— Хорошо, что я к голодным диетам себя приучила, — усмехнулась Ариша, — неделю спокойно могу не есть.— И я тоже.— Да вы просто созданы для этой ямы, — пошутила я. — А что за верёвка у неё?— Обычная верёвка, по-моему, бельевая, — пожала плечами Ольга.— Она её в руках держит или привязывает?— Кто ж её знает? В руках, наверное, зачем привязывать? Но другого конца не видно… А что, для детектива это может быть важно?— Не исключено. Люк этот как работает?— Это я тебе могу подробно рассказать, — улыбнулась Ольга и пояснила:— Я авиационно-технический заканчивала. Вон видишь, тёмная штуковина торчит? Это приводной механизм, там электродвигатель и механический рычаг, прикреплённый к люку. И ещё есть задвижка. Она у себя там на пульте одну кнопку нажимает, задвижка отходит, и люк просто падает на петлях. Потом психопатка нажимает другую кнопку, включается двигатель и начинает его закрывать. Все очень просто.Интересно, зачем только все это было придумано?— Наверняка папаша у неё такой же психопат-извращенец, — язвительно проговорила Арина. — Конкурентов по службе сюда заманивал и мучил. Потому и армия у нас такая — ненормальная.— Она что-нибудь говорит, когда смотрит сюда? — продолжала я выспрашивать их, думая о своём.— Практически нет. Больше мы говорим. Вернее, кричим на неё, обзываем по-всякому, свободы требуем. А она только смотрит и скалится, страшила чёртова!— Про Свету она уже знает?— Нет ещё. Света вчера вечером умерла, когда она уже воду приносила. А сегодня мы не успели, слишком ошарашены были, — Ольга улыбнулась. — Мы уж было подумали, что такой здоровенный бифштекс летит, ха-ха!Они обе рассмеялись, и я подумала, что с таким настроением мы не пропадём. По крайней мере умирать будем с песней.— А вы разве не слышали, как я с ней наверху разговаривала?— Тут разве что услышишь? Так, шорохи какие-то доносились… — Арина вздохнула. — Эх, крылья бы мне сейчас. Я бы притаилась у люка, когда эта психопатка придёт, вцепилась ей в глотку и задушила вот этими руками. А если мои ещё и дачу продадут, то и волосья бы ей повыдёргивала.— А когда она на край ложится, чтобы сюда смотреть, её тело сильно внутрь перевешивается? — опять взялась я за своё.— В каком смысле?— В прямом.— Да как обычно, — встряла Ольга. — Думаешь, она сюда свалится? И что мы с ней тут делать будем? Нет уж, пусть лучше там торчит. А ты не забивай себе голову ерундой, Мария. Твоя детективная дедукция тут не поможет. Лучше расслабься, не трать зря энергию. Если никто не поможет снаружи, значит, нам крышка. Смирись с этой мыслью.— Слушай! — подалась ко мне Арина. — А твои коллеги не знают, что ты здесь? Ты им разве ничего не сказала?Я вспомнила про Барби, мне стало совсем плохо, к горлу подступил комок, к глазам слезы, я отвернулась и бодро ответила:— Увы, я одна веду это дело. И в компьютере у меня наверняка вирус. Так что никто ничего не знает. Скажите спасибо, что я вообще вас нашла.— Спасибо, конечно, но нам от этого не легче, — скривилась Ольга. — Мы тут уже радовались, что батон теперь на двоих делить будем, а теперь опять на троих придётся. Шутка.— Ничего, я не голодная, сами все съедите. Она его, кстати, сегодня принесёт?— Должна, по идее. И воду должна принести — мы же не верблюды, в конце концов.Что-то твёрдое вдруг обозначилось под моей попкой, и только сейчас до меня дошло, что я на чем-то сижу и мне больно. Пощупав рукой, я обнаружила, что села на металлическую пуговицу на джинсах. И тут мне все стало ясно. Озарение снизошло на меня благодатным светом и принесло с собой облегчение и ясное понимание того, как мы отсюда выберемся. Мне сразу стало легко и весело, и я громко рассмеялась. Девушки в недоумении смотрели на меня, не понимая, что произошло, а я сидела рядом с ними на впившейся в ягодицу железной пуговице и хихикала, как счастливая идиотка.— Это она от страха, что ли? — испуганно спросила Арина.— Кто их, детективов, разберёт, — вздохнула Ольга. — Нынче всяких полно…Насмеявшись, я весело сказала:— Все, девчонки, сегодня вечером будете дома. Наступила пауза. Они не знали, как реагировать, поэтому хмуро молчали. У меня даже было подозрение, что в душе они жалели меня как свихнувшуюся от горя. Не разубеждая их, я вытащила из-под себя джинсы и аккуратно отделила ногтем пуговицу с выдавленным на ней фирменным значком. Попробовала её на вес — лучше не придумаешь, правда, немного маловата. Нужна была ещё одна, а лучше две, чтобы уж наверняка. Ольга была в брючном костюме с пластмассовыми пуговицами, они для моей цели не подходили.Зато на Арине были джинсы, точно такие, какие описывала мне Лаура в своих «видениях». Только теперь до меня дошло, что все сказанное ею наверху было чистейшей правдой, ей даже выдумывать ничего не пришлось, кроме разве что крыс, которых здесь, к счастью, не было. Если бы были крысы или мыши, то я бы спала на потолке.— Арина, покажи мне свою пуговицу от джинсов, — ласково попросила я.Девушка молча задрала блузку, расстегнула пуговицу и показала мне.— Вот эту?Пуговица тоже была не на заклёпке, а на нитках.— Да, вот эту.— Бери.— Спасибо.Ловко разрезав ногтем нитки, я получила ещё одну пулю. Теперь наши шансы увеличились вдвое. Говорить им я пока ничего не хотела, чтобы не расстраивались потом, если ничего не выйдет. Но план у меня был уже готов.Причём настолько простой и очевидный, что я сама удивлялась, как мне это сразу не пришло в голову. По стенам тут, понимаешь, шарила, пальцы ломала…— Что ты задумала? — Арина с ужасом смотрела на мои ногти, которыми я, как бритвами, отпилила пуговицу. — Ты чем пуговичку срезала?— Послушайте, девочки, сейчас не до этого. — Я подошла и встала под люком, примеряя расстояние и взвешивая на руке пуговицу. — Когда эта стерва придёт, вы ведите себя так, как раньше. Сидите в углу и говорите что-нибудь.Про Свету ни слова. Нужно, чтобы она ничего не заподозрила и спустила сюда бутылку.— И что потом будет? — недоверчиво хмыкнула Ольга.— Потом мне придётся её убить, — стараясь говорить спокойно, ответила я. — Иначе нам отсюда не выбраться.— Как это убить? — опешила Арина, застыв с открытым ртом.— Очень просто. Теперь, когда Светлана умерла, Лаура стала ещё и убийцей, и все, что бы мы ни сделали, будет считаться вынужденной самообороной.Выйти мы отсюда не можем, говорить с ней бесполезно, значит, остаётся только одно — нейтрализовать её, чтобы спокойно выбраться. Или мы здесь все умрём.— И как ты хочешь её… нейтрализовать? — опять охрипла Ольга. — Она ведь наверху, а мы здесь.— Все увидите. Главное, не спугните её… — А что, обязательно убивать?Может, просто как-нибудь вырубить?— Это как же, например? — съязвила я. — Я же вас спрашивала, сильно ли она высовывается. Если только голова торчит, значит, она вряд ли выживет.— Перестань говорить загадками! — рассердилась Арина. — И без того тошно. Лучше давай накроем Свету, а то та тварь сразу смекнёт, что к чему.Мы с ней укрыли Свету свитером и джинсами, чтобы сделать вид, будто человек просто спит, и тут под потолком что-то щёлкнуло, крышка с грохотом отвалилась, и подвал залило светом. А ещё через мгновение наверху показалось жуткое лицо Лауры. Она улыбалась…Когда-то я страстно любила метать обыкновенные медные монеты, вонзая их в деревья. Это орудие убийства было ничем не хуже всех остальных. Помню, я так увлеклась этим невинным на первый взгляд занятием, что могла уже попасть даже в движущуюся цель. И в соревнованиях с братьями, которые во всем были сильнее и ловчее меня, я всегда выигрывала, почти никогда не промахиваясь и попадая в десятку из самых мыслимых и немыслимых положений. Медные пуговицы от джинсов были ничем не хуже монет, такими же плоскими и тяжёлыми, если не считать железного пупырышка с дырочками для ниток. Таким образом, я теперь была вооружена до зубов. Осталось лишь найти подходящую мишень…Мне уже самой было интересно узнать, сильно ли она выставит для меня своё тело. Если бы она высунулась хотя бы по грудь, то у неё мог появиться шанс остаться в живых. Но если торчать будет лишь голова, то можно считать, что ей не повезло — тупая со всех сторон пуговица вряд ли пробьёт черепную кость, а значит, придётся целиться в глаз. А где глаз, там и её воспалённый мозг.Рисковать я не имела права…Лаура улеглась на пол и свесила вниз свою страшную голову, которая с такого расстояния была размером не больше, чем чайное блюдце. Горло её, после ранения в которое она ещё могла бы выжить, было закрыто краем люка. Устроившись поудобнее, она стала смотреть вниз, ощупывая холодными глазами содержимое подвала. Толстые губы её беззвучно шевелились, обнажая кривые, наползающие друг на друга зубы. Я стояла, задрав голову, прямо под ней, а девчонки сидели, как мышки, в углу и затравленно смотрели на Лауру. Так продолжалось примерно с минуту.— Ну что уставилась, зараза? — зло проговорила Ольга. — Жрать давай, сволочь!Лаура заулыбалась — видимо, ей это нравилось.— Послушай, — пропищала Арина, — ты бы хоть сказала, чего хочешь от нас. Мы все сделаем, честное слово, только выпусти, ради бога!— Да что ты разговариваешь с этой уродиной! — перебила её Ольга. — Она же тупая, ни слова не понимает! У-у, карга проклятая! Тьфу на тебя!Лаура отвела взгляд от них и уставилась на меня, изучая, словно я была вошью под микроскопом. Я невольно съёжилась. В обеих скрещённых на груди руках у меня было по пуговице. И правой и левой я метала одинаково хорошо, по крайней мере с десяти метров уж точно могла попасть во что угодно, а тут было не больше пяти. Я стояла и молила бога, чтобы она решила нас напоить, а не покормить, и спустила сюда бутылку на верёвке. Без верёвки вся моя затея могла оказаться пустым развлечением. Выдавив из себя жалкое подобие улыбки, я разжала губы и спросила:— Лаура, тебя папа за это ругать не будет? По её лицу пробежала тень, но лишь на мгновение, а потом она осклабилась, продолжая молча сверлить меня своими чёрными глазками. Да, разговаривать она явно не желала. Ну что ж, не больно и надо. Может, ей просто сказать нечего…— Ты, факнутая, кормить будешь? — с ненавистью выкрикнула Ольга. — А то подохнем тут все, смотреть не на кого будет!Глаза сумасшедшей насторожились. Видать, такой поворот событий её не устраивал. Интересно, как бы она отреагировала, узнай, что Светлана уже мертва?Но сказать ей об этом я не могла, вдруг она ещё распсихуется и забудет, зачем сюда пришла. А может, вообще решит, что семь бед — один ответ, и перестанет кормить и поить нас, чтобы мы все погибли…Наконец она зашевелилась, посмотрела назад и что-то там взяла. В проёме показалась наполненная водой полуторалитровая пластмассовая бутылка. К горлышку был привязан шёлковый шнур. Не меняя положения тела, Лаура начала медленно, с каким-то садистским наслаждением, спускать нам воду, наблюдая за нашей реакцией. Арина сразу вскочила, подбежала и встала рядом со мной, жадно следя, как раскачивалась опускавшаяся бутылка. Из пересохшего рта её вырывались хрипы.Ольга тоже подползла на карачках и уселась у наших ног, задрав голову кверху.Картина была жуткая, но я очень надеялась, что весь этот кошмар скоро кончится.К Лауре в тот момент я не испытывала жалости, даже наоборот, сердце сжималось от злости на господа за то, что создал и позволил гулять на свободе подобное существо, которое давно уже надо было или посадить в психушку, или пристрелить, как бешеную собаку.Когда до бутылки уже можно было дотянуться, я подняла руки, будто хотела схватить её за донышко, и в то же мгновение выпустила правой рукой первую пулю. Не знаю, успела ли больная увидеть, как сверкнула на свету медная пуговица, переворачиваясь в воздухе и со свистом рассекая его, но только в следующий миг в левом глазу её образовалось красное пятно, голова дёрнулась кверху, лицо удивлённо застыло, и уже без признаков жизни голова упала на край люка, свесившись вниз. Безумие в её глазах остановилось. Верёвка ещё . продолжала скользить меж пальцев, пока бутылка не коснулась пола, и потом движение прекратилось.Бедные девчонки, увидев все это, обомлели, забыв о жажде, и, открыв рты, таращились наверх, откуда уже бежала тонкая струйка крови, капая прямо на плечо Арине. Но она этого не замечала. Я понимала, что поступила жестоко, прикончив на их глазах человека, пусть даже убийцу, но иного выхода у нас не было.Не дав им опомниться, я отодвинула Арину, схватила верёвку, отвязала бутылку, отвинтила крышку и протянула им со словами:— Пейте, сейчас вам понадобятся силы. Да не пяльтесь вы туда! Все уже кончилось.Они как по команде вздрогнули, перевели ошалелые взгляды на меня, и их руки сами потянулись к воде. Они начали жадно пить, а я занялась верёвкой.Расчёт мой был прост. Лаура была достаточно умна, значит, никак не могла не подстраховаться, то есть не привязать другой конец шнура. Мало ли вдруг кто дёрнет нечаянно или захочет пошутить, и верёвка упадёт вниз. А тогда возникнут проблемы с тем, как её вытаскивать, придётся разговаривать и так далее. Нет, Лаура должна была все предусмотреть.Осторожно, чтобы не спугнуть удачу, я начала тянуть шнур вниз. Он бесшумно скользил по краю люка, и мне все казалось, что вот-вот появится конец и упадёт сюда, в яму, где будет совершенно бесполезен. Шнур был, наверное, не меньше километра в длину, потому что никак не хотел заканчиваться. Может, там у неё целая бухта? Девчонки уже напились и тоже, затаив дыхание, заворожённо следили за движением верёвки. Прошло ещё несколько томительных мгновений, и случилось то, чего я никак не ожидала, — показался рваный конец, завис на мгновение, словно раздумывая, и свалился вниз. Все, амба.По подземелью пронёсся тяжёлый вздох. Три измождённых и затравленных души обречённо смотрели на лежащую на полу бесполезную верёвку, а сверху на неё стекала густая кровь. За все время никто из нас не произнёс ни слова. Я молчала, потому что думала, что сейчас меня разорвут. Наобещала, идиотка, поселила в них надежду, сегодня, мол, уже дома будете, ни о чем не волнуйтесь, не переживайте, я такой-разэдакий детектив, ищейка, мать мою за ногу, которой я никогда не знала, всех спасу, всем помогу и вообще за мной как за каменной стеной.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55