Однако нам, несмотря на то что этой проблемой занимаются ведущие специалисты, проникнуть ни в один из параллельных миров не удалось. Мы, конечно, туда проникнем, дайте нам время, проникнем!
Незаметные личности согласно кивнули. Они верили в силу науки.
- Наука наукой, - продолжал комиссар, - а жизнь берет свое.
Произнеся эту странную фразу, комиссар допил кофе и поставил чашку на столик. Остальные гости последовали его примеру. Лишь бабушка и Кора продолжали мирно прихлебывать чай, жалея о том, что на столе нет ни печенья, ни варенья, ни даже сахара.
- В нашем распоряжении находится совершенно секретное исследование доктора дю Грие, проживающего в Галактическом центре, который доказывает, что один из возможных параллельных миров находится с нами в контакте и, возможно, существует перемещение между нашими мирами.
- Не может быть! - вдруг воскликнула бабушка из семейства Романовых. Но Коре показалось, что в этом восклицании был элемент театрального действа: ей хотелось обратить на себя внимание.
- Может быть, - сурово произнес Милодар. - И как вы сами отлично знаете, Ксения Михайловна, одна из точек соприкосновения миров находится именно в районе поселка Симеиз, чуть ниже точки, условно именуемой Птичьей крепостью. То есть, точнее говоря, в районе обрыва, соединяющего крепость с поверхностью Черного моря.
Никто на этот раз не удивился, словно проблема уже обсуждалась в этой компании.
Милодар подтвердил подозрения Коры, продолжив: - О параллельном мире мы не раз уже совещались и провели большую исследовательскую работу. Даже более того, вчерашний эпизод нам был очень полезен. - Какой эпизод? спросила Кора. - Вы знаете какой, - ответил Милодар. - Переход инженера Всеволода Тоя в параллельный мир. - Значит, он не погиб? - обрадовалась Кора. - У нас нет оснований подозревать его в этом, - откликнулся Милодар.
- Но если миры соприкасаются и он попал в параллельный мир, - сказала Кора, - значит, он мог разбиться там?
Все замолчали, обдумывая информацию. Кора же представила себе два мира - наш и тот, неведомый. Они казались ей схожими с двумя мыльными пузырями, которые соприкасаются, и их разъединяет лишь тонкая мыльная радужная пленка. И вот некто всемогущий пронзает стенку тончайшей иглой, настолько тонкой, что пузыри не лопаются. Хотя в масштабах Земли это отверстие может достигать нескольких метров в диаметре. Впрочем, любые сравнения в теоретической физике наивны и беспредметны, так как отверстие в то же время может быть не отверстием, а черт знает чем.
- Вернее всего, он не разбился, - ответил Милодар Коре и самому себе. - Вернее всего, наш инженер жив.
Как живы и те, кто попал в параллельный мир раньше через тот же переходной туннель.
- Название условно, - уточнил один из незаметных вельмож.
- Разумеется, все условно, - согласился Милодар. - К сожалению, мы мало знаем и потому почти бессильны.
- Мы уже знаем, что они существуют и отказываются от контактов, сказала бабушка. - А это уже тревожная информация.
- Почему они не идут на контакт? Откуда вы об этом знаете? - спросила Кора. Раз ее сюда пригласили, значит, им нечего от нее скрывать.
- По всем нашим расчетам, - сказал Милодар, - выходит, что обитатели параллельного мира отлично знают о нашем существовании. Более того, люди, которые попадают туда, попадают не случайно - требуется определенный расход энергии для того, чтобы человек перешел из мира в мир. Мы еще не знаем, как это сделать. Но они-то знают!
- Не слишком ли много выводов вы делаете из одного случая? - спросила Кора. Хоть ей и хотелось, конечно, чтобы инженер был жив, пускай даже в параллельном мире. Но она была рассудительной девушкой и понимала, что теория теорией, а есть еще и равнодушная действительность.
- Почему из одного случая? - спросил Милодар. - Но ведь только инженер Той исчез, когда падал возле скалы.
Тут пришла пора удивляться старушке. - А как же та девушка, которая кинулась со скалы и превратилась в птицу? А как же капитан Покревский, который прыгнул из крепости вместе с конем? А как же все легенды, которые связаны с исчезновением людей и превращением их в птиц?
- Но ведь это легенды! - воскликнула Кора. - И даже если что-то было, то тысячу лет назад. Мы-то тут при чем?
- Погодите, - остановил готовую ответить бабушку Милодар. - Порой мы говорим о чем-то, думая, что слушатель знает столько же, сколько и мы. А слушатель может не знать, что для обитателей параллельного мира пространственно-временные связи действуют совсем иначе, чем у нас. Это для нас девушка кинулась в море две тысячи лет назад. А для них... - Милодар неопределенно показал вверх, - наше время не существует. Для них что тысяча лет назад, что сегодня - все является единовременным.
- Но этого не может быть! - воспротивилась Кора. - Почему? Милодар пожал плечами. - Ты же веришь в путешествие во времени? - Каждый школьник в это верит, - ответила Кора. - Для параллельного мира соприкосновение с нами - одновременно соприкосновение со всей суммой миновавшего у нас времени.
- Это не очень понятно, - сказала Кора, - но я не буду спорить.
- Правильно. Этим ты сэкономишь наше и свое время. Тебе достаточно понять, что все те документированные и отраженные в легендах случаи исчезновения людей в районе Птичьей крепости, вернее всего, являются следствием сознательной деятельности ученых параллельного мира, которые получили возможность как бы перетаскивать наших людей к себе.
- Вы уверены в этом? - Кора нашла слабое место в аргументации комиссара.
- Конечно, нет! - ответил за комиссара один из незаметных людей. Мы ни в чем не уверены. Это только теория. И нам ее надо подкрепить экспериментом. Он замолчал, словно выговорился на неделю вперед. - Мы обязаны поставить эксперимент, - подхватил эстафетную палочку Милодар. Мы должны попасть туда, к ним, и понять, как они это делают, что они могут и зачем им это нужно. Затем мы должны дать возможность гражданам Галактической Федерации возвратиться домой.
Произнося этот монолог, Милодар встал на цыпочки, надул грудь и стал похож на настоящего трибуна.
- В ином случае нам может угрожать опасность, - тихо сказал второй из незаметных вельмож.
- То, что нам неизвестно, дает преимущество сопернику и потому угрожает нам, - пояснил первый незаметный вельможа.
- Мы обязаны послать туда человека, который все узнает и постарается возвратиться живым.
- Правильно, - согласился второй незаметный вельможа.
- Мы подумали, - сказал Милодар, и тут у Коры упало сердце: зачем он так на нее смотрит? - Мы посоветовались и решили предложить эту почетную задачу тебе, Кора Орват. И эта экспедиция в параллельный мир будет одновременно зачтена испытанием для тебя при зачислении в штат ИнтерГпола в качестве полевого агента.
- Мне? В параллельный мир? - тупо повторила Кора. - Это еще почему?
- Потому что ты - лучший кандидат для такой авантюры, -ответил Милодар. - Ты молода, пока еще не так боишься смерти... - Я боюсь смерти!
- Не перебивать! Пока ты еще не так, как я, боишься смерти, ты легкомысленна, что свойственно молодости. Очертя голову ты кинешься в эту авантюру. - Ни в коем случае!
- Во-вторых, ты, как ни парадоксально, обладаешь довольно холодным умом и трезвой головой, что странно для твоего возраста...
- Перестаньте меня анализировать! Как будто я какой-то подопытный кролик!
- Сравнение закономерно, - согласился комиссар, и незаметные вельможи закивали, соглашаясь. Им тоже казалось, что комиссар относится к Коре, как к препарируемому кролику, однако они не имели ничего против. - Но от этого оно не становится менее абстрактным. Мне сейчас плевать, кролик ты или гиена, меня волнует одно - судьба Земли. И учти. Кора, я предчувствую, что в ближайшие двадцать лет судьба Земли неоднократно будет находиться в твоих руках и не дай бог тебе ее хоть раз уронить на пол!
Кора чуть было не улыбнулась, потому что трагедия в устах комиссара умудрялась граничить с фарсом и лишь сам комиссар этого не замечал.
- Как же я это сделаю? - спросила Кора. - У меня нет махолета, и я не умею летать.
- Это пустяки, - отмахнулся комиссар. - Программу приманки разработают специалисты. Но в принципе все уже решено. - Что?
- Тебе придется прыгнуть с обрыва. - Как так?
- Прыгнешь с обрыва, и будем надеяться, что они там, в параллельном мире, тебя подхватят и перетащат к себе.
- Вы понимаете, что говорите, комиссар? - возмутилась Кора и с внутренним трепетом поняла, что никто в комнате ее не поддерживает. Даже бабушка Романова внимательно разглядывала мокрое пятно на потолке - видно, где-то в пещере протекало.
- Я отлично понимаю, - сухо ответил Милодар. - А тебе еще предстоит понять.
- Вы хотите, чтобы я кидалась с обрыва, как покинутая лицеистка, в расчете на то, что в каком-то другом, возможно, несуществующем, мире меня заметят, спасут и будут лелеять. А если у них мертвый час? А если они не успеют? А если их, в конце концов, и нет на свете?
- Все возможно, - произнес один из незаметных вельмож. - Все возможно.
И глубоко вздохнул, сочувствуя Коре. Но не более того. - И почему вы не можете вызвать добровольца из рядов вашей отважной организации? Разве у вас мало добровольцев? - Где они? - спросил заинтересованно комиссар.
- Вот. - Кора обвела рукой комнату, и незаметные вельможи тут же утонули в креслах - даже голов не видно. Старушка же зашлась в таком предсмертном кашле, что стало ясно: ей этой ночи не пережить!
-А я,- произнес Милодар, - не могу пожертвовать собой, потому что владею таким количеством государственных тайн, что на ночь меня приходится укладывать в сейф, чтобы не украли. Когда никто не засмеялся, комиссар пояснил: - Это шутка;.. Но и это не вызвало смеха.
- А говоря серьезно, - продолжил Милодар, - обратиться к тебе нас заставляет серьезная реальность. Мы имеем основания полагать, что обитатели этого мира имеют возможность наблюдать за нами, по крайней мере в пределах перехода - скажем, на расстоянии километра от точки соприкосновения миров. Если мы не дураки, то и они тем более не дураки. И они понимают, что появление бабушки Ксении Михайловны с аппаратом по учету птичек и ее кузена в лодке с той же целью - не случайная акция любителей природы. Они могут заподозрить, что раскрыты и находятся под колпаком. Более того, они и меня уже видели раза два-три. Я беседовал с наблюдателями, принимал участие в экспериментах по контролю воздуха, гравитационных направляющих, магнитных полей этого места - ведь мы не первую неделю здесь работаем. И исчезновение инженера Всеволода Тоя - лишь точка, может быть, предпоследняя, в агрессивной деятельности параллельного мира.
Незаметные вельможи, высунувшие головы из мякоти диванов, снова закивали.
- Но раз мы вели наблюдение за деятельностью параллельного мира, то, очевидно, параллельный мир вел за нами куда более пристальное наблюдение. И можно считать небольшим чудом тот факт, что я до сих пор нахожусь рядом с вами, а не ликвидирован противником.
- То есть не ликвидирована твоя голограмма, - заметил первый из незаметных вельмож, что заставило Милодара запнуться и перевести дух. Но затем он продолжал как ни в чем не бывало:
- Нам надо послать туда человека, который не вызовет подозрений в параллельном мире. Поэтому мы организовали приезд сюда Коры Орват, уже испытанной нами некоторое время назад в деле об убийстве на Детском острове.
- Как так организовали мой приезд? - спросила Кора.
- Это потребовало некоторой ловкости с моей стороны, а также знания женской натуры. Последняя из Романовых хмыкнула. Ей было весело! - Я сама решила сюда ехать, и меня никто не направлял! - воскликнула Кора.
- А если ты постараешься вспомнить, как готовился и происходил ваш отъезд сюда, ты обнаружишь, что к решениям тебя все время подталкивала твоя легкомысленная подруга, которая со свойственной .ей глупостью делала вид, что ты все решаешь в вашем тандеме.
- Это было подстроено? - Кора готова была растерзать Веронику.
- Вероника и не подозревает, что находилась под моим влиянием, скромно заметил комиссар. - Она была слепым оружием в моих лапах. Не осуждай девушку.
Кора не ответила. Она постаралась восстановить в памяти, как же планировалась, обсуждалась и решалась поездка в Симеиз, и, конечно же, не вспомнила достаточно, чтобы поверить Милодару. Впрочем, теперь уже было поздно.
А комиссар между тем продолжал свой монолог: - Для меня главное заключалось в том, чтобы Кора сама не подозревала о том, что оказалась здесь по моей воле. Она должна была вести себя совершенно естественно. Первые два или три дня гулять вдвоем с подругой по окрестностям, делая вид, что не смотрит на мужчин, которые ей с Вероникой вовсе не нужны...
- Вот именно! - воскликнула Кора, и все засмеялись. - Затем, продолжал комиссар, - вокруг двух красоток образовалась самцовая компания...
- А охотник Грант? - возразила Кора, чтобы хоть в чем-то опровергнуть этого самоуверенного комиссара. - Он не имел к нам отношения.
- Не спорю. И должен сказать тебе, что исключение лишь подтверждает общее правило. - Значит, все было подстроено! - Все. Вплоть до деталей вашего поведения и первого визита в крепость на скале. - Значит, у вас в нашей компании был шпион! - Обязательно! Но не ломай голову, не догадаешься. Главное заключается в том, что ваша компания, с точки зрения параллельщиков, не вызывает подозрений. Так что ты можешь спокойно прыгать в параллельный мир. Они тебя не обидят. И ты спокойно совершишь подвиг. - Я не хочу совершать подвигов! - Кора, милая, - заговорила бабушка из семейства Романовых. - Комиссар на этот раз не шутит и даже не преувеличивает. В самом деле, ты - часть обширного и серьезного плана спасения нашей родной планеты, а может, и всей Галактической Федерации от почти неизвестного и, возможно, всемогущего агрессора. Параллельный мир с неизвестными нам целями нащупал место перехода. Он уже активно использует его, похищая земных людей. Не сегодня-завтра оттуда в наш мир могут хлынуть агрессоры, против которых мы не знаем противоядия.
- Но, может, они с самыми хорошими целями?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63