Вряд ли он мне поверил, но слушал, едва не раскрыв рот
. И в конце даже с искренним сожалением в голосе изрек:
Ч Врете, конечно, но здорово, если б так… И что, вправду по телику западные
программы крутят? Круглые сутки? Сто штук Ч и все разные?!
Вот так, глас народа, блин: кому что, а нашего невольного попутчика из всех
демократических изменений нынешней России больше всего взволновало от
сутствие цензуры на телевидении и количество телеканалов Ч он чуть сиг
арету мне на колени не выронил, когда услышал, что их бывает больше, нежели
привычные три…

На этом наш разговор и закончился Ч мы подъехали к тому самому «поворот
у перед Саратой» и Виталий Иванович принялся с энтузиазмом показывать, к
ак правильно ехать, поскольку за поворотом шоссе разветвлялось, а никаки
х дорожных указателей не было и в помине. Грузовик свернул, прогрохотал б
идонами в кузове на неохраняемом железнодорожном переезде и, снова набр
ав скорость, попылил дальше.
До Татарбунар доехали молча Ч водила с трудом переваривал невероятную
информацию о нашем «многоканальном» мире, мы ему тоже больше вопросов не
задавали Ч ничего сверх того, о чем он уже рассказал, сельский шофер явно
не знал, а переливать одно и то же из пустого в порожнее, надеясь случайно
отыскать крупицу еще неизвестной нам информации, не хотелось.
Перед самым райцентром, следуя указаниям нашего проводника, надеюсь, все
-таки не собирающегося примерить на себя лавры Ванюши Сусанина, мы съеха
ли с шоссе и рванули в обход по едва заметной колее прямо через лесопосад
ку. Причем грохот от перекатывающихся в кузове бидонов на неровной дорог
е стоял такой, словно по ней ехал не самый обыкновенный ЗИЛ, а как минимум
парочка английских танков времен Первой мировой.
Пришлось притормозить, и Вовчик, под сокрушенные стенания хозяина, повык
идывал пустую тару под ближайшее дерево. Наконец наш штурман дал добро, и
мы благополучно выехали обратно на нормальную асфальтовую дорогу уже з
а поселком. Едва при этом в очередной раз не спалившись: первый же встречн
ый грузовик вдруг начал неистово сигналить и разом побледневший Витали
й сообщил, что это его тарутинский кореш Вадюха Кулев и если он сейчас не о
становится, это будет очень странно выглядеть. Пришлось наскоро принять
меры Ч пихнув водилу локтем в бок, я прошипел: «Закрой глаза и откинься на
зад, типа спишь», а капитан, слегка притормозив, высунулся в окно и проорал
:
Ч Здорово, Вадим! Глянь, как кореш-то твой на вин-заводе надегустировалс
я Ч пришлось самому за баранку садиться. Как там на дороге? Спокойно?
Заочно знакомый нам «Вадюха» тоже сбросил газ и, удивившись столь необыч
ному поведению друга, который «вообще-то за рулем ни-ни, никогда», сообщи
л, что дорога в двадцати километрах отсюда перекрыта и солдаты с милицие
й останавливают для проверки все машины подряд и кого-то ищут. Развивать
тему капитан не стал Ч за сведения спасибо, однако излишне нарываться н
е стоит Ч и, махнув на прощание рукой, рванул вперед.
Дождавшись, пока автомобиль отъедет подальше, я «разбудил» Виталия, преб
ывающего в самых мрачных чувствах по поводу случившегося: дружба дружбо
й, но теперь об этой встрече будет знать весь поселок Ч излишней скрытно
стью его товарищ не отличался, и нам оставалось только надеяться, что он н
е помчится немедленно сообщать «куда следует» о нашей встрече. Впрочем,
разуверять Виталия в безосновательности этих переживаний я не стал: ина
че пришлось бы разъяснить ему специфику действий диверсионного спецна
за в отношении случайных свидетелей. Хотя, если вспомнить того винницког
о пацана-патрульного… Вместо этого я указал на карту и спросил:
Ч Другая дорога есть?
Ч Не-а… Ч апатично буркнул наш пленный. Ч Эта единственная. Я ж говорил
, тут до шоссе на Вилково иначе никак не проедешь. Мы, когда здесь едем, всег
да так угол срезаем, Ч кивнул он на извилистую красную линию на карте, об
означавшую шоссе. Ч Видишь, всего два села на семьдесят километров и ни о
дной объездной. И вообще, если они даже эту дорогу перекрыли, значит, и на в
сех более крупных тоже стоят Ч по вашу, как я понимаю, душу.
Ч Точно никак? Ч переспросил я, хотя и видел, что он прав: слева за придор
ожными деревьями уже поблескивало крупное озеро, справа расстилались п
оля и редкие виноградники, спрятаться в которых, особенно на автомобиле,
было абсолютно нереально.
Виталий отрицательно мотнул головой и уставился в окно. А я в свою очеред
ь уставился на капитана:
Ч Ну и что делаем, коллега? Можем пешком рвануть, полями. Или попытаться п
рорваться на машине (при этих словах водила вздрогнул, бросив на меня исп
уганный взгляд). Как считаешь?
Капитан молча разложил на руле перед собой карту и несколько секунд всма
тривался в топографию незнакомой местности, затем, выругавшись, заброси
л ее на «торпеду».
Ч Пешком очень далеко, а время уже здорово поджимает. Нас слишком плотно
ищут. Надо прорываться, может, там снова какой бэтээр схватим и в отрыв уйд
ем, как тогда в Раздельной.
Ч И что? Ч окончательно исключив из разговора Виталия, саркастически у
смехнулся я. Ч В лучшем случае до Вилково доберемся, точнее, если штурман
наш ничего не перепутал, до границы этой самой запретной зоны. А дальше?
Ч и, словно оспаривая свое же собственное мнение, тут же добавил: Ч Хотя,
там они нас так и так ждут, поэтому таиться особого смысла все равно нет. Х
рен его знает, может, ты и прав Ч сократим расстояние по максимуму, а там у
ж по обстоятельствам…
Ч Так что, на прорыв? Ч Сергей был на удивление спокоен, в отличие от несч
астного Виталия Ивановича, все глубже втягивающего голову в плечи.
Да уж, мужик, тебе просто фатально не повезло Ч меж таких двух огней оказа
ться…
Ч Ага, Ч почти весело подтвердил я. Ч Тормози, в кузов перелезу и Вовчик
а проинструктирую. За полкилометра остановимся, капот поднимем и огляди
мся: может, все не так страшно. А если наоборот Ч тогда как-нибудь по друго
му сработаем.
Капитан кивнул и, не сворачивая на обочину, остановил «сто тридцатый». Я с
прыгнул на асфальт и с удовольствием потянулся, кивнув нашему пленному в
сторону кузова, откуда уже протягивал руку уставший трястись в одиночку
и оттого довольно ухмыляюшийся Вовчик.
Ч Лезь, Виталий Иванович, теперь твое место тут…

Как ни прискорбно это признавать, но мы ошиблись. Ошиблись, когда, приторм
озив в трехстах метрах от обещанного поста, решили, что прорвемся. Ошибли
сь, считая, что нас здесь еще не ждут и что, несмотря на всю серьезность пои
сков и излишнюю осведомленность о конечной цели нашего путешествия, пре
дугадать захваченный катер и грузовик нашим преследователям не под сил
у. Ошиблись, с ходу тараня ЗИЛом перегородившую дорогу гаишную «Волгу» и
в два наших с Вовчиком ствола расшвыривая по сторонам так ничего и не усп
евших понять автоинспекторов вместе с приданными им в качестве усилени
я солдатами.
Каждый человек, чем бы он ни занимался в своей жизни, имеет это право Ч пр
аво на ошибку…
Оставшийся за спиной расстрелянный пост оказался всего лишь приманкой,
обманным маневром неведомого противника, с легкостью принесшего в жерт
ву этих, скорее всего даже не посвященных ни в какие подробности, парней.

Настоящая засада, замаскированная по всем правилам военной науки, наход
илась не здесь, а в сотне метров впереди, за скрытым высокой насыпью повор
отом дороги. Там, в придорожных кустах по обе стороны от шоссе, надежно укр
ытые от посторонних глаз масксетями, замерли в ожидании добычи две БМП, г
отовые перекрыть огнем тридцатимиллиметровых автоматических пушек ка
ждая свой сектор, а в высокой, запыленной проносящимися автомобилями тра
ве залегли вдоль обочины несколько десятков солдат с самым разным Ч от
штатных АК-74 до раскоряченных на невысоких треногах короткоствольных А
ГС АГС-17 «Пл
амя» Ч 30-мм автоматический станковый гранатомет. Оружие неплохое, но, та
к сказать, «на любителя» Ч из-за чрезвычайно мощной отдачи сильно страд
ает точность попадания и гранатомет бьет, что называется, «в шахматном п
орядке». Да и извлечь заклинившую в казеннике или не до конца досланную з
атвором гранату Ч тоже большая проблема.
Ч оружием.
Сидящий в кабине Сергей всего этого безобразия еще не видел, изо всех сил
пытаясь усмирить почти потерявший управление грузовик, рыскающий на пр
остреленных колесах из стороны в сторону, а нам из кузова уже открылась в
ся картина в целом. Неприглядная картина; я бы даже сказал Ч с некоторым о
ттенком безысходности.
Похоже, шутки кончились Ч это в Раздельной они еще могли поз
волить себе поиграть с нами, попытавшись захватить живыми (эх, знать бы за
чем?), а здесь… Мы все-таки переиграли их, подобрались слишком близко Ч и т
еперь, боюсь, у них оставался только один выход Ч любой ценой уничтожить
нашу группу. Уничтожить Ч или рискнуть тем, чем, как я понимаю, рисковать
они очень не хотели.
Они выбрали первое Ч ударили, даже не дожидаясь, пока автомашина поравн
яется с ближайшей БМП. Откуда-то из зарослей знакомо ширкнул РПГ и старто
вавшая граната, отмерив последние секунды нашего бренного существован
ия, ударила в капот многострадального ЗИЛа.
Окружающий мир ослепительно вспыхнул, расширяясь за несколько неисчис
лимо малых наносекунд до бесконечности и скрываясь в огненном мареве бл
изкого взрыва, и исчез в спасительной бархатной пустоте покинувшего уяз
вимое тело сознания…

ГЛАВА 20

Сознание возвращалось тяжело, словно категорически не желая расстават
ься со спасительным покоем подаренного контузией беспамятства. Н-да, эт
о вам не осторожное пробуждение от навеянного (или как там он говорил: «на
веденного», кажется?) Посланником цветного морока, это именно она Ч добр
ая старая контузия со всеми своими непременными атрибутами Ч тошнотой,
жуткой головной болью и головокружением. Короче, пробовать не советую, ч
естное слово!
И еще этот шум… Очень знакомый шум, кстати. И вполне привычная металличес
кая дрожь под лопатками… Елки-палки, это как же меня угораздило в вертоле
те-то оказаться? Или я чего-то упустил? Н-да, много пить вредно! Мало, впроче
м, тоже… ПоследнееЧ самое страшное: вот я, к примеру, кроме глотка дармово
й водки под плеск сонных днестровских волн ничего в рот не брал Ч и вот ва
м, пожалуйста! В вертолете каким-то образом очутился, лечу куда-то… Бред! Т
очно бред, особенно эти мысли.
На сей оптимистической ноте я наконец полностью вышел из беспамятства, в
новь получив способность более-менее трезво оценивать окружающую обст
ановку.
Увы, изменилось мало что: по-прежнему рокотал вертолетный двигатель, суд
я по звуку, принадлежащий все тому же «крокодилу», мелко вибрировал дюра
левый пол подо мной, ужасно болела голова и привычно пахло авиационным к
еросином, разогретым смазочным маслом и кровью. Последнее мне не понрави
лось особо Ч чья это кровь, я не знал, хотя и подозревал, что все-таки не мо
я. Ладно, хоть так: ведь что бы ни случилось в ходе выполнения операции, она
не может считаться безнадежно проваленной именно до тех пор, пока жив хо
тя бы один из посланных на ее выполнение бойцов.
А в том, что я жив, сомнений уже не оставалось…
Стараясь не выдать себя случайной дрожью закрытых век (правый глаз, похо
же, еще и заплыл), я прислушался, пытаясь определить, сколько человек летит
вместе со мной, однако за гулом двигателя ничьих голосов слышно не было. Т
о ли в десантном отсеке, кроме меня, никто не обретался, то ли остальные па
ссажиры просто молчали, и увязывать сие молчание с едва ощутимым запахом
свежей крови мне отчего-то очень не хотелось. Осторожно Ч так, чтобы вер
оятные наблюдатели ничего не заметили, вздохнув, я сосредоточился на соб
ственных ощущениях, при помощи простейшего аутотренинга сминая головн
ую боль и головокружение в небольшой комочек и выбрасывая прочь из созна
ния.
Удалось… почти: все неприятные ощущения сжались до крохотной точки в обл
асти затылка, отвечающей болью на каждый толчок металлического пола. Ага
, похоже, это уже не просто контузия, похоже, я где-то крепко башкой приложи
лся. Ну-ка, посмотрим, что там у нас еще плохого… Незаметно шевельнув рука
ми, я убедился, что мои верхние конечности надежно скованы наручниками, к
о всему прочему еще и защелкнутыми точнехонько по запястью Ч аж кисти о
немели. Плохо! Так, а что там с ногами? С ногами оказалось не лучше: с меня кт
о-то самым наглым образом стянул ботинки и надежно стреножил ремнем. Ясн
о… Грамотно спеленали, аки непослушного младенца. Ладно, значит, будем и д
альше «без сознания» валяться Ч глядишь, чего и узнаем интересного да п
олезного.
А вертолет, между тем, явно пошел на снижение Ч гул турбин изменил свою то
нальность, пол подо мной слегка накренился и завибрировал уже по-другом
у: «двадцать четвертый» разворачивался и заходил на посадку.
Интересно, сколько же времени я в обмороке провалялся? В смысле, далеко ли
мы улететь успели Ч обидно, если далеко: потом опять возвращаться приде
тся и все сначала начинать (мыслей о полном провале миссии я, как и положен
о бравому грушному спецна-зеру, и близко не допускал Ч инструктор Жорик
Герасимякин мог бы мной гордиться и ставить салагам в пример. Желательно
, конечно, чтобы не посмертно…). Жаль, на часы не взглянуть Ч их с меня, судя
по ощущениям, местные мародеры сняли вместе с ботинками.
Вертолет снова ощутимо наклонился на борт, выровнялся и наконец завис на
д землей Ч уж что-что, а как «крокодильи» винты рассекают воздух при поса
дке, я знал более чем хорошо. Так и оказалось Ч машина опустилась ниже, ко
снулась шасси взлетной площадки и, качнувшись пару раз вверх-вниз на мощ
ных амортизаторах, замерла.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42