Наконец и з
акричал:
Ц Да что вам тут от меня надо, босоногие?
Ц Пусти! Ц кричат ему из-за двери черти.
Ц Да на что я вас пущу сюда?
Ц Да так, пусти!
Солдат посмотрел кругом и увидел в углу мешок с гирями, взял мешок, вытрях
нул гири да и говорит:
Ц А что, много ли вас, босоногих, войдет ко мне в мешок?
Ц Все войдем, Ц говорят ему из-за двери черти. Солдат наделал на мешке кр
естов углем, притворил немного двери да и говорит:
Ц Ну-ка, я посмотрю, правду ли вы говорили, что все войдете?
Черти все до одного залезли в мешок, солдат завязал его, перекрестил, взял
двадцатифунтовую гирю да и давай по мешку бить. Бьет, бьет да и пощупает: м
ягко ли? Вот видит солдат, что наконец мягко стало, отворил окно, развязал
мешок да и вытряхнул чертей вон. Смотрит, а черти все изуродованы, и никто
с места не двигается.
Вот солдат как крикнет:
Ц А вы что тут, босоногие, разлеглись? Другой бани, что ли, дожидаетесь, а?
Черти все кое-как разбежались, а солдат и кричит им вдогонку:
Ц Еще придете сюда, так я вам не то еще задам!
Наутро пришли мужики и отворили двери, а солдат пришел к барину и говорит:

Ц Ну, барин, переходи теперь в тот дом и не бойся уж ничего, а мне за труды н
адо на дорогу дать!
Барин дал ему сколько-то денег, и солдат пошел себе дальше.
Вот шел и шел он так долгонько, и до дому уже недалеко осталось, всего три д
ня ходьбы! Вдруг повстречалась с ним старуха, такая худая да страшная, нес
ет полную котомочку ножей, да пил, да разных топориков, а косой подпираетс
я. Загородила она ему дорогу, а солдат не стерпел этого, выдернул тесак да
и закричал:
Ц Что тебе надобно от меня, старая? Хочешь, тебе голову раскрою?
Смерть (это была она) и говорит:
Ц Я послана Господом взять у тебя душу!
Вздрогнуло солдатское сердце, упал он на колени да и говорит:
Ц Смилуйся, матушка смерть, дай мне сроку только три года; прослужил я ко
ролю свою долгую солдатскую службу и теперь иду с родными повидаться.
Ц Нет, Ц говорит смерть, Ц не видаться тебе с родными и не дам я тебе сро
ку три года.
Ц Дай хоть на три месяца.
Ц Не дам и на три недели.
Ц Дай хоть на три дня.
Ц Не дам тебе и на три минуты, Ц сказала смерть, махнула косой и уморила с
олдата.
Вот очутился солдат на том свете да и пошел было в рай, да его туда не пусти
ли: недостоин, значит, был. Пошел солдат из раю да и попал в ад, а тут прибежа
ли к нему черти да и хотели было в огонь тащить, а солдат и говорит:
Ц Вам что надо от меня? Ах вы, босоногие, или позабыли уж барскую баню, а?
Черти все побежали от него, а сатана и кричит:
Ц Вы куда, детки, побежали-то?
Ц Ой, батька, Ц говорят ему чертенята, Ц ведь солдат-то тот здесь!
Как услыхал это сатана, да и сам побежал в огонь. Вот солдат походил, поход
ил по аду Ц скучно ему стало; пошел в рай да и говорит Господу:
Ц Господи, куда ты меня пошлешь теперь? Раю я не заслужил, а в аду все черти
от меня убежали; ходил я, ходил по аду, скучно стало, да и пошел к тебе, дай мн
е службу какую-либо!
Господь и говорит:
Ц Поди, служба, выпроси у Михаила-архангела ружье и стой на часах у райск
их дверей!
Пошел солдат к Михаилу-архангелу, выпросил у него ружье да и стал на часы
к райским дверям. Вот стоял он так, долго ли, коротко ли, и видит, что идет см
ерть, и прямо в рай. Солдат загородил ей дорогу да и говорит:
Ц А тебе что надобно, старая? Пошла прочь! Господь без моего доклада нико
го не примет!
Смерть и говорит:
Ц Я пришла к Господу спросить, каких на этот год велит людей морить.
Солдат и говорит:
Ц Давно бы так, а то лезешь не спросясь, а разве не знаешь, что и я что-либо д
а значу здесь; на-ка ружье-то подержи, а я схожу спрошу.
Пришел служивый в рай, а Господь и говорит:
Ц Зачем ты, служба, пришел?
Ц Пришла смерть. Господи, и спрашивает: каких ты на следующий год велишь
людей морить?
Господь и говорит:
Ц Пусть морит самых старых!
Пошел солдат назад да и думает «Самых старых велит Господь людей морить;
а что, если у меня отец еще жив, ведь она его уморит, как и меня. Так ведь, пожа
луй, я и не повидаюсь больше. Нет, старая, ты не дала мне вольготушки на три г
ода, так поди-ка погрызи дубы!»
Пришел да и говорит смерти:
Ц Смерть, Господь велел тебе на этот раз не людей морить, а дубы грызть, та
кие дубы, которых старее нет!
Пошла смерть старые дубы грызть, а солдат взял у нее ружье и стал опять у р
айских дверей ходить. Прошел на белом свете год, смерть опять пришла спро
сить, каких на этот год велит ей Господь людей морить.
Солдат отдал ей ружье, а сам и пошел к Господу спросить, каких на этот год в
елит смерти людей морить. Господь велел морить самых матерых, а солдат оп
ять и думает:
«А ведь у меня там есть еще братья да сестры и знакомых много, а смерть как
уморит, так мне с ними и не повидаться больше! Нет, пусть же и другой год пог
рызет дубов, а там, быть может, нашего брата-солдата и миловать станет!»
Пришел да и послал смерть грызть самые ядреные, матерые дубы.
Прошел и другой год, пришла смерть на третий раз. Господь велел ей морить с
амых молодых, а солдат послал ее молодые дубы грызть.
Вот, так пришла смерть на четвертый раз, солдат и говорит: Ц Ну тебя, стару
ю, поди, коли нужно, сама, а я не пойду: надоела!
Пошла смерть к Господу, а Господь и говорит ей:
Ц Что ты, смерть, худая такая стала?
Ц Да как худой-то не быть, целых три года дубы грызла, все зубы повыломала
! А не знаю, за что ты, Господи, на меня так прогневался?
Ц Что ты, что ты, смерть, Ц говорит ей Господь, Ц с чего ты взяла это, что я
посылал тебя дубы грызть?
Ц Да так мне солдат сказал, Ц говорит смерть.
Ц Солдат? Да как он смел это сделать?! Ангелы, подите-ка, приведите ко мне с
олдата!
Пошли ангелы и привели солдата, а Господь и говорит:
Ц С чего ты взял, солдат, что я велел смерти дубы грызть?
Ц Да мало ей, старой, этого! Я просил у ней вольготушки только на три года,
а она не дала мне и три часа. Вот за это-то я и велел ей три года дубы грызть.

Ц Ну, так поди-ка теперь, Ц говорит Господь, Ц да откармливай-ка ее три г
ода! Ангелы! Выведите его на белый свет!
Вывели ангелы солдата на белый свет, и очутился солдат на том самом месте,
где уморила его смерть. Видит солдат какой-то мешок, взял он мешок да и гов
орит:
Ц Смерть! Садись в мешок!
Села смерть в мешок, а солдат взял еще палок да каменья положил туда, да ка
к пошагал по-солдатски, а у смерти только косточки хрустят!
Смерть и говорит:
Ц Да что ты, служивый, потише!
Ц Вот еще, потише, еще чего скажешь, а по-моему так: сиди, коли посажена!
Вот шел он так два дня, а на третий пришел к свату-целовальнику
Целовальник Ц трактир
щик, содержатель кабака.
да и говорит:
Ц Что, брат, дай выпить; все деньги прожил, а я тебе на днях занесу, вот тебе
мой мешок, пусть у тебя полежит.
Целовальник взял у него мешок да и бросил под стойку. Пришел солдат домой;
а отец еще жив. Обрадовался, а еще больше обрадовались родные. Вот жил так
солдат и здорово и весело целый год.
Пришел солдат в тот кабак и стал спрашивать свой мешок, а целовальник едв
а и отыскал его. Вот солдат развязал мешок да и говорит:
Ц Смерть, жива ли ты?
Ц Ой, Ц говорит смерть, Ц едва не задохлась!
Ц Ну ладно, Ц говорит солдат. Открыл табакерку с табаком, понюхал да и чи
хнул. Смерть и говорит:
Ц Служивый, дай-ка мне!
Она все просила, что увидит у солдата.
Солдат и говорит:
Ц Да что, смерть, ведь тебе мало одной щепотки, а поди сядь в табакерку да и
нюхай сколько захочешь; Только что смерть залезла в табакерку, солдат за
хлопнул да и носил ее целый год. Потом он опять отворил табакерку да и гово
рит:
Ц Что, смерть, нанюхалась?
Ц Ой, Ц говорит смерть, Ц тяжело!
Ц Ну, Ц говорит солдат, Ц пойдем, я теперь покормлю тебя!
Пришел он домой да и посадил ее за стол, а смерть ела да ела за семерых. Расс
ердился солдат и говорит:
Ц Ишь, прорва, за семерых съела! Эдак тебя не наполнишь, куда я денусь с тоб
ой, проклятая?
Посадил ее в мешок да и понес на кладбище; вырыл в сторонке яму да и закопа
л ее туда. Вот прошло три года, Господь вспомнил про смерть и послал ангело
в ее отыскивать. Ходили, ходили ангелы по миру, отыскали солдата да и говор
ят ему:
Ц Куда ты, служивый, смерть-то девал?
Ц Куда девал? А в могилу зарыл!
Ц Да ведь Господь ее к себе требует, Ц говорят ангелы.
Пришел солдат на кладбище, разрыл яму, а смерть там уж чуть-чуть дышит. Взя
ли ангелы смерть и принесли ее к Господу, а он и говорит:
Ц Что ты, смерть, такая худая?
Смерть и рассказала Господу все, а он и говорит:
Ц Видно, тебе, смерть, от солдата не хлебы, подика кормись сама!
Пошла опять смерть по миру, да только того солдата больше не посмела мори
ть.

ЦАРЕВНА-ЗМЕЯ

Ехал как-то казак путем-дорогою и заехал в дремучий лес; в том лесу на прот
алинке стоит стог сена. Остановился казак отдохнуть немножко, лег около
и закурил трубку; курил, курил и не видал, как заронил искру в сено. Сел каза
к на коня и тронулся в путь; не успел и десяти шагов сделать, как вспыхнуло
пламя и весь лес осветило. Оглянулся казак, смотрит Ц стог сена горит, а в
огне стоит красная девица и говорит громким голосом:
Ц Казак, добрый человек! Избавь меня от смерти.
Ц Как же тебя избавить? Кругом пламя, нет к тебе подступу.
Ц Сунь в огонь свою пику, я по ней выберусь. Казак сунул пику в огонь, а сам
от великого жару отвернулся.
Тотчас красная девица оборотилась змеею, влезла на пику, скользнула каза
ку на шею, обвилась вокруг шеи три раза и взяла хвост в зубы.
Казак испугался; не придумает, что ему делать и как ему быть.
Провещала змея человеческим голосом:
Ц Не бойся, добрый молодец! Неси меня на шее семь лет да разыскивай оловя
нное царство, а приедешь в то царство Ц останься и проживи там еще семь ле
т безвыходно. Сослужишь эту службу, счастлив будешь!
Поехал казак разыскивать оловянное царство. Много ушло времени, много во
ды утекло, на исходе седьмого года добрался до крутой горы; на той горе сто
ит оловянный замок, кругом замка высокая белокаменная стена.
Поскакал казак на гору, перед ним стена раздвинулась, и въехал он на широк
ий двор. В ту ж минуту сорвалась с его шеи змея, ударилась о сырую землю, обе
рнулась душой-девицей и с глаз пропала Ц словно ее не было.
Казак поставил своего доброго коня на конюшню, вошел во дворец и стал осм
атривать комнаты. Всюду зеркала, серебро да бархат, а нигде не видать ни ед
иной души человеческой.
«Эх, Ц думает казак, Ц куда я заехал? Кто меня кормить и поить будет? Видн
о, придется помирать голодною смертью!»
Только подумал, глядь Ц перед ним стол накрыт, на столе и пить и есть Ц вс
его вдоволь; он закусил и выпил и вздумал пойти на коня посмотреть. Приход
ит в конюшню Ц конь стоит в стойле да овес ест.
Ц Ну, это дело хорошее: можно, значит, без нужды прожить.
Долго-долго оставался казак в оловянном замке, и взяла его скука смертна
я: шутка ли Ц завсегда одинодинешенек! Не с кем и словечка перекинуть. Взд
умалось ему ехать на вольный свет; только куда ни бросится везде стены вы
сокие, нет ни входу, ни выходу. За досаду то ему показалося, схватил добрый
молодец палку, вошел во Дворец и давай зеркала и стекла бить, бархат рвать
, стулья ломать, серебро швырять: «Авось-де хозяин выйдет да на волю выпус
тит!» Нет, никто не является.
Лег казак спать. На другой день проснулся, погулял-походил и вздумал заку
сить; туда-сюда смотрит Ц нет ему ничего! «Эх, Ц думает, Ц сама себя раба
бьет, коль нечисто жнет! Вот набедокурил вчера, а теперь голодай!» Только п
окаялся, как сейчас и еда и питье Ц все готово!
Прошло три дня; проснулся казак поутру, глянул в окно Ц у крыльца стоит ег
о добрый конь оседланный. Что бы такое значило? Умылся, оделся, взял свою д
линную пику и вышел на широкий двор. Вдруг откуда ни взялась Ц явилась кр
асная девица:
Ц Здравствуй, добрый молодец! Семь лет окончилось Ц избавил ты меня от к
онечной погибели. Знай же: я королевская дочь. Унес меня Кощей Бессмертны
й от отца, от матери, хотел взять за себя замуж, да я над ним насмеялася; вот
он озлобился и оборотил меня лютой змеею. Спасибо тебе за долгую службу! Т
еперь поедем к моему отцу; станет он награждать тебя золотой казной и кам
нями самоцветными, ты ничего не бери, а проси себе бочонок, что в подвале с
тоит.
Ц А что за корысть в нем?
Ц Покатишь бочонок в правую сторону Ц тотчас дворец явится, покатишь в
левую Ц дворец пропадет.
Ц Хорошо, Ц сказал казак. Сел он на коня, посадил с собой и прекрасную кор
олевну; высокие стены сами перед ними пораздвинулись, и поехали они в пут
ь-дорогу.
Долго ли, коротко ли Ц приезжает казак с королевной к королю.
Король увидал свою дочь, возрадовался, начал благодарствовать и дает каз
аку полны мешки золота и жемчугу.
Говорит добрый молодец:
Ц Не надо мне ни злата, ни жемчугу; дай мне на память тот бочоночек, что в п
одвале стоит.
Ц Многого хочешь, брат! Ну, да делать нечего: дочь мне всего дороже! За нее
и бочонка не жаль. Бери.
Казак взял королевский подарок и отправился по белу свету странствоват
ь.
Ехал, ехал, попадается ему навстречу древний старичок. Просит старик:
Ц Накорми меня, добрый молодец!
Казак соскочил с лошади, отвязал бочонок, покатил его вправо Ц в ту ж мину
ту чудный дворец явился. Взошли они оба в расписные палаты и сели за накры
тый стол.
Ц Эй, слуги мои верные! Ц закричал казак. Ц Накормите-напоите моего гос
тя.
Не успел вымолвить Ц несут слуги целого быка и три котла питья. Начал ста
рик есть да похваливать; съел целого быка, выпил три котла, крякнул и говор
ит:
Ц Маловато, да делать нечего! Спасибо за хлеб и за соль.
Вышли из дворца; казак покатил свой бочонок в левую сторону Ц и дворца ка
к не бывало.
Ц Давай поменяемся, Ц говорит старик казаку, Ц я тебе меч отдам, а ты мн
е бочонок.
Ц А что толку в мече?
Ц Да ведь это меч-саморуб: только стоит махнуть Ц хоть какая будь сила н
есметная, всю побьет!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55