Офицер занес вслед за ним термос, две бутылки минеральной воды и, постав
ив все это добро на журнальный столик, застыл около двери:
Ч Разрешите идти?
Майор кивнул, и подчиненный мгновенно испарился, успев все же бросить на
меня заинтересованный взгляд. Негромко щелкнул замок, и странная дверь б
ез ручки закрылась. Мы снова остались одни.
Ч Прошу. Ч Майор с легкостью пододвинул ко мне тяжелый с виду стол и ука
зал на разложенную на подносе еду. Ч Поешь, тебе силы восстанавливать на
до, чтоб мне шею ломать и ноги отсюда делать! Ч Он улыбнулся и неожиданно
добавил: Ч Это я, конечно, шучу. Ну а если серьезно, то дверь открывается то
лько снаружи Ч это раз, за дверью охрана Ч это два и… Ч Он вытащил из кар
мана и положил на стол тонкие, не чета обычным, наручники, браслеты которы
х были соединены между собой длинной, сантиметров в двадцать пять, цепоч
кой, Ч я, как видишь, не стал их на тебя надевать Ч это три.
Ч Может, зря? Ч осведомился я, вскрывая первый из судков, как оказалось, с
овощным супом. Ложка и вилка тоже присутствовали Ч одноразовые и совер
шенно ни для чего не пригодные Ч разве что-для еды. Жаль…
Ч Думаю, нет, Ч совершенно серьезно, я бы даже сказал, очень серьез
но, ответил майор. Ч Мне на самом деле хочется, чтобы мы
нормально пообщались. Кстати, будешь паинькой Ч покажу тебе его…

Ч Кого? Ч машинально спросил я, отправляя в рот первую ложку супа.
Произнесенный буднично-спокойным тоном ответ обескуражил Ч настольк
о, что вторая ложка едва не оказалась на полу.
Ч «Спираль». Ну, собственно, сам объект. Ту штуковину, из-за которой вся эт
а каша заварилась.
Суп я все-таки не пролил…

ГЛАВА 21

Долбанув меня этим своим последним доводом, майор несколько секунд молч
а смотрел на мою порядком растерянную физиономию (а вы бы не растерялись?!
Мне только что предложили добровольную экскурсию именно туда, куда я уж
и не знал, как пробраться), затем с чрезвычайно довольным видом откинулся
в кресле:
Ч Ну, так как? Будет разговор?
Ч Угу, Ч не слишком вежливо ответил я, уже справившись с первой оторопь
ю и продолжая уничтожать принесенный продзапасЧ Пожалуй, ты меня убеди
л. Кто начнет?
Ч Да хоть бы и ты! Спрашивай. Ч Он вытащил из кармана портсигар и достал с
игарету: Ч Не против?
Ч Курите, товарищ майор, ничей! Ч фразой из старого анекдота ответил я, н
е будучи, впрочем, до конца уверенным, спрашивал ли он у меня разрешения за
курить или имел в виду переданное мне право первым задать вопрос. Майор п
ромолчал и, щелкнув пьезозажигалкой, затянулся, а я спросил:
Ч Давай определимся с понятиями… коллега, Ч последнее слово далось не
легко Ч так же говорил уже успевший стать мне боевым братом капитан.
Ч Давай, Ч легко согласился собеседник и даже пошутил: Ч Значит, предл
агаешь поговорить «по понятиям»?
Шутку я не поддержал Ч это было бы уже слишком.
Ч Что такое «Спираль»?
Ч Хороший вопрос! Ч Майор показался несколько озадаченным. Ч Понимае
шь, мы и сами этого точно не знаем (ну вот, начинается!). Ну, скажем так: это нек
ое искусственное образование, случайно обнаруженное на этом острове по
чти тридцать лет назад. Сразу оговорюсь: кто его построил и с какой целью,
мы так и не поняли. Зато выяснили, что эта… штуковина каким-то
образом способна менять соотношение времени и пространства как непоср
едственно вокруг себя, так и во всепланетном, так сказать, масштабе. Гм, ну
вот примерно так…
Ч Исчерпывающе! Ч похвалил я, отставляя в сторону опустевший судок и вс
крывая другой, на сей раз с рагу, правда, тоже овощным. Что они тут, вегетари
анцы все, что ли? Или у них такая страшная тайная доктрина Ч пленных мясом
не кормить?
Ч Не паясничай! Ч буркнул он. Ч Между прочим, то, что ты сейчас узнал, изв
естно только двум десяткам людей во всем Союзе! Персоналу этой базы Ч кс
тати, пожизненному персоналу; им запрещено покидать пределы закрытой зо
ны даже после прекращения работы на объекте Ч и всего нескольким людям
в руководстве страны! И все…
Ч Ладно, Ч примирительно ответил я. Ч А как его нашли? То есть ее?
Ч Случайно, сказал же Ч археологи проводили раскопки на месте бывшего
храма Ахилла Ч слышал о таком? Ч и обнаружили, что здесь все приборы и да
же самые простейшие механические часы ведут себя как-то странно. Понача
лу значения этому не придали, сообщили просто, что нашли настоящую анома
льную зону, да и забыли. А тогда Ч это при Брежневе еще было Ч как раз кака
я-то очередная кампания по развенчанию слухов про НЛО да экстрасенсорик
у всякую началась как не соответствующих социалистической действитель
ности и моральному кодексу строителя коммунизма. Вот ЦК и постановило пр
оверить… Послали целую комиссию от Академии наук Ч случай-то все-таки н
е рядовой, не рассказ какого-нибудь там эвенка-охотника или никому не изв
естного геолога, а официальный отчет археологической экспедиции, плюс е
ще и пограничники с местной заставы подтвердили. Ну и доисследовались до
закрытого рапорта в Центральный Комитет и лично товарищу Леониду Ильич
у. Ч Увидев, что я доел второе, майор кивнул на раскрытый портсигар и прод
олжил рассказ:
Ч Те, конечно, тему сразу прикрыли, комиссию с позором расформировали, а
сами, и в прямом и в переносном смысле, копать начали и через годик до этой
штуковины добрались. Сначала, конечно, пытались, как у нас водится, все при
родными факторами объяснить Ч «спиралевидный выход магматической пор
оды (отсюда, собственно, и название „Спираль“), сверхнапряженное магнитн
ое поле, гравитационная аномалия невиданной силы», еще там что-то, а как п
оняли, что эта штука ни в какие рамки не укладывается, так целый центр иссл
едовательский здесь отгрохали. И отдельный закрытый НИИ в столице основ
али. И пошло-поехало… Ч Рассказчик замолчал, переводя дыхание.
Ч Ну и? Ч довольно спокойно (а чего мне волноваться-то: история, конечно,
интересная, только пользы мне от нее пока никакой) спросил я, с удовольств
ием затягиваясь на сытый желудок хорошей сигаретой Ч персонал «объект
а» себя явно не обижал, покуривая «Мальборо» вместо народного «Опала» ил
и «БТ».
Ч И лет через десять стали наконец понимать, что именно им в руки попало…
Правда, кто сделал да как это применить можно, придумать не смогли: в наро
дном хозяйстве явно не используешь, а если в качестве оружия… Американца
м грозить? А как им грозить будешь, если наши и сами только-только что-то по
нимать начали? Не привезешь же сюда ихнего президента на экскурсию, не ск
ажешь: «Так, мол, и так, не пойдете нам на уступки Ч мы вас обратно во времен
а Дикого Запада отбросим»… да и не могла эта штука локально действовать
Ч наши-то яйцеголовые к тому времени уже смекнули, что реально ее исполь
зовать только один раз можно будет. И только в масштабе всего мира. Или впе
ред во времени, или назад…
Ага, вот это уже теплее Ч похоже, приближаемся к тому, что меня действител
ьно интересует! Вот только одно смущает: для чего он мне все эт
о так подробно рассказывает? Альтруизм, как он сам сказал, тут ни при чем, а
все, что я знаю, они при желании и так получить смогут Ч для этого меня и пы
тать не надо будет: уколют какой-нибудь там пентотал натрия Ч и запою сол
овьем. Это только Арнольдушка в фильмах «сыворотку правды» в своей крови
на безопасные ингредиенты усиленно метаболизировал да при этом еще лих
о ломал наручники и метко кидался всякими острыми предметами. Я такое, из
вините, не потяну! В общем, что-то тут у вас, ребята, не чисто, темните вы чего
-то…
А говорливый майор, не замечая зарождающихся в моей душе сомнений, между
тем, продолжал:
Ч Короче, к середине восьмидесятых в руках тогдашнего руководства Ч а
генеральные у нас в те годы часто менялись Ч оказалось нечто совершенно
эксклюзивное, по-прежнему малопонятное и теоретически почти всемогуще
е. Именно «теоретически», поскольку испытать «Спираль» на практике никт
о конечно же так и не решился. Потом перестройка началась, финансировани
е объекта сократили и поговаривали, вообще на консервацию готовили. Ты-т
о, кстати, что такое перестройка, знаешь? Ч то ли искренне, то ли забрасыва
я пробный шар в мои информационные закрома, спросил он. Пришлось сказать,
что знаю, и очень даже хорошо. Майор кивнул и продолжил рассказ: Ч Ну так в
от, к концу восьмидесятых нас таки не закрыли, хотя в стране тогда уже хрен
знает что творилось: сплошные «горячие точки» и борьба за независимость
. Все закончилось в августе девяносто первого: сначала ГКЧП своими метод
ами всему этому конец положить попытался Ч а из «чрезвычайщиков», к сло
ву, о «Спирали» только Крючков с Лукьяновым знали, да и то в общих чертах
Ч неудачно, конечно, а затем уж мы… Ч Майор сделал глоток минералки и спр
осил: Ч Ну как, интересно? Честный обмен информацией?
Ч Как ни странно, да. Ч Я взглянул в такие знакомые глаза сидящего напро
тив человека. Ч Думаешь, мой рассказ будет не хуже? Прогадать не боишься?

Мой двойник совершенно искренне расхохотался Ч читать между строк он у
мел:
Ч Все еще надеешься переиграть меня и вырваться отсюда? А зачем? Может, т
вое задание, о котором, надеюсь, ты мне скоро расскажешь, и мой интерес впо
лне друг друга дополнят, а? А насчет «прогадать»… Нет, не боюсь. Ч Его отве
тный взгляд был спокойным, глаза смотрели холодно, но и без ненависти или
презрения. Ч Любой, кто сюда попадает, имеет право узнать правду, потому
что назад еще никто не выходил… Здесь ты знаешь все, за пределами острова
Ч ничего! Мы или станем работать вместе Ч или… Или все, что ты сейчас узн
ал, не будет иметь для тебя ни малейшего значения.
Ага, ага, всенепременно, коллега! Именно так и никак иначе. Разогнался! Арх
иправильное умозаключение, только… только не буду я с тобой работать, по
тому что, какими бы они ни были, эти твои интересы, уничтожить Маятник-«Сп
ираль» ты, боюсь, вряд ли захочешь. А вот поговорить Ч почему бы и нет?
Ч Так что вы там в девяносто первом намутили?
Майор кивнул: «Уже догадался, да?» Ч и, не дожидаясь ответа, продолжил сво
й приближающийся к кульминации рассказ:
Ч В ночь с двадцатого на двадцать первое августа мы получили шифрованн
ый приказ из Москвы: «Задействовать объект „Спираль“ в режиме обратного
отсчета». Понимаешь, что это значит?
Ч Кажется, да… Вы каким-то образом заставили эту штуку изменить констан
ту времени и вернуться в прошлое, правильно?
Ч Ага, Ч так просто, словно речь шла не о судьбе целого мира, а о решении о
сушить болото неподалеку от какого-нибудь Запупинска, ответил он. Ч Мы н
азвали это «откат» Ч знаешь, как в компьютерах. Термин, конечно, неофициа
льный, его кто-то из наших программеров придумал, но Ч прижился.
Ч И на сколько вы часики назад перевели? Лет на десять?
Ч Нет, что ты! Знаешь, как все боялись Ч никто ведь понятия не имел, как он
о на практике получится! Да и в приказе конкретный срок оговорен был Ч «м
инус два года от даты активации „объекта“.
Ч Август восемьдесят девятого? Ч понимающе кивнул я. Ч Неслабо… И как
оно? Получилось?
Ч Ты ж видишь, Ч неожиданно погрустнел майор, отворачиваясь и, похоже, л
ихорадочно размышляя, стоит ли продолжать.
Вот как? Твоя безграничная откровенность, оказывается, тоже имеет свои г
раницы? Аттракцион «немыслимая честность» закончился? Какой подлый уда
р, какое чудовищное вероломство! Ладно, сделаем пока вид, что ничего не пон
имаем…
Ч Вижу, Ч согласился я, бесцеремонно стреляя новую сигарету. Ч По-моем
у, хреновато получилось. На одну большую зону смахивает. Правда, врать не б
уду, общего режима, не строгого… Ч То ли от второй сигареты, то ли вследст
вие недавней контузии неожиданно сильно закружилась голова, и я вынужде
н был замолчать.
Мой собеседник истолковал это как некую недосказанность.
Ч Смахивает, согласен, только выхода у нас тогда другого не было Ч или т
ак, или Ч никак. А после… после поздно уже было что-либо менять.
Отвлекшись от своего самочувствия, я удивленно поднял брови и уставился
на майора Ч это уже что-то новенькое! Признание вины и позднее раскаяние
? Похвально, товарищ майор! Прямо незабвенный Никита Сергееви
ч на двадцатом съезде, блин!..
Ч Да, поздно! Ч заметив мое удивление, чуть ли не с вызовом ответил он. Ч
Ты ведь прекрасно понимаешь, что мы теперь не можем вернуть все назад Ч н
икто из наших высших руководителей не согласится добровольно отказать
ся от власти. Кроме того, мы сами выбрали этот путь. Есть и еще кое-что, уже п
осерьезней Ч после активации в августе девяносто первого «Спираль» не
отключилась, как ожидали наши ученые мужи… И что это означает, никто из ни
х до сих пор не понимает! Существует, правда, теория, что, если «выключить»
или уничтожить ее, наш мир вернется в исходное состояние, в котором событ
ия после той августовской ночи развивались совсем иначе… Теперь понима
ешь, насколько вы, пришельцы из какого-то другого, может быть даже нашего
«исходного», мира, нам важны? И почему мы вынуждены так охраня
ть этот объект? Мы должны понять, где мы ошиблись и чем нам это грозит.
Майор замолчал. Я тоже в дискуссию пока не ввязывался, чувствуя, как все на
конец становится на свои места. Вот значит как! Что ж, он прав: я им нужен… оч
ень нужен, гораздо больше нужен, нежели они даже могут себе представить. П
отому что я сейчас единственный в двух мирах, кто знает всю пр
авду! Ведь они, если подумать, ничего на самом-то деле не знают, если считаю
т меня пришельцем из своего «исходного» мира и даже не догадываются о су
ществовании настоящего мира-близнеца… Ха, так я, выходит, снова веду? Ух т
ы! Знать бы еще, как это использовать…
Ч «Откат» сделали, говоришь? Как в компьютере, значит? Ч Посмотрев на св
оего «близняшку», я неожиданно рассмеялся.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42