Даже после удачного «экзамена», после того, как Роган шутил с женой на эту тему, он наотрез отказался разрешить ей участвовать в судебных заседаниях. Лиана напомнила, как сумела найти воров, но муж не слушал. Он твердо считал, что женщина не способна исполнять роль судьи, и переубедить его было невозможно.
В конце концов Лиана пришла в отчаяние и разрыдалась; Роган был не из тех мужчин, на кого действуют — женские слезы, но зато он очень не любил, когда жена переставала улыбаться. Ему казалось, что быть счастливой, довольной и веселой — ее долг. Полтора дня он выдерживал мрачное расположение духа своей супруги, а потом сдался и разрешил ей участвовать в заседаниях суда. Лиана бросилась ему на шею, поцеловала его, а потом стала щекотать.
Когда Сиверн вошел в Рыцарский зал, то увидел, что брат и невестка катаются по полу. У Лианы слетел головной убор, волосы рассыпались по плечам, а старший брат захлебывался неудержимым смехом. Сиверн пришел в такую ярость, что супруги моментально притихли.
"Что такое происходит с Сиверном?» — думала Лиана. Она все еще не могла свыкнуться с мыслью, что деверь стал ее главным врагом. Ведь поначалу он всегда был на ее, стороне. Но когда Роган изменился, с Сиверном тоже произошли перемены. Теперь он, казалось, испытывал к невестке лютую ненависть, ни перед чем не останавливался, лишь бы настроить против нее Рогана. Муж не рассказывал Лиане о своих ссорах с братом — приходилось полагаться на Габи. Во время учений Сиверн постоянно дразнил Рогана, говорил, что тот под каблуком у жены.
Чем больше слышала Лиана подобных рассказов, тем старательнее обхаживала Рогана. По вечерам, когда они были вместе. Лиана видела, как несладко ему приходится. Роган явно терзался, разрываясь между солярием и Угрюмой комнатой.
Из-за его дурного расположения духа у них произошла еще одна большая ссора, после чего муж уединился и не показывался две ночи подряд. В конце концов Лиана не выдержала и ворвалась в Угрюмую комнату. Она не стучала, не спрашивала позволения войти, а просто решительно открыла дверь и вошла. Роган стал на нее кричать. Он кипел, ругался, но по его глазам Лиана поняла, что он рад ее появлению.
— Что это такое? — спросила она, показывая на разложенные на столе бумаги.
Роган еще какое-то время повозмущался, а потом показал свои схемы. Лиана ничего не знала о боевых машинах, но неплохо разбиралась в машинах сельскохозяйственных. Принцип работы был, в общем, схож. Лиана сделала несколько предложений, и они оказались толковыми.
Вечер прошел чудесно. Они сидели вдвоем в маленькой комнате, склонившись над бумагами. Роган спрашивал:
"Вот так?» или: «Так лучше?» или: «Да, по-моему, неплохо».
Сиверн вновь испортил им весь вечер. Он заглянул в приоткрытую дверь и разинул рот.
— Я слышал, что она здесь бывает, но не верил, — негромко сказал он. — Это была священная комната для нашего брата Роудэнда и для нашего отца. А ты пустил сюда женщину. И для чего? — Он кивнул на схемы. — Чтобы она учила тебя строить боевые машины? Неужели в тебе не осталось ничего мужского?
Когда Сиверн свирепо бросился прочь, Лиана с удовольствием отметила, что Перегрин-средний почесывается на ходу. Значит, вши вновь, поселились в его одежде. Пусть они сожрут его, живьем.
— Роган… — повернулась она к мужу.
Но муж тоже выскочил из комнаты.
Сердце Лианы разрывалось от жалости к Рогану. Он нуждался в, нежности и ласках жены, но не хотел отталкивать и своего неукротимого брата. Каждый день по многу часов Перегрин проводил на плацу, доказывая рыцарям, и особенно Сиверну, что по-прежнему является достойным предводителем клана Перегринов. По вечерам же, когда Роган появлялся в солярии, он не мог до конца избавиться от напряжения.
Лиана изо всех сил старалась не показать, как злится на Сиверна. Даже написала письмо мачехе, спрашивая у Элен, не знает ли она каких-нибудь богатых наследниц в невесты деверю. Может быть, если удастся найти Сиверну жену, он оставит ее и Рогана в покое.
Так и произошла третья ссора, в результате которой Роган принял сторону Сиверна.
Лиана вошла в Рыцарский зал сама не своя от ярости. Сиверн и Роган сидели за столом, завтракали и не разговаривали друг с другом.
Лиана вымолвила, задыхаясь от гнева:
— Ваш… ваш младший брат провел эту ночь в одной постели с тремя женщинами!
Роган удивленно взглянул на Сиверна.
— Неужели с тремя? У меня однажды было четыре женщины сразу, но на следующий день я едва стоял на ногах.
— Когда это было? — заинтересовался Сиверн, не обращая внимания на Лиану.
— Год назад. Помнишь, после того турнира.
— Я не про Рогана! — крикнула Лиана. — Я про Зарида. Ваш младший брат, еще совсем ребенок, спал в постели с тремя женщинами!
Перегрины уставились на нее в недоумении. Лиане показалось, что они не могут понять, чем она недовольна.
— Этого допускать нельзя, — отрезала она. — Роган, ты должен положить этому конец.
К еще большему ее негодованию Роган весело усмехнулся.
— Да, я что-нибудь придумаю. Лиана придвинулась к нему.
— Не разговаривай со мной таким тоном. Мальчик боготворит тебя, считает, что ты царь и бог. Я уверена, что он просто пытается тебе подражать.
Сиверн ухмыльнулся и хлопнул Рогана по плечу.
— Парень хочет быть таким же, как его старший брат.
Тогда Лиана накинулась на Сиверна, уже не в силах скрывать свою враждебность.
— Роган по крайней мере пытается, но ты! Ты живешь с замужней любовницей под одной крышей с нами, на глазах у невинного ребенка.
Сиверн тут же вскочил на ноги и огрызнулся:
— Моя жизнь тебя не касается! А что до Зарида…
— О Зариде мы позаботимся сами, — оборвал брата Роган.
— Может, о своей женушке ты тоже позаботишься сам? — ядовито осведомился Сиверн и вышел из зала.
Роган посмотрел вслед брату и тяжело опустился в кресло. Слова Сиверна его расстроили.
— Ему нужна жена, — сказала Лиана.
— Жена? Да Иоланта выцарапает ей глаза. У Рогана был такой печальный вид, что Лиане захотелось его развеселить.
— Нужно найти женщину сильную, чтобы она справилась и с Сиверном, и с Иолантой.
— Таких не бывает.
Лиана погладила его по лбу.
— Разве? Ведь я справилась с тобой, а ты сильнее, чем двадцать Сивернов и Иолант.
Лиана хотела пошутить, но Рогана ее слова не развеселили. В глазах его вспыхнул гнев.
— Нет такой женщины, которая могла бы со мной справиться, — тихо сказал он.
— Я вовсе не хотела… — начала Лиана, но муж резко поднялся.
— Нет такой женщины, которая распоряжалась бы в моем доме. Иди к себе, жена, займись вышиванием. Твое место там, а не здесь.
Роган вышел.
Он не появился у нее ни вечером, ни ночью. Лиана была сама не своя от беспокойства и боялась, что муж отправился к другой.
— Я устрою ей такую казнь, что она будет молить о смерти, — шептала Лиана, меряя шагами комнату.
В полночь она отправилась к Габи, вырвала ее из объятий Бодуэна и заставила узнать, где Роган. Габи вскоре вернулась и сказала, что лорд Роган сидит в большой столовой с несколькими рыцарями и пьет вино.
Эта весть Лиану обрадовала. Значит, он расстроен ссорой не меньше, чем она. Роган уже не может просто отмахнуться от нее и найти утешение у какой-нибудь другой женщины.
Лишь после этого она смогла уснуть, хоть и не сразу.
Проснулась она на рассвете от лязга стали.
— Роган! — воскликнула Лиана, сама не своя от страха. Она накинула рубашку на обнаженное тело и выскочила из спальни.
Перед рассветом в замок попытались проникнуть враги. Люди Говардов забросили на стену крюк и бесшумно вскарабкались по веревкам.
Последняя схватка произошла много месяцев назад, и Перегрины, занятые внутренними раздорами, забыли о внешней опасности. Часовые расслабились, утратили бдительность.
Дюжина нападающих успела забраться на стену, прежде чем дозорные их заметили. Двое стражников были зарезаны во сне.
В это время Роган валялся на полу в большой столовой, одурев от выпитого. Сиверну удалось растолкать его не сразу.
— Меня тошнит от тебя, — бросил Перегрин-средний, швырнув брату меч и выбежал во двор.
Роган не сразу пришел в себя, но тело действовало само. Он растолкал рыцарей и через несколько секунд уже сражался с врагами во дворе рядом с Сиверном и Бодуэном.
С нападающими удалось расправиться очень быстро. Когда Сиверн хотел прикончить последнего из них, Роган остановил брата.
— Зачем вы напали? — спросил он у пленного. — Чего хочет Оливер Говард?
— Твою бабу, — ответил рыцарь Говарда. — Нам велели ее похитить.
Рыцарь знал, что ему не уйти от смерти, а потому вел себя нагло.
— Лорд Оливер сказал, что его младшему брату нужна жена, а из невест Перегринов получаются отличные жены для Говардов.
Роган вонзил наглецу нож в сердце и повернул несколько раз. В конце концов Сиверн оттащил его в сторону.
— Успокойся, он мертв. Они все мертвы. И четверо наших рыцарей тоже.
Рогана трясло от страха. Если бы Сиверн не оказался начеку… Если бы дозорные не услышали… Если бы… Они могли бы похитить Лиану!
— Обыщите весь замок, — приказал он. — Каждый закоулок, каждый шкаф, даже каждый сундук. Я хочу быть уверенным, что никого из Говардов здесь не осталось. Живо! — прикрикнул он на рыцарей.
— Наконец-то ты вспомнил о Говардах, — заметил Сиверн. — И то только из-за нее. Ты поставил под угрозу нас всех — меня, Зарида, себя. Из-за этой бабы ты рискуешь нашим последним владением. Тебе наплевать, что четверых рыцарей убили, а еще дюжина ранены. И все из-за твоего пьянства. А почему ты напился? Потому, что поссорился со своей женой. Из-за прежней твоей жены мы потеряли двоих братьев. Неужто и остальные Перегрины должны погибнуть, чтобы ты успокоился?
Как раз в этот момент по лестнице сбежала Лиана. Светлые волосы развевались за ее спиной, сквозь тонкую рубашку проглядывали стройные голые ноги. Она бросилась к Рогану и обняла его.
— Ты жив! — воскликнула она, обливаясь слезами. — Я так за тебя боялась!
На миг Роган забыл о разъяренном брате и окровавленных телах. Он крепко обнял дрожащую жену. Лишь по счастливой случайности она не попала в лапы врагов. Роган погладил ее по голове и утешающе прошептал:
— Я невредим.
Тут его взгляд упал на лицо одного из рыцарей, старого вояки, еще служившего старому Перегрину, а затем Роулэнду. На лице рыцаря застыла гримаса отвращения. Старый воин не мог спокойно смотреть, как глава рода Перегринов воркует с женщиной, а прямо у его ног лежат два трупа.
Роган знал, что за последние недели люди хранили ему верность и не поддерживали Сиверна, зная, что Перегрин-старший ни в коей мере не пренебрегает своими обязанностями. Они не видели, как Роган сидит вечерами в солярии и слушает женское пение. Не видели они и того, как жена помогает Рогану конструировать военные машины.
Но теперь, глядя в глаза своим рыцарям, Роган понял, что их преданность поколеблена. Как могут они верить человеку, который из-за ссоры с женой напился пьяным и чуть не проспал нападение врагов? Теперь люди могут выйти из-под контроля. В крестьянской пьесе жена «укротила» лорда Стервятника и посадила его на поводок. Роган не придал значения этой сатире, потому что счел ее полным абсурдом. Теперь же он увидел, что крестьяне правы.
Нужно восстановить свою власть над рыцарями, иначе он рисковал навсегда утратить их уважение.
Роган оттолкнул Лиану и рявкнул:
— Марш домой, женщина. Здесь тебе не место. Лиана догадалась, какого рода чувства владеют Роганом. Она распрямила плечи и сказала:
— Я хочу помочь. Сколько человек ранено? — Потом обернулась к рыцарю, презрительно смотревшему на Рогана.
— Отнесите раненых на кухню, там теплее. И не забудьте…
Роган прервал ее:
— Делай, как тебе говорят!
— Но здесь же раненые.
Рыцари, как раненые, так и уцелевшие, во все глаза смотрели на происходящее, и Роган понял, что наступил критический момент.
— Я женился на тебе из-за денег, — сказал он ровным, звучным голосом, чтобы все слышали. — Твой совет и твоя красота для меня ничего не значат.
Лиане показалось, что ее со всей силы ударили в живот. Она хотела ответить, но не хватило сил. Со всех сторон послышались смешки. Господин отличнейшим образом указал женщине на ее место. Лиана медленно обернулась и побрела прочь.
Роган хотел броситься за ней, но сдержался.
— Унесите трупы, — приказал он. Ничего, ночью он все исправит. Может быть, подарит ей что-нибудь. Ей так понравилась деревянная кукла…
— А куда девать раненых? — спросил Сиверн. Роган увидел, что брат вновь смотрит на него с уважением.
— В большую столовую. Пусть лекарь их заштопает. А потом приведешь сюда тех, кто стоял в дозоре.
— Слушаюсь, брат, — сказал Сиверн и положил руку ему на плечо.
Рогану показалось, что рука неимоверно тяжела.
— Он показал ей, — горделиво сказал Сиверн Иоланте. — Я знал, что все будет хорошо. Надо было тебе видеть его вчера утром. «Я женился на тебе из-за денег, а не из-за твоих советов и не из-за твоей красоты». Вот как он ей сказал. Теперь она наконец перестанет совать нос в наши дела.
Ио взглянула на него поверх незаконченного гобелена. Она уже слышала о том, что произошло накануне.
— А где твой умный брат провел минувшую ночь?
— Не знаю. — Сиверн заколебался. — Наверное, с рыцарями. Надо было ему сломать дверь ее спальни к черту. Этой женщине нужно преподать урок.
Ио посмотрела, как Сиверн чешет во всех местах. Как было чудесно, когда он ходил чистым.
— Ты уже добился того, что замок стал почти таким же грязным, как прежде. Твой брат спит со своими рыцарями и, наверно, опять глубоко несчастлив. Ведь он теперь не улыбается, верно?
Сиверн встал и подошел к окну. Зарид сказал, что он просто ревнует к старшему брату, и Сиверн подумал, что, может, Зарид прав. Вчера удалось одержать победу он заставил Рогана публично отречься от жены и прогнать ее. Но кто в результате оказался в выигрыше? Последние сутки прошли прескверно. Сиверн и не подозревал, насколько Роган изменился в последнее время.
Теперь в нем воскресла былая свирепость, да еще в десятикратном размере.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34