А средняя сестрица взгляну
ла и говорит:
Ц Ой, сестрицы, и глядеть-то противно на эдакого урода! Уж не это ли чудище
сад насадило да вырастило?
Ц Ну вот еще, чего выдумала! Ц говорит старшая царевна.
А младшая сестра, Наталья-царевна, просит:
Ц Не уходите далеко, и я погляжу, кто там есть!
Пришла, поглядела, обошла кругом дерева. Потом приподняла бычью шкуру и в
идит: спит молодец такой пригожий Ц ни вздумать, ни взгадать, ни пером опи
сать, только в сказке сказать, Ц по локоть у молодца руки в золоте, по коле
но ноги в серебре. Глядит царевна, не наглядится, сердце у ней замирает. Сн
яла свой именной перстенек и тихонько надела Ивану на мизинец.
Сестры аукаются, кричат:
Ц Где ты, сестрица? Пойдем домой!
Бежит Наталья-царевна, а сестры навстречу идут:
Ц Чего там долго была, чего в этом уроде нашла? Будто пугало воронье! И кто
он такой?
А Наталья-царевна в ответ:
Ц За что человека обижаете, чего он вам худого сделал? Поглядите, какой о
н прекрасный сад вырастил, батюшку утешил и все наше царство прославил. В
ту пору и царь пробудился. Подошел к окну, видит Ц сад цветет, обрадовался
: «Вот хорошо, не обманул садовник! Есть чем перед гостями похвалиться. При
едут сегодня женихи Ц три царевича, три королевича чужеземных; да своих
князей, бояр именитых на пир позову Ц пусть дочери суженых выбирают». К в
ечеру гости съехались, а на другой день завели большой пир-столованье. Си
дят гости на пиру, угощаются, пьют, едят, веселятся.
Спал Иван, спал и проснулся, увидал на мизинце перстень золотой, удивился:
«Откуда колечко взялось?».
Снял с руки и увидел надпись Ц на перстне имя меньшой царевны обозначен
о.
«Хоть бы взглянуть, какая она есть!» А на яблонях налились, созрели золоты
е яблоки, горят-переливаются, как янтарь на солнышке. Нарвал Иван самых сп
елых яблок полную корзину и принес во дворец, прямо в столовую горницу. То
лько через порог переступил, сразу всех гостей яблоневым духом так и обд
ало, будто сад в горнице.
Подал царю корзину. Все гости на яблоки глядят, глаз отвести не могут. И ца
рь сидит сам не свой, перебирает золотые яблоки и молчит. Долго ли, коротко
ли так сидел, прошла оторопь, опомнился:
Ц Ну спасибо, утешил меня! Этаких яблок нигде на белом свете не сыскать. И
коли умел ты в три дня сад насадить да вырастить золотые яблоки, быть тебе
самым главным садовником в моем королевстве!
Покуда царь с Иваном говорил, все три царевны стали гостей вином обносит
ь, стали себе женихов выбирать.
Старшая сестра выбрала царевича, средняя выбрала королевича, а меньшая ц
аревна раз вокруг стола обошла Ц никого не выбрала и другой раз обошла
Ц никого не выбрала. Третий раз пошла и остановилась против Ивана. Низко
доброму молодцу поклонилась:
Ц Коли люба я тебе, будь моим суженым!
Поднесла ему чару зелена вина.
Иван чару принял, на царевну взглянул Ц такая красавица, век бы любовалс
я! От радости не знает, что и сказать.
А все, кто был на пиру, как услышали царевнины слова, Ц пить, есть перестал
и, уставились на Ивана да меньшую царскую дочь, глядят, молчат.
Царь из-за стола выскочил:
Ц Век тому не бывать!
Ц А помнишь ли, царское величество, Ц Иван говорит, Ц когда я на работу
рядился, у нас уговор был: коли не управлюсь с делом Ц моя голова с плеч, а к
оли выращу яблоки в три дня Ц сулил ты мне все, чего я захочу. Яблоки я выра
стил и одной только награды прошу: отдай за меня Наталью-царевну!
Царь руками замахал, ногами затопал:
Ц Ах ты, невежа, безродный пес! Как у тебя язык повернулся этакие слова ск
азать!
Тут царевна отцу, матери поклонилась:
Ц Я сама доброго молодца выбрала и ни за кого иного замуж не пойду.
Царь пуще расходился, зашумел:
Ц Была ты мне любимая дочь, а после твоих глупых речей я тебя знать не зна
ю! Уходи со своим уродом из моего царства куда знаешь, чтобы глаза мои не в
идали!
Царица слезами залилась:
Ц Ох, отсекла нам голову! От этакого позору и в могиле не ухоронишься!
Поплакала, попричитала, а потом стала царя уговаривать:
Ц Царь-государь, смени гнев на милость! Ведь хоть дура, да дочь, чего стане
шь делать. Не изгоняй из царства. Отведи где-нибудь местишко. Пусть там жи
вут. Пусть они на твои царские очи не смеют показываться, а я знать всегда
буду, жива ли она!
Царь тем слезам внял, смилостивился:
Ц Вот пусть в старой избенке в нашем заповедном лесу живут… в стольный г
рад и не показывайтесь!
Выгнал царь Наталью-царевну да Ивана, а старшую и среднюю дочь выдал заму
ж честь честью. Свадьбы сыграли, и после свадебных пиров и столованья цар
ь отписал старшим зятьям полцарства. Царевич да королевич со своими жена
ми в царских теремах поселились. Живут припеваючи, в пирах да в веселье вр
емя ведут.
А Иван лесную избушку починил, небольшую делянку в лесу вырубил, пенья, ко
ренья выкорчевал и хлеб посеял. Живут с молодой женой, от своих рук кормят
ся, в город не показываются.
Много ли, мало ли времени прошло, Ц нежданнонегаданно беда стряслась: по
стигла царство великая невзгода. Прискакал гонец, печальную весть прине
с:
Ц Царь-государь, иноземный король границу перешел, и войска у него видим
о-невидимо! Три города с пригородками и много сел с приселками пожег, попа
лил головней покатил: всю нашу заставу побил-повоевал.
Царь сидел на лежанке и, как услышал те слова, так и обмер. Ерзает на кирпич
ах, а с места сойти не может. Потом очнулся:
Ц Подайте корону и скличьте зятьев да ближних бояр!
Пришли зятья с боярами, поклонились. Царь корону поправил, приосанился:
Ц Король Гвидон с несметными войсками на нас идет. Собирайте рать-силу,
ступайте навстречу неприятелю, царство мое защищать.
Зять-царевич да зять-королевич похваляются:
Ц Не тревожь себя, царь-государь, мы тебя не покинем! Гвидоново войско ра
зобьем и самого Гвидона в колодках к тебе приведем.
Собрали полки, в поход пошли. Царь велел шестерик самолучших коней в каре
ту запрячь и поехал вслед за войском:
Ц Хоть издали погляжу, каковы в ратном деле мои наследники.
Долго ли, коротко ли ехал, Ц выехала карета на пригорок, и видно стало в по
дзорную трубу: неприятельские войска вдали стоят. Замерло сердце у царя:
глазом не окинуть Гвидонову рать, соколу в три дня не облететь. Куда ни пог
ляди Ц везде Гвидоновы полчища, черным-черно в степи.
Глядит царь в подзорную трубу и видит: ездит неприятельский богатырь, по
хваляется, кличет себе поединщика, над царевыми войсками насмехается. Ни
кто ему ответа не дает. Царевич с королевичем за бояр хоронятся, а бояре пр
очь да подальше пятятся. За кусты да в лес попрятались, одних ратников на п
оле оставили.
В ту пору дошла до Ивана весть: войска в поход ушли. Выбежал он в чистое пол
е, в широкое раздолье, свистнул посвистом молодецким, гаркнул голосом бо
гатырским:
Ц Сивка-бурка, вещий каурка, стань передо мной, как лист перед травой!
На тот крик бежит конь со всеми доспехами богатырскими. У коня изо рта ого
нь-пламя пышет, из ушей дым столбом валит, из ноздрей искры сыплются; хвос
т на три сажени расстилается, грива до копыт легла. Иван коня седлал. Накла
дывал сперва потники, на потники клал войлоки, на войлоки седельце казац
кое; шелковые подпруги крепко-накрепко затягивал, золотые пряжки застег
ивал. Все не ради красы, а ради крепости: как ведь шелк-то не рвется, булат н
е гнется, а красное золото не ржавеет.
На себя надел доспехи богатырские, вскочил в седло и ударил коня по круты
м бедрам. Его добрый конь пошел скакать. Из-под копыт комья земли с печь ле
тят, в ископыти подземные ключи кипят.
Будто сокол, налетел Иван на Гвидоново войско и увидал в чистом поле могу
чего богатыря иноземного. Закричал громким голосом, как в трубу заиграл.
От такого крику молодецкого деревья в лесу зашатались, вершинами к земле
приклонились.
Засмеялся чужой богатырь:
Ц Нечего сказать, нашли поединщика! На ладонь покладу, а другой прихлопн
у Ц и останется от тебя только грязь да вода!
Ничего Иван в ответ не сказал. Выхватил свою пудовую палицу и поскакал на
встречу бахвальщику. Съехались они, будто две горы скатились. Ударились
палицами, и вышиб Иван супротивника из седла. Упал тот на сырую землю, да с
только и жив бывал. Как увидали Гвидоновы войска, что не стало главного бо
гатыря, кинулись бежать прочь.
А царевич с королевичем да с боярами из-за кустов выскочили, саблями зама
хали, повели ратников своих в погоню. Иван коня поворотил, птицей соколом
навстречу летит. Никто его не узнал. Только когда мимо царя проскакал, зам
етил царь: руки по локоть у молодца золотые, а ноги по колено Ц серебряные
. Крикнул царь:
Ц Чей ты, добрый молодец, будешь, из каких родов, из каких городов? Как тебя
звать-величать и кто тебя на подмогу нам прислал?
Ничего Иван царю не ответил, скрылся из глаз. Уехал в чистое поле, расседла
л, разнуздал коня, отпустил на волю. Снял с себя доспехи богатырские. Все п
рибрал, а сам завернулся в шкуру и пошел домой. Залез на печь, спать повали
лся. Прошло времени день ли, два ли, воротились царевич да королевич с войс
ками. Во дворце пошли пиры да веселье Ц победу празднуют.
Посылает Иван жену:
Ц Поди, Наталья-царевна, попроси у отца с матерью чару зелена вина да сви
ной окорок на закуску. Пошла во дворец Наталья-царевна незваная, непроше
ная. Отцу с матерью поклонилась, с гостями поздоровалась:
Ц Пошлите моему Ивану чару зелена вина да свиной окорок на закуску.
Царь ей и говорит:
Ц Под лежачий камень даже вода не течет. Твой муж на войну не ходил. Дома н
а печи пролежал, а теперь пировать захотел!
Царица просит:
Ц Ну, царь-государь, ради такого праздника смени гнев на милость!
Ц Ладно, ладно, Ц махнул рукой царь, Ц так и быть, пошлите Ивану, чего пос
ле гостей останется. Наталья-царевна обиделась:
Ц Пусть уж старшие зятья пьют, гуляют да угощаются. Они на войну ходили и,
слышно, из-за кустов Гвидоново войско видали. А нам с мужем блюдолизничат
ь Ц статочное ли дело!
Повернулась и ушла. Не успел царь с гостями отпировать, как прискакал гон
ец:
Ц Беда, царь-государь! Гвидон с войском опять границу перешел, а и с ним Ц
средний брат убитого богатыря. Тот богатырь требует: «Коли не приведет ц
арь того молодца, кто моего брата убил, все царство разорим, не оставим ник
ого в живых».
Царю от той вести кусок поперек горла стал, руки, ноги дрожат.
А хмельные зятья Ц царевич да королевич Ц кричат, бахвалятся:
Ц Мы тебе, родитель богоданный, в беде Ц верная помога, на нас надейся!
Войско собрали, коней оседлали, пошли в поход. Царь со страху занемог, лежи
т стонет.
Встретились царские полки с неприятелем. Гвидонов богатырь с несметной
силой напал, и начался кровавый бой.
Бьются ратники с чужеземными полчищами: один Ц с десятью, а двое Ц с тыся
чей.
Царские зятья как увидали великана-богатыря да несметное войско, и весь
их боевой пыл пропал. За боярские спины хоронятся, а бояре Ц за кусты, за к
усты, прочь подальше пятятся.
В ту пору выбежал Иван в чистое поле, в широкое раздолье. Свистнул посвист
ом молодецким, гаркнул голосом богатырским:
Ц Сивка-бурка, вещий каурка, стань передо мной, как лист перед травой!
На тот крик-свист добрый конь бежит, под ним земля дрожит, изо рта огонь-пл
амя пышет, из ноздрей искры сыплются, из ушей дым кудреват столбом валит. И
ван коня остановил, оседлал и сам в боевые доспехи нарядился. В седло вско
чил, поскакал на побоище, Наехал на Гвидоново войско и принялся бить, как т
раву косить, чужеземную силу.
Где проедет Ц там улица, а мечом махнет Ц переулочек.
Скачет Гвидонов богатырь на Ивана. На коне, как гора, сидит, готов Ивана жи
вьем сглотнуть. Съехались, долгомерными копьями ударились копья у них пр
иломились, никоторый никоторого не ранили. Сшиблись кони грудь с грудью,
выхватили наездники острые мечи. Угодил Иван мечом в супротивника. Рассе
к, развалил его надвое, до самой седельное подушки. Повалился из седла бог
атырь, будто овсяной сноп.
Тут Гвидоновы войска ужаснулись, снаряжение боевое кинули и побежали с п
оля боя прочь. А свои ратники приободрились: наседают да бьют, гонят вражь
ю силу.
Иван коня поворотил:
Ц Теперь и без меня управятся!
Навстречу ему едут царские старшие зятья с боярами, торопятся свои полки
догнать, машут саблями, «ура» кричат. Мимо проскакали, на доброго молодца
и не взглянули.
Уехал он в чистое поле, коня отпустил, снял с себя боевые доспехи. А сам в шк
уру завернулся и пошел в свою избенку.
Залез на печь. Лежит отдыхает. Прибежала домой Наталья-царевна:
Ц Ох, Ваня, опять ты где-то скрывался, покуда наши войска с неприятельски
ми полчищами воевали!
Иван молчит. Заплакала Наталья-царевна:
Ц Стыдно мне добрым людям в глаза глядеть!
На другой день воротились в стольный град войска с победой. Все их в радос
ти встречают. Царевич с королевичем царю рассказывают, как они Гвидоново
войско побили.
Царь всех воевод щедро наградил. Велел выкатить бочки с вином да с пивом
Ц ратникам угощение. Приказал из пушек палить, в колокола звонить. У царя
в столице победу празднуют, а старший брат двух убитых богатырей Ц Росл
аней Ц уговорил короля Гвидона в третий раз на войну идти и сам свои полк
и выставил.
Гвидон собрал войско больше прежнего да Салтана, своего тестя, подбил в п
оход идти. Войска набралось видимо-невидимо.
Идут, песни поют, в барабаны бьют. Впереди едет сарацинский наездник, а за
ним Ц самый сильный, самый отважный в Гвидоновом королевстве богатырь Р
осланей.
Заставу на границе побили, повоевали и написали царю письмо: «Подавай на
м своего наездника, который наших двух богатырей победил, и плати дани-вы
купы вперед за сто лет, а не то все твое царство разорим и тебя самого пошл
ем коров пасти».
Царь грамоту прочитал, с лица сменился. Позвал зятьев, князей да бояр:
Ц Что станем делать?
Зять-царевич говорит:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55