– Это все моя вина, – повторяет она в третий раз.
– Что – все? – спрашивает Джули.
Ее машина полностью утонула в тумане, и обзор вряд ли прояснится, потому что Лиэнна рыдает почти так же отчаянно, как дождь льет снаружи. Все равно что сидеть внутри облака. Машина припаркована на улице рядом с Люковым домом. Лиэнна отказалась пойти к себе домой, или к Джули, или к Люку. Так что они остались в машине.
– Да вообще все. Дэвид, Шантель… Даже дождь.
– В смысле? Лиэнна, я не понимаю. Объясни попонятнее.
– Я сделала так, что Люк в меня влюбился. Ну, не влюбился, а захотел меня трахнуть.
Джули понятия не имеет, о чем болтает Лиэнна.
– Как?
Лиэнна игнорирует вопрос.
– И я сделала так, что Шантель выиграла деньги, и сделала так, что пошел дождь, и навела на Дэвида порчу – хотя я до сегодняшнего вечера даже не догадывалась, что он болеет…
– Как ты узнала?
– Оуэн растрезвонил. Теперь все знают.
– А. Но я все равно не понимаю. В чем тут твоя вина?
Лиэнна сморкается в платок.
– Я не нарочно…
– Лиэнна, бога ради, просто скажи мне!
– Ты смотришь «Сабрину»? – спрашивает Лиэнна.
– «Сабрина, юная ведьма»?
– Да.
– Ну, пару раз смотрела…
– Так вот, я увидела серию, где они упражнялись в любовных заклинаниях, и решила испытать одно на Люке.
– Ты испытала на Люке любовное заклинание из «Сабрины, юной ведьмы»?
– Нет. Я взяла из книги.
– А книгу где взяла?
– В «Хрустальном шаре».
– Ты ходила в «Хрустальный шар»?
«Хрустальный шар» – это лавка в тихом проулке неподалеку от Главной улицы. Там продаются кассеты с записью музыки, на которую наложены голоса китов, видеоруководства по фэн-шуй и книги о приемах визуализации, юнгианской психологии, о том, как выздороветь после отказа от наркотиков, дисциплинировать своего «внутреннего ребенка», сбалансировать «ци», и о тантрическом сексе. Кроме того, куча книг по магии и языческим верованиям, подарочные, в коробках, собрания романов о Гарри Поттере, наклейки «Местная ведьма» и настоящая сурдокамера.
– Ну, мне же была нужна книга любовных заклинаний, – говорит Лиэнна.
– Но там же очень странно. Я думала, ты все эти заморочки терпеть не можешь.
– Я там уже бывала, – говорит Лиэнна, как бы защищаясь. – Мне в прошлом году на день рожденья подарили билет в сурдокамеру. А еще они там занимаются гипнозом и всякими такими штуками – можно купить кассеты, которые надо слушать во сне, чтобы бросить курить, или стать популярнее, или…
Джули вдруг ясно видит, как Лиэнна лежит в своей кровати, окруженная мягкими игрушками, и засыпает, слушая бестелесный, успокаивающий голос, внушающий ей, что она популярна и что все ее любят, – в общем, то, что обычно записывают на этих гипнотических кассетах. Лиэнна наверняка знает, что больше не популярна и что в последний раз была по-настоящему популярна лет в одиннадцать. Бедная Лиэнна. Должно быть, она невероятно одинока. Джули готова поспорить, что у всех мягких игрушек Лиэнны есть имена и что Лиэнна была бы в шоке, если б люди об этом узнали.
– Короче, – говорит Лиэнна, – заклинание сработало.
– Это любовное-то?
– Да.
– Откуда ты знаешь, что оно сработало?
– Ну, Люка я раньше никогда не интересовала. А тут он захотел меня трахнуть.
– Ясно. – Джули улыбается. – А все остальное? Лиэнна снова принимается рыдать.
– Из-за меня у Дэвида рак. Я не нарочно, и я вправду не знала, как все, что исходит от человека, возвращается к нему троекратно. Смотрела «Масонское братство»? Ну вот, однажды я на Дэвида жутко обозлилась. Я зашла к тебе в «Край», и он на меня так грубо заехал…
– Наехал? Как?
– Я спросила, где ты, и он запел мне прямо в лицо: «Можешь пососать мой хуй, раз не хаваешь мое говно». Я знаю, что он только выкаблучивался, но меня это ужасно шокировало. И так раза четыре – что я ни скажу, он в ответ поет эту жуть. Я думаю, это из какой то песни Эминема или типа того, я знаю, что Дэвид просто шутил, но башню у меня сорвало капитально. Так что я выскочила оттуда, хлопнув дверью, а после работы пошла в «Хрустальный шар» и купила новую магическую книгу. Потом взяла и прокляла его.
– Прокляла? Погоди – я думала, в «Хрустальном шаре» продаются только книги по белой магии.
– Так и есть. Я переделала доброе заклятие. Я не нарочно. Я просто рассердилась.
Джули вздыхает.
– Когда это было?
– Где-то полгода назад.
– Лиэнна, я уверена, что рак у Дэвида начался не из-за тебя. Он у него уже наверняка был.
– Ты думаешь?
– Не знаю. Возможно. Рак долго развивается.
– О. Но что насчет Шантель и дождя?
– В смысле?
– Ты знала, что Шантель дала мне денег?
– Нет, не знала.
– Она всем нам дала денег. Конечно, она купила своей маме дом, но мне и моей маме она подарила по десять тысяч.
– Ого. Целая куча. Очень мило с ее стороны.
– Да, но где-то за два месяца до этого я устроила настоящий ритуал и попросила денег. Нужно очень осторожно обращаться с этими заклинаниями. Хотя обычно ты и получаешь то, чего просишь, иногда оно сваливается на тебя с совершенно неожиданной стороны. Например, просишь денег, а потом получаешь их в форме наследства, когда умрет кто-то близкий. И вместо того чтобы просить их для себя, я попросила их для Никки. Я знала, что, если она разбогатеет, обязательно со мной поделится… Вышло так, что разбогатела Шантель, поэтому Никки получила дом, а я все равно оказалась при деньгах. В общем, все сработало.
– Ну и что в этом плохого?
– Это доказывает, что я – ведьма! В общем, после того, как заклинание сработало, у меня просто крыша поехала, и… Тебе в детстве было интересно, существует ли Бог на самом деле?
– Конечно.
– И ты ставила такой опыт… ну, в котором нужно сказать: «Бог, если ты там, сделай дождь, докажи, что ты существуешь, – и тогда я в тебя поверю?»
Джули улыбается.
– Да. Все так делают. Но у меня дождь ни разу не пошел.
– У меня тоже. Но когда моя магия вроде как начала действовать, я решила проверить ее этим способом. Я нашла заклинание для дождя и исполнила его. На следующий день пошел этот ливень, и все затопило, и ливень так и не прекращается.
– Лиэнна, уж наводнение точно случилось не из-за тебя.
– Откуда ты знаешь?
– Обычные люди не могут управлять природой.
– Зато могут ведьмы.
– Не до такой же степени.
Лиэнна пожимает плечами.
– Может, я могущественная ведьма. Но все равно, я боюсь.
– Чего?
– Этой… силы, которой, кажется, обладаю. Никогда не думала, что эти штуки действительно могут сработать.
Джули готова расхохотаться. Все это слишком нелепо.
Она принимается теребить ключи от машины.
– Ты не пробовала обратить какое-нибудь из этих заклинаний?
– Магию нельзя обратить. Так уж она устроена.
– Ты не можешь сотворить заклинание против дождя?
– Нет. Шутить с погодой непозволительно.
– Но…
– Очевидно, я об этом не знала, когда вызывала дождь.
– А.
– Кроме того, я просто не знаю заклинаний против дождя.
– А в Интернете смотрела?
– Да. Похоже, людям нравится дождь – ни одного заклинания против.
– Наверное, просто никому не хочется засухи, – говорит Джули.
– А, ну да. Я об этом не подумала.
Зайдя в Люкову комнату, Джули понимает: что-то не так. Да, там сидит Дэвид, но причина не в этом. Дэвид и Люк смотрят фильм, который Джули и Люк уже как-то видели. Что же не так? Запах пачули. Но здесь же была Шарлотта? Люк так и сказал, когда звонил в «Край». Может, все дело в этом самом плане, которого Джули еще не знает. Она знает лишь, что они придумали какой-то план, и у нее такое ощущение, будто в комнате появилось что-то новое – как электричество, скопившееся перед грозой.
– Долгонько ты, – говорит Дэвид.
– Что там стряслось с Лиэнной? – спрашивает Люк.
Джули садится на стул у компьютера и кликает «Хотмейл».
– Да ничего особенного, – отвечает она. Лиэнна заставила ее поклясться, что она никому не расскажет про ее необычное дарование. – Просто девчачьи заморочки. Беспокоиться не о чем. А у вас тут что происходит?
– Мы собираемся в Уэльс.
Джули поднимает глаза от компьютера.
– Что? Кто собирается?
– Мы, – говорит Дэвид. – Ты, я, Люк и Шарлотта.
– Это и есть наш план, – объясняет Люк. – Ну, про который я говорил. Дэвид едет с нами.
У Джули бегут мурашки по коже.
– Не понимаю, – говорит она.
Дэвид смотрит на Джули, потом на Люка.
– Ладно, до скорого, – произносит он, вставая.
– Погоди… как ты пойдешь домой? – спрашивает Джули, окончательно сбитая с толку.
– Ногами. Тут недалеко. – Дэвид улыбается. – Думаю, мне лучше оставить вас вдвоем.
Когда он уходит, Люк весь сникает.
– Прости, – говорит он.
– Простить? За что? Я не понимаю, что тут происходит. – Люк не отвечает. – Люк? – говорит Джули. – Да что творится, черт возьми?
– Я хотел сперва обсудить с тобой. Я… – Он встает и идет через комнату к книжным полкам, стоит перед ними пару секунд, потом поворачивается и идет обратно к кровати. – Этот знахарь, Вэй. Шарлотта помогла мне с ним связаться. Она собирается в Индию – на какие-то курсы аюрведы, по-моему, – и люди, с которыми она поедет, знают этого парня, они сказали, что он, похоже, действительно неплох… Короче, он позвонил, долго меня расспрашивал и сказал, что может меня вылечить…
– Он сказал, что может тебя вылечить? – Она вся холодеет. – Мать моя женщина, Люк. Господи.
– Да. Но сперва он меня как-то не убедил, и я не хотел тебя зря обнадеживать, поэтому и не рассказал… Но после того как я поговорил с ним пару раз, он сказал, что хочет побеседовать и с тобой, и я подумал…
– Со мной? Почему?
– Не знаю. Должно быть, я упомянул, что ты не любишь путешествовать и все такое. В общем, мы договаривались с ним связаться вчера вечером, и ты как раз пришла сюда после вечеринки, а я собирался выяснить, что ты обо всем этом думаешь, но выпил пива и забыл, и наутро мне было так плохо, так плохо… Шарлотта пришла от тебя, и я был в ужасном состоянии, потому что подвел Вэя, это был мой единственный шанс вылечиться, и я все испортил. Поэтому она ему позвонила, и они решили, что мы должны приехать к нему в Уэльс. Уэльс – это далеко?
– Очень далеко. Почему он не может приехать сюда?
– Я толком не понял.
– Шарлотта что, не спросила?
– Не знаю. Вроде нет. Я…
– О черт. У тебя есть ее номер?
– Шарлоттин?
– Да.
Люк идет к компьютеру и открывает файл с координатами Шарлотты. Там есть брентвудский телефонный номер. Джули набирает его. Нет ответа.
– У нее нет мобильника?
– Она не доверяет мобильникам. Они расшатывают ее «дошу». А вообще, зачем ей звонить?
– Я хочу выяснить, в чем тут дело – почему этот тип не может сам к тебе приехать, и если это потому, что его нельзя настолько беспокоить, то, может, мы сумеем его как-нибудь уговорить… или заплатим ему – у меня есть деньги, я копила чаевые.
– Он не водит машину, – говорит Люк. – Я слышал, как Шарлотта об этом говорила – не водят ни он, ни ее друзья.
– О черт. Поезда.
– Что – поезда?
– Они не ходят – слышал ведь наверняка, вчера утром в Хэтфилде было большое крушение. Наверное, в этом причина. Поезда не ходят, а больше ему никак сюда не добраться. Может, нам стоит перенести встречу на попозже, когда он сможет приехать к тебе на поезде.
– Это как-то нечестно, – возражает Люк.
– Нечестно заставлять тебя ехать в Уэльс, учитывая, что ты не можешь выходить из дому.
Люк смотрит в пол.
– К тому же он на следующей неделе, скорее всего, покинет страну. Он приезжал ненадолго.
– О господи.
– Джули?
Она встает, идет в Люкову маленькую ванную и смотрит на себя в зеркало. На свою бледную, гладкую кожу, на скучные волосы, которые она никогда не мелировала, не обесцвечивала, не красила. Глаза у нее большие и синие, но остекленевшие от страха. Она привыкла видеть свое лицо в этом зеркале, или в том, что дома, или в женском туалете «Края» – впрочем, там она его уже не увидит. Ей кажется, что ее лицо больше никуда не вписывается; что она способна выглядеть нормально только в этих местах. Оттянув половину волос, она заплетает косичку. Потом заплетает вторую половину. Такая прическа была у Шантель. Для Шантель не проблема куда-нибудь поехать, думает Джули. Может, если она сделает такую прическу, то перестанет быть собой, а если перестанет быть собой, тогда решится. К черту все. Ей в любом случае придется это сделать, потому что она всегда обещала Люку. Ей нужно разузнать побольше об этом знахаре, но если Шарлотта рекомендовала его и он говорит, что может помочь, тогда разузнавать особо нечего. Сейчас главное – раздобыть карту.
Ей придется раздобыть карту и выяснить, как добраться до Уэльса, минуя все главные шоссе. И придумать, как объяснить Шарлотте, почему они едут таким странным путем. И Дэвиду. Как, черт возьми, он сюда затесался? Возможно, Люк попросил его оказать любезность, и Дэвид согласился, потому что он из тех людей, которые готовы участвовать в любой затее, если из нее обещает выйти прикол. Ничего прикольного в затее с Уэльсом Джули не видит. Но все равно сказать она может только одно.
– Нам придется туда поехать, ведь так? – говорит она, вернувшись в Люкову комнату. – Это безумие.
– Знаю. Я сам боюсь. Но ты ведь присмотришь за мной, правда?
– Конечно, присмотрю. Просто я… – Джули пересекает комнату и садится на кровать, ссутулившись, упершись локтями в колени и обхватив руками голову.
Люк смотрит на нее.
– Что?
Она поднимает глаза и слабо улыбается.
– Ничего. Такое чувство, что все теперь по-другому.
– Будто нет пути назад?
– Да. Будто нет пути назад.
– У меня внутри как-то чудно, – говорит Люк.
Джули хочет сказать, что у нее внутри тоже как-то чудно, но не может.
– В смысле – чудно? – спрашивает она.
– Не знаю. Все так быстро случилось. Джул?
– Да?
– Почему ты согласилась?
– В смысле?
– Я думал, ты скажешь, что это безумие и мы не можем поехать.
Джули пожимает плечами.
– Сегодня все кажется другим. И в любом случае, мы должны поехать. Этот парень – единственный человек, сказавший, что может тебе помочь. И я обещала, что если мы когда-нибудь найдем способ тебя вылечить, то я сделаю все, чтобы это случилось.
Единственная проблема в том, что в последний раз, когда Джули покидала Эссекс – а было это семь лет назад, – она приползла домой в слезах.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39