Сомневаюсь, что Калум с Акорной вдвоем одолели весь космофлот кхлеви; скорей всего, они обвели вокруг пальца тех космических пиратов, на которых Рушима жаловалась федеральным властям Шенджеми. Это вполне под силу нашей парочке, — добавил он горделиво и уверенно.— Ты ей приказал уносить ноги?— Не смог. «Акадецки» не отвечает; наверное, наши на поверхности Рушимы, а с планетой нет связи. Подозреваю, что пираты вывели из строя их спутниковую сеть. Я отправил им объемистый пакет — рассказал Акорне, что прилетели ее родичи, и предупредил, что мы через пять дней будем у них. Если кто-нибудь появится на борту, то получит сообщение сразу же.— Ты не упомянул о кхлеви?— Знаешь, такие новости не стоит оставлять на бортовом компьютере брошенного судна на случай, что кто-нибудь их все же просмотрит, — мягко намекнул Рафик. — Что, если об этом узнают рушимцы? Паника, бунт — а ведь Акорна где-то на планете, и мы даже не знаем, где. Лучше подождать, пока мы не выйдем на прямую связь с Рушимой.Гиллу пришлось с неохотой признать, что в рассуждениях Рафика есть разумное зерно. Но Акорна находилась на Рушиме, не ведая, что на нее надвигается смертельная угроза — и оттого бывший горняк еще отчаяннее мечтал сорваться с места и лететь к ней. Но приходилось ждать, покуда смогут отправиться в путь килумбембезцы. Часы тянулись, точно резина. Глава 10 «Прибежище», 334.05.18 по единому федеративному календарю
— И что нам теперь делать? — поинтересовался Калум. — Ждать, покуда пыль осядет, и мы сможем спокойно отбыть?— Думаю, лучше будет увериться, что новые командиры корабля знают, что это улетаем мы, а не кто-то из их бежавших противников, — поддержала Акорна. — Пойду, проверю, что у нас с гидропоникой.Калум покосился ей вслед, надеясь, что в кюветах найдется достаточно свежей поросли, чтобы девушка смогла насытиться — и что его подопечная сменит свои лохмотья на что-нибудь, более подходящее настоящей Акорне.— Кто-нибудь еще хочет перекусить по ходу разговора? — Он глянул на доктора Хоа. Хань-киянец полулежал в кресле, не шевелясь, но лицо его слегка порозовело, а глаза смотрели ясно. — Сможете в себя что-нибудь впихнуть?— Все мои хвори вмиг излечит добрая чашка чаю, — отозвался ученый с легкой улыбкой. — Конечно, если у вас найдется чай.— Вообще-то — найдется. — Калум двинулся на камбуз. — Всем чаю?— А что такое «чай»? — поинтересовался Маркель.— Узнаешь, когда умоешься, — ответил Джонни Грин.— Зачем, если вдруг все равно придется рвать когти?Джонни поднял брови и демонстративно зажал нос.— На свежем воздухе, приятель, от тебя здорово несет. От меня, наверное, тоже, но не так сильно.Пилот, стоявший к юноше спиной, ухмыльнулся про себя. Ему об этом упоминать было неловко.— Калум, если у тебя найдется смена одежды, — продолжал Джонни, — я бы не отказался. Сойдет хоть старый комбинезон.— Первая каюта направо, второй шкафчик. А прямо напротив койки — санузел.К тому времени, когда вернулась Акорна, переодевшаяся в более привычный наряд, доктор Хоа уже приступил ко второй чашке чая и выглядел почти как живой. За ней появились Джонни и куда более чистый, хотя и мрачноватый Маркель.Отобрав у Калума чашку чая и тарелку быстроразмороженных закусок, юноша забился в угол, где выгрузил свое оборудование, сунул наушник в ухо и несколько секунд прислушивался, сияя восторгом, прежде чем помрачнеть вновь.— Если бы я не застрял с вами, — пробурчал он, — то был бы там…— Если бы ты не сумел спасти Акорну, Калума и доктора Хоа, юноша, — твердо возразил Джонни, — никакого переворота вообще бы не случилось. Я так понимаю, что у кого-то хватило ума пустить газ снова, когда ловчие полезли по трубам?Несколько секунд Маркель изумленно взирал на старшего товарища, потом лицо его приобрело выражение одновременно самодовольное — еще бы, он, как-никак, послужил катализатором восстания! — и недоумевающее.— Откуда ты узнал?Джонни пожал плечами.— Я бы так поступил на их месте. Нуэва, Дом, Сенграт и все остальные так стремились заполучить обратно в лапы хотя бы доктора Хоа, что даже сняли с постов часть охраны. — Он махнул рукой в сторону шлюза, напоминая об обезоруженных охранниках. — Мы бы здорово влипли, если бы встретили в ангаре полный штат этих громил. — Он ухмыльнулся Маркелю. — На что спорим — революцию возглавили Керратц, Андрезиана и Занегар?Глаза у Маркеля стали как плошки.— Откуда знаешь?Джонни взьерошил юноше кудри.— Марки, мальчик мой — ты, на свой лад, делал все, что мог, после того, как твой отец отправился дышать вакуумом. Только логично предположить, что больше остальных захотят поквитаться с убийцами родителей те, кто пострадал сильней всего. А теперь выясни, стоит ли сообщать им, где мы скрываем доктора Хоа. Я бы спросил у Керратца — из выводка ‘Журии и Эзкерры он был самый умный.— Нет, нам нужна Андрезиана, — привычно отрубил Маркель, на ходу прикручивая к наушникам съемный микрофон на кронштейне. — Маркель на связи. Я должен поговорить с Андрезианой.Джонни и Калум молча замахали руками, требуя от Маркеля подключить внутренние динамики салона, чтобы всем стало слышно. Юноша было решительно помотал головой, но инженер поймал его за ухо и одарил столь многообещающим взглядом, что Маркель капитулировал — как раз вовремя, чтобы все услышали приятное контральто Андрезианы:— Маркель, черт, где тебя носило?— Меня? — со смехом отозвался юноша. — Я вам дорогу расчищал, что же еще! Взяли всех тепленькими, да?— Нет, — отрезала девушка. — Мы застали их врасплох, покуда они гонялись за тобой по служебным туннелям. Так что мы загерметизировали систему и дали им дозу собственного лекарства.— От-травили их газом? — Маркель слегка позеленел.— У нас не осталось выбора, — проговорила Андрезиана. — Сдаться они отказались… А я не собиралась терять еще людей, гоняясь за ними по трубам. Не говоря уже о том, что они могли нас одолеть.— Нет, — признал Маркель. — На это ты… мы не могли пойти. Просто…— Одно должна сказать в пользу паломелльцев, — перебила его Андрезиана в попытке сменить тему, — большинство их сразу перешло на нашу сторону. Похоже, Нуэва Фаллона и ее клика и среди своих были не особенно популярны.— И что ты пообещала паломелльцам в обмен на помощь? — поинтересовался Маркель, тоже не желая продолжать спор.— Их высадят на Рушиме, где они помогут исправить нанесенный планете урон.— А нам не придется получать на это разрешение у властей Шенджеми? Те ведь самое малое попытаются отсудить у «Прибежища» кучу денег на покрытие издержек, — с сомнением проговорил Маркель.Обняв юношу за плечи, Джонни нагнулся к микрофону.— ‘Зиана — на связи Джонни Грин. Поздравляю с удачной революцией. И я думаю, что с Шенджеми мы договоримся. Мы, кстати, направили им сообщение о ситуации на Рушиме…— ЧТО?!!От вопля девушки вздрогнул даже доктор Хоа, и пролил чай, который с таким блаженным видом потягивал. Ученый предупреждающе покачал пальцем.— Мы спускались на поверхность планеты, — объяснил Калум через переговорник «Акадецки», — и обещали тамошним жителям, что при первом удобном случае сообщим обо всем федеральным властям. Да — на связи Калум Бэрд, пилот, и нет ли у вас раненых?— Конечно, есть. — Голос девушки помягчал. — Думаете, бывают бескровные революции? А что? У нас есть врачи…— Но у вас нет ци-линя , — перебила ее Акорна, отпихнув Калума.— Что еще такое «ци-линя»?Между Калумом и Акорной втиснулся доктор Хоа.— Очень необычное существо. Чудесное. Доброе. И очень полезное. Она спасла меня. Спасла Калума и Маркеля. Поможет вашим раненым и страдающим.— А это кто?— Доктор Хоа — а прежде с вами говорила ци-линь .Акорна перевела дух.— Когда мой корабль оказался захвачен Нуэвой и ее бандой, я в качестве разумной предосторожности, — в голосе девушки звенело веселье, — представилась хозяйкой дома свиданий. Однако мое настоящее имя — Акорна Дельзаки-Харакамян.Если признание доктора Хоа заставило подпрыгивать на месте Маркеля и Джонни, то после слов Акорны начал рвать на себе волосы Калум.— Харакамян? — повторила ‘Зиана с некоторым трепетом. — Из Дома Харакамянов?— Дельзаки? — переспросил чей-то баритон. — Родня того самого Дельзаки Ли?— На оба вопроса — да. Так чем я могу вам помочь?Несколько голосов попытались ответить одновременно, затем их перекрыл один, еще незнакомый.— Слушайте, я врач, но у нас в лазарете несколько тяжелораненых, и довольно много таких, кого можно списывать в расход заранее, если мы срочно не очистим их легкие от газа…— Уже иду. — Акорна решительно кивнула беспомощно взирающему на нее Калуму.— Пошли, все. Кал — пойдешь последним, и запрешь корабль, — скомандовал Джонни Грин. — На случай, если в ангар заявятся какие-нибудь недобитки.С некоторым сожалением пилот последовал совету старого приятеля. Сам он подумывал связаться с центральной конторой концерна Дельзаки Ли на Кездете… просто так, чтобы Мерси не волновалась за него, если первый пакет все же достиг адресата… но Джонни был прав — рано расслабляться, и тем более рано — пренебрегать предосторожностями.Они не успели еще добраться до дальней стены ангара, а кто-то уже барабанил снаружи в задраенный люк.— Идем, идем! — рявкнул Джонни, с легкостью поднимая Хоа по крутым ступенькам.— Мне уже лучше, — тщетно протестовал немолодой ученый, — намного лучше! Что сделано, подчас можно исправить. Мое изобретение, — добавил он с легкой улыбкой, — может исправить многое и очень быстро.— Рушимцы и шенджеми будут очень рады это слышать, — криво усмехнулся инженер.В рубке доктора Хоа приветствовали куда теплее, чем его спутников. При виде Акорны ‘Зиана, дочь покойной Андрежурии, подняла бровь, но никаких комментариев по поводу необычной внешности своей гостьи отпускать не стала. В капитанском кресле хрупкая фигурка девушки тонула совершенно. Замотанные бинтами руки свисали с подлокотников, так, чтобы не приходилось тянуться за гирляндами всяческого оружия, навешанными на пояс. Светлые волосы были заплетены во множество косичек, стянутых на затылке в общий хвостик.Стройная, невысокая — едва ли выше Калума — девушка выглядела… ну, обычным подростком. Никак уж не главарем мятежа. И никто в здравом уме не догадался бы, что она — и прочие слонявшиеся по рубке юнцы — способны задумать и осуществить государственный переворот.— Доктор Хоа, — проговорила она с легким акцентом, — вы можете чем-то помочь Рушиме?Акорне пришло в голову, что интонации ‘Зианы лучше подошли бы женщине старшей и более сдержанной.— Полагаю, что да, Андрезиана, — с обычной церемонностью отозвался ученый, и, подняв брови, указал в направлении пустующего кресла у левой стены.— Тогда займитесь этим, доктор. — Девушка изящно взмахнула перебинтованной рукой. На предплечье запеклись кровавые потеки.Акорна втянула воздух сквозь зубы и вопросительно глянула на Джонни. Тот едва заметно покачал головой.— А кто эти чужаки, Маркель? — поинтересовалась ‘Зиана, сложив руки на груди — Акорна инстинктивно ощутила, что и этот жест девушка унаследовала от матери.— Это — Акорна . — Судя по его тону, юноша представлял не иначе как правительницу целой планеты. Кто-то из слоняющихся по рубке юнцов хихикнул вполголоса, и Маркель весь ощетинился, расслабившись, только когда девушка коснулась его плеча. — Давай-давай, покажи всем, какой ты остолоп.— Это она, что ли, лечит? — глумливо поинтересовался юнец. Щетина на его скальпе пестрела разноцветными полосками. — Чем это, интересно — рогулиной?‘Зиана жестом велела ему заткнуться, и юнец даже пригнулся, словно от удара в живот. Повязка на его плече сползла, и из-под нее проглядывал парализаторный ожог.Неуловимо-быстро Акорна шагнула к нему, и ее подпиленный рог вновь совершил чудо.— Эй, это еще какого черта?..Мальчишка поднял было здоровую руку, чтобы оттолкнуть ее, но девушка уже отошла.— Эй… — уже совсем другим тоном воскликнул он, глянув вначале на здоровую кожу, потом стянул бинты. От ожога не осталось и следа. — Эй, это как у тебя получается?— Как бы не получалось, я бы тоже не против, Акорна. — ‘Зиана протянула перевязанные руки. — На пальцы столько бинтов намотано, что я по клавишам не попадаю.Хотя Акорна старалась снимать повязку, как могла, осторожно, глаза ‘Зианы порой мутились от боли. Руки ее были обожжены до мяса, из ран текла кровь и желтоватая плазма. Акорна коснулась рогом по очереди вначале ладоней, потом изрезанных запястий. И раны на глазах затягивала плоть и новая кожа.— На-адо же, здорово как! — воскликнула ‘Зиана, на миг оставив взрослые манеры. — Знаешь, там, внизу, есть раненые — им твоя помощь нужна больше, чем мне… была. И, Брейзи — я не слышала твоего «спасибо»!Пестроголовый Брейзи пробормотал что-то благодарное, все еще ощупывая зашитую рану.— Не за что. Есть еще раненые? — спросила Акорна, обводя взглядом рубку.— Да ну, ерунда это… — пробормотал юноша, стоявший рядом с Брейзи, когда товарищи, не сговариваясь, подтолкнули его к Акорне. Один вздернул изодранную в клочья рубашку, обнажая покрытые коркой рубцы на спине. Акорна никогда в жизни не видела, какие следы оставляет на теле кнут, но, оглядев при ясном свете раны юноши, поняла — это они. Калум, не сдержавшись, присвистнул.— А с вами двоими, — проговорила ‘Зиана все тем же твердым, властным тоном, оборачиваясь к Джонни Грину и Маркелю, — у меня будет отдельный разговор. Джонни, ты был на волосок от того, чтобы подышать вакуумом, это ты знаешь? Как ты сумел скрыться? И где?Прежде, чем ответить, Джонни спокойно устроился в кресле чуть ниже, чем трон Андрезианы. Маркель шлепнулся на сиденье рядом с ним.— Ну, я посчитал, что Нуэве я скоро начну действовать на нервы. Она ведь с самого начала не была уверена, присчитывать ли меня к первопоколенцам — меня взяли на борт потому, что у вас не хватало опытного стыковщика. С Эспозито у нас была пара стычек…‘Зиана фыркнула.— Да уж! И Дом на тебя тоже поглядывал косо.— Правда. Хотя я вовсе не собирался отбивать у него Нуэву — не мой тип.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40