Вокруг начали падать
камни, земля задрожала. Они шли вперед, и Тенар не отрывала взгляда от
сияющего на ее запястье света далеких звезд.
Они спустились в долину, пересекли ее и начали взбираться на
противоположный склон. Внезапно Гед остановился и крикнул:
- Смотри!
Тенар обернулась. И увидела... Они уже поднялись по склону на один
уровень с девятью исполинскими монолитами, которые стояли или лежали над
пещерой, полной алмазов и могил. Стоящие камни начали двигаться.
Вздрогнув, они медленно наклонились, словно мачты корабля, в бушующем
море. Один из них конвульсивно дернулся и, став на одно мгновение как
будто выше, рухнул. На него с грохотом свалился еще один. Дальше за ними,
черный на фоне желтовато-розоватого неба, заколыхался купол Тронного Зала.
Стены его как бы вздулись. Вся огромная масса камней и штукатурки поплыла,
меняя свой облик как глина в быстром ручье, начала заваливаться набок и с
оглушительным ревом рухнула во взметнувшемся фонтане обломков и пыли.
Долина вздыбилась, вверх по склону холма побежала волна, и среди
Монументов открылась гигантская трещина, зияя мраком и извергая клубы
серой, похожей на дым, пыли. Камни, что еще стояли, повалились и были
проглочены ею. Потом с грохотом, отразившемся, казалось от самого неба,
черные уста сомкнулись. По земле пробежала короткая дрожь, и все стихло.
Тенар перевела взгляд с раскинувшейся перед ней ужасной картины
смерти и разрушения на стоящего рядом с ней мужчину, чьего лица она еще ни
разу не видела при дневном свете.
- Ты удержал его, - сказала она, и после грохота, рева и плача Земли
голос ее показался шелестом ветра в тростниках. - Ты удержал
землетрясение, ты выстоял против гнева самой Тьмы...
- Нам нужно идти, - сказал Гед, отворачиваясь от восходящего солнца,
бросившего первые лучи на руины. - Я устал и хочу есть.
Он споткнулся, и Тенар взяла его за руку. Оба они еле передвигали
ноги. Медленно, как пауки по стене, взбирались они по длинному, длинному
склону холма, пока не добрались до его купающейся в рассвете и исчерченной
тенями от стеблей шалфея вершины. Далеко на западе стояли горы. Подножия
их были пурпурными, пики - золотыми. Глядя на них, Гед и Тенар постояли
несколько минут и пошли вниз, оставив за спиной развалины Гробниц Атуана.

11. ЗАПАДНЫЕ ГОРЫ
Тенар проснулась, усилием воли изгнав из затуманенного сознания
кошмары, в которых она так долго странствовала по темным местам, что плоть
ее совсем иссохла и стали видны тонкие двойные кости предплечий, когда она
вытягивала вперед руки. Тенар открыла глаза, и в них полился золотистый
свет, она глубоко вздохнула и пряные запахи опьянили ее. Сладость бытия,
ни с чем не сравнимое удовольствие жить на свете неторопливо наполнило ее
и полилось через край... Она села, потянулась, расправила черный хитон и с
наслаждением огляделась вокруг.
Вечер. Солнце уже ушло за громоздящиеся на западе горы, но лучи его
еще заполняли землю и небо, необъятное, чистейшее зимнее небо, необъятную
пустынную золотистую землю с ее горами и широкими долинами. Ветер стих, в
морозном воздухе царила первозданная тишина. Ничто не двигалось. Листья на
ближних кустиках висели желтые и высохшие, крошечные стебельки пустынной
травы щекотали ладони девушки. Невообразимое великолепие света вобрало в
себя каждую веточку, каждый поникший листик и стебелек, холмы, горы и сам
воздух.
Она посмотрела налево, и там был Гед. Закутавшись в плащ и подложив
руку под голову, он крепко спал. Лицо мага во сне казалось упрямым, почти
гневным, но левая рука его, расслабившись, упала на землю рядом с
пушинкой, на которой еще сохранились свалявшийся клочок пуха и крохотные
пики, призванные защищать потомство. Человек и пушинка, пушинка и спящий
человек...
Он - Маг, чья власть сродни и равна власти Древних Сил Земли. Он
беседовал с драконами и одним словом укротил землетрясение. И вот он спит
на голой земле, а рядом с ним пристроилась отдохнуть крохотная пушинка.
Непонятно... Жить, просто жить - это оказалось куда величественнее и
удивительнее, чем Тенар могла себе вообразить. Льющееся с неба золото
коснулось ее покрытых пылью волос и на мгновение превратило в сверкающую
драгоценность пушинку, ту самую пушинку.
Свет угасал и по мере его исчезновения воздух становился заметно
холоднее. Тенар встала и принялась обламывать с кустов сухие ветки, такие
же кривые и крепкие, как ветки дуба в миниатюре. Гед решил остановиться
здесь в полдень, когда было тепло, а они устали настолько, что не могли
переставлять ноги. Заросли низкорослого можжевельника и западный склон
холма, с которого они спустились, показались им вполне приемлемым
убежищем. Допив остатки воды из фляги, они растянулись на земле и уснули.
Заметив невдалеке множество сухих веток, Арха подобрала их с земли и,
выкопав руками небольшую ямку, с помощью верного огнива разожгла костер.
Кучка листьев и тоненьких веточек занялась мгновенно, а от них и ветки
потолще скоро расцвели роскошным пламенем, пропитанным запахом смолы.
Стемнело, и первые звезды высыпали на непостижимое небо.
Треск огня разбудил спящего, он потер ладонями грязное лицо, зевнул,
с трудом поднялся на ноги и подошел к костру.
- Я вот думаю, - сонным голосом начал он.
- Понимаю, но мы не продержимся всю ночь без огня... - Подумав, Тенар
добавила: - Если только у тебя в запасе нет какого-нибудь заклинания,
чтобы согреть нас или сделать костер невидимым...
Гед уселся рядом с костром и обхватил колени руками.
- Б-р-р, настоящий костер лучше любого заклинания. Я соорудил вокруг
маленькую иллюзию - постороннему глазу мы с тобой покажемся сухими ветками
и валунами... Итак, как ты полагаешь? Будет ли за нами погоня?
- Это было бы весьма неприятно, но мне кажется, что погони не будет.
О твоем существовании знали только Коссил и Манан. Оба погибли. Наверняка
Коссил была в Тронном Зале, когда он рухнул... Она ждала нас у люка. Все
остальные будут думать, что меня завалило в Лабиринте.
Тенар тоже обхватила руками колени. При последних словах по ее телу
пробежала дрожь.
- Надеюсь, все остальное уцелело. С холма ничего не было видно из-за
пыли. Я почти уверена, что с храмами и Большим Домом, где спали девочки,
не случилось ничего плохого.
- Скорее всего. Это только Гробницы пожрали сами себя. Когда мы
уходили, я видел золотую крышу какого-то храма, а вниз по склону бежали
люди.
- Что они скажут, что подумают... Бедная Пенте! Теперь ей придется
стать Верховной Жрицей храма Божественного Короля. А ведь это она все
время хотела сбежать, не я... Наверное, все-таки убежит...
Тенар улыбнулась. Радость вошла в нее, когда Тенар проснулась
навстречу золотому свету. Ничто не могло убить эту радость - ни черное
слово, ни злое дело... Она развязала котомку и вынула оттуда пару
крохотных лепешек. Одну она передала Геду, в другую тут же впилась зубами
сама. Лепешки были черствые, кислые и необыкновенно вкусные.
Некоторое время они ели в молчании.
- Далеко ли мы от моря?
- Я шел два дня и две ночи. Теперь выйдет подольше.
- Я сильная, - сказала Тенар.
- Да, сильная. И храбрая. Но твой спутник устал, - улыбнулся Гед. -
Да и с едой у нас плоховато.
- Ты найдешь воду?
- Завтра, в горах.
- А еду? - робко спросила Тенар.
- Охота отнимает много времени, и оружия у нас нет никакого...
- Я думала... может... магия?..
- Я могу позвать кролика, - ответил Гед, разгребая угольки кривой
веточкой можжевельника. - Сейчас они вылезают из норок, настает их время.
Я позову одного по имени, и он прискачет. Но способна ли ты убить,
освежевать и поджарить кролика, которого назвала Настоящим Именем? Может
быть, если умираешь от голода... Но это все равно, что предать друга.
- Да, конечно, но я думала, можно...
- Вызвать нам ужин? Это нетрудно. И даже на золотых тарелках, если
тебе так захочется. Но когда ешь иллюзию, встаешь из-за стола еще более
голодным. Подобный ужин примерно так же питателен, как собственные слова.
В свете костра на мгновение блеснули белые зубы Геда.
- Твоя магия особенная, - сказала Тенар с величием равного - Первая
Жрица беседует с магом. - Кажется, она способна решать только мировые
проблемы.
Гед подбросил в костер веток, и к ночному небу взвился фонтан
благоухающих смолой искр.
- Так можешь ты позвать кролика?
- Хочешь?
Она кивнула.
Гед отвернулся от костра и тихо сказал в окружающую тьму:
- Кеббо... О, Кеббо...
Молчание. Ни звука. Ни движения. Потом на самой границе освещенного
круга, у самой земли сверкнул глаз, похожий на кусочек обкатанной быстрой
речкой гальки. Изгиб пушистой спинки. Внимательное ухо торчком.
Гед сказал еще слово. Ухо вздрогнуло, из тьмы появилось его
ухо-собрат. Зверек повернулся, и на мгновение Тенар увидела его целиком.
Тут же последовал искусный прыжок, и пушистый комочек вернулся к своим
таинственным ночным делам.
- Ах! - выдохнула Тенар. - Как здорово! А я могу?
- Ну...
- Это секрет! - сразу же сказала она, обретая былое величие.
- Секрет - _И_м_я_ кролика. По крайней мере, не следует пользоваться
им без нужды... Но вот _у_м_е_н_и_е_ позвать кролика - не секрет, это
таинство, искусство...
- Которым ты владеешь! Знаю, знаю!
В голосе Тенар звучала страсть, которую не могла замаскировать
напускная ирония. Гед быстро глянул на нее и ничего не ответил.
Схватка с Безымянными измотала его, предательские туннели отняли
почти все его силы. Хотя Гед и остался победителем, он не чувствовал
никакого желания торжествовать победу. Посидев еще немного, он свернулся
калачиком поближе к огню и уснул.
Тенар продолжала подкладывать ветки в костер и смотреть на сверкающие
от горизонта до горизонта созвездия, пока голова ее не начала клониться на
грудь и сон не сморил ее.
Проснулись они почти одновременно. Костер погас. Звезды, которыми
любовалась Тенар, исчезли за горами и на смену им взошли на востоке новые.
Разбудил их холод, трескучий мороз пустынной ночи, и ветер, ледяной,
острый, как бритва ветер.
Топливо для костра кончилось.
- Пора двигаться, - сказал Гед. - Скоро рассвет.
Зубы его так стучали, что Тенар с трудом разобрала слова. Они начали
взбираться по длинному пологому склону. Кусты и валуны ясно выделялись
своей чернотой, и идти было легко, как днем. Через некоторое время ходьба
согрела их, шаг убыстрился и стал увереннее, дрожь и зубовный скрежет
прекратились. К рассвету они были уже у подножия первой горной гряды,
служившей до этого дня границей мира, в котором жила Тенар.
Привал устроили в роще. Желтые трепещущие листья еще льнули к ветвям.
Гед сказал, что эти деревья называются осинами. До этого Тенар знала
только можжевельник, хилые тополя на берегах речных заводей, да сорок
яблонь, растущих в саду Места. Птичка среди ветвей нежно сообщила им:
- Ди-и, ди-и.
Между деревьями шумела узкая, но быстрая горная речушка. Ворочая
камешки и прыгая по перекатам, она очень спешила куда-то по своим делам, и
у нее не хватало времени замерзнуть. Тенар побаивалась ее, ведь она
привыкла к пустыне, где все молчит и движется неторопливо: ленивые реки,
тени облаков, парящие стервятники.
Разделив последнюю лепешку и последний засохший ломтик сыра, они
отдохнули и пошли дальше.
К вечеру они забрались довольно высоко. Небо скрылось за облаками,
подул пронизывающий ветер. Лагерь они устроили в лощине у другого горного
потока. Сухого дерева тут было в изобилии, и на этот раз они не пожалели
топлива для костра, у которого можно было отогреться по-настоящему.
Уставшая и счастливая Тенар нашла в дупле упавшего дерева оставленный
белкой на зиму запас орехов - грецких и еще каких-то, которые Гед, не зная
их каргадского названия, именовал "убир". Девушка аккуратно разбила их
между двумя плоскими камнями, передавая каждое второе ядрышко Геду.
- Как мне хочется остаться здесь, - сказала она, указывая на
сумеречную долину, укрывшуюся среди высоких гор.
- Да, неплохое местечко, - согласился Гед.
- Сюда никогда не приходят люди.
- По крайней мере, нечасто... Я сам родился в горах, точнее на горе
Гонт. Если мы поплывем на Хавнор северным путем, непременно увидим ее. Она
особенно красива зимой - белоснежная вершина вздымается над морем, как
исполинская волна. Мое родное селение стоит на берегу такой же речки. А
где родилась ты, Тенар?
- Где-то на севере Атуана, в Энтате, кажется... Не помню...
- Значит тебя взяли в Место совсем ребенком.
- Мне было пять лет. Помню только огонь в очаге... Больше ничего.
Гед потер заросший щетиной, но относительно чистый теперь подбородок
- несмотря на холод, оба не могли отказать себе в удовольствии покупаться
в речке. Тенар смотрела на него, но как и раньше, не могла догадаться, чем
заняты его мысли и какой груз лежит на сердце. Обращаясь больше к костру,
чем к своей спутнице, Гед спросил:
- Что ты собираешься делать в Хавноре? Ведь ты... ты на этот раз
воистину возродилась.
Тенар с улыбкой кивнула. Она и вправду чувствовала себя так, будто
только что народилась на свет.
- В первую очередь тебе нужно выучить язык.
- Твой язык? С удовольствием!
- Ну что ж... Это - кабат.
Гед бросил ей на колени камешек.
- Кабат... Это на языке драконов?
- Нет, нет! Тебе нужны не заклинания, а умение разговаривать с
людьми.
- Конечно. Но как будет "камень" на языке драконов?
- "Толк"... Не рассчитывай, что я возьму тебя в ученики. Мы с тобой
будем учить язык Архипелага.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17