
На следующий день мы упаковали все, что у нас было, и переехали в Мендочино
.
Глава 19
Через четыре месяца Джейн р
одила мальчика весом в девять фунтов. Мы назвали его Филиппом.
Глава 20
Иногда я думаю, что мне пове
зло. Что это удача Ч быть Незаметным. Может быть, я средний по конструкции
, но никак не средний по жизненному опыту. Я видел такое, что никогда не уви
дит обычный человек. Я делал такое, что нормальный человек не сделает. Я пр
ожил хорошую жизнь.
Это чудесный мир, в котором мы живем. Я это наконец понял. Мир, который воис
тину наполнен чудесами. И хотя моя натура настораживает меня против того
, чтобы эти чудеса полностью принять, я хотя бы знаю, что они существуют.
И я пытаюсь научить этому своего сына. Мне нет прощения за зло, которое сот
ворил я в своей жизни. Ибо я был злом, и теперь я в это верю. Убийство Ч по су
ти своей акт зла, каковы бы ни были обстоятельства, как бы убедительны ни б
ыли резоны. Убийство Ч зло, кто бы его ни совершал и по какой бы причине.
Если существует Бог, то лишь Он или Она может простить меня за то, что я сот
ворил.
И лишь одно я могу сказать в свое оправдание: я учился на своих ошибках. И в
се, что я пережил и прошел, не было зря. Я теперь уже не тот человек, которым
был раньше.
И, может быть, был смысл в моих странствиях и блужданиях, в той петляющей ц
епи не связанных событий, которые были моей жизнью.
Я все еще гадаю, кто мы такие. Потомки пришельцев? Генетические мутанты? Эк
сперимент правительства? Я гадаю, но я не одержим этим вопросом, как когда-
то. Не это стержень моего существования. Филипп. Мой сын.
Я не знаю, верю ли я в Бога или в дьявола, в рай или в ад, но я не могу избавитьс
я от мысли, что есть причина, по которой мы такие, как мы есть. Я верю, что мы п
осланы на эту землю не без цели. И я не думаю, что эта цель Ч просто существ
овать. Я не думаю, что эта цель Ч испытывать продукты для массового потре
бления среднего американца.
Но я не знаю, какой может быть эта цель. Может быть, когда-нибудь я это узнаю
. Может быть, узнает мой сын. А что с тем миром, который мелькал в моих видени
ях, куда я чуть не попал? О нем я тоже часто думаю. Что это было? Небо? Ад? Нирва
на? Тот ли это мир, который видят мистики и гуру, когда медитируют так долг
о, что теряют ощущение индивидуальной сущности? Или это другое измерение
, существующее параллельно с нашим? Я читал и перечитывал “Великого бога
Пана”, и почему-то в эту интерпретацию я поверить не могу. Но не могу предл
ожить и другой теории. Чем бы он ни был, будь его происхождение мистически
м или научным, существование этого мерцающего мира как-то утишило мои во
зможные тревоги насчет смерти и загробной жизни. Не помню, чтобы я когда-н
ибудь всерьез задумывался над тем, что будет или может быть после смерти,
но на каком-то уровне подсознания это меня заботило, очевидно, потому, что
теперь мне как-то легче, спокойнее. Я не знаю, есть ли что-нибудь после смер
ти Ч никто этого не может знать наверняка, Ч но уверен, что есть, и это мен
я не пугает.
Мы все еще живем в Мендочино, возле океана. По утрам я пишу, а Джейн смотрит
за Филиппом и работает у себя в саду.
Время после обеда мы проводим вместе.
Это хорошая жизнь, и я ею доволен, но сейчас я чувствую, что мы в конце концо
в можем захотеть большего. Иногда я вспоминаю, как Джеймс говорил мне в То
мпсоне, что где-то есть страна Незаметных, земля за морем, остров или полуо
стров, где такие люди, как мы, живут свободно и мирно своим суверенным госу
дарством.
И я думаю, что там должно быть славно растить детей.
И я смотрю на воду и думаю про себя, что когда-нибудь, быть может, придется м
не стать мореходом.

1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46