Дугал, все еще слегка нервничающий от слов Арилана, встал на страже справа от Келсона.«Келсон, мы знаем, что Вам не хочется говорить об этом,» — спокойно сказал Морган. — «К сожалению, Ваше нежелание вряд ли поможет Дункану или мне. Они могут обхаживать Вас, но…»«Вряд ли можно сказать, что они меня обхаживают,» — возразил Келсон.— «Может, мне и удалось придти к личному взаимпониманию с некоторыми из них, но взятые вместе, как орган, они все еще очень консервативны.»«Боюсь, что правильнее будет сказать „ограниченные"“ — сказал Дункан.— «Я, со своей стороны, молгу только согласиться с Алариком. Как мы уже знаем, нас считают полукровками и изгоями, беспокоящими Совет — и, как Вы сами указали, Бог знает, что они думают о Дугале.»«Дугал для них — загадка,» — резко сказал Келсон. — «и я хочу, чтобы он ею и оставался.»«А Найджел?» — спросила Риченда, включаясь в разговор.Келсон, покачав головой, отставил кубок в сторону. — «Найджел сам по себе вряд ли сможет удивить Совет. В конце концов, именно они и их предшественники двести лет помогали наследникам Халдейнов. Но благодарите Бога, что Арилан не был с нами в прямом контакте.» — Он вздрогнул и глянул на Моргана и Дункана. — «Вы понимаете о чем я говорю, не так ли ?»Взгляды, которыми обменялись эти двое, ясно говорили о том, что они очень хорошо понимали, о чем говорит Келсон. Риченда же явно недоумевала — и это позволяло надеяться, что Арилан, скорее всего, тоже не уловил ничего из произошедшего с Найджелом. Дугал, который, находясь за пределами круга, вряд ли смог бы что-нибудь уловить, даже будучи надлежащим образом обучен — а он обучен не был — выглядел явно озадаченным.Риченда положила руку на руку своего мужа, чтобы получить от него картину произошедшего, и недоумение на ее лице сменилось пониманием.«Ах, святой Камбер,» — еле слышно произнесла она. — «Я должна была догадаться.»Дугал шумно сглотнул и обвел всех удивленным взглядом.«Святой Камбер? О чем она говорит?»«У Найджела во время ритуала было… видение,» — сказал Морган, переводя взгляд с Риченды на Дугала. — «Дункан и я, находясь в контакте с Келсоном, тоже узнали об этом.»«Видение? Святого Камбера?»Дункан кивнул. — «Мы… э-э… встречались с ним раньше. Должен сказать, что этим вечером я никак не ожидал его.»«…святого?» — Дугал с трудом сглотнул.Келсон вздохнул и устало подал знак Дункану. — «Дункан, не хотите ли Вы показать ему, что случилось?»«А не мог бы ты показать мне?» — жалобно попросил Дугал прежде, чем Дункан успел ответить. — «Если, конечно, ты не очень устал. Я ведь ничему не научусь, если буду работать только с отцом.»Всего лишь несколько месяцев назад о такой просьбе не могло быть и речи, поскольку Дугал научился опускать свои экраны только после Нового Года. С тех пор его навыки заметно улучшились, он стал заниматься с Морганом и Келсоном, а иногда — и с Ричендой, но ментальный контакт с кем бы то ни было, кроме Дункана, требовал от него гораздо больших усилий, чем требовалось на его взгляд. Келсон знал об этом. Поэтому, несмотря на свою усталость, он улыбнулся и протянул руку.Как только их пальцы встретились, он почувствовал, что экраны Дугала опускаются, и, по мере того как Дугал входит в транс, его глаза солнечно-янтарного цвета слегка стекленеют.Келсон не стал жалеть его. Укрепив контакт, он глубоко вошел в разум Дугала и начал передавать ему свои воспоминания, начиная с ощущений Найджела, возникших, когда мазь начала действовать, а перед глазами поплыло, и не ослабил контакта, даже когда вместе с остальными ощущениями возникла боль.Когда мысленный поток усилился, Дугал охнул и, закрыв глаза, неосознанно отшатнулся, но Келсон просто сжал свою ладонь вокруг запястья Дугала и не позволил ему разорвать контакт. Когда контакт стабилизировался, он передал последний ряд изображений: доброе, полное сочувствия лицо на фоне тумана, живые глаза, серебристые волосы и рука, прикосновение которое принесло забвение. Одновременно с этим он передал и то, что осталось в его памяти с тех пор, когда он сам видел это лицо, и образы встреч с участием Моргана и Дункана.Когда прервался ментальный контакт, но не соприкосновение рук, Дугал тяжело выдохнул и, не открывая глаз, оставался неподвижным еще несколько мгновений. Когда он поднял голову и посмотрел на Келсона, глаза его были мокрыми от слез.«Я… даже представить себе не мог,» — пробормотал он несколько мгновений спустя, украдкой вытирая глаза обеими руками. — «Ты… правда, думаешь, что это был святой Камбер?»Дункан сочувственно улыбнулся и переглянулся с Морганом.«Ладно, по крайней мере, мы знаем, что на этот раз это был не Стефан Корам» — сказал он. — «И не думаю, что это был Арилан.»«Упаси Господь!» — с громким вздохом сказал Келсон, садясь и скрещивая руки на груди. — «Не думаю, что он вообще заметил, что призошло. Ричеда, во всяком случае, не заметила. Когда все закончилось, я очень боялся, что он что-то заметит по мне или по кому-то из вас двоих прежде, чем я смогу от него избавиться. Мне почему-то не хотелось, чтобы он узнал об этом.»«Может, потому, что Вы знали, что как только он уйдет, он сразу доложит обо всем Совету?» — предположил Морган.«Может быть,» — Келсон покачал головой и снова вздохнул. — «А что вы все думаете? Это был святой Камбер?»«А почему бы не спросить об этом у того, кто сам все видел?» — пробормотал Дункан, кладя руку на лоб приходящего в себя Найджела. — «Найджел, ты очнулся? Как ты себя чувствуешь?»Тихонько застонав, Найджел открыл глаза и посмотрел в сторону Келсона, даже не пытаясь сопротивляться Дункану, который, установив легкий ментальный контакт, убирал оставшуюся головную боль Найджела.«Келсон,» — пробормотал он. — «Боже, это поразительно! Я и понятия не имел…»Келсон улыбнулся и взял дядю за руку, взглядом приказав Дункану снять контроль над разумом Найджела.«Знаю. А Вы неплохо держались. Помните что-нибудь?»Губы Найджела лениво расплылись в медлительной полуулыбке, его серые халдейнские глаза, казалось, затуманились, глядя в какой-то иной мир.«Я думал, что я умираю,» — тихо сказал он. — «А потом — ты не поверишь! — святой Камбер, похоже, спас мне жизнь. Или, по крайней мере, мой рассудок.» — Он повернул голову, обводя остальных взглядом, затем снова посмотрел на Келсона. — «Он действительно спас меня. Я ведь не сошел с ума, или…?»Келсон медленно покачал головой. — «Нет, дядя, Вы не сошли с ума. Я тоже видел его. А Аларик и Дункан… видели его и раньше.»«Это должно было бы меня встревожить,» — ответил Найджел, — «но не тревожит. Твоя работа?»«Отчасти,» — признал Келсон. — «Но, как мне кажется, это связано еще и с тем, что произошло с Вами. Камбер, похоже, признал, что мы оба принадлежим к Халдейнам. И теперь Вы, наверное, понимаете, почему я хочу узнать о нем побольше… и, может быть восстановить его канонизацию в Гвинедде.»«Не буду спорить,» — зевая, ответил Найджел. — «Я слишком хочу спать.»«Я так и думал,» — сказал Келсон, пожимая его руку и поднимаясь на ноги. — «Вы готовы пойти к себе?»Найджел смог подняться без посторонней помощи, правда, немного пошатываясь, и еще раз зевнул. — «Похоже, я просплю целую неделю.»«Нет, только до утра,» — сказал смеющийся Дункан, обнимая Дугала за плечи. — «Завтра мы с Дугалом отправляемся в Кирни и ты должен проводить нас.»«Угу,» — промычал Найджел.«Мерода, пожалуй, подумает, что он напился,» — еле слышно прошептал Морган.«Тогда пусть у нее будет причина думать, что он выпил,» — ответила Риченда. Она быстро налила полный кубок вина и вложила его в дрожащую руку Найджела. — «Найджел, выпей это. Это поможет тебе заснуть.»Найджел немедленно повиновался и, осушив кубок, отдал его Риченде. Когда он, в сопровождении Келсона, ушел, Морган сел в кресло, освобожденное Келсоном, и посадил жену себе на колени. Она засмеялась, а Дункан налил всем вина.«Слава Богу, все кончилось,» — сказал Морган, приветственно поднимая свой кубок. — «Давайте выпьем за святого Камбера, короля Келсона, и нашего доброго наследника силы Халдейнов!»«За Камбера, Келсона и Найджела,» — поддержал его Дункан, поднимая свой кубок. Риченда и Дугал последовали его примеру.«Интересно, а что он сможет потом вспомнить?» — спросил себя Дугал, осушив свой кубок.«Неясно только, что он сможет вспомнить,» — в то же мгновение сказал Арилан, обращаясь к остальным членам Совета Камбера. — «С момента создания Портала на Ллиндрутских лугах он, конечно, знает, что я — Дерини, но мы с Келсоном договорились поместить в его разум запрет на разглашение этого кому бы то ни было еще. Само собой, мы так и сделали.»Старая Вивьенн, бывшая этим вечером куда более раздражительной, чем обычно, кисло улыбнулась. — «Слава Богу, у Вас хватило здравого смысла, чтобы сделать это, и, кроме того, стирать из памяти Варина все воспоминания о случившемся. Кажется, я уже говорила, что, как только война с Венситом закончилась, он куда-то пропал.»«Да, с прошлого года мы ничего не слышали о Варине,» — сказал Ларан, постукивая кончиками пальцев обеих рук. — «Будучи врачом, я бы хотел получше изучить его дар целительства. К сожалению, никто, похоже, не знает, что с ним случилось.»«На мой взгляд, тем лучше,» — сказала Кири, приглаживая свои огненно-рыжие волосы. — «Подумать только, исцеление Божьей Силой! Только этих предрассудков нам и не хватало!»«Тем не менее, он это делает, действительно делает,» — сухо сказал Арилан. — «Так или иначе, мы собрались не для того, чтобы обсуждать Варина де Грея. Мне помнится, мы собрались, чтобы поговорить о принце Найджеле. Думается мне, что наш Тирсель, похоже, готов разорваться, лишь бы услышать что-нибудь еще о новом наследнике силы Халдейнов — но я уверен, что он будет помалкивать до тех пор, пока я не закончу свой рассказ ,» — закончил он решительно, сурово взглянув на противоположную сторону стола.Тирсель, чуть было не начавший спорить, задумался и осел в своем кресле, к явному облегчению многих сидевших за столом.«Итак,» — сдержанно вздохнув, сказал слепой Барретт, сидевший справа от Арилана, — «что, на Ваш взгляд, сделали с Найджелом? Похоже, что его наделили способностью владеть силой Халдейнов, но король оставил себе вернуть все обратно, так?»«Именно это он и собирался сделать. Однако, я вынужден полагаться исключительно на слова Келсона, поскольку в непосредственном контакте были только Морган и Дункан.»Софиана дернула головой и глубокомысленно посмотрела на Арилана. — «У Вас есть причины сомневаться в нем, Денис?»«Нет… не совсем.» — Он опустил глаза и поводил пальцем по золотой инкрустации, покрывавшей поверхность стола. Его епископский перстень, казалось, вспыхивал огнем в полумраке помещения. — «Я не сомневаюсь, что какие-то основы были заложены. Как мы и предполагали, выполнение этой задачи потребовало участия всех сил. Практически все ритуалы, связанные с Халдейнами, требуют этого.»«Вы хотите сказать, что часть силы была передана Найджелу?» — не в силах сдерживать свое любопытство далее, спросил Тирсель. — «Я имею в виду реальную возможность использовать эту силу.»Вивьенн пристально посмотрела него. — «Почему этот вопрос так тебя интересует? Только один из Халдейнов может владеть силой в конкретный момент. Мы ведь уже обсуждали это.»«И так и не нашли правильного ответа на этот вопрос!» — возразил Тирсель.«Мы не можем обсуждать запретные темы!» — бросила Вивьенн, уже откровенно поедая глазами молодого члена Совета. — «Может, теперь ты заткнешься или мне придется потребовать, чтобы Совет лишил тебя слова?»Тирсель, казалось, подумал о том, чтобы настоять на своем, но тут Софиана, сидевшая слева от него, предостерегающе коснулась его губ пальцами.«Тирсель, хватит,» — прошептала она. — «Сейчас не время для этого.»— Она оглянулась на Арилана, молча сидевшего неподалеку от нее. — «Денис, Вы можете рассказать нам что-нибудь еще? Судя по Вашим словам, можно предположить, что Келсон действительно дал своему дяде, по меньшей мере, почувствовать вкус силы.»Арилан сложил руки перед собой и покачал головой. — «Само собой, принадлежность к Халдейнам здесь ни при чем; кроме того, человек может быть наделен магической силой, в известных пределах, конечно. За последние годы мы уже сталкивались с такими явлениями.»«Вы имеете в виду Брэна Кориса?» — спросил Ларан.«Да… Но тут возникает влопрос, а не был ли он, хотя бы частично, Дерини? Вряд ли Венсит стал бы наделять его силой, если только там не было чего-то еще, с чем стоило бы поработать.» — Он пристально посмотрел на Софиану, озаренный неожиданным предположением. — «Может, Брэн Корис былДерини, а? Вы, часом, не знаете?»На лице Софианы мелькнула странная улыбка, которая могла быть или признаком надменности, или намеком на то, что она знает что-то, скрытое от остальных.«Если он и был , то разве это что-то значит теперь?»«Значит,» — тихо сказал Барретт, — «потому что у него и Риченды был сын, — внук вашей сестры — который, если Брэн был Дерини, тоже является полноценным Дерини. Сколько сейчас Брендану?»«В июне ему исполнится семь,» — спокойно ответила она. — «К сожалению, его отец не был Дерини.»Кири, растерянно вздохнув, откинулась на спинку. — «Вы могли бы сразу сказать об этом. Значит, он — еще один полукровка. Брендан, маленькая Бриони… юный Дугал МакАрдри, происходящий неизвестно откуда. Кстати, Денис, а как себя вел молодой МакАрдри? Может, у Вас есть какие-то новые догадки на его счет?»«Никаких. Пока шла работа, он стоял на страже у двери. В круг он не входил. Насколько я могу судить, он был вполне спокоен, но, должен заметить, что у меня были другие дела,» — он нахмурился. — «Послушайте, а ведь он за время нашей медитации перед началом медитации умудрился ни разу не оказаться рядом со мной — то ли случайно, то ли умышленно — а я даже не заметил этого. С обеих сторон от меня всегда были Морган и Риченда. Он же все время был между Ричендой и Дунканом.»Тирсель пожал плечами и нетерпеливо вздохнул. — «Думаю, что это неважно, тем более, что мы собрались здесь, чтобы поговорить о Найджеле,» — сказал он.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49