Он хлопнул в ладоши и потер руки. – Пойдемте, друзья. Посмотрим, сколько вреда мы можем причинить.
Али и Нават провели ночь на тюфяке в Павильоне секретов, и большую часть времени проговорили. На рассвете они вышли, чтобы принять участие в утренних учениях с остальными бойцами. Все смотрели на восток в ожидании восхода. Когда рассвело, люди поняли, что боги по-прежнему заняты битвой. Солнце, как обычно, посылало на землю лучи, несущие свет и тепло, но эти лучи были гораздо длиннее, чем всегда. На солнечном диске видны были темно-оранжевые всполохи. Облака белого огня, которые символизировали присутствие Богини, плавали в утреннем небе. Вспышки, которые были Киприотом и меньшими шутниками, вспыхивали там и тут, каждую минуту меняя оттенки.
Али вздрогнула. Странно было смотреть на непривычно неуютное небо. Нават ушел выполнять поручения Улазима, а Али поднялась посмотреть, не нужно ли что-нибудь Дов. И снова Али увидела Булэй, которая занималась вещами Дов. Постель была идеально заправлена, комната проветрена, таз для умывания вычищен и насухо вытерт.
– Что это? – спросила Али, нахмурившись. Ночной столик Дов был идеально убран, книги сложены в ровную стопочку.
Булэй обернулась к ней.
– Али, займись другими делами, – сказала она решительно. – Я же была служанкой леди Сарэй. И мне это нравилось.
– Она права, – с этими словами Дов стремительно появилась из гардеробной, которую она когда-то делила с Сарэй. – Теперь, когда нами управляют Имаджан и Рубиньян, все будет по-другому. И теперь всем следует делать то, что они умеют лучше всего. Мы с Булэй прекрасно себя чувствуем в роли госпожи и служанки.
Али немного уязвило, что они так быстро пришли к взаимопониманию и не посоветовались с ней. Но Дов и Булэй были правы.
Булэй зевнула. Али посмотрела на нее, подняв брови.
– Поздно легла? – спросила она выразительно.
– Мы поспали немного, – ответила Булэй, – но сама по себе работа нас очень удовлетворила.
Она поймала любопытный взгляд Дов и пояснила:
– Агентурные штучки.
Али подняла палец и подошла к окну и выглянула на улицу. Какой-то гул шел со стороны рынка и Подветренного района. Над деревьями вдалеке поднимались клубы дыма. Не сказав ни слова Дов и Булэй, Али поспешила вниз.
У входной двери стояли Нуритин, Фесгао и Олкей. В этот момент Олкей как раз рассказывал остальным:
– Это была битва богов, потому корабль и перевернулся, моя госпожа. Там, в Подветренном районе, люди рыдали на улицах, оплакивая мальчиков. Была глухая ночь, все ждали рассвета и тут увидели в небе этот свет и краски… Люди вышли из себя. Сейчас беспорядки в Подветренном районе и в Медовом Горшке, а Портовом рынке торговцы закрывают лавки. До восстания остались считанные часы.
– Следите за воротами, – приказала Нуритин. – Усильте стражу.
Фесгао отсалютовал ей.
– Хорошо, моя госпожа, – сказал он.
Здесь, на открытом воздухе Али лучше слышала и отдаленный звук рогов, и гул гонгов.
Регенты объявили в городе трехдневное военное положение, не заботясь о том, достаточно ли у людей продовольствия. И жители уже натворили достаточно, чтобы королевская стража начала хватать их и бросать в местные тюрьмы. Некоторых даже сослали в Кано-данг. Нескольких бунтовщиков повесили. Люди из команды Али сновали туда и обратно, пользуясь системой туннелей, и приносили все более тревожные новости.
В дом продолжала прибывать информация, благодаря темнятам, воронам и магам Цепи. Восстание охватило все городки и деревни Архипелага. На людей обрушилось слишком много: новость о том, что маленький король утонул, неофициальная коронация новых монархов, и вдобавок ко всему – битва богов в небе. Большинство восстаний были немедленно и жестоко подавлены. Другие стихли сами по себе к концу недели.
Через семь дней после смерти юного короля, погибшим вместе с ним провели поминальную службу в храме Черного бога. Жители Раджмуата пришли выразить свое сочувствие и стояли молча, словно в оцепенении. Вот кончилась молитва, люди понесли цветы в гавань и опустили их в густую коричневую воду. По домам расходились в полной тишине.
В полдень того же дня регенты отменили военное положение, хотя повсюду оставались солдаты. Али бродила по городским улицам, замечая следы разрушений. «Следует распускать больше слухов о монархах и их планах относительно королевства, – думала Али. – Беднякам следовало бы ненавидеть монархов так же сильно, как они боятся богов. Сейчас до восстания народ довели боги, но в следующий раз это могут сделать Имаджан и Рубиньян».
Представитель бунтовщиков, работавших во дворце, принес связку отчетов для Али. Она кинула взгляд на самый верхний отчет. Первая строка гласила: «1. Пришел в ярость из-за клочка бумаги».
Али кивнула. Беспроигрышный план. Она сложила руки на животе и обвела взглядом комнату, где собралась почти вся ее команда.
– Есть что-нибудь особенное?
Служитель дворца поднял руку.
– Господин Севмир уволил сегодня утром трех своих секретарей. Он сказал, что отказывается работать с теми, кому не может доверять. А в доме магов – вооруженные солдаты. Стормвинги сидят на коньке крыши, словно на насесте. Им не позволено взлетать» Али тихонько присвистнула: – События развиваются интересно.
Бакар, лакей из соседней резиденции, тоже поднял руку:
– Дворецкий в доме Мортебо был найден с перерезанным горлом. К его одежде была приколота записка «Шпион».
Следующим заговорил мусорщик, одетый только в набедренную повязку:
– На улице Юноны нашли еще двух таких же: лакея и горничную. Таким же образом убиты, и каждый с запиской «Шпион». Так сказали люди, которые их нашли.
– Еще что-нибудь? – поинтересовалась Али. Все покачали головами. Али кивнула: – Очень хорошо. Вы все уже слышали, что буря, во время которой перевернулся корабль мальчиков, была вызвана королевской магией. А вот вам новость: источник, которому я доверяю, сообщил мне, что корабль короля развалился на куски подозрительно быстро. Любопытно, не так ли?
Слушатели согласно закивали. Одна из горничных спросила:
– Дуани, всем известно, что маги, служащие Короне, вмешивались в погоду и раньше.
– Она права, – вскричали все хором. Получив всеобщее одобрение, горничная продолжила:
– И не странно ли, что спасся только один мальчик, и как раз из той семьи, которая весьма дружна с регентами?
Али думала, что это было скорее везение, чем особое внимание к жизни мальчика.
– На эту тему тоже хорошо бы потолковать с людьми, – сказала она. – Спрашивайте на улицах своих знакомых, неужели Митрос и Богиня не приходят в ярость от того, что на земле их представляют монархи с руками, запятнанными кровью детей? Ведь Богиня – покровительница детей.
Али заметила, как загорелись глаза ее слушателей. Им самим такой поворот в голову не приходил.
– И еще. Королевская крепость в Галодоне потеряла почти половину солдат и моряков из-за плохого продовольствия. Сейчас в Раджмуате сильной и боеспособной осталась только гвардия Риттевона. Будьте осторожны, – напутствовала Али своих людей. – Мы собираемся сделать наших новых монархов очень несчастными, а для этого мне нужны все вы.
Большинство людей прикасались к ручке кресла Али перед тем, как выйти.
– Да сохранит тебя Гунапи Солнечный Восход, Дуани – шептали некоторые. Другие говорили:
– Пусть тебе во всем сопутствует удача.
Али не была уверена, что все идет правильно, и ей не нравилось выражение благоговения перед ней, которое она видела на лицах людей.
Глава 18
ЗАГОВОРЩИКИ
Ужин прошел спокойно. Али ела прямо за рабочим столом, одновременно читая отчеты и делая заметки. Она сжигала прочитанные отчеты, когда в дверь постучали. В комнату заглянул Фесгао:
– Мы собираемся, – сказал он.
Али кивнула, собирая бумаги, которые могли бы пригодиться остальным руководителям. В комнате собраний были все, кроме Дов.
– Может, начнем? – спросила Али Улазима. – Думаю, Дов сейчас хочет побыть с герцогиней.
– Наверное, ты права, – согласился Улазим. Кведанга закрыла дверь, а Юсуль наложил на нее защитные заклинания.
Но едва они начали собрание, раздался стук в дверь.
– Она все-таки пришла, – удивленно пробормотала Кведанга, открывая дверь.
Вошла Дов, а за ней следовали Виннамин и Нуритин. Заговорщики встали, все, кроме Улазима, который внимательно смотрел на двух измученных женщин.
– Я подумала, что пришло время, – сказала ему Дов, и на лице ее появилось упрямое выражение.
– Вы ведь собрались здесь по поводу восстания, не так ли? Я хочу участвовать в этом, – проговорила Виннамин, и голос ее задрожал. – Я знала… нет, мой господин и я, мы оба знали, что что-то происходит, но мы решили, пусть все идет, как идет. Вы все были так осторожны, и мы решили, что никто вас не раскроет. А теперь… Я хочу помочь.
– И я, – сказала Нуритин, скрестив руки на груди. – Есть и другие, так же напутанные убийством ребенка, как мы. Другие, которые могут помочь оружием, финансами и солдатами. Если честно, один из таких людей – в моем доме в городе.
– Ты же собирался довериться моему мнению в некоторых вопросах, – напомнила Улазиму Дов. – Думаю, время пришло. Я не хочу быть марионеткой, Улазим. Если мне суждено править, я буду править.
Окобу ткнула Навата пальцем.
– Отдай леди Нуритин свое кресло, – приказала она. Потом спросила:
– Кто этот ваш гость?
– Я послала за ним Джеси. Она знает, что надо соблюдать осторожность, – ответила Нуритин, усаживаясь в кресло.
Улазим сделал герцогине знак занять кресло Али, а Дов уселась на свое обычное место.
– Мы так просто примем их? – спросила Кведанга. – А если погибнут члены их семей, не кинутся ли они к новым монархами не расскажут ли все, что знают?
– В этой семье уже есть погибшие, – бросила Нуритин. Кведанга потупилась.
– Если бы мы собирались обо всем рассказать монархам, мы бы уже давно это сделали, – устало произнесла Виннамин. – Но мы – с вами и рискуем собственной шкурой. Никто ведь не поверит, что все это время мы не знали о вашей деятельности.
– Мы хотели бы избежать кровавой резни, – сказала Али Кведанге. – Нам необходимо прийти к согласию с некоторыми из луаринов.
– Вы думаете, что большие лорды подарят свои земли и титулы рэка? – спросила Нуритин.
– Им придется отказаться от некоторой части своих земель, – проговорил Фесгао. – И будем смотреть правде в глаза, многие из семей рэка, которым некогда принадлежали эти титулы, давным-давно мертвы. Если только луарин не был жесток со своими людьми и не поддерживал Риттевонов, мы будем готовы вступить с ним в переговоры.
– Но можно ли доверять таким союзникам? – спросила Кведанга. – Тем луаринам, с которыми вы связываете секретные планы? Любой из них может оказаться агентом Короны, выжидающим удобного случая, чтобы донести на вас.
Али откашлялась.
– С оглядкой на мнение главных членов нашей группы я могу ручаться за их верность, – скромно сказала она. – Я наблюдала за ними.
Если бы она имела дело с обычными агентами, ей пришлось бы наблюдать за поведением новых людей в течение долгих месяцев, прежде чем она могла бы сказать, будут ли они верны своим товарищам по заговору. Но поскольку темнята отслеживали любого, кто появлялся в Тиковой гостиной, Али была уверена, что никто из них не общался с Короной. Маленькие союзники Али не только следили за главами этих семей, но и проверили их рабочие столы, гардеробы и даже личные дневники.
– Они могли что-то утаить от тебя, – возразила Кведанга.
Али покачала головой:
– Ты должна верить мне.
– Что полезного вы можете сделать для нас? – спросил Улазим герцогиню и леди Нуритин. – Сами по себе вы великолепные союзники, но нам нужны воины, оружие и лошади. Нам нужны корабли и моряки. Нам нужны деньги.
– Все это у нас есть, – проговорила герцогиня.
– А что, если ваши воины не захотят подчиняться вашим желаниям? – поинтересовалась Чинаол, скорее с любопытством, чем враждебно. – Что, если они донесут на вас нашим новым правителям?
– Напомню им о судьбе Топабоу, – сказала Дов. – Напомню, что Имаджан и Рубиньян не слишком пекутся о тех, кто им служит.
– А еще можете упомянуть тех мертвецов, которых нашли недавно. Тех, у кого на одежде была табличка «шпион», – добавила Али. – И о тех, кто будет найден завтра и послезавтра.
Нуритин холодно улыбнулась Али.
Кто-то постучал в дверь условленным среди бунтовщиков стуком. Али подошла открыть дверь. На пороге стояла Гучоль.
– Здесь секретарь леди Нуритин, Джеси, и с ней два служителя Черного бога.
Али обернулась к Нуритин, которая царственно кивнула:
– Приведи их, – приказала она.
– Сюда? – изумленно спросила Гучоль. – Но…
Но едва увидев приподнятые брови Али, Гучоль изменила мнение:
– Сейчас, Дуани.
И Гучоль побежала в холл.
– Дуани? – услышала Али вопрос Нуритин. Али осталась стоять в дверном проеме, глядя в холл и слушая разговор в комнате.
– Она обучает нас ремеслу агентов, – пояснил Улазим. – И наши люди называют ее Дуани.
– И как же это служанка из Торталла стала наставницей в шпионском ремесле? – оскорбленно спросила Нуритин.
Али махнула рукой, призывая к тишине. Она увидела, что в холл входят люди во главе с Джеси. Она кивнула, увидев Али, и отступила в сторону, пропуская жрецов вперед. Когда они вошли в комнату, Имгехай Кеши откинула свой капюшон, явив собравшимся свое бледное луаринское лицо с янтарными глазами. Кивнув Виннамин и Нуритин, она прошествовала к противоположной стене. Другой жрец осмотрел комнату из-под капюшона, и лишь потом откинул его. Али узнала орлиный нос и коротко остриженные седые волосы герцога Номру. Рэка удивленно зашептались.
«Ну и хитрюга, – подумала Али, одобрительно глядя на Нуритин. – Все королевские солдаты, все королевские агенты охотятся за ним, а ты прячешь его в своем доме!» Али поклонилась Нуритин, чтобы выразить свою благодарность.
Виннамин и Дов встали, чтобы поцеловать опального герцога. Взглядом Номру обвел присутствующих пристально посмотрел на Улазима. Рэка ответил герцогу взглядом такой же силы.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49