«Иисус, не дай им упустить добычу. Пусть ее настигнет отец. Тебе ведь ничег
о не стоит раз даровать нам удачу в охоте. Семаргл донеси мои слова до само
го милостивого из богов. Он не любит жертв, но я отблагодарю тебя: брошу в о
гонь кусок жирного мяса, как ты любишь», Ц не дыша, молил
ся Амвросий
Огнебог-Семаргл (Симаргл) Ц б
ог огня и огненных стихий, посредник между людьми и небесными богами.
. Туника на нем взмокала. Липла к телу. Скребла кожу грубым льном. Сед
ло с непривычки терло зад.
Мягкая земля глотала удары копыт.
Ц Скорей! Скорей! Ц закричал сын кузн
еца. Пятками ударил в бока животного.
Амвросий повторил движения друга. Мох шептал всадникам пожелание удачи.
Боги слышали призывы. Охота обещала хороший конец. Добыче некуда было уй
ти. Четверка всадников почти настигла серну, выгнала ее на опушку. Дети то
же выбрались к солнцу.
Ц Чудо, какой день! Спасибо Лешему и Велесу!
Ц радостно воскликнул Идарий. Рот его растянулся еще шире. Скоро и
ему предстояло освоить охоту верхом. Это было намного интересней, чем ст
релять по уткам или удить рыбу с Деяном.
Из-за пожелтевших дубов напротив выскочили загонщики. Зашумели. Застуча
ли палками. Принялись размахивать руками. Серна развернулась. Мелькнули
ее маленькие рога на голове с черными полосами и крупное коричневатое те
ло.
«Только бы не ушла», Ц взмолился Амвросий.
Просвистело первое копье. Вонзилось в землю. Животное отскочило. Грациоз
но развернулось и побежало в сторону.
«К скале гонят», Ц подумал маленький римлянин.
Ц Как они ее! Едва не достали. Видал?
Амвросий хлестнул мери на , потянул уздечку. Послушное ж
ивотное поскакало влево. Святослав проворно вырвал из земли свое копье.
Нагнал товарищей. Идарий отстал от друга, засмотревшись на озерные блики
. Вспомнились ночи и дни летних рыбалок, костров, споров и песен.
Ц Нагоняй! В лес уходит!
Идарий был уже рядом.
Ц Слушай, Ц задыхаясь, кричал он,
Ц Рыва нас в горы на войну возьмет. Он мне Перуном клялся
. Слышишь!?
Ц Ага!
Ц Для засад, говорит, мы в самый раз. Сгодимся. Представл
яешь!
Снова ворвались в лес.
Ц Где они?
Ц Вон! Догоняем! Ц закричал Амвросий.

Мальчики вновь мчались бок о бок. Сзади неслись молодые воины, развернув
шись в цепь. Копья держали наготове. Добыча не должна была ускользнуть.
Ц Так что скажешь? Ц наседал Идарий. Р
авнодушие друга удивляло его, сбивало с толку. Ц Готов т
ы весной с Рывой в поход?
Ц Я готов, только тише!
Ц Ты чего… Ц замешался сын кузнеца.
Амвросий бросил на него удивленный взгляд. Неужели он не понимает? Неуже
ли так трудно догадаться, что юного римлянина никто не отпустит на войну?
Разве это так сложно!?
Ц Добро! Ц крикнул друг. Он все осозна
л.
Ц Только ты никому, Ц отозвался Амвро
сий.
Серна неслась прямо на шумные ряды рабов. Скачек. Она снова развернулась.
Всегорд бросил копье. Оно лишь задело животное. Бег продолжался. До скалы,
а значит до нового тупика оставалось недалеко.
Ц Забавно! Ц прокричал воевода, готов
я новое копье.
«Сейчас будут бить», Ц подумал Амвросий. Мальчики силь
но отстали от охотников. Цепь молодых воинов была уже недалеко.
Лес вновь расступился. Показалась скала. Серый камень подымался из земли
, разрезал лиственные дебри. Серна опять оказалась на открытом месте. Свя
тослав и Валент бросили копья.
Мальчики спешились. Идарий соскочил ловко, Амвросий Ц более осторожно.
Подоспели другие всадники. Показались бегущие загонщики. Один из них нес
потерянное воеводой копье. Некоторые держали на веревках собак.
Серна была мертва. Два копья торчали из ее правого бока.
Ц И все-таки мое копье задело ее первым, Ц
с детской хвастливостью заметил Всегорд. Лукаво улыбнулся.
Святослав засмеялся. Косы на его висках намокли от пота. Влажные усы висе
ли, а кожаная куртка облепляла тело. Старшина молодых воинов прерывисто
дышал. Валент вспотел не меньше. Кони хрипели и били копытами.
Ц Старый ты болтун, воевода, Ц залилс
я горячим смехом Святослав. Ц Ты же сам видел чьи копья
свалили добычу? И еще споришь! Не хорошо, Всегорд.
Ц Этому то ты учишь молодежь! Ну-ну! Ц р
асхохотался воевода. Распрямился во весь свой небольшой рост.
Святослав закашлялся.
Ц Подавился не съеденным мясом, Ц тих
онько пошутил Идарий.
Ц Нельзя так, надо сперва богам, Ц улы
бнулся Амвросий.
Валент строго посмотрел на мальчишек. Друзья подавили смех.
Ц Спасибо Велесу, хорошая была охота. Давно такой больш
ой охоты не видел. Давно! С тех пор как Даврит уехал, мы так славно не охотил
ись. Ну, ничего, теперь на аваров поохотимся. Их поганая кровь слаще будет,
Ц сказал Всегорд. Пот бежал по его лбу. Одна капля скатил
ась по носу и упала на траву.
Валент вырвал свое копье из красно-бурой туши. Серна вздрогнула: тело отд
авало последнюю дань потерянной жизни. Кровь измазала желтовато-зелену
ю траву.
Ц Разумник, там недалеко есть ручей, Ц
сказал Святослав, перестав кашлять. Ц Знаешь где?

Ц Знаю, Ц ответил молодой всадник.
Ц Наберите воды. Коней напоить надо. Рабов и слуг отпуст
и. И всю добычу сваливайте сюда. Сколько там? Два кабана и еще?
Ц Три кабана. Четыре серны. И все. Оленей нет.
Ц Отлично.
Запылали костры. Зашипело на углях свежее мясо.

11
Рыва привел мальчишек в святилище. Ко
лесо с шестью спицами Ц громовой знак защиты от молний Ц красовалось н
ад входом. Дубовые бревна стен не лежали, а поднимались вверх из земли.
Два десятка ребят вступили во внешний зал храма Перуна. Двое юношей, посв
ятивших себя громовержцу, держали факелы по сторонам. Их белые рубахи до
ставали почти до ступней. По три красных молнии украшало одежды спереди
и сзади.
Ц Следуйте за мной, Ц властно произне
с рыжебородый склавин.
В конце длинного темного зала Амвросий увидел очаг и старика. Шкура рыси
покрывала тело человека поверх льняной рубахи.
Ц Привет тебе, хранитель огня! Пусть дети Перуна будут в
ечно послушны, а люди хранят почтение перед владыкой грома. Долгие годы т
ебе, мудрый Яромир. Я привел к тебе будущих воинов, Ц гро
мко произнес Рыва.
Старец поднял обе руки. Показал ладони и длинные пальцы .

Юноши с факелами сделали несколько шагов вперед. Затем отошли в стороны,
пропустив мальчиков вперед. Факелы молодых волхвов погасли, а сами они р
астворились в темноте.
Ц Слава Перуну, первому по силе и храбрости средь богов!

Ц Слава Перуну! Ц хором отозвались го
сти на слова волхва.
Старейшим среди служителей Перуна считался Яромир. Много говорили люди
о его магической силе и тайных знаниях. Сколько ему стукнуло лет? Никто не
знал этого. Был он волхвом потерявшим возраст. Рассказывали, что сам Перу
н пожелал продлить его годы и живет волхв уже более ста лет.
Ц Приблизьтесь и сядьте предо мной.
Подойдя, Рыва и мальчики поклонились.
Ц Теперь я вас вижу. Вижу всех, Ц голос
старика звучал сухо.
«Глубже постигай языческие истины. Не отставай от сверстников. Ты живешь
в их мире и должен понимать его. Пусть ты считаешь себя римлянином и христ
ианином Ц это не важно», Ц припомнились Амвросию слов
а Валента. Мальчик провел языком по нёб о. В горле першило
. Ноги подкашивались от волнения. Вечерний холод, казалось, застыл на встр
евоженной коже.
Идарий толкнул друга локтем. Улыбнулся: не трусь.
«Бояться нечего. Боги милостивы», Ц сказал себе юный ри
млянин.
Волхв восседал на широком низком табурете с резными ножками. Страшные фи
гуры львов виднелись на них. Хвосты зверей заострялись наконечниками ст
рел. Страшные пасти раскрывались. Острыми зубами хищники врезались в неи
звестную плоть. У ног старца лежал большой круглый очаг. В центре его пыла
ли дубовые поленья, как полагалось в святилище Громовержца. Вокруг камня
ми были выложены два круга, шесть спиц в них превращали очаг в громовой зн
ак. Склавины вырезали его у входа в каждый дом.
Дети расселись вокруг огня на волчьи шкуры, покрывавшие земляной пол. Те
пло ударило в лица.
Ц Пусть огонь очистит ваши помыслы, очистит сердца.
Голоса короткого гимна Перуну донеслись из темноты и стихли.
Амвросий поднял глаза на древнего волхва. Тот смотрел на мальчиков сверх
у вниз. Одна рука старца сжимала дубовый посох.
«Ну и страшные же у него морщины. Ему, наверное, и вправду тысяча лет»,
Ц подумал мальчик.
Ц Слушай теперь, Ц назойливо шепнул е
му Идарий. Вытянул застывшие ноги поближе к огню. Ц Тут
теплей. Видишь, я то сразу знал, что вперед идти надо. Это Вторяк верещал ка
к поросенок под ножом.
Рыва сделал всем знак замолчать. Сел слева, ближе к волхву.
Ц Среди Сварожичей, потомков отца всего сущего, Пе
рун Ц самый славный из богов, Ц нараспев заговорил ста
рец. Длинная белая борода его играла зарей в огненном свете. Опухшие крас
новатые веки подрагивали. Ц Грозовые тучи, гром и молни
и подвластны ему. Перун старший сын Сварога. Он податель мужской силы. Он п
окровитель воинов, храбрых князей и дружин.
Ц И Даврита? Ц спросил Мечислав.
Ц Верно, мой мальчик. Нет для отважных мужей бога родней
и ближе, чем Перун. От порчи от беды он защитит вас. В битвах его имя шепчите
прорубаясь вперед. Перун дарует победу. Перун прославляет храбрых. Перу
н закаляет ваш дух. Его оружие: громовые камни, громовые стрелы, а с ними и т
опоры. Голос Перуна подобен грому. Гнев его страшен, но и милость его велик
а. Есть у Перуна небесная колесница. На ней он мчится по облакам, мечет мол
нии. На своем огромном коне скачет он по чистому небу, милостиво озирая зе
млю. Но стоит ему прогневаться, и вновь запрягают слуги его огненную коле
сницу.
Амвросий живо вообразил себе картины гнева бога восседающего на небеса
х. Представил мальчик и как копьем поражает Перун огромного змея. Зелены
й гад извивался кольцами, шипел и выбрасывал огненный язык. Острыми зуба
ми старался змей укусить Громовержца, но конь бил гада копытами, а копье с
о страшной силой врезалось в его пасть.
Ц Не любит Перун тех, кто похищает принадлежащее ему: же
нщин, скот и добычу. От всякого военного успеха подносите и богу. Пусть он
благословит ваше оружие и ваше тело сделает неуязвимым для врага. Крепко
е дерево Ц дуб принадлежит Перуну. Любит Перун и высоту, поэтому всегда с
вятилища его на холме. Так и я сейчас озираю ваши лица, проникаю в сердца и
изучаю намеренья.
От этих слов жутко сделалось не одному Амвросию. Мальчик почувствовал, к
ак вздрогнул Доброжир, сидевший рядом. Только Идарий слушал спокойно, не
шевеля даже бровью.
Ц Всякие горы принадлежат Перуна. Известно ли вам, что
Перун сам следит за соблюдением священных законов и ка
рает за их нарушение всякого? Небесный огонь всегда в его руке. Помните, Пе
рун есть бог-управитель, защитник Яви.
Ц Кто это Явь? Ц тихонько спросил Амв
росий.
Ц Явь Ц мир земной, настоящий. Навь Ц мир подземный. Та
м обитают тени прошлого, предки и бестелесные духи. Жизнь, она по кругу вер
шится. Предки наши возвращаются в третьем колене. Вот меня почему в честь
деда назвали? Дух его во мне… Ц принялся разъяснять сын
кузнеца. Оживился. Замахал ладонью перед закопченным носом.
Ц Да, ну!? Ц раскрыл рот маленький римл
янин. Он и подумать не мог, что мир устроен подобно круг у.
В его представлении умершие попадали в рай или ад. О возвращении душ на зе
млю мальчик слышал впервые.
Они совсем позабыли о грозном старике. Тот терпеливо продолжал, не замеч
ая пока постороннего разговора.
Ц Удивился! Вы то римляне думаете, сдох человек и все.
Амвросий поскреб лоб. Снова задумался.
Ц Значит и во мне дух деда? Ц опять спр
осил он.
Ц Это еще что! Вот есть всеобщий закон «Правь». Слышал? Е
го Дажьбог установил
Дажьбог (Даждьбог, Дабог, Дайб
ог) Ц славянский бог солнечного света, тепла, и плодородия вообще. Имя его
означает Ц «дающий Бог». . Всякое существо исполняет волю Прави, п
равды то есть. Мудрости. Понимаешь? Когда мы прибываем в Яви, то смысл наше
й жизни возвратится в Навь. Она нас исторгла, она же нас вновь примет. Тако
во божественное установление. Еще говорят…
Ц Тише! Ц
испуганно зашипел Вторяк.
Волхв поднял над головой указательный палец. Тонкий рот недовольно вытя
нулся. Бело-голубые глаза расширились. Дети вокруг, казалось, перестали д
ышать. Старец медленно, но грозно заговорил:
Ц Будь почтителен с нашими богами, римлянин. И ты, Идари
й, подавай ему добрый пример. Помни о силе, которой наделил меня Перун. Не д
разни мой гнев, пусть он лучше спокойно спит. Слушай дальше, если все понял
. И ты, римлянин, слушай.
Вторяк с шумом выдохнул. Нервно погрыз заусенец на пальце. Доброжир посм
отрел с тревогой на товарищей, сидевших справа от него. Лица мальчиков по
бледнели. Взгляды уперлись в пустоту и застыли. «Доигрались! Знают же, что
с волхвами не шутят. Да еще самого Яромира дразнить вздумали»,
Ц подумал Доброжир, морща низкий лоб.
Ц Прости их, мудрый отец, Ц с почтение
м произнес Храбр.
Рыва не вмешивался.
Старик ударил посохом в землю. Поднял голос:
Ц Довольно спать !
Идарий и Амвросий вздрогнули. Вторяк от удивления открыл рот. Бросил на с
тарца испуганный взгляд. Седые волосы волхва были собр
аны за спиной. Лоб Ц перевязан кожаной лентой. Лицо Ц величественно спо
койно. Как ни в чем небывало продолжал волхв свой рассказ. Голос его вновь
стал певучим и мягким. Резкие ноты звучали в нем лишь иногда, придавая реч
и яркость и напряжение.
Ц Нрав Громовержца Перуна неровен. Он стремителен, быс
тр как молния. И вы будьте такими в битвах! Все дружинники особо почитают е
го как бога войны, как бога отважных и победителей. От Сварога Перун позна
л силу огня. Им он мечет во врага. Мать, богини Лада, дала ему свою красоту. В
час рождения Перуна был гром, а сам он явился в виде молнии.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60