— Какой же вы дьявол все-таки?— Просто гражданин, капитан.— Крупный?— Да.— Почему?— Если я вам скажу, вы мне все равно не поверите.— А если предположить, что поверю?— Тогда будете сердиться на меня за то, что я вам сказал. Потому что вы предпочтете спать спокойно, не спрашивая себя, когда же это все кончится.— Что такое должно кончиться?Я поднял глаза к солнцу, которое проникало через окно:— Вот это.Несколько секунд он молчал, прикрыв глаза, затем процедил сквозь зубы:— Абсолютно сумасшедший. — Немного помолчал и громко проговорил: — Хорошо... Что мне теперь делать?— Замолкните. Для прессы тип, который устроил взрыв, — преступник, рецидивист. Никакой причины, просто это пироман.Хардекер посмотрел на свои руки и кивнул:— Согласен. Это легко, раз его не опознали ни мы, ни журналисты. А вы его знаете?— Абсолютно нет.— Еще что?— Забудьте Вестера. Никакой близости между нами, никакой связи между этими делами.— Скажите для меня лично, это точно?— Я ничего не знаю. Честно говоря, я полагаю, что они связаны. Но у меня нет никакой уверенности.— Проклятье! Что означает это нападение?— Это происходит в интернациональном масштабе, капитан. В кадре вашей юрисдикции вы не рискуете вашим авторитетом. Мы только просим вашей помощи. Вот почему я предпочел провести ночь в камере — все лучше, чем дать возможность подумать, что в этом происшествии могло заключаться большое дело. Как я вам сказал, это было гораздо проще.— Но не для моих нервов, Мэнн. Где вы остановитесь... пока останетесь в наших местах? Заметьте: я не верю, чтобы вы могли многое здесь обнаружить, учитывая то, как они вас здесь встретили.— Я вернусь в тот же мотель. В настоящий момент это лучшее место. Глава 8 Мое возвращение в мотель управляющий мог бы встретить более тепло, ибо Мартин Грейди тут уже проявился. Деньги, переведенные телеграфом, не только покрыли нанесенный ущерб, но и позволят владельцу мотеля пристроить к зданию новое крыло.Со своей стороны Дэйв Эрлой работал всю ночь, подготавливая для меня почву, чтобы в мое распоряжение была предоставлена новая машина. И она ожидала меня у двери конторы. Машина принадлежала парку того же владельца, что и предыдущая. Мартин Грейди и здесь сделал все необходимое.Рабочие увозили обломки. Некоторое время я смотрел, как они работают, потом небрежными шагами направился в кусты к тому месту, куда я бросил руку. Она по-прежнему лежала там, ладонью кверху, со скрюченными пальцами, как бы желая что-то схватить... Хотелось бы знать, сколько жизней она загубила, прежде чем оказалась в траве.Я вернулся в комнату и достал свой арсенал. На нем лежало с килограмм пыли, нанесенной от взрыва.Я взял оружие, тщательно вычистил его, сунул на обычное место, после чего растянулся на кровати и стал названивать по телефону.Клод Вестер еще не вернулся, но он звонил своей экономке и сообщил, что, возможно, приедет ближе к вечеру. Никто не ответил у Винцента Смалла. Я повесил трубку и стал ждать. Два часа спустя мне позвонил Дэйв и назначил свидание в «Розовом баре» через пятнадцать минут.Дэйв ожидал меня за столиком в глубине зала, откуда можно было наблюдать за всем происходящим в ресторане, а через окна — за большим куском улицы.— Салют, тюремная дичь!— Раздавлю!Он посадил меня напротив себя и, смеясь, спросил:— Скажи мне, Тайгер, почему ты не попытался наколоть того парня, а предпочел его взорвать?— Потому что у него могло оказаться достаточно мозгов, чтобы не дать себя наколоть. Он освободил бы свой след, и на него встал бы другой. По крайней мере, один убийца пришел к нулю, и к тому же он известен...Дэйв вопросительно поднял брови.— Я нашел его руку и снял отпечатки пальцев. Флики этого не знают. Вероятно, Эрни сообщит мне сегодня.— Снимаю шляпу, Тайгер. И прости меня за вопрос.— А ты? Я в общем-то понял твой салат, но не полностью.Дэйв опорожнил кружку и заказал еще пива.— Здесь был один поставщик, мелкий, как раз такой чтобы снабжать дюжину наркоманов. Он получал белое от одного типа из Майами. Потом перекинулся к другому... Фишу... Этот старался продать подороже. Может быть, он нашел новых клиентов, может быть, нажимал на старых, чтобы получить больше...А теперь то, что тебя интересует... Знаешь, когда легавые отобрали целый воз товаров, в течение некоторого времени ощущалась серьезная его нехватка... Фиш в это время снабжал одного клиента, которого отождествляют с Агрунски. Они его видели с Фишем. Один из моих парней даже рассказал мне одну историю: Агрунски как-то раз даже выругал его, когда у того не оказалось «снега». По моему мнению, Фиш отравлял Агрунски... Он продавал ему не муку, а чистый. Твоему умнику это было нужно, маленькие дозы его уже не удовлетворяли. Ладно, но тут Фиш отплыл, и Агрунски остался в отчаянном положении, не имея возможности получить дозу, не знал здесь никого, кто бы мог ему помочь! Ты можешь представить себе его состояние?!Я перебил его:— Они плохо рассчитали свой удар.— Кто?— Враги... Агрунски не мог больше ждать, ему нужно было это зелье. Вероятно, он очень быстро израсходовал свой запас и был пустой, а враги считали, что он еще на некоторое время обеспечен.Дэйв подумал.— Вероятно, так и есть... Вот почему они купили кило этого «снега» в Нью-Йорке и держали его там. Думали сунуть ему под нос, когда его снова увидят. Зелье как задаток.— Да-а... но в Нью-Йорке он мог и сам найти множество поставщиков, — заметил я.— Разумеется, с хорошими знакомствами... Это наркоманы находят быстро... Но деньги?.. Ты знаешь, какая нужна пачка, особенно за чистый?— Это как раз меня и интересует... Скажи, ты что-нибудь знаешь о Миртли-Бич и его окрестностях?Дэйв достал книжечку, полистал ее и посмотрел на меня:— Это местечко мертвое, в том углу нет наркотиков. Если он решил скрываться там, то только для того, чтобы не иметь неприятностей. Предположим, что у него случился нервный припадок за рулем... Нет. Продав машину, он получил немного монет и мог путешествовать уже без риска.— Возможно.— Хорошо. А теперь по какому следу мне идти?— Фиш... Найди его. Он полностью в нашей игре.— Говоришь! Это за плату он испарился.— Вывернись наизнанку, но найди его.— Понял, ты мой патрон.— Я сниму номер в отеле «Сэнд дюн», потому что здесь, возможно, становится жарко. Мне необходимо также другое имя. Это Жерити. Т. Жерити из Майами.— Запомнил.— Если меня не будет, оставь мне записку. Как обычно, спутав номера.— Ты ждешь опасного удара?— Даже несколько...Я ушел.Если Фиш болтается в секторе, Дэйву не потребуется много времени, чтобы его обнаружить. Но больше шансов за то, что он смылся в неизвестном направлении. * * * Дул сильный ветер, и по небу неслись темные тучи. Это означало приближение грозы, которая во Флориде налетает внезапно. Запах дождя наполнил воздух. Как обычно, пахло бойней.Я ехал к Вестеру. Около его дома стояла полицейская машина.Шофер болтал с фликом, поставленным там для защиты электротехники. Открытая дверь гаража позволила заглянуть в него. Там было пусто. Тогда, не останавливаясь, я направился к дому Винцента Смалла. Но там тоже не оказалось никого.Начался дождь, и я вернулся в отель. И вовремя. Дождь разошелся.Позвонил Эрни Бентли.— Все в порядке, Тайгер.— Ну, рассказывай!— По отпечаткам пальцев на обломке твоего стекла определено, что это Генри Франк, пятидесяти двух лет, австриец по происхождению, но американец. Один метр восемьдесят сантиметров, волосы темные, татуировка на груди...Я перебил его:— Фотографии?— Обычные, когда получал гражданство.— Вышли их немедленно в здешнюю полицию. Сигнализируй при этом как о пропавшем человеке...Я услышал, как Эрни рассмеялся:— В полицию? С чего это ты становишься таким официальным, старик? Когда мы тебя увидим с их прекрасным значком?Лучше не обращать внимания на шутки дурного тона.— У тебя есть еще что-нибудь?— Да... Твой парень под подозрением. Вероятно, он принадлежит к торговцам наркотиками. Это я нашел в наших личных архивах. Хочешь подробностей?— Нет, благодарю.Генри Франк... Где я видел это имя, где его слышал?— Кто занимается этой работой?— Проверкой отпечатков пальцев? С этим не было никакой проблемы. Этим занимался Чарли Корбинет. А что еще ты там вынюхиваешь?— Очень хотел бы это знать...Пауза.Я бросил взгляд в зеркало, потом сказал:— Еще одно, Эрни... Сколько существует индустриальных учреждений по миниатюризации?— Пять. Все серьезные.— Их могли бы заинтересовать работы Агрунски?— Еще как!— Свяжись с ними немедленно и узнай, не продавал ли он им что-нибудь. Возможно, по причине скрытности производства они не жаждут это обнародовать. Но нажми на все возможные кнопки, чтобы получить ответ. К тому же можно гарантировать им секретность.— Хорошо, связаться с ними будет нетрудно.— Если они окажутся упрямыми, передай их Мартину Грейди. Он сумеет заставить их понять.— Я считаю, что это удастся, старина. Кстати, есть последние новости из Лондона. Не прошло и десяти минут, как Джонсон передал их нам. Сухой ингалятор, которым пользуется Нигер Хоппес, — это «Безокс», немецкое средство, импортируемое к нам, оно редко продается. Это не такой уж ходкий товар. Его привозят в небольших количествах и распределяют по аптекам, преимущественно в тех местах, где распространены заболевания лобных пазух. Грейди уже отдал распоряжение — все аптеки под наблюдением. Твоя местность не входит в этот список. Самый ближайший пункт от тебя, где можно купить этот препарат, — Майами. Я послал тебе пакет с двенадцатью тюбиками, а ты сунь их в аптечные киоски, если захочешь устроить Хоппесу ловушку. Я послал бы тебе и больше, но мне они нужны самому.— Послушай, Эрни...Он перебил меня:— Два тюбика в коробке лежат отдельно, не вздумай ими пользоваться! Внешне они совершенно не отличаются от остальных, но, отвинтив пробку и хоть раз вдохнув, ты получишь хорошую порцию цианистого газа. Через две секунды отдашь душу дьяволу. Будь осторожен, чтобы кто-нибудь невинный не воспользовался ими. Хорошо?.. Я немедленно посылаю тебе это фото.— Поторопись.— Ладно. Береги свои кости, флик!Я повесил трубку. Генри Франк... Да, я уже где-то встречал это имя. Я вертел и переворачивал его в голове, напрягая память... Франк... Боже мой! Есть! Оно находилось в списке кандидатов на службу в «Белт эл» и было отброшено Гамильтоном, потому что этот персонаж показался ему подозрительным.Я подбежал к телефону и вызвал Рондину в Нью-Йорке. Никакого ответа. Новый вызов, на этот раз «Ньюарк контроль». Ответил Вирджил.— Бирж, попытайся соединиться с Рондиной в квартире, и как можно скорее. Попроси ее сконцентрировать поиски на Генри Франке. Пусть бросит всех остальных. Она знает, что надо делать. Если она что-нибудь обнаружила, то пусть позвонит мне по этому номеру, а в случае, если не сможет дозвониться до меня, пусть ждет дома моего звонка.— Понял.— У Эрни есть фотография Франка. Он пошлет ее мне. Передай ему, чтобы он размножил это фото и дал одну копию Рондине. Этот Генри Франк играл здесь роль продавца наркотиков. Не для фликов... По приказу. Узнай его контакты среди наркоманов.— А что с ним надо сделать?— Ничего. Он уже ликвидирован, но я хочу знать его контакты. Он состоял во вражеской организации. По нему можно выйти на след. В Вашингтоне есть его отпечатки, но нет досье. Эрни сказал бы мне. Парень так устроился, что не попадался.— Понятно. Я проверю еще по двум каналам.— Держи нас в курсе.— Ладно.Повесив трубку, я сразу же заказал новый номер в «Белт эл». Телефонистка... Секретарша... И наконец, Камилла Хунт.— Ну что ж, добрый день, Мушка!— Салют, девочка!— Ты заставил меня ждать.— Нет, не тебя, девочка... Ты никогда не ждешь...Она засмеялась низким, теплым, приятным смехом:— Как это ни кажется невероятным, но я тебя ждала. Мне неприятно в этом признаваться.— Мухи довольно жалкий обед, мой ангел!— О! Но ты говорил, что ты большой жук, а это вкусно!— Ладно, замолчи...Снова раздался смех, потом:— Хорошо... Ты мне позвонил ради дела или ради удовольствия?— Ради удовольствия? Нет, только ради дела.— Мутишь!Я улыбнулся в трубку:— Работа, сокровище... Брось взгляд в свои бумаги и выуди оттуда все, что там есть относительно Генри Франка. Он собирался поступить к вам, но Гамильтон отстранил его кандидатуру.— Франк... Франк... секунду.Я слышал, как она выдвинула ящик, потом его задвинула, зашелестела бумагой, наконец спросила:— Ты помнишь, что я изучала некоторых типов и делала о них записи?— Ну да...— Он был среди них... Подожди... вот он.Наступила пауза, потом бормотание, когда она разбирала написанное. Наконец громко произнесла:— Странный человек... Отрицательные реакции... Не имея специальных знаний и опыта, претендовал на должность... Работал в полудюжине учреждений во Флориде.— Каких?— Я... я сейчас... Не знаю. Но кажется, он мне что-то говорил. Черт! Я не записала... Знаешь, я больше интересовалась чертами характера... Недостаток серьезности, неустойчивость в отношении информации, неуверенность в себе...— А досье?— Если рапорт был отрицательным, он отправлен в Вашингтон.— Тогда постарайся припомнить то, что он тебе рассказывал.— Тайгер... ведь прошло уже порядочно времени. Может, мне и удастся вспомнить, но...— Хорошо. Тогда садись в самолет и прилетай. Я нахожусь в О'Галли, во Флориде. Я узнаю час прилета твоего самолета и встречу тебя в аэропорту. Не беспокойся о вещах, брось в чемодан то, что попадет тебе под руку. В дороге хорошенько подумай и постарайся вспомнить хоть что-нибудь, а когда приедешь, тогда мы и решим... Да!.. Забудь про работу, Мартин Грейди разрешает тебе это. — Я усмехнулся и добавил: — К тому же ты имеешь право на отдых!— Конечно, и без всего, что можно было бы надеть?— А что может быть лучше этого?В ее голосе послышалась веселость.— Я не рассматривала это под таким углом зрения, но, как ты сказал, это кажется забавным, и весьма. До скорого, Жук! * * * Откинувшись в кресле, положив ноги на подоконник, с окурком сигары в губах, капитан Хардекер рассматривал фотографии, когда я открыл дверь в его кабинет.Он бросил на меня жесткий, но не очень враждебный взгляд.— Я вас ждал...Подбородком я указал на снимки:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23