Конечно же, он был замечательным проповедником.
Она сгорала от нетерпения в ожидании воскресного утра, когда
преподобный Бобби Хоккинс предложит всем зрителям протянуть руки к
телевизору и загадать свое заветное желание. Тогда бы она попросила
Господа о том, чтобы арест Лори оказался ошибкой. Однако, это была лишь
среда, а до воскресенья ей нужно было ждать больше половины недели.
В девять часов зазвонил телефон. Это был продюсер местной
телепрограммы "Доброе утро, Гаррисберг". Извинившись за поздний звонок, он
спросил Томазину, не будет ли она так любезна прийти на утреннюю передачу,
чтобы поговорить о Лори.
Томазина разволновалась.
- Я просматривал материалы о семье Кеньонов, мисс Перкинс, - сказал
продюсер. - Как жаль, что вы не смогли вспомнить имени того парня, с
которым Лори была в кафе.
- Да, я понимаю, - согласилась Томазина. - Оно словно крутится где-то
у меня в памяти, но он, наверное, уже умер или живет сейчас где-нибудь в
Южной Америке. Так что все равно от этого не было бы толку.
- Толк был бы большой, - ответил продюсер. - Ваше показание является
единственным доказательством того, что похитители Лори надругались над
ней. Чтобы вызвать к ней сочувствие на суде, понадобится гораздо больше
доказательств. Мы поговорим об этом завтра во время передачи.
Положив трубку, Томазина подскочила и бросилась в спальню. Она
достала свое лучшее голубое платье с жакетом и внимательно осмотрела его.
Слава Богу, оно было без пятен. Она выложила корсет, приготовила выходные
туфли и пару колготок "Алисия", купленных у Джей Си Пенни, которые
приберегала на особый случай. С тех пор как она перестала работать, она ни
разу не укладывала волосы, но теперь тщательно закрутила каждую прядочку
своих редеющих волос.
Уже собравшись лечь в постель, она вдруг вспомнила наставления
преподобного Хоккинса молиться о совершении чуда.
Племянница Томазины подарила ей на Рождество лавандовый письменный
прибор. Она вытащила его и стала искать новую ручку "Бик", недавно
купленную ею в супермаркете. Усевшись за маленький столик, она написала
длинное письмо преподобному Бобби Хоккинсу, рассказав ему все о том, что
связывало ее с Лори Кеньон. Она объяснила ему, почему много лет назад
отказалась подвергнуться гипнозу, чтобы вспомнить имя, которым женщина в
кафе назвала мужчину. Она всегда считала, что под воздействием гипноза
человек как бы передает свою душу во власть другому и что это может не
понравиться Богу. Что думал по этому поводу преподобный Бобби? Она будет
ждать его ответа и последует его совету.
Она написала еще одно письмо - Саре, сообщив ей о своих намерениях.
Затем, вспомнив, Томазина вложила в конверт с письмом Бобби Хоккинсу
два доллара пожертвования.

47
Доктор Джастин Донелли поехал домой в Австралию на рождественские
каникулы, рассчитывая пробыть там месяц. В Австралии было лето, и за эти
четыре недели он погостил у родных, навестил своих друзей, повидался с
бывшими коллегами и воспользовался возможностью отдохнуть и расслабиться.
Много времени он проводил с Памелой Крэбтри. Два года назад, еще до
его отъезда в Соединенные Штаты, они чуть было не обручились, но затем
решили, что еще к этому не готовы. Памела была талантливым невропатологом
и пользовалась большим авторитетом в Сиднее.
На праздники они вместе обедали, вместе плавали на лодке, вместе
ходили в театр. Но наряду с тем, что он всегда с нетерпением ждал встреч с
Памелой, все больше восхищался ею и любил проводить с ней время, он
испытывал какое-то неясное чувство разочарования. Возможно, нечто большее,
чем профессиональные разногласия, отдаляло их друг от друга.
Назойливое чувство неудовлетворенности постепенно сводилось к тому,
что он все чаще вспоминал Сару Кеньон. Он встречался с ней всего лишь
несколько раз, в октябре, но ему недоставало их еженедельных разговоров по
телефону. Он жалел, что так и не решился предложить ей вновь пообедать
вместе.
Незадолго до своего возвращения в Нью-Йорк они с Памелой обсудили все
и решили, что между ними все кончено. С чувством большого облегчения
Джастин Донелли сел в самолет и в среду в полдень прибыл в Нью-Йорк,
уставший от долгого перелета. Придя домой, он сразу же бухнулся в постель
и проспал до десяти часов вечера, затем проверил почту и телефонные
звонки.
Через пять минут он уже звонил Саре. Ее голос, усталый и измученный
нервным напряжением, страшно огорчил его. Джастин с ужасом выслушал, что
произошло.
- Вы должны настоять на том, чтобы Лори пришла ко мне, - сказал он
ей. - Завтра мне нужно разобраться с делами в клинике. Давайте в десять
утра в пятницу.
- Она не хочет прийти.
- Ей это необходимо.
- Я знаю, - Сара помолчала, затем сказала: - Я так рада, что вы
вернулись, доктор Донелли.
"Я тоже", - подумал Джастин, кладя трубку. Он не понимал, что Сара
еще не в полной мере осознает весь ужас создавшейся ситуации. Лори
совершила убийство, находясь под влиянием одной из своих личностей, и,
возможно, он уже будет не в состоянии помочь настоящей Лори Кеньон.

48
Брендон Моуди вернулся в Тинек, штат Нью-Джерси, в среду поздно
вечером, после недели, проведенной с друзьями на рыбалке во Флориде. Его
жена Бетти ждала его. Она рассказала ему об аресте Лори Кеньон.
Лори Кеньон! Брендон был детективом в аппарате окружного прокурора
семнадцать лет назад, когда пропала четырехлетняя Лори. До отставки он
работал в отделе по раскрытию убийств и хорошо знал Сару. Он включил
телевизор, чтобы посмотреть в одиннадцать часов выпуск новостей. Главное
место отводилось убийству в студенческом городке. На экране мелькали дом
Элана Гранта; вдова Гранта, входящая в дом в сопровождении какой-то
женщины; Лори и Сара, выходящие из полицейского участка; Сара, делающая
заявление перед домом Кеньонов в Риджвуде. Брендон был в ужасе от того,
что он видел и слышал. Когда новости закончились, он выключил телевизор.
- Да, тяжело, - произнес он.
Тридцать лет назад, когда Брендон ухаживал за Бетти, ее отец
насмешливо говорил:
- Этот цыпленок мнит себя бойцовым петухом.
И в этих словах была доля правды. Бетти всегда чувствовала, что,
когда Брендон злился на что-то, по нему словно пробегал электрический
разряд. Он вздергивал подбородок, его редеющие седые волосы вставали
дыбом, щеки начинали пылать, а глаза из-за очков казались невероятно
большими.
И в шестьдесят лет Брендон не утратил своего злого азарта, благодаря
которому он слыл лучшим сыщиком в аппарате прокурора. Через три дня они
собирались навестить сестру Бетти в Чарлстоне. Понимая, что она сама дает
ему возможность отказаться от этой поездки, Бетти спросила:
- Ты можешь что-нибудь сделать?
Брендон официально теперь числился частным детективом и брался лишь
за такие дела, которые его интересовали.
Несмотря на свое мрачное настроение, Брендон с облегчением улыбнулся.
- Наверняка, Саре необходимо, чтобы кто-нибудь собирал и анализировал
всевозможную информацию по этому делу. На первый взгляд оно кажется очень
простым. Бет, ты уже тысячу раз это слышала от меня, но я все-таки
повторю. Когда принимаешься за работу с таким настроем, рассчитывать можно
лишь на то, чтобы скостить несколько лет приговора. Необходимо верить в
то, что твой клиент невинен, как младенец. Только так можно найти
смягчающие обстоятельства. Сара просто замечательный человек и
великолепный адвокат. Я всегда говорил, что когда-нибудь у нее в руках
будет судейский молоток. Но сейчас она нуждается в помощи. Ей необходимо
помочь. Завтра же я встречусь с ней и предложу свои услуги.
- Если они ей нужны, - спокойно заметила Бетти.
- Нужны. И вот что, Бет, ведь ты же не любишь холод. Почему бы тебе
одной не поехать в Чарлстон к Джейн?
Сняв халат, Бетти легла в постель.
- Пожалуй, я так и сделаю. Ведь ты же теперь только и будешь думать
об этом деле и во сне, и за едой.

49
- Карла, опиши-ка мне поподробнее спальню Ли.
Опал держала в руках кофейник и собиралась налить Бику кофе. Замерев
на мгновение, она затем аккуратно наклонила носик кофейника над его
чашкой.
- Зачем тебе?
- Я неоднократно просил тебя не задавать мне лишних вопросов. - Это
было сказано мягко, но Опал вздрогнула.
- Прости. Это прозвучало несколько неожиданно. - Она посмотрела на
него через стол, пытаясь улыбнуться. - Тебе так идет этот бархатный
пиджак, Бобби. Так, дай-ка вспомнить. Как я уже тебе говорила, ее комната
и комната ее сестры находятся справа от лестницы. Агент по продаже
недвижимости сказала, что Кеньоны переоборудовали маленькие комнаты в
ванные, значит, в каждой спальне есть ванная. В комнате Ли стоит
двуспальная кровать с велюровым изголовьем, комод, письменный стол,
книжный шкаф, тумбочки возле кровати и стульчик. Все выглядит очень
женственно, белые и голубые цветочки на покрывале, на обивке изголовья
кровати и на шторах. Два довольно вместительных шкафа, вентиляция,
бледно-голубой ковер. - Она заметила, что он все еще не был удовлетворен,
и прищурила глаза, словно пытаясь сосредоточиться. - Да, на ее столе стоят
семейные фотографии, а на тумбочке возле кровати - телефон.
- А нет ли там фотографии Ли в розовом купальнике, который был на ней
в тот день, когда мы увезли ее?
- Кажется, есть.
- Кажется?
- Есть, я уверена.
- Ты что-то забыла, Карла. В прошлый раз, когда мы говорили об этом,
ты сказала, что на нижней полке книжного шкафа лежит стопка альбомов с
семейными фотографиями и, похоже, что Ли просматривает их. Там должно быть
много детских фотографий Ли и ее сестры.
- Да, верно.
Нервничая, Опал маленькими глотками пила кофе. Еще несколько минут
назад она сама говорила себе, что все будет хорошо. Она наслаждалась
роскошью прелестной гостиной в их апартаментах, с удовольствием ощущала на
себе бархат нового платья от Диора. Подняв глаза, она увидела, что Бик
пристально смотрит на нее. Его сверкающие глаза словно пронзали ее
насквозь. С упавшим сердцем Опал поняла, что он собирается дать ей
очередное рискованное поручение.

50
В четверг без четверти двенадцать Лори очнулась ото сна. Открыв
глаза, она оглядела знакомую обстановку. В голове царила неразбериха
кричавших на разные голоса мыслей. Где-то плакал ребенок. Две женщины
вопили друг на друга. Одна из них визжала: "Я разозлилась на него, но я
любила его и не хотела, чтобы это случилось".
Другая вторила: "Я убеждала тебя остаться в тот вечер дома. Дура.
Смотри, что ты с ней сделала".
"Я никому не говорила, что он умер. Сама ты дура".
Лори зажала уши руками. О Боже, может, ей все это приснилось? Неужели
Элан Грант действительно умер? Неужели кто-то поверил, что это она убила
его? Полицейский участок. Тюремная камера. Вспышки снимавших ее
фотоаппаратов. Это же все было с ней. А где была Сара? Встав с кровати,
она бросилась к двери.
- Сара! Сара!
- Она скоро вернется, - это был голос Софи, знакомый, успокаивающий.
Софи поднималась по лестнице.
- Как ты себя чувствуешь?
Лори с облегчением вздохнула. Голоса в голове перестали ссориться.
- Ах, Софи, я так рада, что ты здесь. А где Сара?
- Ей надо бы съездить на работу. Через пару часов она вернется. Я
приготовила тебе вкусный обед: мясной бульон и салат из тунца, как ты
любишь.
- Я буду только бульон, Софи. Я спущусь через десять минут.
Лори пошла в ванную и включила душ. Вчера, когда она мылась под
душем, она стирала простыни и одежду. Надо же, как странно. Она сделала
душ настолько горячим, что струйки, словно иголочки, покалывали ей шею и
плечи. Тяжелая от снотворного голова начала проясняться, и она постепенно
осознавала всю чудовищность случившегося. Элан Грант, этот замечательный
добрый человек, был убит тем самым пропавшим ножом.
"Сара спрашивала меня, брала ли я нож, - думала Лори, закрывая краны
и выходя из душа. Она завернулась в большое банное полотенце. - Потом я
обнаружила нож в своей сумке. Должно быть, кто-то взял его из моей
комнаты, тот же человек, что писал эти гадкие письма".
Она удивлялась, почему она не очень переживает по поводу смерти Элана
Гранта. Он был так добр к ней. Когда Лори открыла дверь стенного шкафа,
чтобы выбрать себе одежду, ей показалось, что она поняла, в чем причина.
Полки со свитерами. Большинство из них было куплено еще при маме.
Мама, она находила радость в том, чтобы дарить и раздавать. Папа в шутку
ахал, когда они приходили домой, обвешанные покупками: "Я финансирую всю
розничную торговлю".
Лори вытерла слезы, надевая джинсы и пуловер. "После того, как ты
потеряла двух таких людей, у тебя не остается сил горевать по кому-то
еще".
Став перед зеркалом, она начала расчесывать волосы. Их уже нужно было
стричь. Но сегодня она вряд ли займется этим. Люди будут глазеть на нее,
перешептываться.
- Но я же ничего не сделала, - возразила она своему отражению в
зеркале.
И вновь она отчетливо вспомнила мать. Сколько раз та повторяла:
- Ах, Лори, ты так похожа на меня, когда я была в твоем возрасте.
Но у мамы никогда не было в глазах такой тревоги и такого страха, как
у нее. На маминых губах всегда была улыбка. Мама делала людей счастливыми.
Она никому не причиняла боли и огорчения.
"Почему ты должны брать на себя всю вину? - ехидно проскрипел чей-то
голос. - Карен Грант хотела избавиться от Элана. Она под любыми предлогами
оставалась в Нью-Йорке.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36