– Я-то знаю, что я чудо, а вот насчет Лайна не уверен, – пошутил Уолтер.– Как говорят, все мужчины – сволочи, а все женщины ненормальные, – выдал Лайн.– Лайн, это неправда, – возразила Виктория. – Большинство женщин вполне нормальны, пока кое-кто из мужчин не сводит их с ума. А вот со «сволочами» за исключением Уолтера я, пожалуй, соглашусь.Лайн улыбнулся и ткнул Уолтера в бок.– Вот что мне в ней нравится. Ей палец в рот не клади.– И всегда так будет, – сказала Виктория.– Мне симпатичны женщины, которые знают себе цену, – заметил Уолтер. – Как Сьюзен. Она всегда знала себе цену.– Даже если люди говорят, что она стерва, – усмехнулся Лайн.– Лайн Беннет, я и вполовину не так дурна, как ты, – парировала Сьюзен. – Кто же тогда ты?– Да, но мне это сходит с рук, потому что я мужчина. – Лайн развернул газету.«Какого черта я здесь делаю?» – подумала Виктория.
Не успели они войти в дом, как Эллен раздала всем листики, в которых значилось следующее:
Пятница19.30 – ужин21.00 – просмотр фильма23.00 – отбой
Суббота7.30 – 8.30 – завтрак на застекленной террасе8.45 – теннис10.00 – экскурсия по острову12.45 – обед – в беседке у пруда13.30 – катание на катере
И так далее – все распланировано вплоть до их отъезда в аэропорт в пять вечера в воскресенье.– Рад видеть, что теперь ты оперируешь и пятнадцатиминутными интервалами, – сухо заметил Уолтер.– Я хочу знать только одно, – сказала Виктория, – когда у нас по расписанию посещение туалета? И есть ли здесь туалет, которым мы, в частности, можем пользоваться?Сьюзен и Уолтер нашли это в высшей степени смешным. В отличие от Лайна.Кульминации ситуация достигла утром в воскресенье, когда Виктория снова сидела в плетеном кресле в беседке и наблюдала за отчаянной теннисной битвой Лайна с местным тренером. Еще накануне Виктория поняла, что она, Уолтер и Сьюзен играют в теннис недостаточно хорошо для Лайна. Сьюзен и Уолтеру каким-то образом удалось избежать тренировки и ускользнуть на прогулку по пляжу (а может, они просто хотели отдохнуть в комнате), но Лайн потребовал, чтобы Виктория следила за его игрой. Как настоящая подружка. (Она чувствовала себя в ловушке, задыхалась. Какого черта она делает?) Виктории казалось, что она сейчас завоет от скуки. Она знала: иные женщины были бы очень довольны, даже счастливы, наблюдая за тем, как их друг-миллиардер лупит по теннисному мячу, но Виктория к их числу не принадлежала.И в тысячный раз спросила себя: что, черт побери, она здесь делает?Виктория встала и, подойдя к телефону, нажала на кнопку «консьерж». На Багамах только у Лайна Беннета в его частном доме есть консьерж, с горечью подумала она.– Да, мэм? – прозвучал мужской голос.– Простите за беспокойство, но не найдется ли у вас ручки?– Конечно, мэм. Одну минуту.Виктория села. Лайн не слишком хорошо играл в теннис, но, как и большинству мужчин, сказать ему об этом было нельзя. Он с такой силой бил по мячу, что почти каждый второй мяч улетал за ограждение. Правда, Лайну это не мешало, поскольку двое парней собирали мячи.– Пожалуйста, мэм. – Улыбаясь, консьерж подал ей серебряную ручку. – Эта подойдет?– Прекрасно, спасибо. – Виктория подумала, что сгодилась бы и простая шариковая. Но шариковые ручки недостаточно хороши для Лайна Беннета…Виктория достала расписание, которое все носили с собой повсюду, постоянно сверяясь с ним, чтобы позлить Лайна. Перевернув листок, она начала писать.«Десять важнейших пунктов – что бы я сделала по-другому, если бы миллиардершей была я, а не Лайн…»Виктория на мгновение задумалась. С чего начать?«Номер один. Не заставляй прислугу носить белые хлопчатобумажные перчатки. От этого бросает в дрожь, и это проявление неуважения к персоналу.Номер два. Не составляй расписание и не вынуждай гостей придерживаться его.Номер три. Как насчет холодильника, забитого пищей для похудания? Какому извращенцу могло прийти в голову, что гости захотят питаться слимфастом Средство для похудания.

на завтрак, обед и вместо пятичасового чая? И потом, какой смысл быть миллиардером, если не можешь есть нормальную пищу?Номер четыре. Не заставляй гостей принимать душ перед тем, как поплавать в бассейне. Если сомневаешься в чистоплотности этих людей, зачем пригласил их?Номер пять. Не разговаривай во время трапезы по телефону, особенно если навязал гостям обед в обществе местного агента по недвижимости.Номер шесть. Не пытайся убить гостей».Виктория остановилась, а затем подчеркнула слово «убить», вспомнив вчерашнее «катание на катере». Ему больше подходило название «катастрофа на катере». Лайн не только пожелал показать им свой новый гоночный катер, но и сам управлял им. А затем устроил состязание с маленьким рыбацким катерком. После чего Сьюзен поклялась, что больше не ступит на этот остров.Виктория посмотрела на Лайна: он стоял в центре корта, стиснув в руке мяч. Лицо у него побагровело так, будто с ним вот-вот случится удар.– Этот мяч никуда не годится! – кричал он.– Простите, сэр, – ответил собиравший мячи служащий. – Я только что открыл новую короб…– Значит, открой другую! – Лайн швырнул мяч на землю, тот, подпрыгнув, перелетел через сетку.«Номер семь, – написала Виктория. – Попытайся вести себя как нормальный человек. Даже если ты не таков».В этот момент зазвонил ее сотовый. Она посмотрела на трубку, молясь, чтобы это оказалась Нико или Венди.– Виктория? – прошелестела Маффи Уильямс. – Вы где?– На Багамах… с Лайном. – Тон Маффи заставил ее почувствовать себя виноватой в том, что она так далеко.– Вы можете прилететь завтра утром в Париж на встречу с «Би энд си»? – спросила Маффи.Виктория взглянула на Лайна. На корте его уже не было – один из шальных мячей угодил в осиное гнездо – и теперь, вопя и яростно размахивая ракеткой, Лайн бежал по лужайке. За ним следовали тренер и парни, собиравшие мячи.– Без проблем, Маффи, – ответила Виктория. – Я как раз собираюсь уехать.Лайн пришел в ярость.– Я не намерен сокращать отдых! – кипятился он.– Никто тебя и не просит. – Виктория бросила вещи в дорожную сумку.– Если им так необходимо встретиться с тобой, подождут до вторника. – Вероятно, Лайн был прав, но он не понимал, что Виктория мечтала вырваться отсюда всеми правдами и неправдами.– Чему посвящена встреча?– Откуда я знаю?– Ты мчишься в Париж – покидаешь Багамы в воскресенье утром, портишь себе выходные и летишь всю ночь, – чтобы попасть на встречу, назначенную неизвестно по какому поводу?– Я веду дела таким образом, Лайн.– Это глупо.Виктория пожала плечами. В тот момент она не хотела говорить Лайну, что готова воспользоваться любым предлогом и сбежать от него, его расписания и проклятого уик-энда на Багамах.– Знаешь, в чем твоя проблема, Лайн? Ты так боишься близости в общении, что расписываешь жизнь по минутам. Ты даже не можешь сесть и поговорить как нормальный человек.– Я боюсь близости? – в гневе вскликнул он. – Да ведь это ты бежишь на свою дурацкую встречу в Париж.Разозлившись, Виктория повернулась к Лайну с пылающим лицом.– Это не «дурацкая встреча», понял? Это мой бизнес. Если я не зарабатываю в год миллиард долларов, это не означает, что мое дело менее важно, чем твое!.. – Последние слова она прокричала так громко, что сорвала голос.– Господи! Успокойся, детка. Лети на моем самолете до Джей-эф-кей, если хочешь. Туда и обратно всего четыре часа. Если вылетишь сейчас, мы все равно успеем отправиться отсюда в пять…Вот опять, раздраженно подумала Виктория, его расписание.– Неужели ты не понял? – Она со злостью швырнула на пол трусы. – Я не нуждаюсь в твоем самолете…– Как угодно. – Лайн пожал плечами и вышел из комнаты, как поступал всегда, когда ему противоречили.Когда за Викторией пришло такси, чтобы отвезти ее в крошечный аэропорт, Лайн уже перешел к следующему виду отдыха – плаванию с маской. И снова, стоя под солнцем на бетонной полосе и дожидаясь дребезжащего одномоторного самолета на пять пассажиров, который ей удалось зафрахтовать до аэропорта Айлип на Лонг-Айленде, она пожалела, что не воспользовалась предложением Лайна. Но Виктория не могла согласиться. Чартер стоил три тысячи долларов, затем двести долларов за такси до Джей-эф-кей, как раз к шестичасовому рейсу до Парижа, что стоило еще три тысячи долларов. В целом встреча в Париже обошлась ей почти в восемь тысяч долларов, но она того стоила. Вернувшись и снова встретившись с Лайном в ресторане «У Майкла», Виктория небрежно произнесла:– Что ж, похоже, «Би энд си» собираются сделать моей компании щедрое предложение.И он чуть не подавился своей бараньей отбивной…Воспоминание об этом вызвало у нее улыбку, и, подойдя к зеркалу в демонстрационном зале «Сотби», Виктория повернула голову направо и налево, любуясь игрой света в бриллиантах. Может, все же купить что-нибудь в честь этого события? Может, вот это…Зазвонил ее телефон.– Так вот, – провозгласил Лайн, словно продолжая прерванный несколько минут назад разговор, – я застрял в Вашингтоне на ночь. Садись в самолет и прилетай поужинать.Виктория вздохнула:– Лайн, я занята.– И что же ты делаешь?– Живу своей жизнью.– Значит, на ужин в Вашингтон не прилетишь?– Нет.– Ладно. Пока. – И он отключился.Внезапно появилась Нико, взмокшая, растрепанная, запыхавшаяся, с раскрасневшимися от бега щеками:– Извини, что опоздала. У меня было…– Ничего страшного. Я тут пока смотрела, – сказала Виктория.– Лайн? – спросила Нико, заметив телефон в руке Виктории и раздраженное выражение ее лица.Виктория закатила глаза и пожала плечами:– Он хотел, чтобы я слетала к нему в Вашингтон поужинать. Я отказалась. По-моему, это смахивает на проституцию, тебе не кажется? Лететь к парню на его самолете только затем, чтобы поужинать с ним?– Да? Не знаю. Мне нравятся эти клипсы.– Они стоят двадцать две тысячи долларов, – прошептала Виктория и отдала клипсы мисс Смит.Они прошли к витрине с голубым бриллиантом, собственностью джентльмена.– Хочу примерить, – вдруг заявила Нико.– Но ты не можешь себе позволить…– Никогда не знаешь, Вик, что мы сможем в один прекрасный день. – Нико сбросила шубу, и мисс Смит подошла, чтобы отпереть витрину.– Красивый, правда? – Мисс Смит сняла камень с подставки и подняла его на тонкой платиновой цепочке. – Вы для себя покупаете? – спросила она. – Или ищете подарок? От вашего мужа, например?..– Господи, нет! – Нико покраснела. – Мой муж никогда… – Виктория уставилась на нее. Она знала Нико много лет, но не подозревала, что у подруги такая страсть к драгоценным камням. Виктория подумала, что друзья постоянно поворачиваются к тебе новыми сторонами. – Мой муж равнодушен… к ювелирным изделиям. – Нико подняла сзади волосы, чтобы мисс Смит застегнула цепочку.– Да, в наши дни это не редкость, – согласилась мисс Смит. – К нам приходит все больше и больше женщин, покупающих украшения для себя. Но так лучше. Вы хотя бы покупаете то, что хотите…– Вот именно. – Нико повернулась к зеркалу.На ее белой коже камень смотрелся потрясающе. Как обидно, вдруг подумала Виктория, что они не богаты. Бриллиант необыкновенно шел Нико – такой же холодный, голубой и излучающий силу, как и она. Этот бриллиант должен принадлежать Нико. Как жаль, что она не может его приобрести.Но видимо, вступив в обладание этим бриллиантом даже на одну минуту, Нико что-то почувствовала. Наклонившись к Виктории, она словно невзначай прошептала своим низким, сдержанным голосом:– Кстати, у меня роман. 10 Телефон звонил откуда-то издалека, возможно, из другой страны.По крайней мере так казалось Венди во сне. Потом она поняла, что это не сон, а телефон действительно звонит рядом с ее головой. Правда, звонок не как дома. Открыв глаза и обведя взглядом маленькую тихую белую комнату, Венди вспомнила, что она не дома.Она находилась в корпоративном номере «Парадора» в отеле «Мерсер».Ее обвиняли в каком-то страшном преступлении, которого Венди не совершала, но все остальные считали иначе. А потом ужасные события предыдущего вечера стремительно вернулись к ней: Шон изменил решение. И теперь хочет развестись с ней…О Господи! Телефон. Может, это Шон звонит и хочет сказать, что совершил большую ошибку? Венди обеими руками схватила трубку: – Алло?– Венди Хили? – прозвучал мужской голос с официальными интонациями. Она поняла только, что это не Шон. Посмотрела на часы. На табло электронных часов горели красные, как, вероятно, и ее глаза, цифры: 5.02. Утра.– Да?– Это Роджер Помфрет из Наградного комитета киноакадемии. Поздравляю. «Пятнистая свинья» получила шесть номинаций на «Оскар».– Большое спасибо, – едва ворочая языком, проговорила Венди и положила трубку.Ох! Она совсем забыла. Сегодня день объявления о номинациях на «Оскар». Чтобы сделать его по-настоящему памятным, они звонят в пять утра.Венди упала на подушки. Прикрыла ладонью глаза. Что она чувствует?«Мне действительно все равно».Да, она совсем дошла, если думает такое!Венди села и включила свет. Через несколько минут зазвонит ее сотовый. А затем ей придется выглядеть возбужденной и радостной. Правда, по какому именно поводу, Венди не до конца понимала. Внезапно она осознала, что повесила трубку, не дав Роджеру Помфрету возможности сообщить, какие именно номинации их фильма выдвинули на премию. Да, собственно, какая разница.Ожив, заверещал на стуле сотовый, который Венди бросила туда в час ночи. Нужно встать и вести себя как нормальный человек. Спальня была крошечная – примерно двенадцать квадратных футов, – и стул находился всего в двух шагах. Венди попыталась дотянуться до него с кровати, но из-за стольких гостиничных простыней свалилась на пол, ударившись коленом.О-о-о, черт!– Алло?– Поздравляю! – воскликнула Дженни Кейдайн.– И я тебя. – Венди поняла, что Дженни номинировали как лучшую актрису.– Правда, здорово? Я так взволнована!– Ты заслужила это. Прекрасно сыграла.– Да еще в романтической комедии, – продолжала Дженни. – Обычно за такие роли не номинируют…«Дженни, – хотелось сказать Венди, – почему бы тебе не заткнуться? Ты еще, может, и не победишь».– Знаю, – вслух проговорила она.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54